Attrazioni di Gerusalemme

Circondata dalle antiche mura della città, costruite durante il XVI secolo, è facile perdersi tra i vicoli tortuosi della Vecchia Gerusalemme, persa in un altro tempo, in un altro luogo, in un altro mondo. A parte il fatto di essere il luogo sacro per eccellenza di ebrei, cristiani e musulmani, questa parte della città conserva ancora un’atmosfera speciale, storica, in cui la spiritualità sembra tangibile. Il Muro del Pianto, la Spianata, la Cupola della Roccia e la Chiesa del Santo Sepolcro sono tutti situati all'interno delle mura. La Via Dolorosa, dove si dice Gesù abbia camminato verso la sua crocifissione, può ancora essere percorsa.

Si respira un clima vivace, grazie ai souk e alle strade trafficate, ma allo stesso tempo si percepisce anche un profondo senso di calma e di pace. Costruita dal re Davide nel 1004 a.C., la Città Vecchia di Gerusalemme racconta certamente una delle più affascinanti storie del mondo. Le sue mura sono state costruite nel XVI secolo dagli Ottomani.

Appena a est della Città Vecchia, separando Gerusalemme dal Deserto della Giudea, si trova il Monte degli Ulivi, uno dei più famosi luoghi biblici della città. La famosa montagna appare sia nel Vecchio che nel Nuovo Testamento; in primo luogo come la via di fuga usata da David, durante la ribellione di suo figlio, ed anche dai profeti. Il Nuovo Testamento racconta di Gesù che si rivolge ai suoi apostoli dal Monte degli Ulivi.

Oltre alla sua importanza religiosa, il Monte degli Ulivi è storicamente significativo. Sulle pendici della montagna, si trova il cimitero ebraico, che si ritiene essere il cimitero più antico del mondo ancora in uso, nonchè luogo di sepoltura di molti ebrei, personaggi di spicco, tra cui Zaccaria e il filosofo Nahmanides. Ai piedi della montagna si trova il Giardino del Getsemani, la Chiesa di tutte le Nazioni e la Chiesa russo-ortodossa di Maria Maddalena.

Situata all'interno del quartiere cristiano della Città Vecchia, cinta dalle mura di Gerusalemme, esso stesso Patrimonio Mondiale dell’Umanità, questa Chiesa è considerata da molti cristiani il luogo della crocifissione, sepoltura e risurrezione di Gesù. Una fermata d’obbligo lungo il sentiero di pellegrinaggio, fin dal IV secolo, l’edificio è ora sede della Chiesa greco-ortodossa. Commissionata intorno al 325 dall'imperatore Costantino I e sua madre, Sant'Elena, la chiesa venne costruita sullo stesso luogo in cui vi era un tempio dedicato ad Afrodite, la dea greca dell'amore.

Gli scavi iniziali per fare questa costruzione, secondo Helena, rivelarono la presenza del Santo Sepolcro, ossia la Tomba di Gesù. Durante una rivolta islamica, nel 1009, la chiesa fu rasa al suolo, un atto che convinse i cristiani europei a dare l’avvio alle Crociate. Finalmente venne ricostruito grazie alla collaborazione tra musulmani e bizantini, ed in seguito vennero apportate modifiche dai Crociati, dai frati francescani, dai greci-ortodossi e dagli anziani apostolici armeni.

Le spoglie del famoso Re d’Israele Davide si trovano nel sacro Monte Sion. Pellegrini si affollano per rendere omaggio al re del Vecchio Testamento a cui è attribuita la scrittura di molti Salmi. Dopo circa mille anni si dibatte ancora sul fatto che questo sia o meno il reale luogo di sepoltura di re Davide. Tuttavia, il luogo rimane altamente significativo, in particolare per gli ebrei.

Prima che lo stato di Israele venisse fondato, gli ebrei non potevano accedere al Muro Occidentale (Muro del Pianto) e visitavano invece la tomba di David per pregare, situata al piano terra di ciò che resta della chiesa bizantina di Hagia Sion. Si stima che parte della struttura risalga al tempo dei Crociati. Uomini e donne visitano la tomba separatamente e sono benvenute persone di tutte le fedi.

Al tempo di Gesù il Giardino del Getsemani, alla base del Monte degli Ulivi, era un uliveto e secondo alcuni botanici alcuni degli ulivi secolari ancora in crescita probabilmente precedono il Cristianesimo. Mentre la parola ‘Getsemani’ significa ‘frantoio’, il giardino del Getsemani è meglio conosciuto per la sua importanza nel Nuovo Testamento, come il luogo in cui Gesù fu tradito e arrestato dopo l'Ultima Cena.

