Attrazioni di Egitto

Saqqara (or Sakkara) lies about 18 miles (30 km) south of Cairo and was the burial site for the ancient Egyptian capital Memphis, now in ruins. In the site of 4.4 by 0.9 miles (7 by 1.5 km) there is a sphinx, smaller than that at Giza at only 26ft by 13ft (8m by 4m), and several pyramids, the most famous of which is the stepped pyramid of Djoser dating from around 2,650 BC. This pyramid represented a major advance in building techniques being the first complete stone-hewn building in history. Previous to this, mudbrick and wood were used for tombs.

Another 16 Kings also built their tombs at Saqqara and the area was used as a burial site until well into Roman times. In 1979, UNESCO named the area as a World Heritage Site.

The city of Memphis was the capital of ancient Egypt. It was the King's residence and the political and administrative centre until around 2,200 BC. It had impressive fortifications and temples, largely to Ptah, the god of creation and artworks. Estimates of population vary from 6,000 to 30,000 but either way, it was one of the larger, if not the largest, cities of its era.

Archaeological digging in the area has uncovered a Temple of Ptah and sculptures, including a sphinx (smaller than the one at Giza but still impressive), and the Colossus of Ramses II. These are now housed in the outdoor Memphis Museum in Mit Rihina, the modern town in this area. In 1979, UNESCO designated the area a World Heritage Site.

The swirls of candy-colored rock at Colored Canyon are a popular day trip destination from Sharm el Sheikh, forming some of the most impressive natural features in the world.

You'd swear the patterns covering the walls of this steep, narrow canyon were the work of a talented artist, rather than the forces of nature working their magic over millennia.

It’s a pretty easy hike along the floor of the canyon, around 800 m (half a mile) long. This is a popular spot, so to appreciate the canyon’s tranquil beauty, try to arrive early, ideally before breakfast.

Djoser was a king in the 3rd Dynasty of Ancient Egypt, ruling from 2667 BC - 2648 BC. He was the first to build a pyramid for his tomb. It was a development from the low, flat-roofed mastabas and was a series of steps - hence the name 'Step Pyramid' now known as Djoser's Pyramid. It formed part of a tomb complex Djoser built for himself at Saqqara, just outside Memphis, then the capital of Egypt.

The 205 ft (62 m) tall pyramid was designed by Imhotep and was intended to facilitate the pharaoh's journey to the afterlife. The complex of pyramid, tombs and courts which make up Djoser's burial site covers 37 acres (15 hectares).

Il richiamo principale di Dendera è il tempio di Hathor, uno dei monumenti meno antichi dell'Egitto, più o meno contemporaneo alla vita di Cristo, anche se costruito su fondamenta molto più antiche.

Rimangono affascinanti testimonianze del passato, come un intaglio sul retro dei muri del Tempio riguardante Cleopatra VII e suo figlio Cesarione, avuto da Caio Giulio Cesare, ed altre raffigurazioni di imperatori romani. I resti ben conservati del complesso di Dendera includono persino costruzioni romane di modeste dimensioni e una basilica cristiana.

In uno Stato che ospita alcuni dei monumenti più antichi al mondo, la città di Abido è una destinazione di grande importanza per gli amanti della storia, dei geroglifici e dell'architettura, in quanto ospita il tempio meglio conservato del Paese. Recandoti nel Medio Egitto potrai vedere con i tuoi occhi i rilievi della Lista Reale nel Tempio di Seti.

Queste incisioni, finemente dettagliate, sono tra le meglio conservate dell'Egitto e possono essere ammirate con calma, senza imbattersi in folle di turisti. Gli archeologi consigliano di ammirare le incisioni sulla parte esterna del tempio, ma sono i rilievi interni che in realtà mostrano la maestria dei primi artisti. Il Tempio di Seti è dedicato al dio degli Inferi ed è una tappa fondamentale per chiunque si rechi a Luxor.

Questa piccola isola, al largo della costa di Hurghada, offre le più chiare e azzurre acque del Mar Rosso, lontano dalle vicine e affollate coste. Arrivati in barca sull'isola, troverete sicuramente da mangiare e vi ospiterà una sala d'attesa in cui vi saranno date indicazioni per ottenere l’equipaggiamento adatto per lo snorkeling.

In questa zona, fare snorkeling è praticamente obbligatorio per ammirare la luminosa, colorata e dinamica vita sottomarina. Una bella esperienza vi attende sotto la superficie dell'acqua, tra gli scogli a osservare pesci tropicali e una varietà di coralli. Non è raro avvistare delfini, una delle attrazioni maggiori della zona. A Mahmaya Island potrete godere del sole caldo dell’Egitto, sdraiati sulla spiaggia di sabbia bianca e rinfrescarvi facendo un tuffo nelle splendide acque turchesi.

