Majorque attractions

La charmante vieille ville organisée autour de sa cathédrale du 13ème siècle, la Seu, offre un vrai bonheur pour les touristes qui explorent les rues sinueuses ou prennent un café en terrasse. La ville de Palma de Majorque a de multiples facettes à découvrir, un savant équilibre entre culture européenne et africaine, retraçant les périodes musulmanes et la domination chrétienne. Et bien sûr, il y a aussi les magnifiques plages à l’eau claire pour la baignade et les jolis ports de plaisance. Les bateaux de croisière accostent dans le port de commerce, un peu excentré de la ville mais la promenade est agréable. La plupart des croisiéristes offrent un service de navette pour relier le centre-ville du port, sinon les taxis sont faciles à trouver. Du port, allez jusqu’à la cathédrale et commencez votre exploration à partir de là. Vous pouvez tout voir à pied.

Aussi connu comme le Palau de l'Almudaina, cet ancien palais a été construit comme une citadelle sur la colline par les Romains aux environs de 123 avant JC à Palma, la capitale de l'île de Majorque (Espagne). Conquise plus tard par les Maures, puis par les Catalans en 1229, la citadelle s’est éteinte comme une simple forteresse, puis fut transformée en un palais et une des résidences du Roi d’Espagne. Aujourd'hui, c’est un excellent exemple de l'architecture rustique qui a survécu aux siècles et qui surplombe la belle baie de Palma. Les visiteurs internationaux et les résidents affluent régulièrement au Palais de l’Almudaina pour voir comment l'antiquité a vécu à travers les siècles et pour un aperçu de cette architecture vénérée. Le fait que des rois musulmans aient vécu sous des arcades romaines a conduit à un mélange unique de culture qui a imprégné le palais, en témoignent les magnifiques tapisseries sur les murs qui racontent des histoires perdues depuis longtemps.

Le paysage culturel unique de la Serra de Tramontana est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La chaîne de montagnes escarpées couvre le côté nord-ouest de l'île de Majorque. Se tenant à 1445 mètres d’altitude, le principal sommet de la chaîne de montagnes est le Puig Major, le plus grand des îles Baléares. Les montagnes calcaires reçoivent une plus grande quantité de précipitations que le reste de l'île et des chutes de neige en hiver. En raison de la biodiversité des espèces végétales et animales et pour se protéger contre l'urbanisation, la région est maintenant protégée par une réserve naturelle. On peut voir des villages historiques avec des moulins à eau, des fermes, de l'agriculture et des systèmes d'irrigation anciens. Certaines méthodes sont en pratique depuis le Moyen-Âge et illustrent l'influence culturelle à la fois musulmane et chrétienne. Avec une vue sur l'océan et ses eaux turquoises, et les collines boisées de pins, c’est un endroit populaire pour faire de la randonnée, du vélo et d'autres activités de plein air.

Situé dans une vallée couverte de grove orange, le village de Sóller dans les Baléares, est un endroit magnifique à visiter à Majorque. La ville coupée par la rivière, possède des rues anciennes qui entourent la place principale de Constitució, où vous trouverez des cafés, l'hôtel de ville et l'église San Bartomeu dont la construction originale remonte au 13ème siècle. Parmi les autres attractions, la gare propose des expositions consacrées aux œuvres de Pablo Picasso et de Joan Miró. Le jardin botanique, fleurit de plantes exotiques, abrite également un manoir moderniste maintenant occupé par le musée des sciences naturelles des Baléares. Mais le train et le tramway vintages sont peut-être les attractions les plus remarquables de la ville. Ils faisaient le voyage entre Palma et le port de Sóller pendant environ un siècle.

En 1229, le roi Jacques 1er, le grand héros de la reconquête espagnole sur les Maures, a navigué jusqu’aux Baléares au milieu d'une terrible tempête et avait promis que s’il arrivait vivant, il ferait construire une grande cathédrale en l'honneur du Dieu chrétien, la Seu. Après avoir occupé avec succès les quatre îles, il a transformé la magnifique mosquée de Palma de Majorque en l'une des plus belles églises gothiques d'Europe. A première vue, il peut paraître suffisant d’admirer la cathédrale de 43 mètres de hauteur de l’extérieur. Les façades sont ornées de pierres et redessinées au fil des années par des architectes de talent dont Gaudi, qui reflètent le calme de la Méditerranée. Mais cela vaut le coup d’entrer à l’intérieur pour voir les voûtes magnifiques décorées avec soin. Les 3 nefs abritent des sanctuaires en or et en argent et deux candélabres baroques du 18ème siècle pesant plus de 250 kg chacun.

