Attrazioni di Canada
Spettacolare! Wow! Favoloso! Qualunque sia il superlativo che menzoniate non sarà mai in grado di descrivere lo straordinario spettacolo delle Cascate del Niagara. Grandiose ondate d'acqua cadono dall'alto, a precipizio, facendo un forte rumore mentre precipitano nel vuoto sottostante.
Le cascate hanno due versanti: le American Falls e le Horseshoe Falls canadesi. Il modo migliore per ammirare lo spettacolo di quelle canadesi è farlo dall' imbarcazione “Maid of the Mist” che vi porta direttamente fino alle cascate, attraversando le acque turbolente di quelle americane. Si possono anche visitare le cascate dall'interno, camminando attraverso dei tunnel che portano ad una piattaforma di osservazione da cui ammirare da vicino le meravigliose Horseshoe Falls. Si può anche visitare la Grotta dei Venti e avvicinarsi così alle American Falls.
Anche da terra è possibile vedere le Cascate del Niagara, precisamente dalla Skyline Tower, sul lato canadese.
Il Lions Gate Bridge attraversa Burrard Inlet, collegando il nord e l'ovest di Vancouver con il centro della città, attraverso Stanley Park. Inaugurato nel 1938, il ponte non solo è un importante fulcro dei trasporti di Vancouver, ma è anche un Sito Storico Nazionale canadese.
Il ponte è lungo circa 1,5 km, presenta due torri di sospensione alte 111 metri e si trova a 61 metri sopra l'acqua. Da Ambleside Park, nella West Vancouver, la vista del Lions Gate Bridge con sfondo Vancouver downtown mostra veramente le sue enormi proporzioni. Vedere il ponte di notte è un'esperienza spettacolare, in quanto è interamente illuminato da luci decorative a LED.
Anche se è ufficialmente situata su una penisola, grazie alle abbondanti acque che la circondano, Vancouver fa sì che sembri un'isola. Oggi il centro cittadino rappresenta il nucleo principale del commercio e degli affari del British Columbia, ma, anche storicamente, è sempre stato un importante punto di incontro per il commercio e la cultura.
Per quanto rigurda la storia moderna, l'area non venne mai abitata permanentemente da stranieri fino al 1862, quando la città venne scelta come capolinea per la ferrovia transcontinentale. Con la crescita di Vancouver, un certo numero di quartieri iniziò a svilupparsi all'interno della città. Gastown è uno dei più antichi della città e una nota meta turistica; qui si trova il primo orologio a vapore del mondo ancora in ottime condizioni. Tra gli altri quartieri importanti da visitare nel centro: Robson Street, Coal Harbour, Yaletown e Chinatown, la più grande del Canada.
Uno dei punti di riferimento per orientarsi, soprattutto se questo è il vostro primo viaggio a Vancouver, è il Canada Place. Costruito per l'Expo del 1986, è difficile che questa simbolica costruzione non attiri il vostro sguardo: le sue cinque vele Teflon, che salgono verso il cielo sul lungomare del Burrard Inlet, assomigliano ad un veliero gigante. Oggigiorno funziona come terminal per le navi da crociera e centro congressi, ed è anche possibile passeggiare sul lungomare e godere del fantastico panorama che include sia il mare che la montagna.
Da qui si può raggiungere il vicino Stanley Park e la sua nota Seawall Promenade. Percorrendo tutta la passeggiata sarete ricompensati da una splendida vista sulla città, come la storica Gastown, la centrale e prima zona colonizzata di Vancouver. All'interno del Canada Place si trova FlyOver Canada, un simulatore di volo che vi porterà a scoprire l'intero Canada.
Visita il luogo in cui è nata Calgary, a Fort Calgary, per conoscere la storia tra il 1875 e il 1914. Nel 1875 la Polizia del North West Mounted costruì un forte, tutto in legno, grazie al quale oggi potrai rivivere il passato attraverso mostre interattive, riproduzioni di caserme e visite guidate.
