Moyen Orient et Afrique attractions

Burj Khalifa fait partie du gros complexe Downtown Dubaï qui regroupe bureaux, hôtels, centres commerciaux, quartiers de divertissement et de nombreux immeubles d'habitation. Prenez l'ascenseur pour la plate-forme d’observation du 124ème étage pour des vues à couper le souffle sur Dubaï et le golfe Persique, ou faites une promenade à travers les jardins et fontaines de Burj Khalifa Park. Le Dubaï Mall est le plus grand centre commercial du monde. Avec une énorme variété de magasins comme les Galeries Lafayette, Bloomingdale’s et Marks & Spencer, vous aurez de quoi assouvir tous vos désirs de shopping. Le centre commercial comprend également un parc, une patinoire, un aquarium, le parc à thème Sega et des cinémas.

Les Bédouins sont un groupe ethnique du désert vivant dans toute la péninsule arabique. Alors que la modernisation rapide de toute la région a conduit une majorité de ces anciens éleveurs nomades et commerçants à rechercher de nouveaux moyens de subsistance dans les villes, il est toujours possible pour les visiteurs de faire l'expérience d'une nuit dans un camp bédouin traditionnel.Situé dans les dunes du désert de Dubaï loin de tous les signes d'habitation humaine permanente, ces camps offrent aux visiteurs un aperçu de la vie bédouine au cœur du désert. Une soirée typique comprendra un dîner barbecue, partagé assis sur des tapis arabes, une danseuse du ventre et du temps pour discuter autour d'un narguilé – un type de pipe à eau utilisée pour fumer la chicha. Vous pouvez aussi choisir de passer la nuit dans ce camp du désert sous les étoiles. Pour profiter au maximum de votre temps dans le désert, combinez votre expérience de camp bédouin avec un safari à dos de chameau.

S'étendant le long de la frontière du Sahara, les montagnes de l'Atlas s’étendent de la côte atlantique aux montagnes du Rif au nord, séparant les villes du désert. Enneigés pendant les mois d'hiver et enveloppés de fleurs sauvages durant l'été, les plateaux rocheux et les vallées des montagnes de l'Atlas offrent un cadre superbe pour la randonnée et le vélo de montagne. Des sentiers partent de Marrakech, Fès et Agadir. Le terrain montagneux accidenté abrite également des tribus berbères et vous pouvez visiter des villages construits traditionnellement avec de la boue et découvrir la vie et la culture unique des Berbères. Facilement accessible à partir de Marrakech, le Haut Atlas est sans doute la région la plus visitée avec des hôtels regroupés autour d’endroits populaires comme les vallées de l'Ourika, Ouirgane et Imlil. Jebel Toubkal est le plus haut sommet du Maroc culminant à 4167 mètres. Les montagnes de l’Atlas sont une bonne escale en route pour Ouarzazate.

La Grande Mosquée Sheikh Zayed, la plus grande des Émirats arabes unis et au huitième rang dans le monde, se dresse majestueusement à Abu Dhabi et sert de centre de culte pour les citoyens de l'émirat. L’énorme structure blanche peut accueillir environ 40000 personnes et abrite la plus grande mosaïque de marbre du monde dans la cour et le plus grand tapis du monde dans la salle de prière principale. Des milliers de travailleurs de trois douzaines de sociétés ont travaillé pour faire de la mosquée une réalité, la plus chère sur terre. Le marbre blanc a été importé de 28 pays différents, les lustres d'Europe (les plus précieux du monde), et les tapis d'Iran. La mosquée offre l'entrée gratuite. Les visiteurs doivent porter des vêtements amples, y compris une longue jupe ou un pantalon et une chemise à manches longues. Les femmes doivent porter un foulard de tête à l'intérieur de la mosquée (apportez le vôtre car ils ne sont pas fournis à la mosquée).

Palm Jumeirah qui borde le littoral de Dubaï dans le golfe persique, ressemble à un grand palmier. La construction de l'île artificielle a commencé en 2001 et c’est la plus grande île artificielle du monde. Son tronc fait 2 kilomètres. Mais c’est aussi la plus petite des trois îles artificielles prévues pour le développement du projet des Palm Islands. Depuis l'ouverture des premières résidences de Palm Jumeirah en 2006, de nombreux hôtels de luxe ont ouvert dont le Fairmont Palm Hotel & Resort, l'hôtel Kempinski, l’Atlantis The Palm, One & Only The Palm et le Waldorf Astoria. Des boutiques de luxe bordent l'île de Golden Mile et un nombre impressionnant de restaurants et de bars vous promettent de quoi vous occuper. La plupart des attractions de l'île se trouvent dans et autour de l'Atlantis, comme l’Aquaventure, le Lost Chambers Aquarium, Dolphin Bay et Sea Lion Point.

