Chiang Mai conseils de voyage

Les collines verdoyantes entourant la ville cosmopolite de Chiang Mai sont depuis longtemps parsemées de villages de tribus montagnardes appartenant à de nombreuses minorités ethniques de Thaïlande. Visiter un ou plusieurs de ces avant-postes ruraux est devenu une expérience par excellence du nord de la Thaïlande. Voici ce que vous devez savoir sur les divers peuples de la région.

Village Karen

Originaire du Myanmar, le Karen est le plus grand groupe de tribus montagnardes de Thaïlande, avec une population d'environ un demi-million. Un sous-groupe des Karen, connu sous le nom de Padaung ou Long Neck Karen, est peut-être la tribu montagnarde locale la plus célèbre en raison des lourds anneaux en laiton que les femmes portent autour du cou.

Village Hmong

Résidant dans le nord de la Thaïlande et le sud de la Chine, les Hmong sont depuis longtemps un groupe farouchement indépendant. Aujourd'hui, ils vivent dans les régions montagneuses et sont connus pour leurs vestes noires minutieusement brodées et leurs jupes plissées en batik de chanvre.

Village de Lahu

Originaires des hauts plateaux tibétains, les Lahu construisent leurs maisons sur de hautes pilotis. La plupart des villages, qui sont souvent assez éloignés, ont un temple central où un esprit gardien du village est vénéré. Les femmes portent traditionnellement des vestes noires et rouges, tandis que les hommes portent des pantalons verts amples.

Village de Mien

La tribu Mien, originaire de Chine et également connue sous le nom de Yao, est connue pour son orfèvrerie et sa broderie. L'impressionnante robe traditionnelle de la tribu comprend de longues vestes noires à revers rouges portées sur des pantalons finement brodés.

Village d'Akha

Des portes de cérémonie marquent l'entrée de chaque village Akha, où les maisons reposent sur des échasses basses aux toits à forte pente. Les Akha sont bien connus pour leurs coiffes élaborées décorées de pièces d'argent, de boules d'argent, de coquillages et de taffetas rouge.

Village de Lisu

Originaires de l'est du Tibet, les Lisu vivent principalement entre Chiang Mai et Mae Hong Son. Les familles élargies résident dans des maisons en bambou et les femmes portent souvent des tuniques traditionnelles jusqu'aux genoux et des chapeaux multicolores brillants.

Trois jours à Chiang Mai vous donnent suffisamment de temps pour un large éventail d'expériences du nord de la Thaïlande, de la visite des temples bouddhistes et des marchés nocturnes à l'aventure en plein air. Vous avez même le temps de faire une excursion d'une journée en dehors de la ville. Voici comment passer les 36 dernières heures à Chiang Mai.

Jour 1: Essential Chiang Mai

L'une des meilleures façons de vous repérer dans une nouvelle ville est de faire une visite guidée. Passez votre première journée à Chiang Mai à explorer le cœur historique de la ville avec un guide local. Dans les murs de la vieille ville en ruine se trouvent plus de 30 temples bouddhistes ainsi que des parcs, des musées et des monuments. Visitez le Wat Phra Singh incrusté d'or pour voir la statue de Bouddha la plus vénérée de la ville, puis continuez vers Wat Chedi Luang pour voir les ruines d'un stupa du XVe siècle sculpté avec des éléphants de pierre. Ne manquez pas une montée au sommet du temple Doi Suthep. Pour faire pomper votre sang, optez pour une randonnée à vélo; vous couvrirez plus de terrain et verrez une partie de la campagne au-delà des murs de la ville. Après une journée de visites, passez votre soirée à explorer le célèbre bazar nocturne de la ville à la recherche de bibelots à rapporter à la maison et de plats de rue pour remplir votre estomac.

Jour 2: Aventure en plein air

Chiang Mai attire les aventuriers en plein air du monde entier avec ses innombrables possibilités de loisirs. Passez la journée à découvrir la conservation éthique des éléphants dans l'un des nombreux sanctuaires à proximité, faites une tyrolienne à travers les forêts tropicales du nord de la Thaïlande, conquérez les rapides de la rivière Ping ou parcourez la jungle pour visiter l'une des tribus montagnardes de la région. De nombreux circuits combinent au moins deux de ces activités. Si vous préférez quelque chose de plus décontracté, passez votre deuxième jour à Chiang Mai à apprendre à préparer une cuisine locale traditionnelle lors d'un cours de cuisine pratique ou à vous détendre avec un massage thaïlandais et un forfait spa. Quel que soit votre choix, terminez votre journée par un match de boxe Muay Thai au bord du ring, l’un des sports les plus populaires de Thaïlande.

