New Delhi attractions

Ouvert en 2005, Swaminarayan Akshardham à New Delhi a été construit en seulement cinq ans avec l'aide de l'armée et de quelques 11000 bénévoles et artisans. Le temple qui en résulte est considéré comme l'un des plus beaux de New Delhi et c’est un endroit à ne manquer si vous voulez découvrir des temples lors de votre passage dans la ville.

Contrairement à la plupart des temples modernes en Inde, Swaminarayan Akshardham est aussi bien un temple, qu’un musée interactif et un parc à thème. Le hall des valeurs représente les valeurs de Swaminarayan à travers une série de dioramas animatroniques, tandis qu'un écran géant IMAX montre un court-métrage sur la vie de Swaminarayan quand il avait 11 ans. Il y a même une promenade en bateau de 12 minutes à faire, racontant 10000 ans d’histoire de l'Inde.

Le temple Birla Mandir, également appelé Lakshmi Narayan, est l'un des plus beaux temples du centre de Delhi. Situé à proximité de la place Connaught, le temple est dédié à Narayan, un dieu hindou Vishnou et son épouse Lakshmi.

Construit en 1938 par le riche entrepreneur et philanthrope B. D. Birla, le temple a été inauguré en 1939 par Mahatma Gandhi sous la condition que les gens de toutes les religions et de toutes les castes soient autorisés à y entrer. Comme la plupart des temples hindous ne permettent pas aux non-hindous de entrer, le temple Birla Mandir est devenu l'un des arrêts les plus populaires pour les visiteurs de Delhi. Il est particulièrement beaux à visiter le matin et le soir, lorsque les dévots viennent pour Aarti, un rituel traditionnel hindou.

Au coeur de New Delhi, se trouve le vaste rond point de la place Connaught. Les sept rues qui rayonnent autour de lui sont divisées en blocs. Il dispose d'une architecture uniforme et de bâtiments à colonnades consacrés à des magasins, des banques, des restaurants, des hôtels et des bureaux. Tenant son nom du duc de Connaught, la place a été construite entre 1929 et 1933.

Créant souvent la confusion, ce cercle extérieur est souvent appelé « Connaught Circus » (englobant les blocs G à N) et le cercle intérieur est appelé « Connaught Place » (englobant les blocs A à F). Il y a aussi un « Middle Circle ». En 1995, les cercles intérieurs et extérieurs ont été renommés Rajiv Chowk et Indira Chowk, noms de l'ancien premier ministre indien Rajiv Gandhi et de son épouse, mais ces noms sont rarement utilisés.

Gandhi Smriti à New Delhi est l'endroit où Mahatma Gandhi a passé ses 144 derniers jours avant qu'il ne soit assassiné le 30 janvier 1948. Le site était à l'origine la maison de magnats des affaires indiennes, la famille Birla, mais elle abrite maintenant le musée multimédia de l’éternel Gandhi qui a ouvert en 2005.

Des marches mènent à l'endroit où Gandhi a été tué où un petit pavillon a été érigé. La maison voisine où il a passé ses derniers jours, contient les chambres qui ont été conservées dans le même état que Gandhi les a laissées. Dans la chambre où il dormait, on peut voir ses maigres possessions : un bâton de marche, un rouet, une paire de sandales et des lunettes. C’est à l’étage que se trouve le musée qui présente des sculptures abstraites, des écrans vidéo et des installations sonores sur Gandhi.

Gurdwara Sis Ganj Sahib est l'un des neuf gurdwaras emblématiques de New Delhi (lieux de culte sikhs). Situé à Chandni Chowk dans le vieux Delhi, ce gurdwara a été construit pour commémorer le neuvième gourou sikh, Tegh Bahadur, qui a été décapité par l'empereur moghol Aurangzeb sur ce site en 1675 après avoir refusé de se convertir à l'islam.

Un des disciples du gourou a réussi à récupérer son corps et à l’incinérer, tandis que sa « sis » (sa tête) a été emmenée à Anandpur Sahib par un autre dévot où elle a été incinérée par le fils du Gourou (qui deviendra plus tard le 10ème et dernier guru des sikhs). La structure de gurudwara a été construite en 1930. Le tronc d'arbre banian sous lequel Tegh Bahadur a été décapité se dresse encore ainsi que l’endroit où il a été emprisonné. Attenant au Gurdwara Sis Ganj Sahib se trouve le Kotwali (poste de police), lieu où le guru a été emprisonné et torturé par ses disciples.

Les jardins Lodi (anciennement appelés Lady Wellington Park) sont répartis sur 36 hectares d'espace vert dans la ville chaotique de Delhi. Ils sont célèbres pour abriter une série de tombes anciennes dont la tombe de Mohammed Shah datant de 1444. Ce tombeau, avec le tombeau de Sikandar Lodhi, se trouvent aussi dans les jardins. Ce sont deux des derniers tombeaux octogonaux restant de cette période de l'histoire indienne.