Le Burj Al-Arab est un bâtiment emblématique qui représente bien Dubaï. Le célèbre hôtel en forme de voile fait face au golfe Persique et est le seul hôtel sept étoiles au monde. Il paraît tout droit sortit d’une film de James Bond. L'hôtel est un monde vraiment à part où les invités profitent d’un service de luxe et des suites que vous pouvez imaginer somptueuses, ainsi que des nombreux bars, restaurants et boutiques. Pour la plupart d'entre nous, il faudra se contenter d’une vue plutôt éloignée de cet hôtel hors de prix qui s'avance dans la mer. Vous pouvez également le visiter mais avant même d’atteindre le hall d’entrée, il vous faudra faire une réservation à l'avance et payer une taxe significative. Les réservations pour les visites peuvent se faire dans l'un des nombreux bars ou restaurants adjacent à l'hôtel comme le restaurant Al Muntaha et le bar Skyview qui ont par ailleurs des vues panoramiques à couper le souffle.

Petra culmine la Jordanie et tout le Moyen-Orient. La ville mystérieuse est un joyau de l'architecture antique. Petra était autrefois une étape importante sur la route du commerce. Les styles architecturaux grecs se reflètent dans les monuments et Petra est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Longez le gouffre étroit pour vous retrouver face aux colonnes gracieuses de Khazneh, le bâtiment le plus photographié de Petra. Comme presque toutes les structures ici, il n'a pas été construit mais taillé dans la roche rose. Ainsi, les intérieurs de ces bâtiments sont généralement modestes en comparaison avec leurs façades grandioses. Vous verrez aussi un amphithéâtre de 8000 places, de nombreuses tombes et l'arc de triomphe de la Porte de Temenos. Montez sur les hauteurs pour voir le site où avaient lieu les sacrifices. Admirez l'immense monastère, le Triclinium ou le hall des fêtes qui possède les meilleurs intérieurs décorés de Petra.

Le Khor Dubaï est la rivière de la ville qui la coupe en son cœur. Le bras de mer du Golfe Persique serpente depuis le port de commerce, sur le golfe de la réserve ornithologique de Ras Al Khor pour entrer dans le désert de Dubaï. Les bateaux à l'ancienne appelés boutres, sillonnent l'eau en partant de Bur Dubaï sur la rive gauche pour aller jusqu’à Deira, sur la rive droite. Vous pouvez prendre un taxi-boutre appelé un abra, pour aller d’un côté à l’autre. Ou alors réservez une croisière romantique lors du coucher de soleil et naviguez un peu plus loin. La croisière vous donne une vue formidable sur les gratte-ciels étincelants situés en bordure de rivière et qui se reflètent dans l’eau. Vous passerez sous plusieurs ponts pour rejoindre les jardins de Creekside. Vous pouvez également faire une balade le long de la promenade pavée bordant le Khor, située du côté de Bur Dubaï.

Il est normal qu’une ville comme Abu Dhabi dispose d'un parc à thème à la hauteur de son extravagance. Il s’agit de Ferrari World Abu Dhabi. Le parc à thème dispose de 20 manèges et attractions qui vont de jeux pour les tout-petits à des prototypes de voitures Ferrari, en passant par des simulateurs de course à la pointe du modernisme qui plairont aux ados et aux adultes. Le plus grand parc à thème couvert du monde abrite également les montagnes russes les plus rapides du monde, Formule Rossa. Le manège à commande hydraulique s’élance à 240 km/h pour un tour incroyable attaché dans une voiture de type Ferrari. Les amateurs de voitures ne doivent pas manquer le film des années 1920 à l'intérieur du cinéma Maranello, qui est une ode à la course italienne. Le Racing Legends est une exposition mettant en avant les moments clés de l'histoire de Ferrari. Si vous mangez sur place, attendez-vous à de la nourriture italienne.

