Attrazioni di America Centrale e America del Sud

L'attrazione principale del Parco Nazionale del Cerro Verde è anche la più minacciosa: il vulcano Santa Ana (Volcán Ilamatepec), il vulcano più grande e più attivo di El Salvador, che ha eruttato l'ultima volta nel 2005, quando la forza dell'eruzione ha lanciato rocce delle dimensioni di un'auto per più di 1,5 km.

Scalare la vetta di 2.381 metri di Santa Ana è una sfida popolare per gli escursionisti, un sentiero di 1,5 ore che sale dal panoramico altopiano di San Blas e offre viste spettacolari sulla vicina caldera di Coatepeque e sul vulcano Izalco. Dalla vetta, le viste abbracciano l'intero Parco Nazionale, ma altrettanto impressionante è il terreno ultraterreno che si trova in cima al vulcano e gli escursionisti possono camminare intorno al bordo del cratere, guardando le quattro caldere annidate e un lago del cratere verde smeraldo .

Le cascate di Iguaçu (Cataratas do Iguaçu), il più grande sistema di cascate del mondo, sono davvero impressionanti da vedere. Anche se l'Argentina vanta sentieri migliori intorno alle cascate, il Brasile è benedetto con le migliori viste delle 275 cascate separate di questa meraviglia naturale, che attraversano il confine tra i due paesi. Ammira viste frontali della Gola del diavolo (Garganta del Diablo), dell'isola di San Martin e altro ancora dalle passerelle corte ma dolci che si snodano lungo il lato brasiliano delle cascate di Iguaçu.

Lo stretto Canale di Beagle, che separa la catena insulare argentina della Terra del Fuoco a nord dalle remote isole cilene a sud, funge da corso d'acqua per la città più meridionale del mondo, Ushuaia. È anche uno dei corpi idrici più importanti del Sud America.

La più grande foresta pluviale sulla Terra, l'Amazzonia si estende per oltre 2 milioni di miglia quadrate (5,5 milioni di chilometri quadrati). Ospita circa 40.000 specie di piante, diverse migliaia di specie di uccelli, più di 400 mammiferi e milioni di insetti diversi, è uno degli organi vitali del pianeta e il parco giochi di un avventuriero.

Con le sue pianure desertiche aride e la topografia scolpita dal vento, è facile vedere come la Valle della Luna (Valle de la Luna) abbia guadagnato il suo nome. Le cime affilate di arenaria, i depositi di sale scintillanti e le depressioni simili a crateri creano alcune fotografie drammatiche e guardare il tramonto sulla valle è un'esperienza indimenticabile.

Le cascate di Iguazu, il più grande sistema di cascate del mondo, sono davvero impressionanti da vedere, attraversando il confine tra Brasile e Argentina. Anche se il Brasile vanta una vista migliore delle cascate, l'Argentina è benedetta con circa l'80% delle 275 cascate separate di questa meraviglia naturale. Sentieri lastricati e passerelle si snodano intorno alle cascate, a volte raggiungendo la distanza di un braccio dall'acqua, e un treno gratuito collega i punti principali del sentiero.

Imponente 10.341 piedi (3.152 metri) di altezza ai margini di Bogotá, monte boscoso. Monserrate (Cerro de Monserrate) può essere individuato da tutta la città. Incastonato come una perla sulla cima c'è il Santuario di Monserrate, una chiesa del XVII secolo il cui santuario è un importante luogo di pellegrinaggio per i cattolici colombiani.

Con 15 giganteschi moai scolpiti nella pietra allineati su una piattaforma lunga 200 piedi e una posizione remota incorniciata dall'incombente vulcano Rano Raraku e dall'oceano che si infrange, Ahu Tongariki è a dir poco spettacolare. Per molti visitatori, questa è l'attrazione principale dell'Isola di Pasqua, e guardando le figure torreggianti, la più grande delle quali è alta 14 metri, è difficile non rimanere in soggezione del popolo di Rapa Nui, che ha realizzato l'impresa apparentemente impossibile di intagliare e spostare i massi di pietra da 30 tonnellate al loro trespolo sul lungomare.

Ahu Tongariki è il più grande sito cerimoniale mai realizzato sull'isola, con il maggior numero di moai mai eretto su un singolo sito, e ogni statua è unica, con solo una con l'iconico "pukao" o copricapo cerimoniale di roccia rossa. Ancora più sbalorditivo, considerando le dimensioni e il peso delle statue, è che il sito fu quasi completamente distrutto da uno tsunami nel 1960, con le rocce lanciate a più di 90 metri nell'entroterra. L'ahu è stato da allora meticolosamente restaurato, un progetto che ha richiesto cinque anni agli archeologi cileni Claudio Cristino e Patricia Vargas ed è stato finalmente completato nel 1995.

Scendendo da La Paz in alta quota alla lussureggiante foresta della regione di Yungas, la North Yungas Road, spesso chiamata Death Road, è un drammatico percorso in discesa attraverso paesaggi in continua evoluzione. Popolare come tour in bicicletta, la strada ha un dislivello di oltre 3.600 metri tra il passo di La Cumbre e la città di pianura di Coroico.

Con la sua distesa di sabbia bianca orlata di palme da cocco di Tahiti, uno sfondo di colline erbose e acque oceaniche che raramente scendono sotto i 64 gradi F (18 gradi C) anche nei mesi invernali, pochi posti si avvicinano al paradiso come Anakena Beach. Una delle sole tre spiagge dell'isola di Pasqua, Anakena svolge anche un ruolo importante nella storia dell'isola. Fu qui che il re Ariki Hotu Matu'a sbarcò per la prima volta sull'Isola di Pasqua e in seguito la spiaggia divenne un centro spirituale per la tribù Miru, i cui resti possono essere visti nei sette moai splendidamente restaurati di Ahu Nau Nau e nel singolo moai di Ahu Ature Huki che si affacciano sulla spiaggia.

A parte il suo ambiente suggestivo e il moai in posizione spettacolare, l'attrazione principale di Anakena Beach è, ovviamente, l'oceano e le acque calde e limpide che rendono il luogo ideale per nuotare, fare surf e snorkeling.