S'élevant à 8,415 pieds (2565 mètres) au-dessus du niveau de la mer, le mont. Doi Inthanon, situé au centre du parc national de Doi Inthanon, est la plus haute montagne de Thaïlande. Alors que de nombreux visiteurs s'efforcent de voir la vue depuis son sommet, les forêts environnantes, les cascades, les stupas (sanctuaires bouddhistes en forme de dôme) et les sentiers sont tout aussi impressionnants.
Les régions frontalières montagneuses du Myanmar, du Laos et de la Thaïlande se rejoignent dans le Triangle d'Or, au nom exotique, un havre d'architecture bouddhiste, de forêt luxuriante et de villages colorés au bord du fleuve. Situé dans la province de Chiang Rai, à l'extrémité nord de la Thaïlande, le Triangle d'or regorge de merveilles, à la fois naturelles et artificielles.
La flèche dorée du Wat Phra That Doi Suthep brille près du sommet du Doi Suthep, une montagne de 5499 pieds (1676 mètres) à l'extérieur de Chiang Mai. Le wat, créé en 1383, est l'un des temples les plus sacrés du nord de la Thaïlande. Le Centre bouddhiste international du wat accueille des discussions informelles, des chants et des méditations.
Avec des flèches blanches brillantes, des avant-toits et des ponts qui scintillent tous au soleil et se reflètent dans les piscines environnantes, le temple blanc (Wat Rong Khun) est le spectacle emblématique de Chiang Rai. Les environs et l'intérieur du bâtiment sont remplis d'art inspiré de tout, deThe Matrix à Hello Kitty etKung Fu Panda .
Ce wat partiellement ruiné, peut-être la plus grande structure de l'ancienne Chiang Mai, remonte à l'année 1441 et est surtout connu comme l'ancienne maison de l'incroyable Bouddha d'Émeraude. De nos jours, une réplique de jade remplit la niche orientale du Wat Chedi Luang (vous pouvez voir l'original à Bangkok au Wat Phra Kaew).
Si vous ne voyez qu'un seul temple pendant votre séjour à Chiang Mai, Wat Phra Singh Woramahawihan devrait l'être. Situé au cœur de la vieille ville, le temple a été fondé en 1345 et abrite la relique la plus sacrée de Chiang Mai: le Phra Singh, une image du Bouddha Lion logé dans un sanctuaire doré.
Vous pouvez faire bouillir un œuf en quelques minutes dans l'eau à 80 ° C de la source chaude de Mae Kachan (Mae Ka Chan) située dans la province de Chiang Rai. L'eau du geyser principal est trop chaude pour la baignade, il y a donc des piscines séparées où vous pouvez tremper vos pieds dans l'eau naturellement chaude et vous détendre au milieu des jardins.
Les sources chaudes de Mae Kachan constituent une halte populaire pour les personnes voyageant entre les villes de Chiang Mai et Chiang Rai. En plus des sources chaudes, vous trouverez des toilettes, des boutiques de souvenirs, des restaurants, des vendeurs de nourriture et des gens vendant des œufs crus à bouillir dans les sources chaudes!
Avec son emplacement forestier isolé et son réseau élaboré de tunnels, le temple du tunnel (Wat Umong) est unique parmi les temples de Chiang Mai. Le complexe du temple de 6 hectares abrite des moines en robe safran, ainsi que des cerfs en liberté et des étangs remplis de poissons et de tortues. Des panneaux peints avec des mots de sagesse pendent des «arbres parlants».
La brillante flèche dorée de Wat Suan Dok s'étend sur les toits de la ville de Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande, depuis le 14ème siècle. Le nom se traduit à peu près par «champ de fleurs», car le temple se trouve sur un site qui était autrefois le jardin d'un monarque au pouvoir juste à l'ouest des murs de la vieille ville.
Le marché de Warorot est un régal pour les sens, où des stands vendant de la pâte de durian séchée et des fruits exotiques se dressent joue par bajoue avec des vendeurs proposant des serviettes de bain moelleuses et des amulettes bouddhistes. Le centre intérieur - une alternative plus authentique aux marchés nocturnes de Chiang Mai - est un endroit idéal pour déguster des spécialités locales et acheter des objets artisanaux à bas prix.