Jour 3: Temples de Chiang Rai

Maintenant que vous avez eu quelques jours pour découvrir le meilleur de Chiang Mai, il est temps de partir plus loin pour profiter davantage du nord de la Thaïlande. L'une des excursions d'une journée les plus populaires au départ de Chiang Mai est celle de Chiang Rai, qui abrite le temple blanc étincelant (Wat Rong Khun). Selon le voyage que vous choisissez, une excursion à Chiang Rai peut inclure une promenade en bateau à longue queue sur la rivière Khong ou une chance de visiter le Triangle d'or aux frontières de la Thaïlande, du Myanmar et du Laos. De retour à Chiang Mai, terminez votre journée avec un dîner-spectacle traditionnel khantoke. Ce repas du nord de la Thaïlande de style cérémonial se compose de petites assiettes servies à une table basse. Assistez à une série de spectacles de danse thaïlandaise en mangeant.

Avec 48 heures à passer à Chiang Mai, vous avez suffisamment de temps pour vous promener dans les rues historiques de la ville fortifiée, visiter les célèbres temples et temples bouddhistes de la région, faire du shopping dans les marchés de rue et même acquérir une nouvelle compétence à emporter chez vous. Lisez nos conseils pour profiter au maximum de vos deux jours à Chiang Mai.

Jour 1: Visite de la ville

Matin: Commencez par une visite touristique de l'ancienne capitale du royaume de Lanna. Couvrez plus de terrain plus rapidement sur deux roues lors d'une excursion à vélo dans les rues historiques de Chiang Mai en passant devant les temples, les marchés et les musées. Sinon, explorez la ville fortifiée à pied.

Après-midi: La campagne entourant Chiang Mai est parsemée de temples tranquilles, de wats et de pagodes, vieux de plusieurs milliers d'années. Visitez plusieurs d'entre eux lors d'une visite sur le thème du temple. La plupart des visites s'arrêtent au célèbre Wat Phra That Doi Suthep, mais envisagez une visite au Wat Chiang Man, au Wat Phrasing et au Wat Chedi Luang.

Nuit: Après une journée de visites, offrez à vos papilles les saveurs du nord de la Thaïlande lors d'une visite gastronomique de rue à travers un marché nocturne. Avec l'aide d'un gourmet local, dégustez plusieurs plats traditionnels préférés, notamment du curry thaï, du riz gluant, des brochettes de viande, des fruits frais et des friandises.

Jour 2: Culture thaïlandaise

Matin: Chiang Mai est célèbre pour ses éléphants, et il est possible d'observer ces géants tout en aidant à assurer leur bien-être dans un parc de conservation des éléphants. Lors d'une visite, vous en apprendrez davantage sur les comportements des éléphants tout en nourrissant et en prenant soin des animaux sous la supervision de gardiens.

Après-midi: Beaucoup de visiteurs viennent de Thaïlande amoureux de la cuisine. Ramenez les saveurs à la maison après avoir passé un après-midi dans un cours de cuisine thaïlandaise. La plupart des cours comprennent une visite d'un marché local, ainsi que du temps pour préparer et manger plusieurs plats traditionnels.

Nuit: Terminez votre voyage à Chiang Mai en beauté en réservant une place pour le sport national thaïlandais, la boxe Muay Thai. Optez pour un billet d'entrée de base ou passez aux places au bord du ring avec une chance de vous faire prendre en photo avec les champions du match.

Voir un éléphant en Thaïlande a longtemps été un favori des voyageurs aventureux, et visiter un camp de conservation des éléphants de Chiang Mai vous rapproche des magnifiques animaux tout en assurant leur préservation et leur bien-être. Voici quelques-unes des meilleures façons de découvrir la conservation des éléphants à Chiang Mai.

Parc des éléphants de Baanchang

Le Baanchang Elephant Park, une propriété privée et exploitée par le secteur privé, prend soin de ses éléphants dans un habitat naturel avec le bien-être des éléphants comme priorité absolue. Les visiteurs du parc reçoivent une introduction aux comportements et aux modes de vie des éléphants d'Asie, tout en apprenant à utiliser les signaux pour communiquer avec eux, un peu comme un cornac traditionnel ou un dresseur d'éléphants.

