Attrazioni di America Centrale e America del Sud

Prima che fosse costellata da ghiacciai e frastagliate cime innevate, la Patagonia consisteva in una vasta pianura di foreste rigogliose, popolata da dinosauri. Certo, tutto ciò accadeva 100 milioni di anni fa, ora la Patagonia è molto diversa dal suo aspetto primordiale. I viaggiatori hanno la possibilità di camminare attraverso la preistorica foresta pietrificata di La Leona. Questa enorme foresta è stata incredibilmente congelata nel tempo, e ancora oggi enormi alberi e ossa di dinosauro si trovano sulla polverosa terra.

C'è un silenzio avvolgente nelle pianure del deserto, che solo il vento e lo scricchiolio dei passi sembrano romperlo. Nelle vicinanze di La Leona Hotel, si aggiunge alla visita un luogo affascinate, dove i leggendari fuorilegge si nascondevano. In lontananza potrete vedere l’imponente cima del Monte Fitzroy; camminando tra fossili di dinosauro in un paesaggio lunare, partendo da El Calafate, vi sembrerà di fare un viaggio in un’altra dimensione!

A lush Atlantic rainforest, Tijuca National Park is an absolute wonder it is the world’s largest urban forest which covers 12.4mi² (32km²) and was a result of incredible forward thinking by Emperor Dom Pedro II.

In 1861 he saw the deforestation of the land around Rio and ordered that Tijuca be replanted to secure the water supply for future citizens. It was replanted over ten years ago and still plays a key role in making sure Rio has fresh water.

The national park includes the Corcodova which offers stunning views from its summit where the iconic statue of Christ the Redeemer is situated. It also offers fantastic picnic areas, many waterfalls and some great walks.

Wildlife in the park includes insects, ocelots and howler monkeys. The reintroduction of birdlife has been particularly successful and it is a birdwatchers heaven.

Posto all'ombra del fratello maggiore il Pan di Zucchero, che è simbolo di Rio de Janeiro, il Morro da Urca è altrettanto importante, se non altro perché il viaggio in funivia per arrivare al Pan di Zucchero prevede proprio una sosta in cima a questa roccia a forma di tartaruga. Per non essere da meno del celebre vicino, la collina di 220 metri, poco più della metà dell'altezza del Pan di Zucchero di 296 metri, offre spettacolari viste panoramiche sul Cristo Redentore e sulle spiagge di Corcovado, Copacabana, Ipanema, baia di Guanabara, sul centro di Rio e sullo stesso Pan di Zucchero.

Al Morro da Urca, il centro visitatori prevede ascensori per coloro che hanno particolari esigenze, servizi igienici, bancarelle con souvenir e cibo. Il Morro è fiancheggiato da sentieri che partono da Praia Vermelha e, volendo, offre, fra le diverse opzioni, quella di fare, anche se non alla portata di tutti, un giro in elicottero intorno al Pan di Zucchero e alla vicina Copacabana.

Il nome Andeluna deriva dalla combinazione delle parole Ande, ai piedi delle quali si coltivano queste uve, e Luna, che i viticoltori dicono conferisca magia e ispirazione al processo di vinificazione. Andeluna raccoglie le uve provenienti da vigneti argentini piantati 125 anni fa dai primi immigrati italiani. L’uva viene poi schiacciata e fermentata con gli appositi macchinari della cantina.

L' azienda Andeluna è nata nel 2003 grazie a due investitori, uno argentino ed uno americano, H. Ward Lay, il re delle patatine Lays. La nota cantina argentina si trova precisamente a Tupungato, vicino a Mendoza, in cui vengono coltivate le uve Malbec, Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay e Cabernet Franc, ad alta quota, a 1310 metri sul livello del mare. La struttura è caratterizzata da un'architettura classica, con vista sulle Ande e sulle vigne circostanti.

Quando si parla di storia, sono poche le città del Sud America ricche di storia come Cusco. Questa città era un tempo la capitale di tutto l'impero Inca, e sono in molti ad affermare che l'antica Cusco era la città più grandiosa del Perù. Il nome 'Cusco' si traduce come 'ombelico del mondo', in quanto gli Incas credevano che la città fosse al centro del mondo conosciuto. Si avverte un'energia diversa rispetto ad altre zone del Perù, e l’atmosfera che permea le strade della città, ai piedi delle Ande, è palpabile.

