Attrazioni di Londra

Uno dei più grandi misteri irrisolti del mondo, sul quale la gente ha speculato per millenni, chiedendosi chi la realizzò, perché e come, é rappresentato da Stonehenge. Il circolo di enormi pietre erette in mezzo a un campo verde risale a circa 3500 anni fa, e forse la sua storia sarà sempre avvolta nel mistero, rendendolo un luogo ancora più intrigante da visitare. Visita questo celebre imponente monumento archeologico e ascolta le varie teorie che si sono susseguite riguardo Stonehenge.

I fan di Harry Potter gioiscono: l’ufficio di Silente, la Diagon Alley e la Sala Grande esistono realmente a pochi minuti da Londra! Fate il giro della morte e tornate al punto di partenza col vostro viaggio alla scoperta di Harry Potter nei Warner Bros Studio dove costumi, oggetti di scena e set sono in mostra e dove la parte migliore della serie di film è stata girata per dieci anni. Venite a conoscere di persona la magia del cinema! Scegliete la vostra bacchetta al negozio Olivander, imparate un trucco al “Tiri Vispi Weasley”, investite denaro a Gringgott, entrate nella capanna di Hagrid, spaventatevi nel Godric’s Hollow, visitate i Dursley a Privet Drive, negoziate presso il Ministero della Magia, scoprite i tesori nell'ufficio di Silente e fingete di essere maghi per un giorno nella Sala Grande. Gli Studio vi offrono uno sguardo attento dietro le quinte sugli effetti speciali utilizzati durante la postproduzione dei film e l’accurata selezione dei costumi.

Il Castello di Windsor è il più grande castello abitato al mondo, il che significa che è attualmente abitato dalla famiglia reale britannica. Il Castello, per oltre 900 anni, ha sempre avuto la funzione di casa reale e fortezza, anche quando la sua struttuea era lignea, costruita originariamente da Guglielmo il Conquistatore. La residenza ospita la Regina Elisabetta durante il periodo pasquale, per una settimana nel mese di giugno e tutti i fine settimana. Questo è anche il luogo dove si svolgono le cene di stato con personalità di spicco a livello internazionale e dove la Regina riceve i nobili Cavaliere appartenenti all'Ordine della Giarrettiera, da lei nominati.

La Torre di Londra è antica, molto antica. La centrale White Tower fu costruita da Guglielmo il Conquistatore dopo la sua invasione dell'Inghilterra nel 1066. Dal 1485, le iconiche guardie rosse e nere uniformate Beefeaters sorvegliano la Torre. Cruciali per la sicurezza sono anche i corvi! La leggenda narra che se i corvi andassero via, la monarchia cadrebbe. Di conseguenza almeno sei corvi viziati sono tenuti sempre nella residenza.

Da quando è stato ufficialmente inaugurato durante il Capodanno del 1999 (come parte delle celebrazioni del nuovo millennio), il London Eye è diventato una delle attrazioni più famose di Londra. Esso dispone di 32 capsule sigillate 'pod', che contengono un totale di 800 persone, che girano su un'enorme ruota panoramica. Un giro completo dura mezz'ora e la ruota si muove a una velocità corrispondente a quella che sarebbe solo due volte la velocità di un passo di tartaruga, in modo da poter salire e scendere senza che essa smetta di girare!Il London Eye è la quarta struttura più alta esistente a Londra, di conseguenza la vista che si ha sulla città è spettacolare.In una giornata limpida si può persino giungere con lo sguardo fino al castello di Windsor. E l'andamento lento della rotazione significa che c'è tanto tempo per osservare tutto e fare tante foto.

Sono così numerose le attrazioni, i musei e le vie dello shopping di fama mondiale a Londra, che poche settimane non bastano per visitarla tutta. Si consiglia di iniziare la giornata facendo colazione in uno dei tanti caratteristici caffè di Covent Garden, dove potrete assaggiare dolci appena sfornati e dare uno sguardo agli artisti di strana che si esibiscono nei dintorni. Da qui potete passeggiare verso Leicester Square dove è possibile trovare offerte last minute per gli spettacole del West End e salire su uno degli autobus turistici aperti, a due piani, che passerà nei principali luoghi della città. Tra le soste: la Cattedrale di St. Paul, la Torre di Londra e Westminster Abbey. Assicuratevi che Buckingham Palace sia nella vostra lista per assistere al Cambio della Guardia e successivamente poter godere di uno dei più suggestivi parchi reali di Londra, St. James Park e sostarvi per un pic-nic sulla rive dell’incantevole lago.

