La baia di Kotor, conosciuta localmente come Boca, si estende nell'entroterra dalla costa adriatica del Montenegro, una delle più grandi bellezze naturali d'Europa. Sostenuta da aspre cime montuose, disseminate di baie blu scintillanti e punteggiate di villaggi medievali sul lungomare, questa insenatura scintillante rivela una scena da cartolina ad ogni angolo.
Arroccata su una delle due piccole isole della Baia di Kotor, appena al largo della costa di Perast, la chiesa di Nostra Signora delle Rocce del XVII secolo è uno spettacolo maestoso. Incorniciata da cime montuose e acque blu cobalto, la chiesa sembra galleggiare sulla superficie dell'acqua ed è rapidamente diventata uno dei monumenti più fotografati del Montenegro.
Nascosta in profondità in un dito della baia di Kotor simile a un fiordo sulla costa adriatica del Montenegro, la città fotogenica di Kotor iniziò la vita in epoca romana come porto ed era protetta da mura fortificate che furono finalmente completate dai veneziani nel XIV secolo. Arroccato contro le aspre scogliere di St John's Hill, le sue maggiori attrattive sono la sua spettacolare posizione geografica e il delizioso centro storico (Stari Grad), che è avvolto da un manto protettivo di robuste mura e fu costruito tra il XII e il XIV secolo; negli anni è stata occupata dai Veneziani, dagli Ottomani, dagli Asburgo, da Napoleone e, più recentemente, dagli italiani e dai serbi. Oggi è sempre più frequentata come scalo delle crociere nel Mediterraneo e, grazie al suo passato eclettico - testimoniato dalla sua architettura - la città è stata riconosciuta dall'UNESCO nel 1979.
Sebbene il centro storico di Kotor sia pieno di visitatori in piena estate, rimane un'affascinante tregua dalla città moderna, costruita su una griglia di vicoli stretti e piazze lastricate di marmo e piene di fontane, sostenute da morbide case in arenaria fiancheggiate da caffè negozi. Entrato attraverso una serie di porte nelle mura, ospita la Cattedrale a due guglie di San Trifone (Sveti Tripun), costruita nel XII secolo in onore del santo patrono di Cattaro, oltre a diverse chiese romaniche, del XVII secolo Palazzo del Principe e un teatro commissionato da Napoleone nel 1810 (ora parte di un hotel). È anche un piccolo museo storico, ma il fascino rilassato del centro storico di Cattaro si apprezza al meglio mentre si passeggia semplicemente per il suo groviglio di strade.
Costruita nel 1602, la torre dell'orologio nel centro di Kotor è il punto focale della città. Alta tre piani con due quadranti di orologio, è una delle prime cose che le persone vedono quando entrano in città attraverso la porta principale del mare. Combinando elementi dell'architettura barocca e gotica, la torre è realizzata in pietra grigia e presenta uno stemma sulla facciata dell'edificio che apparteneva alla famiglia di un principe montenegrino dall'epoca in cui fu costruita. Al piano terra c'è un negozio di orologiai che si dice sia stato lì dal 17 ° secolo. Di fronte alla torre c'è una piccola pietra a forma di piramide che fungeva da pilastro della vergogna dove un tempo venivano legati i criminali locali come punizione.
Una delle uniche due cattedrali cattoliche romane in Montenegro, la cattedrale romanica a due torri di San Trifone (Sveti Tripun) si trova nei deliziosi vicoli del centro storico di Kotor e dedicata al santo patrono della città. Situata sul sito di una chiesa più antica costruita nel VII secolo da Andrija Saracenis per ospitare le reliquie di Trifone, la cattedrale fu consacrata nel 1166 ma, grazie a una serie di terremoti, ha avuto diverse incarnazioni nel corso dei secoli. La facciata odierna risale al 1667, quando furono aggiunti i campanili barocchi, ma l'interno rimane ancora un omaggio all'architettura romanica. Il tetto a volta è attraversato da minuscoli mattoni e sostenuto da pilastri in mattoni rosa e colonne di marmo, formando una navata a tre navate. Ci sono affreschi del XIV secolo sulle pareti della cattedrale e un crocifisso ligneo nella cappella reliquiario risale al 1288; qui giacciono le reliquie di diversi santi, compresa la mano di Trifone racchiusa in argento. La più grande attrazione della cattedrale, tuttavia, è lo schermo d'argento e d'oro con una serie di santi che copre l'altare principale; questo è considerato il più prezioso manufatto religioso del Montenegro ed è sormontato da una scultura in pietra raffigurante la vita di San Trifone.
Adagiata sul bordo di un'insenatura che si estende verso l'interno dal mare, la città montenegrina di Kotor ha le sue origini in epoca romana; come importante porto dell'Adriatico fu fortificato dal IX secolo in poi, con gli occupanti veneziani della città che alla fine terminarono i bastioni nel XIV secolo, Estendendosi per tre miglia (4,5 km) intorno al centro storico di Kotor, le mura si innalzano ripide dal mare alla loro base e si estendono ripidamente sui pendii di St John's Hill dietro la Città Vecchia. Realizzate in pietra calcarea grigia, in alcuni punti le pareti misurano diversi metri e possono essere circumnavigate a piedi per una bella vista delle case a schiera in pietra dai tetti rossi e per panorami sulle acque color smeraldo della Baia di Kotor. Lungo il sentiero circolare acciottolato ci sono diverse fortezze e chiese, comprese quelle dedicate a sant'Ivan e alla Madonna del Rimedio, che conducono alle rovine fatiscenti della fortezza di San Giovanni, che si trova a circa 850 piedi (260 metri) sul livello del mare . L'ingresso alla passeggiata è attraverso la porta nord delle mura fortificate della città vecchia di Cattaro e il percorso richiede circa due ore per essere completato; d'estate le mura sono meravigliosamente illuminate di notte, luccicanti come un'aureola intorno alla città.
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