Situé sur la corniche Breakwater, l'Emirates Heritage Club gère un village traditionnel reconstitué qui montre les modes de vie et les traditions des cultures indigènes de la péninsule arabique. Si vous vous êtes déjà demandé à quoi ressemblait Abu Dhabi était avant la découverte du pétrole qui a transformé la ville en une extrême richesse, vous en aurez un aperçu ici. Entrez dans la tente traditionnelle en poils de chèvre et apprenez-en davantage sur l'ancien système d'irrigation qui a permis aux habitants du désert de cultiver des plantes. Les artisans locaux organisent des ateliers de ferronnerie traditionnelle, de poterie, de filage et de tissage. La mosquée traditionnelle est très différente du palais de marbre blanc de la grande mosquée Sheikh Zayed, démontrant à quel point les Emirats arabes unis se sont développés. Arrêtez-vous dans une boutique de souvenirs pour trouver des herbes et des épices locales ainsi que des articles fabriqués par des artisans.

Les hautes terres accidentées du plateau de Kik sont une destination populaire pour faire de la randonnée dans les montagnes du Haut Atlas, avec de nombreux sentiers qui partent des villages berbères des alentours comme Asni, Moulay Brahim et Ourigane, et qui sont facilement accessibles depuis Marrakech. Réputé pour ses formations calcaires uniques, le plateau de Kik est un endroit pittoresque, recouvert de fleurs sauvages et de champs de blé. Il offre une vue magnifique sur les sommets environnants dont le mont Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord.

Les pyramides de Gizeh, considérées comme l’une des 7 merveilles du monde, ont plus de 4000 ans d’histoire. Leur forme extraordinaire, leur géométrie et leur âge sont épatants, posant encore aujourd’hui de nombreuses questions sur leur construction. La pyramide la plus ancienne et la plus grande est celle de Khéops, et vous pouvez aller à l'intérieur si vous ne souffrez pas de claustrophobie. Elle était autrefois recouverte de marbre blanc lisse donc vous pouvez imaginer comment les pyramides étaient impressionnantes à l’époque. Monter sur les pyramides est strictement interdit mais il est possible de visiter l’intérieur. Malgré leurs mystères persistant, pour comprendre l’histoire, la fonction et la construction des pyramides, il est recommandé de faire une visite avec un guide spécialisé en égyptologie. De nombreux tours privés sont proposés pour une expérience plus personnalisée.

La mer Morte est connue pour être le point le plus bas du monde avec ses 383 mètres en dessous du niveau de la mer. C'est aussi l'un des endroits où l’eau est l’une des plus salées au monde, et en tant que tel, les corps flottent naturellement sur l'eau. A cause de cette hyper-salinisation qui est si unique à la mer Morte, les visiteurs viennent de partout dans le monde pour y nager, ainsi que pour accéder à la boue riche en éléments nutritifs qui se trouve sur les rives. Il y a un hôtel-spa 4 étoiles sur la côte jordanienne qui utilise cette boue qui aurait de nombreuses propriétés pour la peau. Il y a de nombreux hôtels à proximité de la mer Morte, ainsi qu'un terrain de camping sur la côte de Ein Gedi qui fournit des douches et des toilettes. Vous trouverez aussi de jolies boutiques de souvenirs et cadeaux dans lesquelles vous pouvez acheter les produits minéraux de la Mer Morte.

Le premier parc national des Emirats Arabes Unis, la réserve pour la conservation du désert de Dubaï, est la plus grande superficie consacrée à un seul projet par le gouvernement de Dubaï. Cette terre qui réunie la faune sauvage et les dunes désertiques était autrefois une ferme de chameau. Elle a été acheté en 1993 par Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, homme qui a été inspiré par les parcs nationaux d'Afrique du Sud et qui a décidé que Dubaï avait besoin d’écrire sa propre histoire. Environ 5% de la superficie des terres de Dubaï (225 kilomètres carrés) a été clôturée pour protéger les espèces indigènes. Depuis, plus de 6000 arbres ont été plantés pour remplacer le foulage par les chameaux. Les herbes et arbustes indigènes ont été régénérés en vue de promouvoir la biodiversité. Mais la véritable réussite du parc national est l'oryx arabe. Avant la création du parc en 2003, l'oryx d'Arabie était proche de l'extinction.