La Plaza Mayor est l’épicentre de Palma de Majorque. Certains disent que le centre-ville se trouve ailleurs mais il est vrai que cette grande place génère toute l’activité de la vieille ville. Il y a même un dicton qui dit qu’à Palma « tous les chemins mènent à la Plaza Mayor » et si vous vous promenez à travers la vieille ville, vous verrez que cela se confirme.Lorsque vous arriverez sur la place, la première chose que vous remarquerez est sa taille immense. L'énorme place est entourée de vieux bâtiments espagnols datant du 14ème siècle qui abritaient autrefois des bureaux pendant l'inquisition espagnole. Aujourd'hui, cette zone est connue comme étant un quartier d'artistes, donc vous verrez des galeries mettant en avant quelques-uns des talents locaux. Aussi, un marché hebdomadaire se tient sur la place et on y déniche une variété de produits remarquables qui sont achetés sur les étals colorés. C’est à ne pas manquer si vous voulez goûter à des produits locaux.

Avec ses belles plages de sable blanc encadrées de pointes rocheuses pittoresques, Puerto Pollensa est devenue un endroit attrayant pour les vacanciers. Les musées d'art, les galeries et les restaurants sont réputés. Vous pouvez aussi simplement admirer le paysage en vous promenant sur la promenade piétonne qui longe la mer, appelée le « Pine Walk ». Sinon, partez en bateau pour les magnifiques ilots sculptés par la mer qui émergent de l’eau. Vous pouvez réserver un tour en bateau ou en bus pour le cap de Formentor, un point de vue spectaculaire situé sur un pic rocheux. Bordé de forêts et de plages blanches, c’est l'un des sites les plus impressionnants de la Méditerranée. Les aventureux peuvent monter au sommet ou tout simplement profiter des vues splendides de la jolie baie.

Sur la côte nord-ouest de Majorque, la rivière du Torrent de Pareis frétille à travers la Sierra de Tramuntana, créant d’énormes canyons de calcaire sculptés sur son chemin. À l’embouchure de la rivière, on trouve une côte sauvage qui abrite le village voisin de Sa Calobra, ainsi qu'un grand nombre de petites plages. C’est pour la plage cachée à l'embouchure du Torrent de Pareis que la plupart viennent ici. Non accessible en voiture, la côte de galets ne peut être atteinte que par bateau ou à pied au départ du port de Sa Calobra après avoir longé les falaises et être passé à travers une série de tunnels. Le voyage vers le village et le canyon de Sa Calobra est probablement aussi impressionnant que la destination elle-même. Atteindre le village en voiture nécessite de traverser une route avec des vues à couper le souffle. Par contre, arriver en bateau permet une vue imprenable sur les falaises qui plongent dans la mer.

La plage de Muro est une étendue de sable de six kilomètres de long et est bordée d'eau turquoise au nord de Majorque. C’est l'une des nouvelles destinations de villégiature de l'île. La plage est classée "Pavillon Bleu" ce qui signifie qu'elle répond à certains critères en ce qui concerne la qualité de l'eau, la sécurité et les services. Bien plus calme que la plage voisine d’Alcudia, celle de Muro est moins protégée et peut avoir de grosses vagues lors de grands vents. La plage de Muro est très populaire auprès des familles grâce à ses eaux chaudes et peu profondes. Les amateurs de sports nautiques trouveront leur bonheur ici entre le ski nautique, le jet ski, la plongée sous-marine, le pédalo ou le parapente. Il y a aussi une jetée en bois pour les bateaux et des excursions en bateau autour de la côte. La partie ouest de la plage près d’Alcudia, est bordée d'hôtels et d’appartements de vacances qui ont tous un accès privilégié à la plage.

Peu de châteaux en Europe (et aucun en Espagne) ont la forme circulaire distinctive du Château de Bellver à Majorque. Avec quatre tours, la forteresse est entourée de douves et se trouve au sommet d'une colline couverte de forêts. De là, il surplombe la capitale de l'île de Palma qui se trouve à environ 3 km. Le château de style gothique du XIVè siècle a été construit au cours d'environ une décennie sous les ordres du roi Jacques II de Majorque. Depuis, il a servi de résidence aux rois de Majorque, puis a été une prison militaire, une usine de fabrication de pièces de monnaie et est aujourd’hui le musée d'histoire de la ville. Vous y trouverez la cour également circulaire (qui se trouve au sommet d'un donjon et une citerne), et en apprendrez davantage sur le passé lointain de l'île. Profitez aussi de vues spectaculaires sur le paysage et la mer.