Highclere Castle è meglio conosciuto come il luogo delle riprese della popolare fiction britannica Downton Abbey e residenza della romanzata famiglia Crawley. In realtà la tenuta è di proprietà di George Herbert, l'ottavo conte di Carnarvon, e di sua moglie Lady Carnarvon. Il castello è appartenuto alla famiglia Carnarvon per secoli, ma è stato ristrutturato da semplice palazzo alla sua attuale grandezza tra il 1839 e il 1842 da Sir Charles Barry, un architetto noto per i suoi contributi al movimento neorinascimentale. Situata tra le verdi colline dell’Hampshire, la tenuta copre oltre 5.000 ettari prevalentemente di parco. Essa comprende boschi, laghi e giardini ornamentali che presentano una vasta gamma di piante che vanno dalle rose rampicanti, la lavanda e i gerani agli alberi da frutto e le siepi meticolosamente scolpite. Al centro di tutto questo si trova il grande castello vittoriano con i suoi pinnacoli e torrioni aggettanti.

La Cattedrale di St.Paul risale al 1680 , costruita dopo il grande incendio di Londra; ma una chiesa di St. Paul è sempre esistita qui sin dal 604 d.C. Progettata dall'architetto Sir Christopher Wren, l'attuale Cattedrale è un punto di riferimento dell'orizzonte londinese. San Paolo è considerata il cuore della Chiesa d'Inghilterra tanto che la maggior parte delle cerimonie reali, sia matrimoni che funerali, avvengono proprio al suo interno. Memorabile fu il matrimonio del principe Carlo e Diana.Tra le varie cose imperdibili della Cattedrale, c'è la Whispering Gallery, situata nella cupola dove, grazie alla sua costruzione multistrato, puoi sussurrare al muro per essere poi sentito dal lato opposto della Galleria. Illustri personalità sono sepolte nella cripta, come per esempio lo stesso Sir Christopher Wren.

Buckingham Palace è la residenza ufficiale londinese dei sovrani britannici dal 1837. Le Camere di Stato sono le più suggestive e costituiscono il cuore del palazzo. Esse sono sontuosamente arredate, racchiudono i tesori della Collezione Reale e abbellite con dipinti di Rembrandt, Rubens, Vermeer e Canaletto.Si possono ammirare anche unici esemplari di porcellana di Sevres e numerosi tra i più bei mobili inglese e francesi al mondo. All’esterno del Palazzo, dietro l’imponente cancellata, puoi ammirare la cerimonia del Cambio della Guardia tutti i giorni in orari stabiliti.

La Westminster Abbey (Abbazia di Westminster) è stata a lungo il luogo di culto per i re e le regine e ha una ricca storia. Dal 1066 è la chiesa dell'incoronazione: trentotto Re e Regine d'Inghilterra sono stati incoronati qui, la Regina Elisabetta II si sposò qui, il funerale della principessa Diana si è tenuto qui; e diciassette sovrani sono sepolti qui. L'abbazia è colma di arte e monumenti a soldati, statisti, artisti e poeti, tra cui Shakespeare e Charles Dickens.

Il Tamigi è il fiume più lungo in Inghilterra e il secondo più lungo del Regno Unito. Scorre da ovest nel Cotswolds, passando per Oxford e Londra e termina in mare a Southend-on-Sea in Essex; sino a Teddington, sul bordo occidentale di Londra, il fiume è di marea. Un tempo linfa vitale del commercio e dei trasporti di Londra, il Tamigi è tuttora molto trafficato ma con prevalenza di battelli turistici e case galleggianti. Nel passato l'unico modo per attraversare il fiume era guadarlo ma poi venne costruito il London Bridge dai romani. Attualmente vi sono molti ponti che lo attraversano: il pedonale Millennium Bridge, il Tower Bridge e l’Albert Bridge sono tra i più belli. Il Tamigi è la patria di molte specie di pesci e uccelli, cigni bianchi in particolare che sono tutti ancora oggi di proprietà della regina. Il fiume è utilizzato anche da vogatori e diportisti ma non dai nuotatori poiché l'acqua non è tra le più pulite.