Potrai cenare nella ex casa di un Mountie canadese, indossare la divisa autentica dei Mountie e passeggiare per i vasti terreni lungo il fiume del Forte che circondano il punto d'incontro dei fiumi Elbow e Bow.
Avendo da poco compiuto 30 anni, l’elegante CN Tower è ancora rappresentativa come quando fu aperta nel 1976. La sua funzione primaria è quella di torre di comunicazione radio e TV, ma salire sui grandi ascensori di vetro nella struttura autoportante più alta del mondo (550 metri) è una di quelle cose nella vita che dovete assolutamente fare.
Nelle giornate limpide la vista dal ponte di osservazione è assolutamente sbalorditiva; se è nuvoloso, non riuscirete a vedere niente. Per un brivido in più, camminate leggermente sul pavimento di vetro del ponte che vi farà tremare le ginocchia o continuate a salire per altri 100 metri verso la zona panoramica dello Skypod, la più alta galleria di osservazione pubblica nel mondo.
In alternativa, se vi sentite pronti, potreste partecipare all'annuale salita CN Tower Stair Climb, una corsa da batticuore verso la cima della torre lungo i suoi 1.776 scalini che si svolge ogni mese di ottobre.
Circondato dal Seawall della città, ospitando una delle spiagge più conosciute di Vancouver, English Bay è il cuore della Vancouver delle attività acquatiche. Durante la stagione estiva, nelle sue calde acque si possono praticare una varietà di sport come il kayak, la pesca e persino le immersioni subacquee. English Bay Beach, chiamata anche First Beach, è la zona balneare più popolata della città. Con innumerevoli palme e grandi distese di sabbia, English Bay Beach è il posto ideale per stare distesi al sole, giocare a beach volley o fare delle lunghe nuotate.
Qui ogni anno si volgono due degli eventi più importanti della città: a luglio, la Celebration of Light, una competizone di fuochi d'artificio; a gennaio, il Polar Bear Swim. Sono molti i ristoranti all'aperto e i giardini che popolano l'area, ma ciò che attira di più i visitatori è la vista sulle montagne circostanti e la costa, specialmente all'alba e al tramonto.
Affacciato sul bellissmo Inner Harbour a Victoria, il Palazzo dell'Assemblea Legislativa della Columbia Britannica costituisce un suggestivo punto di riferimento architettonico e storico a pochi passi dal centro della città. Il Governo provinciale bandì un concorso per architetti relativo alla costruzione di nuovi edifici legislativi. Francis Rattenbury, un allora giovane venticinquenne inglese, vinse il bando con il progetto di tre costruzioni in stile neo-barocco.
I costi del progetto risultarono maggiori rispetto al bilancio iniziale, tuttavia i nuovi edifici del Parlamento della Columbia Britannica aprirono le porte nel 1898! La combinazione di marmi bianchi, dell’enorme cupola centrale e della lunga facciata costituirono un monumento innovativo, e impensabile per l’epoca, di una relativamente giovane provincia canadese.
È vero che la vista dalla cima di Sulphur Mountain è un qualcosa di spettacolare e lo potrete provare prendendo la funivia Banff per arrivarvi.
Dalle cabine della funivia in vetro, completamente chiuse, si vedono sei catene montuose, la città di Banff e l'immensa vallata. Una volta arrivati, recatevi in una delle varie piattafome di osservazione e vi sembrerà di essere in cima al mondo. Inoltre è possibile fare delle passeggiate lungo la cresta della montagna.
Potrete scegliere di dirigervi verso sud-est, seguendo l'apposito sentiero o visitare gli edifici storici in cima, come la stazione metereologica o una gigante bussola interattiva. Cenare sulla sommità della montagna è un'esperienza davvero incredibile, ammirando le tremolanti luci di Banff, mentre siete cirocondati dalle cime innevate.
