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Cathédrale d'Albi
La basilique Cathédrale Sainte-Cécile d'Albi, connue en anglais sous le nom de cathédrale d'Albi (ou, plus formellement, comme la basilique cathédrale de Sainte-Cécile), est un peu différente de la plupart des églises de France. Tout d'abord, il est fait de brique d'argile au lieu de pierre, ce qui lui donne une teinte rosée plutôt que grise. Le deuxième et plus remarquable est le clocher, qui ressemble plus à un belvédère de forteresse qu'aux flèches habituelles finement sculptées auxquelles les visiteurs peuvent être habitués.
Il y a une raison à sa présence fortifiée - elle a été construite après que l'Église ait vaincu les Cathares, dont le désir de créer une nouvelle église était considéré comme hérétique. Si le site avait abrité d'autres sites religieux (dont un incendié en 666!), C'est celui-ci qui est resté depuis sa construction au XIIIe siècle. Inclus sur le terrain est le palais de la Berbie, où les évêques vivaient autrefois et où se trouve aujourd'hui le musée Toulouse-Latrec.
The basics
The Albi Cathedral is made from clay brick instead of stone—giving it a pinkish hue—and it’s also one of the largest brick cathedrals in the world. One of the most noticeable features is the bell tower, which looks more like a fortress than a typical decorative spire. The same property also houses the Berbie Palace—a former bishop’s palace that’s now home to the Toulouse-Latrec Museum. The cathedral is a popular stop on tours from Carcassonne or Toulouse, and is often combined with Cordes-sur-Ciel.
Things to know before you go
- Albi Cathedral is a must-visit for those interested in medieval history.
- A wheelchair-accessible entrance is available in the back of the cathedral.
- Audio guides are included in ticket prices.
- Children under 12 can visit for free. *Albi City Pass holders get fast-tracked admission.
How to get there
The cathedral is located in the town Albi in Southern France, about a 10-minute walk from the local railway station. Cordes-sur-Ciel is roughly 30 minutes away if there isn’t much traffic. Toulouse takes about 60 minutes to reach by car or train, while Carcassonne is 1-hour and 45 minutes away.
Idées de voyage
When to get there
The cathedral is typically open to visitors on a daily basis. Opening hours may be limited on Sundays during mass, but you can usually visit either before or after mass. Visitors can also attend mass, though it’s not permitted to take photos during this time. Free organ concerts are sometimes held during the summer months.
Cordes-sur-Ciel
If you're visiting Albi as part of a guided tour, chances are you'll also hit up Cordes-sur-Ciel, a fortified hilltop town that dates to 1222. Along with beautiful old buildings and fortifications, Cordes is home to an open-air market and a museum featuring art made entirely of sugar.
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