Sanctuaire des éléphants du royaume de Lanna

Situé à côté d'une rivière et de rizières dans le nord de la Thaïlande, près de la ville de Chiang Mai, le Lanna Kingdom Elephant Sanctuary sauve les éléphants des cirques et des camps d'équitation inhumains, leur donnant un endroit pour se déplacer librement. Les visiteurs du sanctuaire peuvent interagir avec les majestueux mammifères en apprenant à les nourrir, à les promener pour faire de l'exercice ou à leur fabriquer des boules de vitamines, le tout sous la supervision d'un expert.

Sanctuaire d'éléphants Kindred Spirit

Le sanctuaire des éléphants Kindred Spirit, à but non lucratif, travaille avec les communautés locales pour sauver les éléphants, leur permettant de se déplacer dans un environnement semi-sauvage. Cette installation offre une opportunité unique de réserver une expérience de bénévolat au sanctuaire, où les activités quotidiennes peuvent inclure la recherche sur les comportements des éléphants dans leur environnement naturel, la participation à des programmes de sensibilisation communautaire et l'apprentissage de la culture traditionnelle des tribus montagnardes grâce à un programme de séjour chez l'habitant.

Parc naturel des éléphants

Elephant Nature Park, un centre de sauvetage et de réhabilitation d'éléphants, offre un habitat naturel aux éléphants, buffles, chiens et chats sauvés pour guérir et vivre leur vie dans la paix et le confort. Le parc propose une variété de programmes de visiteurs et de bénévoles pour en savoir plus sur le travail de conservation tout en interagissant avec le troupeau d'éléphants.

Chiang Mai, la deuxième ville de Thaïlande, est un mélange d'anciens temples, d'hôtels modernes, de marchés nocturnes animés et de certaines des cuisines les plus gourmandes du pays. Que vous recherchiez des vacances actives ou une escapade relaxante, il y a beaucoup à faire. Voici quelques suggestions pour passer 24 heures dans l'ancien royaume de Lanna.

Matin: Essential Chiang Mai

Commencez votre journée à Chiang Mai avec un petit-déjeuner de pad thai suivi d'une visite à pied de la ville fortifiée. Explorez certains des temples et temples bouddhistes les plus célèbres de la ville, des marchés et des rues animées. Pour couvrir plus de terrain, optez pour une randonnée à vélo, qui vous permet de dépasser les murs de la ville pour admirer certaines des ruines antiques et des paysages sereins de Chiang Mai.

Après-midi: Aventure ou Détente

Maintenant que vous avez vos repères dans la ville, sortez et dégourdissez-vous les jambes dans l’une des attractions les plus célèbres de Chiang Mai, le Wat Phra That Doi Suthep. La plupart des visites de ce temple sur une montagne juste à l'extérieur de Chiang Mai incluent des visites dans d'autres temples de la région et des villages de tribus montagnardes, ou une randonnée dans le parc national de Doi Suthep-Pui. Si vous avez envie de quelque chose de plus relaxant, optez plutôt pour un massage thaï traditionnel. Les options comprennent des massages en couple, de la réflexologie plantaire ou un massage traditionnel du corps entier.

Nuit: Marché nocturne

Chiang Mai est célèbre pour ses marchés nocturnes, et même les voyages les plus courts ne seraient pas complets sans une visite. Le mélange le plus coloré de boutiques et de stands se trouve au bazar nocturne de Chiang Mai, où l'atmosphère reste animée du coucher du soleil à environ minuit. Faites du shopping et faites le plein de plats de rue thaïlandais dans certains des nombreux stands du marché. Le choix peut être écrasant, alors participez à une visite gastronomique de rue pour goûter à plusieurs plats locaux - nouilles, boulettes, compote de porc et bonbons - avec les conseils d'un guide gastronomique.

Vous n'êtes pas vraiment allé à Chiang Mai avant d'avoir visité certains de ses trois douzaines de magnifiques temples bouddhistes. Du temple Doi Suthep dans les montagnes à l'extérieur de la ville à un groupe d'anciens temples dans ses anciens murs, voici quelques-uns de nos préférés.

Wat Phra That Doi Suthep

Wat Phra That Doi Suthep, tout simplement le temple Doi Suthep, surplombe Chiang Mai depuis les montagnes juste à l'extérieur de la ville. Il est considéré comme l'un des temples les plus sacrés du nord de la Thaïlande - un des 306 marches de l'escalier que les voyageurs doivent gravir pour s'y rendre.

Wat Chedi Luang

Datant du début du XVe siècle, Wat Chedi Luang était autrefois la plus grande structure du royaume de Lanna dans le nord de la Thaïlande. Aujourd'hui, le temple est en partie en ruines grâce à un tremblement de terre qui a renversé sa flèche de 86 mètres, mais les visiteurs peuvent toujours voir sa salle de réunion principale et sa statue de Bouddha couchée.