Essendo stato uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio dell'Europa medievale, la cattedrale, simbolo di Canterbury, è degna di far parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Originariamente fondata nel 597 da Sant'Agostino, la Cattedrale è la più antica chiesa d'Inghilterra ancora consacrata e considerata il luogo di nascita della cristianità inglese. L'attuale cattedrale deve molto alle ristrutturazioni avvenute nell'XI e XII secolo. Tra le strutture degne di nota della Cattedrale ci sono la Bell Harry Tower alta 70 metri metri e oltre 1.200 metri quadrati di vetrate colorate del primo medioevo.La cattedrale ospita anche il celebre santuario di San Tommaso Becket, un tempo arcivescovo di Canterbury, assassinato nella cattedrale nel 1170 per mano dei cavalieri di re Enrico II. La Cattedrale è immortalata nel libro del XIV secolo di Geoffrey Chaucer, "I racconti di Canterbury", dove si narra la storia di un gruppo di pellegrini in viaggio per visitare il santuario.

Il Sea Life London Aquarium è una delle più grandi collezioni europee di animali marini, dal minaccioso Sand Tiger Sharks agli adorabili pinguini Gentoo che vivono sotto lo stesso tetto. Proprio dalla parte opposte del London Eye, l'acquario è una caverna misteriosamente illuminata che contiene 2.000.000 di litri d'acqua, abitato da orde di strabilianti creature marine. L'acquario non è solo per bambini, nonostante ci siano 14 zone a tema a loro dedicate; anche gli adulti potranno ammirare le oltre 500 specie di pesci provenienti da tutto il mondo. Gli amanti del brivido possono visitare il popolare Encounter Shark Reef, dove è possibile vedere da vicino oltre 40 squali, tra cui lo squalo tigre, lo squalo orlato e lo squalo grigio. Si può anche fare una passeggiata tra gli squali, camminando su una passerella di vetro dalla quale li potrete vedere nuotare sotto i vostri piedi. Ci sono anche attività rilassanti come le vasche tattili o date da mangiare ai pesci.

Originariamente costruito da Guglielmo il Conquistatore, il Castello di Warwick fa ormai parte della lista dei monumenti antichi e protetti, pertanto la maggior parte della struttura costruita da Re Enrico II sussiste. Molte delle camere sono aperte al pubblico, tra cui l'Armory (Armeria), le State Rooms (Sale di Stato) e la Great Hall (Sala Grande), in cui sono in mostra armature autentiche. Attualmente il Castello di Warwick ospita mostre e alcune occasionali giostre medievali, gare di tiro con l'arco o esibizioni di falconeria.

La sede del Parlamento britannico si trova nel Palazzo di Westminster, proprio sul fiume Tamigi. Un magnifico edificio neo-gotico del 1840, facilmente riconoscibile dalla Torre dell'Orologio situata ad un'estremità, conosciuto come Big Ben. (In realtà, Big Ben è la campana all'interno della torre.)All'interno del Parlamento avvengono le sedute dei membri delle due Camere: Camera dei Comuni e Camera dei Lords, essendo questa la loro sede. Dalla Visitors' Gallery è possibile sedersi e assistere alle beffe e alle provocazioni di adulti. Una volta all'anno, la Regina si siede sul suo trono nella Camera dei Lord, indossando la preziosissima corona e apre ufficialmente i lavori del Parlamento.