Les tombes retracent l'histoire et l'architecture du pays mais la plupart des visiteurs viennent ici pour profiter du plein air. Le parc a une piste de jogging bien entretenue et de vastes jardins entourant les tombes offrant beaucoup d'espace pour se promener.

Le village Hauz Khas situé au sud de Delhi, regroupe le meilleur de l’ancien et du nouveau de l’Inde. Le résultat est absolument charmant. Ce quartier dominé par les anciens tombeaux en forme de dôme et les édifices de pierre médiévaux, est aujourd'hui peuplé de boutiques haut de gamme, de galeries d'art, de restaurants et de quelques jardins bien entretenus dispersés dans les ruelles étroites de la garenne.

En journée, le quartier branché attire les accros du shopping qui trouvent dans les boutiques des meubles design, des bijoux, de l'artisanat et des vêtements indiens. Nichés entre les boutiques de luxe, vous trouverez des magasins vintage proposant toutes sortes de bibelots et de vieille affiche de Bollywood. La nuit, le quartier s’anime et c’est un endroit populaire pour dîner et boire un verre aux sons de la musique live dans un bar sur les toits.

Populaire auprès des touristes grâce à sa localisation et à son atmosphère, le marché de Janpath est exotique et plein de vie et génial à découvrir même si l'on ne désire rien acheter.

Depuis la place Connaught, vous découvrirez les plus anciennes échoppes du marché vendant des biens traditionnels indiens. Puis le marché s'étire longé de boutiques vendant toutes sortes de vêtements, des chaussures, des bijoux et beaucoup d'autres choses aussi colorées et intéressantes les unes que les autres.

Le Rajpath ou allée des rois, est un grand boulevard qui traverse le coeur de New Delhi depuis Rashtrapati Bhawan jusqu’à la porte de l'Inde et au stade national. Cette route de 3,2 km est considérée comme l'une des plus importantes en Inde. Elle abrite quelques-unes des principales attractions de Delhi, ce qui en fait le point de départ idéal pour visiter la nouvelle ville à pied.

Conçue par l'architecte britannique Sir Edwin Lutyens (également architecte de la porte de l'Inde), le Rajpath était destiné à offrir une vue imprenable sur la nouvelle ville depuis le palais du vice-roi qui est aujourd'hui la résidence du Président de l'Inde.

Les vendeurs louent des espaces pour des périodes de deux semaines consécutives, donc la variété de produits change constamment ici. Contrairement à d'autres boutiques d'artisanat et de souvenirs à New Delhi où vous devez acheter des produits auprès d'un intermédiaire, Dilli Haat vous permet d'acheter des souvenirs directement à des artistes. Beaucoup d'entre eux viennent de régions rurales de l'Inde jusque dans la ville pour vendre leurs pièces. C’est l'un des endroits les plus authentiques de la ville.

Situé dans le sud de Delhi, le temple Chhatarpur est l'un des plus grands temples du pays. Construit en 1974, ce complexe est dédié à la déesse Katyayani, une forme de la déesse guerrière Durga. D’autres sanctuaires en marbre blanc honorent les déesses Shiva, Ganesh, Krishna et Rama.

En plus d'être le deuxième plus grand temple en Inde, le temple Chhatarpur est également connu pour son mélange intéressant d'architecture d’Inde du Sud et du Nord. Les 20 temples et sanctuaires qui composent le complexe sont entourées de jardins bien entretenus.

Le temple est accessible au bout des 570 marches de la colline Anjanadri mais la monté est très agrèable, baignée dans de superbes paysages. De manière assez inhabituelle, le temple porte une lune en croissant (symbole musulman) sur sa flèche, au lieu du symbole Hindou. À l'intérieur du temple principal, les plafonds révèlent de spectaculaires oeuvres représentant la grande épopée Hindoue, le Ramayana.

Situé près de l'ashram Chowk dans le sud de New Delhi, le marché central de Lajpat Nagar est un marché typiquement indien qui offre un mélange coloré de boutiques, d’étals et de kiosques alimentaires. Le marché attire la foule avec son choix varié de produits. C’est l'un des meilleurs endroits de New Delhi pour dénicher de bonnes affaires.

Malgré la foule, les boutiques et les étals du marché sont bien organisés et ils sont divisés en grandes catégories. On trouve des vêtements ou encore des ustensiles de cuisine, tout a sa place sur ce marché et vous aurez l'embarras du choix. Des rideaux, des chaussures, des bijoux, des fruits secs… N’hésitez pas négocier. Il y a aussi des restaurants indiens-chinois fantastiques, des momos tibétains, et du Ram Laddus servi avec du chutney vert.