Il Viale delle Sfingi è stato luogo di processioni cerimoniali e inizialmente collegava i templi di Luxor e Karnak, anche se è molto più recente di questi due siti e risale al 380 a.C. In passato il Viale era lungo 2,7 chilometri e pare che vi fossero 1.350 sfingi ai suoi lati e circa la metà di queste sono state scoperte e probabilmente rimaneggiate da civiltà successive, altre si trovano nei musei.

Gran parte del viale stesso è costituito da edifici moderni, ma sono decine le statue (in vari stati di conservazione) situate davanti ad ogni tempio. Alcune di loro presentano caratteristiche simili al gatto, come la famosa Grande Sfinge di Giza; altre hanno la testa con le sembianze dell’ariete. L'intero Viale fa parte di un importante progetto di scavo tuttora in corso.

The Tombs of the Nobles (or Valley of the Nobles) may lack the star power of the Valley of the Kings or other Luxor hotspots, but this neglected gem is well worth a visit. This is a cemetery on a rare scale, with hundreds of tombs embedded in the rock, often richly decorated with frescoes depicting the working lives of their inhabitants.

Only a fraction of the sites can be accessed. Highlights include the tomb of Sennofer, the mayor of Thebes (modern-day Luxor), with its charming painted grapevines, and the harvest scenes accompanying Nakht the astronomer on his eternal journey.

One of the grandest tombs belongs to the nobleman Ramose, and it affords the visitor a rare glimpse of life under Akhenaten, possibly the earliest of all rulers to espouse a monotheistic faith.

Tra gli innumerevoli minareti che punteggiano l'orizzonte di El Cairo, quattro dei più spettacolari appartengono a una delle moschee di spicco della città, Al-Azhar. Questa moschea, situata nel quartiere islamico, non solo è uno dei più grandi santuari della città, ma è anche la sede universitaria più antica del mondo, in cui le prime lezioni vennero impartite nel 975 d.C.

Fatima al-Zahra, figlia venerata del profeta Maometto, è stata l'ispirazione per il nome della moschea, con la denominazione di "la Risplendente", adatto per questo luogo sacro. Originariamente costituita da un’unica sala per la preghiera con sole cinque navate e un piccolo cortile, la Moschea di al-Azhar è stata ampliata nel corso dei secoli sotto i Fatimidi, i Mamelucchi e gli Ottomani divenendo una delle più imponenti dell’Egitto e di tutto il Medio Oriente.

Anche se non così antica come molte altre moschee del Cairo, quella di al-Rifa'i si distingue per i suoi soffitti elaborati e per essere il mausoleo dell'ultimo Scià di Persia (che morì in esilio in Egitto), dell'ultimo sovrano d'Egitto e di diversi membri della famiglia reale egiziana. Una volta entrati, vedrete subito la tomba di Shaykh’Ali al-Refa’i, santo e capo in un ordine dei dervisci.

La moschea venne costruita in cima ad un antico luogo di pellegrinaggio, noto perchè possedeva proprietà curative. Quarantaquattro enormi colonne sostengono le pareti di marmo decorate con foglie d'oro, un luogo in cui isolarsi dal rumore della strada. Il canto delle preghiere fa eco negli alti soffitti. La Moschea di al-Rifa'i fu costruita tra il 1869 e il 1912, mentre la moschea adiacente venne edificata nel XIV secolo.

Papyrus is an important part of Egypt’s history. The raw material used to make this ancient paper comes from the stalk of the Cyperus papyrus plant, which has a brittle interior and a tough exterior and grows in damp regions of the Nile Delta. Its method of production was a well­-kept secret for many years, allowing the ancient Egyptians to have a monopoly over its production and distribution.

The Papyrus Institute is a government-­approved museum and shop not far from the Pyramids in Giza, where visitors can browse and buy a huge selection of hand­-painted papyrus prints. Prices range from the cheap to the very expensive, but bear in mind that these prints are the authentic article and make for some quality souvenirs. Staff at the Papyrus Institute talk visitors through the entire process of manufacturing papyrus, including a demonstration of exactly how it is made.

In passato un piccolo villaggio di pescatori, Hurghada è ora la destinazione più visitata in Egitto. Situata lungo le trasparenti acque blu che attraggono molti visitatori della zona, la Grande Moschea offre la possibilità, a chi vi si reca, di conoscere la vita quotidiana e la cultura della città di mare.

Il classico design islamico della moschea, in combinazione con la posizione panoramica tra la strada principale e l'oceano, la rende un luogo unico da visitare. I minareti possono essere notati da lunghe distanze e la chiamata alla preghiera può essere sentita risuonare all'interno delle sue mura. Cupole, archi e corridoi sono caratterizzati da intagli delicati. È consuetudine vedere i cittadini del luogo dirigersi verso la moschea, specialmente il venerdì, per la preghiera.