Altre attività a Canada
Isola di Granville
Ricca di laboratori di arti e mestieri, bar e ristoranti con vista strabiliante, l’Isola di Granville è un luogo popolare per i visitatori e i locali. Anche se è effettivamente una penisola che si protende verso False Creek, l'isola attira coloro che vengono a vagare per le viuzze pedonali mentre ascoltano i suoni degli artisti di strada e ammirano il litorale.
Uno dei punti forti è il mercato di Granville Island dove potrete setacciare le bancarelle di cibo e gli stand artigianali. Gli amanti dell'arte possono passeggiare attraverso le tre gallerie di artisti emergenti dell'Emily Carr Institute of Art & Design. I minori di dieci anni potranno divertirsi con i giocattoli venduti nei numerosi negozi presenti e anche andando all'enorme Granville Island Water Park.
Centro di accoglienza Table Rock
Although the original Table Rock -- a jutting out of rock from the Falls used as a viewing platform in the 19th century -- was destroyed in 1935 after a series of dangerous rock falls, today it is a retail and entertainment complex. Considered a must-visit when at Niagara Falls, Table Rock’s viewing area is home to terraced platforms perfect for picture taking, especially as rainbows are a common sighting. It’s located right at the Falls in the heart of Niagara Parks, so you’re guaranteed to enjoy beautiful scenery near all the attractions.
Begin your Table Rock experience at the Welcome Centre, where you can purchase tickets, packages and passes depending on what you want to do. Here you’ll also be able to get some background information on the area. One attraction at Table Rock is Niagara’s Fury, a 4D experience that will make you feel like you’re really witnessing the creation of the falls through advanced technology.
Journey Behind the Falls - Cascate del Niagara
Horseshoe Falls è uno spettacolo incredibile da ammirare sia da terra che dalla barca, ma la maniera migliore per sperimentare la sua maestosità è quella di fare il percorso Journey Behind the Falls. Grazie ad un impermeabile di plastica, passerete dentro gallerie scavate nella roccia, dietro il fragoroso scroscio d’acqua da vicino.
Journey Behind the Falls consiste in una piattaforma di osservazione e in una serie di gallerie nella parte inferiore delle canadesi Horseshoe Falls. I tunnel e la piattaforma possono essere raggiunti con ascensori situati all'ingresso. Si cammina attraverso due gallerie che si estendono per circa 46 metri dietro la cascata. Alla fine del tunnel vedrete l'acqua della cascata scorrere di fronte all'ingresso aperto della grotta. La parte migliore del percorso è quella che consente di uscire sul ponte di osservazione per provare l'esperienza completa. Vi bagnerete di sicuro, ma vale sicuramente la pena assistere a questo spettacolo della natura!
Lago Minnewanka
Il lago ghiacciato Minnewanka si trova a pochi minuti dalla città di Banff, e la vista sulle Montagne Rocciose canadesi, che si ergono verso l'alto lungo i 27 Km dello specchio d'acqua, è un qualcosa di veramente spettacolare. Il lago Minnewanka è il luogo perfetto da cui partire per esplorare la natura incontaminata sia del Parco Nazionale di Banff che quella delle Montagne Rocciose canadesi, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
D’estate si possono fare gite in barca lungo il lago, e Minnewanka è l'unico nella zona di Banff a consentire la navigazione di motoscafi privati, disponibili anche per il noleggio. Per vivere un'avventura più autentica, noleggiate le canoe, anche per più giorni, per andare alla ricerca di luoghi meno noti. Vale la pena di esplorare l’area circostante il lago a piedi, percorrendo solamente il sentiero di 3 Km, per raggiungere lo Stewart Canyon Bridge che attraversa il Cascade River.
Chinatown
Per sperimentare veramente l’insieme di culture diverse a Montreal devi andare a Chinatown. Questa area della città risale al 1860, quando gli immigrati cinesi andarono in Canada per lavorare nelle ferrovie e nelle miniere. Il quartiere conserva tuttora la sua cultura asiatica da oltre cento anni.