Le parc national Kruger est l’une des principales attractions d'Afrique du Sud et il est célèbre dans le monde entier pour son étendue et la diversité de sa faune. Buffles, éléphants, léopards, lions et rhinocéros vivent ici mais grâce à l’incroyable programme de conservation du parc, vous rencontrerez aussi des gnous, des girafes, des zèbres ainsi que les plus grands félins du monde. Ce vaste territoire couvre un certain nombre de zones géographiques avec une faune abondante et des baobabs typique du sud de l’Afrique. On peu également visiter le musée des éléphants, les ruines d’une vieille poste portugaise et admirer les traces de civilisations anciennes datant de l’âge du fer.

On trouve certains des Kasbahs les mieux conservés du Maroc dans cette ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, Aït Benhaddou, qui autrefois occupa une position de premier plan sur la route du commerce transsaharien et qui est aujourd'hui l'une des attractions les plus célèbres du pays. Sculptée de briques de terre traditionnelles, la ville est un spectacle saisissant, perchée sur le bord des montagnes du Haut Atlas et fortifiée par des murs de pisé rouge foncé. L’intérêt principal de la ville est la Kasbah de Telouet, qui fut la somptueuse maison du XXè siècle du notoire Thami el Glaoui, « le Seigneur de l'Atlas », qui était à la fois un pacha de Marrakech et le chef de la tribu berbère Glaoua, et célèbre pour avoir conspiré pour renverser le sultan Mohammed V. Depuis sa mort en 1956, Aït-ben-Haddou est tombé en ruine, mais les traces de son ancienne gloire sont sur les bâtiments impeccablement restaurés, la magnifique colline Granary et le Mausolée de Benhaddou.

Pour ne pas être devancé par le Burj Al Arab de Dubaï, Abu Dhabi a ouvert son propre hôtel sept étoiles en 2005. L'Emirates Palace est géré par le groupe Kempinski. Il se trouve juste en dehors de la ville et a sa propre plage privée de sable blanc. Le palais de couleur sable dominé par un dôme est parsemé de jardins verdoyants, de fontaines et de piscines étincelantes. Les 302 chambres et 92 suites offrent de nombreux divertissements dernier cri ainsi que des meubles arabes dignes d'un cheik. Voici une idée de l’extravagance de la propriété à 3 milliards de dollars : 5 kilos d'or pur sont incorporés dans les desserts de l'hôtel de chaque années, ces derniers sont réalisés dans 129 cuisines, le marbre de l’hôtel vient de 13 pays différents et 1002 chandeliers éclairent les intérieurs. Si vous n’avez pas les moyens de prendre une chambre, vous pourrez toujours profiter de l’un des 10 restaurants, 4 bars ou d’un traitement rajeunissant au Spa Anantara.

Des hauts lieux de surf aux meilleures boîtes de nuit - Il y a beaucoup de plages de Cape Town susceptibles d'être sur votre ‘must-see’ liste, mais une plage en particulier attire d'innombrables visiteurs, même si ils ne peuvent même pas y marcher. Vous ne pourrez pas vous promener sur la plage de Boulders mais c’est l'endroit où aller pour voir des pingouins africains sauvages de près.La colonie de manchots africains vivant sur la plage de Boulders est arrivée au début des années 1980, et a aujourd’hui une population de plus de 3.000 animaux. La zone est protégée - elle fait partie du Parc National de Table Mountain - et les visiteurs sont invités à rester sur la partie de la plage où les trottoirs élevés les maintiennent loin des pingouins et de leurs nids et d’où la vue est magnifique sur les oiseaux. La zone restreinte de la plage de Boulders avec les passerelles est en fait appelée plage de Foxy.

La seule mosquée des Emirats Arabes Unis ouverte au public et aux non-pratiquants, est la mosquée de Jumeirah. Elle a été conçue de façon à permettre aux visiteurs de mieux comprendre la religion de l’Islam. Tous les visiteurs doivent obligatoirement être accompagnés d’un guide enregistré au Centre pour la Compréhension de la Culture de Sheikh Mohammed. Le tour comprend une session relaxante et c’est une expérience enrichissante à réaliser. La mosquée est absolument magnifique et rend un hommage moderne à l'architecture médiévale fatimide qui est complétée de minarets et de dômes d’un blanc pur. Vous pouvez visiter la mosquée dans le cadre d’un tour privé de la ville. Enchaînez ensuite par une croisière sur la rivière de Dubaï pour un moment relaxant sur les eaux paisibles.