Al centro del giardino si trova la Chiesa di tutti i Popoli, impreziosita da bellissimi mosaici, costruita nel 1924 su progetto dell'architetto Antonio Barluzzi. All'interno della chiesa si trova la Roccia dell'Agonia, ritenuta da alcuni il luogo in cui Gesù pianse e pregò per la città di Gerusalemme.

All'interno della vecchia Gerusalemme al-Haram al-Sharif, si trova il terzo luogo più sacro dell'Islam, dopo la Mecca e Medina. La Moschea di Al Aqsa, che significa la ‘moschea più lontana’, si trova accanto alla Cupola della Roccia e si ritiene che Maometto ascese al cielo da questo luogo, dopo essere stato trasportato dalla Sacra Moschea della Mecca.

Nel corso dei secoli, la moschea dalla cupola d’argento venne distrutta da diversi terremoti, ma successivamente ricostruita. Con quattro minareti, la struttura attuale è caratteristica dell’architettura islamica; l'interno dispone di 121 vetrate e la sua massiccia cupola mostra dipinti del XIV secolo. Quest’ultima è stata ricoperta di piombo nel 1985 per sostituire la copertura in alluminio. Israele mantiene il controllo del luogo, ma questo è supervisionato dal Waqf, l'autorità giordana e palestinese dei luoghi sacri musulmani.

The Temple Mount ("Haram ash-Sharif" in Arabic) is an elevated plateau located in the Old City of Jerusalem that houses some the most important structures and relics in the history of religion, including Dome of the Rock, the retaining wall of Herod’s temple, the Western Wall, and one the oldest and most beautiful mosques in the world, Al-Aqsa Mosque.

In Judaism, the area is considered the center of the world, and the point from which all humanity originated. For Muslims, the mount carries a similar significance, as the location where Muhammad ascended to heaven.

Although the area has been under Israeli sovereignty since the Six-Day War, the Temple Mount is still controlled by the Islamic Waqf, making it a high tension point in the Middle East.

La Chiesa di tutte le Nazioni è un’importante chiesa cattolica romana situata sul Monte degli Ulivi a Gerusalemme. Nota anche come Basilica dell'Agonia per i suoi mosaici dorati che raffigurano le sofferenze del mondo che vengono assunte da Gesù. La tradizione vuole che Gesù fosse inginocchiato su questa roccia nel giardino dei Getsemani prima di essere preso dai soldati romani. Ora questa roccia ha attorno a sè una corona di spine costruita in ferro.

Storicamente si sostiene che in questo luogo vi fosse una chiesa bizantina, diventata poi basilica durante le Crociate. L'attuale struttura in pietra presenta cupole, muri e pilastri di stile bizantino, ma costruita tra il 1919 e il 1924. La sua costruzione è avvenuta grazie alle donazioni delle comunità cattoliche di tutto il mondo. Simboli delle nazioni che vi hanno contribuito si possono ammirare nei soffitti della chiesa.

Essendo sia il più antico che il più conosciuto santuario islamico, la Cupola della Roccia è uno dei luoghi di pellegrinaggio più visitati al mondo. Costruita sul sito del Secondo Tempio Ebraico, nel 690 circa, il suo valore storico e religioso non ha precedenti. L’esterno della cupola ha la forma di un martyrium bizantino, costruita allo scopo di conservare reliquie.

Inoltre più di 100.000 monete d'oro fuso coprono l'intera cupola, rendendola un gioiello dell'arte bizantina. La cupola ha un diametro di circa 20 metri ed è montata su un tamburo costituito da sedici pilastri e colonne posizionate in cerchio. L'intero santuario ha un diametro di 20,20 metri per una larghezza di 20,48 metri.

A Gerusalemme, prima del Monte degli Ulivi, si trova la chiesa francescana Dominus Flevit che in latino significa "Il pianto del Signore"; la struttura a forma di lacrima simboleggia proprio le lacrime di Gesù. La si ritiene costruitua proprio nel punto in cui Gesù guardava Gerusalemme e piangeva, pensando al destino infausto della città, ovvero la sua distruzione.

Durante l’epoca delle Crociate fu costruita una piccola cappella che alla fine cadde in rovina. La chiesa attuale risale al 1955, ideata dall'architetto italiano Antonio Barluzzi, eretta tra edifici e rovine secolari, incluso il monastero di epoca bizantina e un'antica necropoli. Oggi da questo luogo si ha una bella vista panoramica, spesso fotografata, su Gerusalemme. Dalla finestra sopra l’altare potrete ammirare la parte della città in cui si trova la Chiesa del Santo Sepolcro.