Fairbanks conseils de voyage

Il est difficile de croire que le cercle polaire arctique est à portée d’une grande ville américaine. Mais les voyageurs à Fairbanks, en Alaska, peuvent s'y rendre pour le week-end ou même pour une journée. Voici où aller pour une expérience de première main du cercle de latitude le plus septentrional du monde et des aurores boréales magiques.

Visites d'une journée complète

De Fairbanks, vous remonterez la Dalton Highway, l’une des «routes les plus solitaires du monde», jusqu’à l’endroit où commence le cercle polaire arctique. En chemin, vous pouvez voir le célèbre pipeline Trans-Alaska, le puissant fleuve Yukon, la faune locale et les paysages paisibles qui en font un endroit si beau à visiter. Votre guide vous informera sur la géologie arctique de l'Alaska et la culture esquimau indigène, et vous aurez une chance de voir les aurores boréales (aurores boréales).

Visites des aurores boréales du cercle arctique

Si voir les aurores boréales est votre objectif principal et que vous êtes venu au bon moment de l'année, une visite dédiée aux aurores boréales en petit groupe est votre premier choix. En parcourant l'autoroute l'après-midi et le soir, les guides connaissent les meilleurs endroits et les meilleurs moments pour voir le phénomène céleste, que ce soit par voie terrestre ou aérienne. Certaines visites comprennent une visite des sources minérales chaudes en plein air et du musée de la glace Aurora.

Choses à savoir

• Bien que les observations d'aurores boréales ne soient jamais garanties, la meilleure période de l'année pour essayer de les voir est de septembre à mars.

• Bien que les camionnettes des voyagistes de l'Alaska soient à température contrôlée, il est préférable de s'habiller chaudement pour plus de confort dans le climat froid.

• Les visites peuvent durer de 10 à 16 heures, selon ce qui est inclus.

• Les circuits qui incluent un aller simple en vol panoramique offrent plus de temps au sol dans le cercle polaire arctique tout en vous permettant de voir des vues stellaires de la toundra arctique par la route.

Avec trois jours à Fairbanks, vous pourrez voir les sites les plus populaires de la ville tout en ayant encore du temps pour une aventure au-dessus du cercle polaire arctique. Les excursions guidées en plein air offrent la possibilité d'atteindre des régions éloignées et de profiter du plein air en toute saison. Voici quelques suggestions pour passer vos trois jours à Fairbanks.

Jour 1: Profitez des sites touristiques de la ville

Commencez votre voyage à Fairbanks par une visite historique et culturelle des principaux sites touristiques de la ville. Visitez le Musée du Nord pour voir la plus grande exposition d’or publique d’Alaska, puis dirigez-vous vers la Maison du Père Noël dans la ville de North Pole, où Noël est célébré toute l’année. Ne manquez pas le point de vue du pipeline Trans-Alaska et le musée de l'automobile antique de Fountainhead.

Dans l’après-midi, suivez une leçon pratique sur l’histoire de la ruée vers l’or en Alaska: faites un trajet en train à voie étroite jusqu'au site minier historique de Gold Dredge 8 et apprenez à chercher de l’or. Si vous devenez riche, vous pourrez rapporter à la maison tout ce que vous trouverez. Dans la soirée, visitez l’une des nombreuses brasseries ou distilleries de Fairbank, ou sortez de la ville pour une visite d’aurores boréales.

Jour 2: Aventurez-vous au-dessus du cercle polaire arctique

Fairbanks est souvent considérée comme la porte d'entrée de l'Arctique, alors lors de votre deuxième jour, faites un voyage au-dessus du cercle polaire arctique pour un aperçu de la vraie nature sauvage de l'Alaska. Plusieurs entreprises proposent des circuits dans l'Arctique, allant de simples circuits en voiture à des aventures aériennes qui vous mènent dans des villages isolés.

Pour faire cavalier seul, empruntez la Dalton Highway, l'une des deux seules routes d'Amérique du Nord qui traverse le cercle polaire arctique. Avant de partir, assurez-vous simplement que votre contrat de location de voiture autorise les déplacements sur cette route de terre accidentée; la route peut être accidentée et difficile à parcourir par mauvais temps. Vous pouvez également passer la journée à visiter la zone de loisirs nationale des White Mountains et profiter d'une randonnée guidée jusqu'au Wickersham Dome (en été) ou d'une excursion en motoneige (en hiver).

Jour 3: Nature et plaisir en plein air

Passez votre dernier jour à Fairbanks en profitant de la beauté naturelle qui entoure la ville. La zone de loisirs Chena River State, située à proximité, propose de nombreuses aventures en plein air telles que la randonnée, la pêche, l'observation de la faune et le canotage. En hiver, le parc propose plusieurs randonnées guidées en raquettes, des excursions de pêche sur glace, des excursions en motoneige et des aventures avec chien.