Wat Suan Dok

Ce temple du XIVe siècle est connu pour son chedi de 48 mètres (157 pieds), ou monument bouddhiste, qui domine le reste de la vieille ville de Chiang Mai et qui aurait conservé une relique de Bouddha lui-même. Le temple accueille également des ateliers de méditation et des sessions de conversation où les moines novices pratiquent leur anglais en discutant avec les touristes du bouddhisme et de la culture thaïlandaise.

Wat Phra Singh

Le Wat Phra Singh, datant du XIVe siècle, figure parmi les temples les plus populaires et les plus spectaculaires de Chiang Mai - un excellent exemple de l'architecture de Lanna (nord de la Thaïlande) avec un toit à trois niveaux, des pièces d'or complexes et un énorme chedi.

Wat Pha Lat

L'un des temples les moins connus de Chiang Mai, Wat Pha Lat se trouve à la fin de la randonnée de 45 minutes du sentier des moines dans le parc national de Doi Suthep. Entouré de forêt, le parc du temple comprend un ancien chedi et une grotte remplie d'images du Bouddha.

Expériences de boxe Muay Thai à Chiang Mai

Avec plus de 500 ans d'histoire, le Muay Thai (également connu sous le nom de boxe thaïlandaise) a une profonde résonance dans la culture thaïlandaise - à tel point qu'il est considéré comme le sport national. La forme rapide et furieuse du kickboxing ne manquera pas de faire battre le cœur, que ce soit en tant que participant ou spectateur. Voici vos options pour en faire l'expérience à Chiang Mai.

Matches de boxe Muay Thai

Chiang Mai abrite deux stades de boxe avec plusieurs événements par semaine. Chaque événement se compose généralement de huit combats, et les boxeurs peuvent être des ressortissants thaïlandais ou des étrangers d'un camp d'entraînement local de Muay Thai. Les visiteurs peuvent éviter les tracas de faire la queue à l'extérieur pour les billets en réservant à l'avance l'entrée et en obtenant des sièges en tribune, au bord du ring ou en VIP - les forfaits incluent souvent des transferts depuis les hôtels de Chiang Mai.

Cours de boxe Muay Thai

Si vous aimez regarder le spectacle de Muay Thai, vous pouvez l'essayer par vous-même dans un cours de boxe Muay Thai dans un camp d'entraînement de la région de Chiang Mai. Les cours conviennent généralement à tous les âges, toutes les expériences et tous les niveaux de forme physique et peuvent être un avant-goût pour ceux qui souhaitent se lancer dans le sport ou simplement une expérience amusante et énergique. Les cours comprennent généralement le transport et un déjeuner copieux.

Chiang Mai n'est pas seulement la capitale culturelle de la Thaïlande, elle abrite également des étals de rue, des marchés et des magasins où des plats savoureux peuvent être dégustés à des prix abordables. Contrairement à celle de Bangkok, la cuisine de Chiang Mai est plus fortement influencée par le Myanmar, la Chine et le Laos voisins. Voici quelques plats et activités à ne pas manquer.

Plats à essayer

Le plat le plus apprécié de Chiang Mai, khao soi, est composé de nouilles aux œufs garnies de feuilles de moutarde, d'échalotes, de nouilles frites croustillantes et de quartiers de lime frais, le tout dans un bol de curry de lait de coco épicé. Les currys sont aussi omniprésents à Chiang Mai que dans le reste du pays, mais ici, vous pouvez déguster du gaeng hang lay, un curry sucré à la birmane, ou gaeng hoh, un curry mixte avec poitrine de porc, nouilles en verre et un assortiment de légumes.

Les salades de viande hachée, appelées larb, sont plus épicées dans cette partie de la Thaïlande et comprennent souvent du bœuf, du porc, du poulet ou du poisson. Pour une collation rapide tout en parcourant un marché, prenez du sai oua, une saucisse de style nordique à base de porc haché, de piments et d'herbes.

Expériences incontournables

• Dirigez-vous vers les nombreux stands de street food de la ville à pied ou à vélo et faites le plein des saveurs du nord de la Thaïlande

• Apportez le goût de Chiang Mai chez vous en passant du temps à visiter un marché local et en apprenant à préparer des plats locaux emblématiques avec l'aide d'un chef de Chiang Mai

• Dégustez un petit-déjeuner et un déjeuner thaïlandais traditionnels lors d'une visite gastronomique de jour