Près de 200 ruines différentes sont éparpillées dans le parc historique de Sukhothai (ville historique de Sukhothai) de 27 miles carrés (70 kilomètres carrés), y compris des bouddhas imposants, des palais ornés et des temples en ruine. Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO - l'un des plus impressionnants de Thaïlande - laisse entrevoir à quoi aurait pu ressembler la première capitale du pays à son âge d'or.
Le parc national de Doi Suthep-Pui protège une bande de forêts verdoyantes et de chaînes de montagnes dans le nord de la Thaïlande près de Chiang Mai. Nommé d'après un ermite qui a vécu dans la forêt avant de devenir un parc national, Doi Suthep-Pui est peut-être plus célèbre pour le temple au sommet du pic Doi Suthep (connu pour sa vue imprenable sur Chiang Mai).
Chiang Mai Night Safari est un grand zoo et parc à thème ouvert toute la journée et la nuit. Particulièrement populaire auprès des familles, il est calqué sur le Singapore Night Safari mais est deux fois plus grand; le site s'étend sur quelque 300 acres et abrite environ 1400 animaux.
Il existe un itinéraire de randonnée pittoresque de jour appelé Jaguar Trail qui serpente autour du lac et traverse tous les enclos d'animaux les plus populaires, mais le meilleur moment pour visiter Chiang Mai Night Safari est après le coucher du soleil. La zone nocturne est divisée en deux zones, la Savanna Safari Zone et la Predator Prowl Zone, toutes deux ouvertes à partir de 18 heures tous les jours. Les visiteurs voyagent à travers les différentes zones depuis la sécurité d'un tramway à parois ouvertes, repérant des animaux tels que des tigres blancs, des rhinocéros, des hyènes, des lions, des guépards, des gnous, des girafes, des autruches, des zèbres, des ours, des buffles d'eau, des crocodiles, des kangourous et plus encore.
En plus des sentiers pédestres et du safari nocturne, il existe une variété d'autres spectacles et attractions dans le parc. L'un des plus populaires est le spectacle de lumière laser nocturne. Il y a deux spectacles par soir, un à 20h et un à 21h, et de nombreux visiteurs le considèrent comme l'un des principaux moments forts de leur visite. Il s'agit d'une exposition époustouflante sur le site d'une fontaine géante, l'eau en cascade se combinant avec des effets lumineux et sonores intelligents pour créer une expérience audiovisuelle spectaculaire.
Pour le moyen le plus pratique de visiter le safari nocturne de Chiang Mai, réservez une visite qui comprend le transport aller-retour à l'hôtel et les frais d'entrée.
Chiang Saen est une ville du nord de la Thaïlande sur la rive du Mékong, connue pour ses ruines historiques. Bien que Chiang Saen soit une petite ville endormie selon les normes modernes, jusqu'au 14ème siècle, elle abritait un puissant royaume indépendant. Les ruines de l'ancien royaume de Chiang Saen peuvent encore être vues, y compris les temples, les images de Bouddha et les vieux murs de la ville, et il y a un excellent musée d'histoire.
Chiang Saen est également proche du "Triangle d'Or" où se rencontrent la Thaïlande, le Laos et le Myanmar. La ville propose des hôtels et des chambres d'hôtes ainsi que des restaurants, des banques et un bureau d'immigration.
Le bazar nocturne de Chiang Mai est peut-être l'attraction la plus populaire de la ville. Le mélange coloré de boutiques et de stands vend toutes sortes de choses, des ersatz de mode de créateurs aux textiles brodés des tribus des collines, en passant par les soies thaïlandaises, les bijoux en argent, les sculptures, la céramique et les antiquités. C'est aussi l'un des meilleurs endroits de la ville pour déguster de la cuisine de rue épicée.
La rivière Mae Ping traverse Chiang Mai à quelques pâtés de maisons à l'est de la vieille ville et du marché nocturne, où ses rives ont été développées avec des hôtels, des restaurants en plein air et des bars. En traversant la campagne, la rivière conserve ses charmes naturels. L'ancienne ville de Wiang Kum Kam est également située sur ses rives au sud de Chiang Mai.
Les marchés des rues piétonnes du samedi et du dimanche comptent parmi les plus populaires de Chiang Mai, attirant les touristes et les habitants qui viennent négocier des produits artisanaux, des produits locaux, des herbes et des souvenirs; socialiser; ou faites le plein de plats de rue du nord de la Thaïlande. Les amuseurs publics s'installent souvent pour chanter des chansons traditionnelles du nord de la Thaïlande ou jouer des instruments locaux.