Nel corso del XVI secolo quando i conquistadores spagnoli giunsero marciando a Cusco, mantennero intatta la struttura della città, ma distrussero molti degli edifici presenti. Cattedrali in stile coloniale e architettura spagnola presero il posto dei templi Incas, e la città divenne una fusione di architettura inca e spagnola. Data la combinazione culturale e la grandiosità della città, l'UNESCO ha dichiarato Cusco Patrimonio dell'Umanità, nel 1983.

Di fronte ad uno dei quartieri più ricchi e più esclusivi di Rio, la spiaggia di Leblon è un po’ più tranquilla della vicina Ipanema, dalla quale la separa un canale. È una spiaggia frequentata da famiglie con bambini, in quanto offre un parco giochi attrezzato (con giochi da spiaggia e attrezzature varie), chiamato Baixo Baby.

Più calma e meno affollata di Copacabana e Ipanema, la spiaggia di Leblon offre una splendida vista sulle montagne, ha una serie di bar, che servono caiparinhas e altre bevande fresche, sedie, ombrelloni, docce e chioschi in cui mangiare. Nonostante sia una delle spiagge più sicure e pulite di Rio, è comunque una buona idea, per i turisti, lasciare oggetti di valore in albergo e tenere d'occhio i propri effetti personali.

Barra da Tijuca, nota semplicemente come Barra, è uno dei quartieri più recenti di Rio de Janeiro, e lo si capisce dalle costruzioni di centri commerciali e di condomini di vetro e acciaio. Essendo uno dei quartieri più ricchi della città, è anche tra i più sicuri. I brasiliani definiscono questa zona di Rio come la 'Miami brasiliana', per le sue ampie strade, fiancheggiate da palme e negozi di lusso.

I visitatori di Rio si recano a Barra per ammirare la spiaggia lunga 17 chilometri, la più grande all’interno di una città, in cui si pratica surf, kite surf e bodyboard. Barra è una zona frequentata anche per lo shopping: qui, infatti, si trovano circa una dozzina di centri commerciali, tra cui il famoso Barrashopping con settecento negozi e ristoranti. Barra da Tijuca ospiterà alcune sedi, stabilite per le Olimpiadi estive del 2016.

Situata nel cuore della zona sud di Rio de Janeiro, completamente separata dall'Oceano Atlantico, ma vicina al ricco quartiere di Ipanema, la Lagoa Rodrigo de Freitas si distingue tra le bellezze naturali di Rio fin dalla nascita della città, avvenuta nel XVI secolo. All'ombra del Corcovado, con un’estensione di quasi 258 ettari, la laguna dà il nome alla zona adiacente, Lagoa, ed è un luogo di relax per i residenti, con quasi 5 chilometri di piste ciclabili.

Si possono praticare jogging, canottaggio ed altri sport, e vi sono diversi circoli esclusivi, situati lungo la laguna. Il nome della zona, Rodrigo de Freitas, deriva da un giovane ufficiale dell'esercito portoghese che vi si stanziò agli inizi del 1700, quando la laguna non era proprio un luogo tranquillo. Il primo colono portoghese della zona, Antonio Salema, massacrò gli indigeni indiani Temoio con abiti infettati dal vaiolo, quando arrivò nel 1575 per costruire uno zuccherificio.

Un luogo idilliaco e tranquillo in mezzo al trambusto della caotica Rio de Janeiro è il Giardino Botanico, un posto incantevole in cui immergersi tra la bellezza di piante amazzoniche e importate. Il Giardino ospita oltre 5.500 specie di piante e qui troverete la prima pianta di tè, chiodi di garofano e cannella che furono portati in Brasile per acclimatarsi. Luoghi simbolo del Giardino sono il lago, con enormi ninfee e orchidee, ed il giardino giapponese. Il tutto risale al 1808 grazie al volere del principe Dom João e oggi rappresenta sia un centro di ricerca che un luogo di svago. Una volta superato l'ingresso, camminerete lungo una passeggiata fiancheggiata da 134 maestose palme reali che portano ai giardini.