Les grottes du Drach (Coves del Drac) sont un plaisir à visiter pour de nombreuses raisons. Ces 4 fantastiques grottes forment une formation hydrogéologique vraiment remarquable. Une énorme étendue vallonnée souterraine de grès et agates semi-précieuses crée un ensemble de formations étranges, contre lequel de délicats bouquets de stalactites et stalagmites scintillent. Cette exquise ornementation encadre le plus grand lac souterrain d’Europe de 177m de long, le Lac Martel. Comme si tout cela ne suffisait pas à vous tenter, l’expert illuminateur Carlos Buigas a créé un spectacle de lumière multicolore spectaculaire qui met la honte aux clubs les plus fous d'Ibiza, alors que les bateaux remplis de musiciens classiques jouent du Chopin, Martini, et plus encore, avec une acoustique unique au monde. On ne peut qu'espérer qu'ils ne réveillent pas le Drac de Mallorca (Dragon de Majorque), qui a autrefois disparu pendant l’« Âge sombre », bien que personne ne sache vraiment où.

Le marché Palma Inca de Majorque est l'un des bazars les plus dynamiques d'Espagne. Il est aussi connu comme la ville du cuir par les habitants. Les marchands de cuir de partout dans la région des Baléares se retrouvent ici donc si vous cherchez du cuir de qualité, c’est ici qu’il faudra vous rendre. On trouve de tout, des chapeaux et des colliers en cuir, des ceintures et des sac-à-mains et même des chaussures à marchander. Les espagnols sont réputés pour la négociation donc ne soyez pas timide et faites de bonnes affaires. Outre les bijoux en bois sculpté, on peut aussi dénicher de la dentelle et des produits frais. Le marché est un bon endroit pour s’arrêter et admirer les beaux objets artisanaux et rencontrer des gens passionnants.

Bien que ce ne soit pas les grottes les plus impressionnantes de cette île célèbre pour son immense réseau de cavernes calcaires, Cuevas del Ham ou les grottes de Hams sont néanmoins un arrêt populaire. Situées le long d'une rivière souterraine appelée la mer de Venise, les grottes sont les plus remarquables pour leurs stalactites en forme de spirales et de crochets qui sont très différentes de celles observées dans la plupart des autres grottes de Majorque. La visite dure environ 45 minutes, et comprend un medley de lumières tamisées sur des airs de Mozart.

Sans doute la plus belle plage de l'île de Majorque et certainement la plus intacte, les trois kilomètres de la plage d'Es Trenc se trouvent sur la côte sud-ouest près de Colonia Sant Jordi. Grace au sable doré et à l’eau peu profonde, c’est la plage préférée des familles. Il y a des chaises longues et des parasols à louer ainsi que des sauveteurs en été. Les installations comprennent également plusieurs bars et restaurants le long de la plage dont le chiringuito d’Embat dans l'enclave des Covettes où plusieurs zones sont nudistes. Malgré sa taille, Es Trenc est très fréquentée en été mais on trouve toujours un endroit calme où se reposer. La plage attire aussi les surfeurs quand la brise se lève.

Connu comme l'un des plus beaux sites balnéaires de Majorque, Cala Santanyi ne faisait pas parti de l'essor touristique initial de l'île. En fait, le village était en peine d’accueillir les visiteurs jusqu'aux années 1960. Cette ambiance feutrée reste intacte mais une variété d'activités en plein air est offerte. La longue plage de sable blanc est entourée par des falaises rocheuses et des forêts de pins. Vous pouvez faire des excursions en bateau, nager et faire de la plongée dans les eaux calmes juste à côté de la plage. La randonnée dans les falaises ou la découverte de la réserve naturelle adjacente sont des options pour explorer le paysage méditerranéen. Il y a aussi trois restaurants principaux le long de la plage avec des terrasses ombragées et de la nourriture locale.

Perchée sur les falaises côtières de l'île de Majorque, Cala Figuera était autrefois un modeste village de pêcheurs et un petit port. Aujourd'hui, c’est l'une des villes les plus pittoresques qui a maintenu ses maisons blanchies à la chaux et ses bateaux colorées. Il n'y a pas de plages publiques ou de côte facilement accessible donc le village a conservé son atmosphère calme. Les vues sur les eaux claires sont particulièrement magnifiques et les sentiers côtiers sinueux vous emmènent le long des falaises et des collines. Les formations de roche et de sable, les plages, les criques, le phare et la mer turquoise sont tous visibles des sentiers. L'anse principale est entourée par des montagnes abruptes spectaculaires. Cala Figuera est une ville de pêcheurs et les fruits de mer sont une spécialité. Le soir, admirer les bateaux de pêche entrant dans le port avec leurs prises quotidiennes.

Le long de la côte sud-est de Majorque, vous trouverez de jolies villes côtières, des criques idylliques et Es Pontàs régulièrement photographié. Cette arche rocheuse naturelle qui domine les eaux cristallines juste à côté de la rive, attire de nombreux visiteurs pour sa beauté naturelle. Elle est située à proximité d'autres destinations populaires. Pendant que vous êtes dans la région, étendez-vous sur le sable de la plage de Cala Santanyi, explorez les vieilles rues à l'intérieur des terres de Santanyi et promenez-vous sur les sentiers côtiers du parc naturel de Mondrago.