Le monument des trois rois (Anusawari Sam Kasat) est situé dans le centre de la ville fortifiée de Chiang Mai, en face de l'ancien bâtiment de l'administration provinciale, qui abrite désormais le centre artistique et culturel de la ville de Chiang Mai. C'est l'un des nombreux musées qui ont ouvert leurs portes dans d'anciens bâtiments municipaux entourant le Monument des Trois Rois, ce qui rend ce quartier particulièrement populaire auprès des amateurs d'histoire et d'autres touristes.
La sculpture en bronze des pères fondateurs de Chiang Mai - le roi Mengrai debout avec le roi Ramkhamhaeng de Sukhothai et le roi Ngam Muang de Phayao - est un fier symbole de l'histoire de Chiang Mai, commémorant l'alliance forgée par les rois dans le développement de la ville au 13ème siècle. Le monument sert de sanctuaire pour les résidents locaux, qui laissent souvent des offrandes de fleurs et de bougies dans l'espoir de recevoir des bénédictions.
En raison de son importance historique et culturelle, ainsi que de son emplacement central, la visite du monument aux trois rois est incluse dans diverses visites touristiques de Chiang Mai, y compris des visites historiques à vélo et même des visites gastronomiques.
Passez une journée dans l'eau dans le plus grand parc aquatique flottant du nord de la Thaïlande. Situé dans une carrière de calcaire abandonnée à l'extérieur de Chiang Mai, le parc aquatique du Grand Canyon de 33 acres (13 hectares) offre de nombreuses opportunités pour s'amuser dans l'eau sous la forme de toboggans, de pataugeoires, de motomarines et de parcours d'obstacles gonflables.
Le temple de la montagne dorée (Wat Phra That Doi Kham) tire son nom de la montagne boisée sur laquelle il se trouve, juste à l'extérieur de Chiang Mai. Site très vénéré en Thaïlande, le temple a été construit vers la fin du septième siècle et est connu pour sa statue de Bouddha de 56 pieds de haut (17 mètres de haut) enveloppée de robes d'or.
Passez une soirée à regarder le sport national thaïlandais - le Muay Thai, alias le kickboxing thaïlandais - au Thapae Stadium, l'un des meilleurs spots de Chiang Mai pour assister à quelques matchs. Presque tous les jours de la semaine, le stade organise plusieurs combats de spectacle et des matchs traditionnels avec une gamme de combattants, hommes et femmes.
Perchée dans les hautes terres près de Chiang Rai, à environ 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer, la plantation de thé de Choui Fong produit des thés de la plus haute qualité de Thaïlande depuis près d'un demi-siècle. Bénéficiant de la richesse du sol et du climat de la région, la plantation cultive des thés Assum, Oolong, verts et noirs, qui sont triés sur le volet puis mélangés par des spécialistes du thé de Taiwan.
Les visiteurs de la plantation de thé de Choui Fong peuvent voir de première main comment le thé est cultivé. De jolies rangées d'arbres à thé dévalent une colline, où l'on peut voir des ouvriers cueillir soigneusement les feuilles à la main. À côté du bâtiment de la plantation se trouve un café et une boutique, où vous pourrez déguster des thés et des friandises avec une vue imprenable sur la plantation ou acheter des thés ou des souvenirs sur le thé à emporter chez vous.
Considéré comme le plus ancien temple de Chiang Mai, Wat Chiang Man est un temple typique du nord de la Thaïlande, avec d'énormes colonnes en teck tenant en l'air le sanctuaire central. Le wat a deux images importantes de Bouddha: l'une sur un bas-relief en marbre, l'autre un Bouddha assis en cristal. Ils sont visibles dans une vitrine logée dans un sanctuaire plus petit.
Situé dans le parc national de Chiang Dao, le système de grottes de Chiang Dao de 10 km de long, pénétrant le troisième plus haut sommet de Thaïlande, compte parmi les plus spectaculaires du pays. Des stalagmites et stalactites impressionnantes poussent des plafonds et des planchers des cinq grottes interconnectées, ainsi que d'autres formations calcaires et cristallines.
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