Nord-Pas-de-Calais attractions

Pozières est un petit village français qui fut le site d'une confrontation qui dura 2 semaines durant la Bataille de la Somme pendant la Première Guerre mondiale. C'est là, qu'entre mars et avril 1918, la 5ème armée allemande fut repoussée dans les champs de la Somme par de très nombreux corps britanniques en mission pour compromettre le bastion allemand de Thiepval.Bien qu'elle inclut l'Empire britannique, Pozières est essentiellement une bataille australienne. 23.000 corps d'armée australiens étaient engagés; le drapeau australien vole désormais sur le toit de plusieurs édifices en reconnaissance du sacrifice des ANZACs bien que le cimetière n'accueille aucun soldat australien.Les soldats australiens tombés en France et les soldats australiens inconnus sont commémorés au Mémorial national de Villers-Bretonneux.

Le parc du Mémorial terre-neuvien fut ouvert en 1925 en hommage aux soldats du régiment royal de Terre-Neuve qui servit au côté de l'armée britannique durant la Première Guerre mondiale. C'est l'un des deux uniques sites canadiens historiques en dehors du Canada (le second est également en France).À l'entrée du mémorial se trouve une large plaque avec une statue de bronze et une citation gravée de John Oxenham. Le sombre rappel donne le ton de ce que de nombreux visiteurs considèrent comme une expérience unique.Une large pierre triangulaire représentant le badge de la 29ème Division ainsi que 5 caribous se tiennent en l'honneur des hommes qui tombèrent aux mains des Allemands. Le parc abrite également 3 cimetières: Hawthorn Ridge, Hunter’s et Y Ravine.

Le musée des Beaux-Arts de Lille est gigantesque, seulement le Louvre à Paris le dépasse en taille. C’est donc l’un des plus grands muées de France et sa collection présente d’illustres artistes et n’a rien à envier à Paris. Il a été institué en 1801 dans le cadre de la poussée de Napoléon à amener l'art aux populations qui se trouvaient en dehors de Paris. Il est hébergé dans un magnifique immeuble de style de la Belle Epoque datant de la fin des années 1890. Promenez-vous dans les chambres et vous trouverez toutes les étoiles de la peinture et de la sculpture : Rubens et Van Dyck, Picasso et Redon, Corot, Delacroix et David. Il y a aussi une magnifique collection d'Arts décoratifs et une curiosité particulière, une sélection de modèles miniatures de villes fortifiées datant du 18ème siècle. Planifiez au moins une journée pour faire tout le tour du musée. Si vous souhaitez en savoir plus sur les œuvres représentées, faites un tour avec un guide touristique.

La Grande Place de Lille, officiellement appelée la place du Général de Gaulle est une attraction populaire pour les touristes et un endroit où se retrouvent les locaux pour des célébrations, cérémonies ou encore pour aller au marché de Noël. La place est entourée de grands bâtiments de style belge donc celui de la Vieille Bourse magnifiquement ornée de fruits et de fleurs, qui fut autrefois un endroit pour le change mais qui est aujourd’hui un lieu paisible pour les libraires et les joueurs d’échecs. Le point d’attraction de la place est un monument représentant la déesse associée à Lille. La statue commémore le siège de la ville par les troupes autrichiennes au cours du 18ème siècle et la bravoure des Lillois en refusant de céder leur ville aux envahisseurs. Si vous faites un tour en bus à arrêts multiples ou avec un guide touristique, vous en apprendrez plus de ce haut lieu lillois.

Le petit village agricole d’Albain-Saint-Nazaire situé à quelques kilomètres au nord d'Arras, dans le Nord-Pas-de-Calais, a été presque entièrement détruit pendant la première guerre mondiale. L'un des endroits les plus frappants est l'église Albain-Saint-Nazaire qui est un chef-d'œuvre gothique du 16ème siècle, construit à la demande du seigneur Charles de Bourbon-Carency en l'honneur de Saint Nazaire et du rôle qu'il a joué dans la guérison de la fille du seigneur. La Commission des monuments anciens de France a listé l'église en 1908, juste avant le début de la guerre. Le même comité a opté contre la reconstruction de la magnifique église 10 ans plus tard car ils ont voulu préserver les ruines poignantes comme témoin de la brutalité et de la cruauté allemande. C’est un spectacle glacial et un endroit où le temps semble s’être arrêté il y a un siècle.

La Cathédrale Notre-Dame de la Treille tient son nom d'une figure de la Vierge datant du 12ème siècle qui a été longtemps vénérée dans la ville. La cathédrale a été construite par les riches habitants de la ville. Sa construction qui a commencé à la fin du 19ème siècle n’a été achevée que dans les années 1990. Malheureusement la vierge n’est plus dans la cathédrale, elle a été volée en 1959 et l’église y a maintenant une réplique. La cathédrale dispose de huit chapelles de style néo-gothique et on y trouve des scènes de la vie du Christ, de la Vierge et des saints. Il y a aussi un magnifique orgue qui domine la cathédrale et quelque chose de plutôt exceptionnel, des vitraux datant du 20ème siècle dont une rosace asymétrique. Vous pouvez visiter la cathédrale avec un guide touristique pour en savoir plus sur son histoire.

Près de la frontière franco-belge se trouve un cimetière de la Première Guerre mondiale établi par la Commission des tombes de guerre du Commonwealth et qui abrite 250 sépultures de soldats britanniques et australiens tombés durant la Bataille de Fromelles, le 19 juillet 1916.Elle impliquait des unités de la 5ème Division australienne et de la 61ème Division britannique mais malheureusement, les troupes allemandes étaient bien préparées et les troupes de l'Empire britannique subirent de lourdes pertes.Établi en 2009, le Cimetière militaire de Pheasant Wood fut le premier cimetière construit par la commission en plus de 50 ans; les derniers cimetières établis étant souvent en souvenir des soldats de la Seconde Guerre mondiale.

Ce qui était autrefois des tranchées fut transformé en l'un des plus grands cimetières historiques de la région. Le Cimetière britannique Cabaret Rouge abrite 7.655 tombes de la Première Guerre mondiale dont près de la moitié sont toujours non-identifiées.Environs 7.000 tombes incluent des soldats morts à Arras ainsi que près de 50 canadiens tués durant la Bataille de la crête de Vimy. En 2000 le Canada exhuma l'un des corps afin qu'il repose désormais à Ottawa où il symbolise tous les soldats perdus.