Attrazioni di Banff

È vero che la vista dalla cima di Sulphur Mountain è un qualcosa di spettacolare e lo potrete provare prendendo la funivia Banff per arrivarvi.

Dalle cabine della funivia in vetro, completamente chiuse, si vedono sei catene montuose, la città di Banff e l'immensa vallata. Una volta arrivati, recatevi in una delle varie piattafome di osservazione e vi sembrerà di essere in cima al mondo. Inoltre è possibile fare delle passeggiate lungo la cresta della montagna.

Potrete scegliere di dirigervi verso sud-est, seguendo l'apposito sentiero o visitare gli edifici storici in cima, come la stazione metereologica o una gigante bussola interattiva. Cenare sulla sommità della montagna è un'esperienza davvero incredibile, ammirando le tremolanti luci di Banff, mentre siete cirocondati dalle cime innevate.

Il lago ghiacciato Minnewanka si trova a pochi minuti dalla città di Banff, e la vista sulle Montagne Rocciose canadesi, che si ergono verso l'alto lungo i 27 Km dello specchio d'acqua, è un qualcosa di veramente spettacolare. Il lago Minnewanka è il luogo perfetto da cui partire per esplorare la natura incontaminata sia del Parco Nazionale di Banff che quella delle Montagne Rocciose canadesi, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.

D’estate si possono fare gite in barca lungo il lago, e Minnewanka è l'unico nella zona di Banff a consentire la navigazione di motoscafi privati, disponibili anche per il noleggio. Per vivere un'avventura più autentica, noleggiate le canoe, anche per più giorni, per andare alla ricerca di luoghi meno noti. Vale la pena di esplorare l’area circostante il lago a piedi, percorrendo solamente il sentiero di 3 Km, per raggiungere lo Stewart Canyon Bridge che attraversa il Cascade River.

Il Parco Nazionale Banff è uno dei due parchi (l’altro è Jasper) che protegge le Montagne Rocciose dell’Alberta e confina con il British Columbia. All’interno del Parco Nazionale potrete ammirare alcuni dei paesaggi più stupefacenti del Pianeta: montagne innevate, grandi vallate ricche di fiumi, foreste alpine, incantevoli laghi blu e pittoreschi villaggi di montagna.

Con i suoi 6.641 Km², Banff è stato il primo parco nazionale del Canada, ricco anche di calde sorgenti termali. La maggior parte dei visitatori che si recano al Banff lo fa per sciare, fare escursioni, arrampicata su roccia e per godere della straordinaria natura. I Centri Informazione si trovano a Banff, Lake Louise e Upper Hot Springs.

Le splendide Montagne Rocciose dell'Alberta sono senza dubbio la più grande attrazione di questa provincia del Canada. Protette dai parchi nazionali di Banff e Jasper, le spettacolari montagne corrono lungo il confine tra il British Columbia e l’Alberta stesso. La catena montuosa, da sud del Canada agli Stati Uniti, si estende per più di 4.830 Km, dal British Columbia fino al Colorado e al New Mexico.

Potrete sperimentare la grandezza delle Montagne Rocciose canadesi visitando l’Icefields Parkway, fermandovi all’Icefields Centre. D’inverno si possono noleggiare gli sci e sciare lungo le piste leggendarie, mentre in primavera e in estate si possono fare lunghe passeggiate e ammirare gli splendidi laghi blu, come il Lake Louise, e i pittoreschi villaggi alpini, come Banff.

C'è veramente da stupirsi di fronte alla meraviglia delle acque turchesi del Lake Louise, noto com il gioiello delle Montagne Rocciose canadesi.

Situato in una piccola valle glaciale, circondato da montagne innevate, il lungolago è caratterizzato da sentieri e punti panoramici. In una giornata limpida si può vedere la magnificenza di questo scenario spettacolare riflessa sulla superficie del lago, come fosse uno specchio.

Un altro luogo simbolico dell'area è il lussuoso resort Fairmont Chateau Lake Louise situato all'estremità settentrionale del lago.

Una volta qui, potrete occupare il vostro tempo libero in vari modi come, per esempio, raggiungere la cima del Monte Whitehorn con la funivia e, se eventualemte innevata, si può anche sciare, oppure percorrere i vari sentieri che circondano il lago o visitare la vicina Moraine Lake.

Circondato dalla spettacolare Valle dei Dieci Picchi, il lago Moraine è uno dei luoghi più fotografati del Canada. L’incantevole lago dalle acque blu è come una enorme vasca da bagno, riempita con le acque del ghiacciaio che si sciolgono all'inizio dell'estate e raggiunge il suo apice tra la metà di giugno e la fine del mese.

Perché le acque del lago Moraine hanno un blu così vivido? Potrebbe essere dato dalla rifrazione della luce sulle rocce innevate che si rispecchiano nel lago. Apparso in innumerevoli edizioni del National Geographic, così come sulle banconote canadesi da $20 tra il 1969 e il 1979, il lago Moraine, date le sue peculiarità straordinarie, è famoso nel mondo. Le sue dimensioni raggiungono la metà di quelle del lago Louise, ma è forse ancora più suggestivo di questo, in particolare all'alba o al tramonto, quando il colore rosa delle montagne circostanti si riflette nelle acque azzurre. Si può godere della bellezza del lago passeggiando sulla battigia o noleggiando canoe presso la Boathouse.

L'Icefields Parkway è un tratto leggendario della Highway 93, lungo 230 km che collega la parte nord di Lake Louise con il sud di Jasper. La strada panoramica attraversa entrambi i parchi nazionali di Banff e Jasper, passando tra le Canadian Rockies.

La strada passa anche vicino al Columbia Icefield, da cui prende il nome. Lungo il percorso vedrete montagne innevate, ghiacciai, foreste alpine, infiniti panorami, senza tralasciare la varietà della fauna locale.

Il fiume Kicking Horse scorre attraverso le Montagne Rocciose canadesi nel British Columbia, partendo dalla sorgente nel lago Wapta, a sud-ovest del fiume Columbia e della città di Golden.

È il primo fiume con acque bianche, della catena delle Montagne Rocciose canadesi, che offre la possibilità di fare rafting nelle ripide di classe III o semplicemente di remare nelle più tranquille di classe II. Al centro di Kicking Horse Country si trova l’oro. L’insolito ponte di legno coperto della città, sul fiume Kicking Horse, è stato costruito nel 2001.

Fra gli spettacolari resti dell’Era glaciale, il Columbia Icefield è la più grande distesa ghiacciata delle Canadian Rockies. Sono più di 30 i ghiacciai che costituiscono il campo di ghiaccio; tra questi, uno dei più grandi e visitati è quello di Athabasca.

Una visita in queste zone non può non includere una sosta all’Icefield Centre, che fornisce tutte le informazioni necessarie riguardo alla formazione delle estese superfici e dei suoi ghiacciai. Il Centro è il punto di partenza per fare escursioni guidate che arrivano sino in cima al ghiacciaio Athabasca, ed è anche il luogo in cui noleggiare le tipiche vetture per guidare sul ghiaccio.