Combinant le frisson d'un safari en Afrique avec un séjour de luxe 4 étoiles, la réserve d’Aquila est une destination pour partir à l’aventure dans la région de Cape Town. Encadré par un guide touristique, vous partirez en safari en 4x4, à cheval ou en quad suivant l’option choisie, pour la jungle afin d’admirer les animaux sauvages dans leur environnement naturel. Suivez bien les instructions de votre guide et vous pourrez approcher de près (pas trop quand-même !) les éléphants, les rhinocéros, les lions, les léopards et les buffles. Ouvrez grand vos yeux et vous pourrez repérer également certains oiseaux uniques d’Afrique comme les ibis sacrés et la célèbre buse. N’oubliez pas votre appareil photo, c’est une expérience unique dans une vie que de voir ces animaux sauvages d’aussi près !

La réserve naturelle d'Ein Gedi est située dans le désert de Judée, près de la côte de la mer Morte. C’est un endroit populaire pour la randonnée et c’est une excursion à la journée idéale à faire au départ de Jérusalem. Ein Gedi est un endroit naturel qui ravira les amateurs de loisirs en plein air. On y trouve plusieurs sentiers de randonnée balisés traversant des oueds, des cascades et des oasis et qui relient des sites historiques comme la grotte Dodim et la cascade de David. Couvrant 2530 hectares et alimenté par les quatre sources naturelles de David, Arugot, Shulamit et Ein Gedi, le parc abrite une flore tropicale riche et des animaux sauvages dont des espèces endémiques comme des bouquetins de Nubie, le daman syrien, le renard afghan et la hyène rayée. On trouve aussi une grande population d'oiseaux migrateurs. La réserve est également parsemée de sites archéologiques comme le temple chalcolithique d’Ein Gedi et un village datant du 1er siècle après JC.

Mesurant 6680 kilomètres de long, le Nil est la rivière la plus longue du monde et la plus importante de la région. Vraie artère de l’Egypte, quelques 83 millions d’habitants vivent sur ses rives pour survivre, près du désert aride du Sahara. Plus de 240 bateaux montent et descendent quotidiennement les eaux du Nil entre Louxor et Assouan, et une croisière sur l'un d'entre eux fait parti des meilleures choses à faire dans la région. Sur le chemin, vous ferez des arrêts à quelques-uns des innombrables temples qui parsèment la côte dont le temple d'Edfou construit en l'honneur du dieu Horus. C’est la structure pharaonique la mieux entretenue le long de la rivière. Vous pourrez aussi visiter le temple de Kom Ombo dédié au dieu crocodile Sobek. A Assouan vous pourrez vous émerveiller du gigantesque barrage, exploit d’ingénierie sur le Nil qui a créé le plus grand lac artificiel du monde, le lac de Nasser.

La ville de Paarl n’est pas loin de Cap Town et elle est connue dans le monde entier pour sa production de vin. Fondée en 1688, Paarl a été immédiatement reconnue comme ayant le climat idéal pour cultiver du raisin. Les colons ont commencé la plantation de vergers et la culture de fruits divers. À ce jour, Paarl est une immense zone de culture fruitière très importante en Afrique du Sud. En plus des établissements vinicoles que vous pouvez visiter autour de Paarl, la ville est aussi mérite une visite pour son architecture historique hollandaise du Cap, dont beaucoup de bâtiments datent du 17ème siècle. La ville est également célèbre comme le lieu où la langue Afrikaans est née.

La Corniche d'Abu Dhabi s'étend le long de la rive nord-ouest de l’île de la ville. C’est un endroit populaire pour les loisirs et profiter de la plage. Les 8 kilomètres de front de mer attrayants comprennent des sentiers pédestres, des cafés, des terrains de jeux et des boutiques de location de vélos. Peu importe ce que vous décidez de faire le long de la Corniche, vous aurez une excellente vue sur la ville d'Abu Dhabi. Dans la soirée, la Corniche est l'endroit idéal pour une promenade et pour admirer le coucher de soleil et les bateaux qui rentrent au port. L’atout principal de la Corniche est sa plage publique de sable blanc. Avec ses nombreux maîtres nageurs pendant les heures de baignade et les zones de baignade délimitées par des barrières flottantes, la plage de la Corniche est idéale pour les familles voyageant avec des enfants. Venez un jour de semaine et vous trouverez un parasol de libre.