Camminando per le sue strade, non è raro sentire persone che parlano in francese, inglese, vietnamita, cantonese, mandarino e altre lingue asiatiche. Inoltre, questo è il luogo che offre una vasta gamma di esperienze uniche che non troverai da nessun'altra parte della città. Chinatown si trova nel centro della città, una posizione comoda per poter visitare le altre aree. Entra su Saint Laurent Boulevard attraverso una tradizionale porta cinese che ti porterà nella giusta dimensione. Nessun viaggio a Chinatown può definirsi tale senza aver assaggiato la deliziosa e non troppo costosa cucina cinese.
Distretto Storico della Distilleria
Il Distretto Storico della Distilleria di Toronto comprende più di quaranta edifici storici e la più grande esposizione di architettura industriale, di epoca vittoriana, dell’America del Nord. Mattoni rossi sono ovunque, così pure nelle strade. Percorrendo le vie del Distretto, noterete che molti edifici sono occupati da negozi d’abbigliamento, gioiellerie, gallerie d'arte, ristoranti, bar e caffetterie.
Uno dei luoghi più visitati è Mill Street Brewery, dove poter gustare birre come la Pilsner e la Stout, un posto perfetto per fermarsi e riposare i piedi. I piani superiori di alcuni edifici ospitano gli studi di artisti e una vasta gamma di attività creative. Qui è situato lo Young Centre for the Performing Arts che ospita spettacoli del Soulpepper Theatre Company e del George Brown College.
Gastown
Un quartiere altamente rinomato per i suoi famosi e unici bar e per una serie di ottimi ristoranti, Gastown è la parte migliore della vecchia Vancouver. L'atmosfera vittoriana risuona ancora mentre si passeggia tra i vecchi edifici delle stradine acciottolate, illuminate dalle antiche flebili luci, che danno un tocco di raffinatezza al quartiere.
A Gastown potrete rendere omaggio al padre fondatore di Vancouver, "Gassy" Jack Deighton, visitando la sua statua di bronzo a Maple Tree Square. Il quartiere è diventato anche un concentrato di negozi di designer locali che si sono riservati in tal modo una nuova fetta di clienti abituali della zona. Percorrendo Water e Hastings Street si ha la possibilità di visitare innovative gallerie d'arte o acquistare pregiati manufatti. Ultimamente la città gode di un'ampia scelta di microbirrifici, molti dei quali si trovano proprio a Gastown; Steamworks è uno dei più accessibili e conosciuti della zona.
Royal Ontario Museum
Sono circa sei milioni gli oggetti che costituiscono l’incredibile collezione del Royal Ontario Museum (ROM), il più grande museo di storia naturale del Canada. L’innovativo design ultramoderno, ideato dall’architetto Daniel Libeskind, è una magnifica esplosione di cristalli; il museo ospita sei gallerie, tra cui il nuovo edificio Renaissance. Le collezioni riguardano le scienze naturali, antiche civiltà e mostre d'arte.
Le sculture del tempio cinese, la Galleria d'Arte coreana e le collezioni di costume, così come quelle tessili, sono alcune tra le migliori al mondo. Si vedono file di bambini che arrivano con gli scuolabus gialli per vedere le stanze dei dinosauri, delle mummie egizie e le riproduzioni delle caverne giamaicane con i pipistrelli. I pali di cedro, scolpiti dalle prime tribù del British Columbia, non sono certamente da mancare; il palo più alto, di 85 metri, è arrivato dalla West Coast in treno e posto all’interno del Museo attraverso il tetto.
Robson Street
Mentre passeggiate tra gli alberghi, ristoranti e negozi di Robson Street non sarà strano catturare una miriade di accenti diversi, in quanto questa strada dello shopping per eccellenza di Vancouver è frequentata sia dagli abitanti, che dai turisti, nonché dagli immigrati stabilitisi in città. Fermandovi all'angolo tra Burrard e Robson Street potrete ammirare la colorata sfilata di avventori che entrano ed escono dai negozi con tanto di enormi buste.
