Église Saint-François-d'Assise Excursions

Comme souvent à Vilnius au cours des siècles, l'imposante église Saint-François-et-Sainte-Bernadine a été construite sur le site d'une ancienne église en bois et faisait à l'origine partie des murs de défense de la ville. Construite au début du XVIe siècle, elle est l’église dédiée d’un monastère dominicain situé à proximité. Elle présente un curieux mélange de styles gothique et baroque et une façade supérieure en briques multicolores. Complètement éclipsée par les clochers gothiques et les clochers de l'église Sainte-Anne située juste devant, l'église Bernadine possédait néanmoins l'un des plus beaux intérieurs de Vilnius. Il a survécu à plusieurs incendies et aux ravages de la guerre avec la Russie relativement intacts jusqu'au début de l'occupation soviétique de la Lituanie en 1944 et de la destruction de son intérieur orné. Maintenant que les travaux de restauration sont en cours, les 14 autels complexes de l'église, le crucifix le plus ancien du pays, ainsi que les magnifiques lutrins et pupitres en bois sculpté, reprennent vie.

L'église Bernadine est nichée derrière l'église décorative gothique Sainte-Anne et, avec le clocher néo-gothique et le monastère à proximité, qui abrite à présent l'Académie des arts de Vilnius, les trois bâtiments formant le prieuré Bernadine.