Sortez à fond lors de votre dernière soirée à Fairbanks et profitez d'un bain dans les sources chaudes de Chena. Les sources ont été découvertes il y a plus de cent ans lorsque des mineurs ont vu de la vapeur sortir d'une vallée lointaine. Aujourd'hui, les sources font partie d'un complexe à service complet ouvert toute l'année. Des visites nocturnes aux sources chaudes de Chena partent de Fairbanks et beaucoup incluent une expérience des aurores boréales. Pendant votre séjour dans la région, assurez-vous de découvrir les sculptures de glace originales du musée de la glace Aurora situé à proximité.

Connue comme la porte d'entrée de l'Arctique, Fairbanks est la seule grande ville de l'intérieur de l'Alaska et est également l'un des meilleurs endroits pour voir les aurores boréales. En une seule journée, vous voudrez profiter de circuits comprenant plusieurs activités pour intégrer autant de sites que possible. Voici comment profiter au maximum d'une journée à Fairbanks.

Matin: Faits saillants de la ville

Plongez dans le passé et le présent de l'Alaska avec une visite guidée de l'histoire et des sites culturels les plus importants de Fairbank: commencez par le Fairbanks Community Museum ou le University of Alaska Museum of the North pour un cours intensif sur l'histoire de l'Alaska. Ensuite, passez au musée du chemin de fer de la vallée de Tanana, au musée de l'air des pionniers ou à la station de recherche sur les grands animaux. Une visite guidée peut vous emmener à bon nombre de ces sites sans avoir à naviguer dans la ville, afin que vous puissiez en voir autant que possible dans un court laps de temps.

Après-midi: Expéditions en pleine nature

Située à seulement une heure de route de Fairbanks, la zone de loisirs nationale de White Mountains offre des paysages magnifiques, des sentiers presque sans fin et de nombreuses possibilités d'orpaillage. Optez pour une randonnée guidée jusqu'au Wickersham Dome, qui offre des panoramas incroyables sur les Montagnes Blanches et la chaîne Brooks par temps clair. D'autres options varient selon la saison et comprennent des excursions de rafting, des expériences de pêche à la mouche guidées, des excursions de pêche sur glace et des aventures de chasse à chiens.

Soirée: Sources thermales et boissons glacées

Une visite aux piscines thermales torrides de Chena Hot Springs est un must. En raison de son emplacement unique, de son ciel dégagé et de sa faible pollution lumineuse, la région est l'un des meilleurs endroits en Alaska pour voir les aurores boréales, et de nombreuses visites au départ de Fairbanks combinent une visite des sources avec une expérience d'observation des aurores boréales. Vous ne voudrez pas non plus manquer les curieuses sculptures de glace du Aurora Ice Museum ou le cocktail signature du Ice Bar, un appletini servi dans un verre entièrement sculpté dans la glace.

Avec une lumière du jour presque sans fin pendant les mois d'été et de fantastiques aurores boréales en hiver, Fairbanks éblouit les visiteurs toute l'année. Avec deux jours, vous aurez suffisamment de temps pour voir les principaux sites touristiques et profiter d'une excursion ou deux en plein air. Voici comment profiter au maximum d'un voyage de deux jours à Fairbanks.

Jour 1: City Sights

Matin: Obtenez une introduction rapide à l'histoire et à la culture de la ville avec une visite touristique: commencez par le Musée du Nord pour en savoir plus sur les divers peuples, merveilles naturelles et faune de l'Alaska, puis dirigez-vous vers le pipeline Trans-Alaska pour savoir comment il a été construit et comment il est entretenu.

Après-midi: Plongez dans la beauté naturelle des environs de Fairbanks avec une randonnée guidée, une excursion de rafting, une aventure en canoë ou une excursion de pêche. Pendant les mois d'hiver, choisissez entre des excursions en motoneige, en raquettes, en pêche sur glace et en traîneau à chiens.

Nuit: Rendez-vous aux sources chaudes de Chena pour la soirée pour vous imprégner des piscines thermales naturelles et admirer d'impressionnantes sculptures d'art au Aurora Ice Museum. Plusieurs visites aux sources chaudes de Chena sont proposées à partir de Fairbanks et, selon la saison, peuvent inclure une sortie spéciale pour les aurores boréales.

Jour 2: Trouvez de l'or dans l'eau et le ciel

Matin: Aucun voyage en Alaska n'est complet sans un peu de plaisir à l'orpaillage. Montez à bord d'un train à voie étroite et profitez d'un voyage commenté vers l'historique Gold Dredge 8. En plus de découvrir l'histoire de la ruée vers l'or de l'Alaska, vous aurez la chance de chercher de l'or par vous-même.

Après-midi: Pour une expérience vraiment sauvage en Alaska, prenez un vol panoramique au-dessus du cercle polaire arctique. Profitez d'une vue incroyable sur l'Arctique de l'Alaska depuis un petit avion de ligne avant d'atterrir dans un avant-poste éloigné au-dessus du cercle.

Nuit: Fairbanks est considéré comme l'un des meilleurs endroits au monde pour voir les aurores boréales. Pour un aperçu des couleurs paradisiaques, visitez de la mi-septembre à la fin avril, lorsque le ciel sombre rend les lumières visibles. Pour avoir les meilleures chances de les voir, faites une visite des aurores boréales qui vous mènera de Fairbanks à des sites d'observation de choix.