La maggior parte dei negozi sono filiali di catene di abbigliamento presenti in tutto il mondo, ma non mancano di certo anche negozi di brand indipendenti.
Vale la pena raggiungere la fine della via fino a Stanley Park, dove scoprirete una moderna Asia in miniatura con internet café sotterranei, ristoranti di noodles, karaoke bar solitamente affollati da nostalgici studenti giapponesi e coreani. È un luogo fantastico per assaporare un'autentica cucina asiatica ad un ottimo prezzo.
Casa Loma
Letteralmente significa "Casa su una collina," Casa Loma è invece un finto castello medievale con camini in stile elisabettiano, torrette in stile renano, passaggi segreti e un tunnel sotterraneo, che sovrasta il centro di Toronto dall’alto di una scogliera. Una passeggiata attraverso i sontuosi interni di questo eccentrico castello, con novantotto camera, è un viaggio indietro nel tempo. Si può camminare dentro la maestosa Great Hall, per ammirare il suo soffitto alto 18 metri, e nella Oak Room i cui rivestimenti signorili furono creati in tre anni da esperti artigiani.
Eleganti porte in bronzo fanno in modo che si acceda al Conservatorio, illuminato da un lampadario italiano con finti grappoli d'uva. I tappeti presentano gli stessi motivi di quelli del Castello di Windsor. La cucina originale aveva forni abbastanza grandi, tanto da potervi cuocere un bue, nonchè cassetti segreti e gallerie. Le scuderie furono utilizzate dal Governo canadese per la ricerca segreta sulla tecnologia navale, nella Seconda Guerra Mondiale.
Scotiabank Arena (Air Canada Centre)
Well known as the ACC, The Air Canada Centre is home of the Toronto Maple Leafs of the National Hockey League (NHL), the Toronto Raptors of the National Basketball Association (NBA), and the Toronto Rock of the National Lacrosse League (NLL). Some of the art deco facade on the outskirts of the arena pays homage to the building’s history previously occupied by Canada Post’s Toronto Postal Delivery Building.
Since its inception in 1999, the outlying area of the ACC has developed into Maple Leaf Square, with the Le Germain hotel and condominiums as well as a number of restaurants, supermarkets and office buildings in the vicinity. The ACC is a premier concert and event venue. The Tragically Hip played ACC’s first concert and other bands like Bon Jovi, U2, The Police and Rush have played up to 4 or 5 concerts in one tour at the ACC.
Queen Victoria Park
Parco principale delle Cascate del Niagara, il Queen Victoria Park è caratterizzato da verdi panorami e tanta tanta acqua, ed offre la possibilità di conoscere la sua rigogliosa natura. Mentre visiterete il Queen Victoria Park, vedrete in primo piano le scroscianti Cascate del Niagara, in quanto lo stesso si trova lungo la gola del Niagara e del fiume.
Per questo motivo è uno dei posti migliori da cui scattare belle fotografie di paesaggi naturali e tranquilli. I visitatori possono inoltre accedere alle attrazioni delle Cascate, come Maid of the Mist, Clifton Hill e Journey Behind The Falls.
Centro Storico
Artisti di strada, pittori, carrozze con cavalli e gite organizzate a piedi: il centro storico di Victoria presenta tutte queste attrattive, in modo da tenervi occupati per almeno un’intera giornata. Con una serie di stradine laterali e piccole piazze, il centro storico offre una marea di grandi e piccoli negozi, ristoranti animati da esibizioni di artisti di strada. Le tipiche vie acciottolate del centro si snodano insieme ai vicoli dove primeggiano alcune delle opere architettoniche più antiche e importanti del periodo a.C.
Potreste iniziare ad esplorare il centro dall’Hotel Empress, in cui concedersi il tè pomeridiano in stile inglese, per poi dirigersi verso Government Street e arrivare fino al Victoria Inner Harbour. Tempo permettendo, Government Street è animata da musicisti e artisti, e potrete trovarvi una serie di caffè, negozi specializzati, negozi di souvenir e numerosi pub.