Quando i marinai portoghesi entrarono a Guanabara Bay, nel gennaio del 1502, individuarono Pedra da Gavea e pensarono che la sua forma ricordasse quella della vela di una nave, dando all'ormai famosa montagna il suo nome. Il massiccio di granito si erge a 844 metri sul livello del mare e precipita quasi direttamente su di esso. La grande roccia fa parte del Parco Nazionale di Tijuca e ospita un sentiero impegnativo, ma ben segnalato, che porta in cima e la cui vista compete con quella del Pan di Zucchero e di Corcovado. L’escursione completa dura circa sei ore.

Lo stabilimento in cui si lavorano i tessuti di Awana Kancha è una tappa divertente e, allo stesso tempo, culturale da non mancare durante il percorso tra Cusco e la Valle Sacra. Situato a 30 minuti dal centro di Cusco, questo conosciuto laboratorio artigianale è un luogo a poco prezzo per conoscere gli alpaca e la cultura andina. Senza dover pagare un biglietto, si possono ammirare le donne dell’Awana Kancha nei loro vestiti tradizionali mentre filano tessuti colorati proprio davanti ai vostri occhi.

Utilizzando lana di alpaca, lama, guanachi e vicunyas, le donne creano motivi con coloranti naturali che esistono nelle Ande fin dai tempi degli Inca. Oltre a visionare i tessuti, i visitatori hanno la possibilità di dar da mangiare lama o alpaca direttamente dalle loro mani, o dando loro del latte da una bottiglia. La traduzione letterale di Awana Kancha sarebbe ‘Palazzo della Tessitura’ e i capi di abbigliamente in vendita saranno senza dubbio migliori di quelli che troverete nei mercati più grandi.

The Santiago skyline is dominated by San Cristobal Hill - or Cerro San Cristobal, a forest-carpeted mountain rising from the city, protected as the Parque Metropolitano, or city park. It was once called Tapahue, after the indigenous headdress it resembles, and developed into a public greenspace at the beginning of the 20th century, after the astronomical observatory was constructed atop.

Today, the park serves as a scenic escape above the smog that can choke Santiago on winter days, and offers fantastic views across this city of 6.5 million to the Andes. Walking trails, picnic spots, and an amphitheater are all dwarfed by the 22-meter (72-foot) statue of the Virgin Mary, erected here in the 1930s.

The park extends into the cerro's skirts, and also encompasses the National Zoo and two pretty public pools, both excellent options for families.

Il Parco Nazionale Los Glaciares tutela le selvagge distese di ghiacciai e laghi di montagna della Patagonia, Argentina. Con un massiccio di 47 ghiacciai, la calotta di ghiaccio delle Ande è la più grande al di fuori dell'Antartide e della Groenlandia.

Creato da millenni di flussi di ghiaccio dai nevai andini, il ghiaccio alimenta l’enorme Lago Argentino, il Lago Viedma e il Rio Santa Cruz. Il ghiacciaio più famoso del parco è il Perito Moreno, visitabile in modo sicuro attraverso piattaforme di osservazione e rinomato per la sua dinamicità e le incredibili cascate di ghiaccio.

Gli scalatori hanno come obiettivo il Monte Fitz Roy e il Cerro Torre mentre i pescatori esaltano la pesca alla trota nel lago Argentino. Tra i possibili animali selvatici da avvistare il condor, il guanaco e i puma.

El Calafate è il fulcro principale del Parco Nazionale, la base per le crociere a vela per avvistare gli iceberg sui laghi e per le spedizioni di trekking e alpinismo.

Situato proprio lungo la costa di Lima, Callao ha ospitato il più importante porto del Perù in epoca coloniale, e rimane tuttora il principale porto per le navi da crociera della capitale, ricevendo migliaia di visitatori all’anno. Con facile accesso al centro di Lima, la maggior parte dei turisti che sbarca dalle navi si dirige direttamente in città, anche se non sono da sottovalutare le attrattive offerte dalla stessa Callao.

Tra i punti di interesse da non mancare: l'imponente Fortezza Real Felipe, costruita durante il periodo coloniale per proteggere le coste dalle incursioni dei pirati e chiamata così in onore di Re Filippo V di Spagna; la spiaggia di La Punta; il Museo Sottomarino Abtao e il Museo Navale per scoprire la ricca storia marittima di Callao. Dal porto partono crociere per le isole del Pacifico come Palomino, El Frontón e Cabinzas, rinomate per le colonie di uccelli e leoni marini. È una delle possibili tappe da fare in giornata, partendo da Lima.