Gli appassionati di teatro in visita a Londra si delizieranno nel visitare la replica di relativamente recente ristrutturazione del Globe Theatre, con la quale il Bardo è stato notoriamente associato. Le visite guidate alla struttura offrono uno sguardo senza precedenti sul mestiere teatrale, la cultura e la comunità che prosperava all’epoca di Shakespeare (e in risposta alla potente penna dell'autore). Originariamente costruito nel 1599 dalla compagnia teatrale di Shakespeare (la cosiddetta “Lord Chamberlain’s Men”), il teatro venne distrutto da un incendio 14 anni più tardi. Una seconda struttura fu subito eretta per poi essere chiusa nel 1642, soltanto 26 anni dopo la morte del suo fondatore. Una replica fedele della struttura (soprannominata "Il Globe di Shakespeare") è stata aperta al pubblico nel 1997, a soli 200 m dal sito delle due precedenti.

Costantemente in fase di ristrutturazione e manutenzione durante i suoi 900 anni di storia, le sue condizioni sono tra le migliori dei monumenti di epoca medievale d'Europa. Il castello è attualmente pieno zeppo di arredi sapientemente raccolti come arazzi, ceramiche e dipinti. Circondato dal meraviglioso paesaggio della contea del Kent, il parco del castello ospita una voliera, una grotta e un campo da golf. Per non parlare del fatto che è anche aperto tutto l'anno per ospitare grandi eventi. E se questo non bastasse, si può anche visitare il labirinto a siepe del castello per il quale sono utilizzati oltre 2.400 alberi di tasso. Un piccolo incentivo per completare il complicato labirinto è rappresentato dal fatto che l'unico ingresso percorribile della grotta è posizionato alla fine di esso.

Cotswolds è una zona situata al centro-sud dell'Inghilterra, nota per i suoi paesaggi rurali, per le sue case costruite in pietra. Caratterizzata dalle storiche cittadine di calcare, nel 1966 Costwolds è stata nominata "Area di eccezionale bellezza naturalistica".Nell'area abbondano giardini tradizionali, pub e negozi di antiquariato; l'area si estende per circa 40 km in larghezza e circa 145 km da nord a sud, confinando con diversee contee inglesi. La più grande cittadina del Cotswolds è Cheltenham, conosciuta per i suoi negozi.I visitatori, attratti dall'atmosfera tipicamente inglese, hanno l'opportunità di visitare i numerosi castelli e ville aperti al pubblico con visite guidate. La zona del Costwolds è anche una zona ideale per attività all'aperto, per fare piacevoli passeggiate negli incantevoli giardini.

Un esempio lampante di architettura palladiana, con la sua imponente facciata regale e colonne corinzie, la Mansion House è la residenza ufficiale del sindaco di Londra, dal 1752. La casa rimane un importante centro politico che ospita numerosi incontri civici, eventi di raccolta-fondi, ricevimenti e cene, durante tutto l'anno.È aperta al pubblico per visite guidate, consentendo ai visitatori di ammirare i saloni opulenti, l’antica Sala da Ballo e le decorazioni della Sala Egizia, questa in realtà progettata in stile classico. Tra le cose da non mancare: la sedia Hallkeeper del XVIII secolo, i luccicanti lampadari di cristallo del salone, la collezione d'arte Harold Samuel, con dipinti e sculture di rilievo di artisti olandesi e fiamminghi del XVII secolo.

Quando visitate Londra, è dovere per ogni turista assistere al cambio della guardia a Buckingham Palace. Il consiglio è quello di andare la mattina presto per ottenere una buona postazione e godersi la sfarzosa cerimonia, ascoltando le emozionanti melodie della banda del reggimento. Questa antica cerimonia è senza dubbio qualcosa da non perdere!

Tower Bridge è uno dei luoghi più iconici di Londra. Fu inaugurato nel 1894 e progettato per fare da eco alla vicina Torre di Londra, anche se i due non hanno alcuna associazione se non la vicinanza. Il ponte è un ponte mobile, ciò significa che la campata si solleva per permettere il passaggio di navi e barche dirette verso il Pool di Londra, la zona del porto appena a monte del Tower Bridge. Il traffico del fiume ha la priorità rispetto a quello stradale e le auto devono aspettare quando c’è una barca che deve passare. Il ponte ha due alte torri sospese tenute da fili ancorati a terra e collegate in alto da una passerella. Questa venne ideata per permettere ai pedoni di attraversare il fiume anche quando il ponte era aperto e si può attraversare ancora oggi. Una confusione che comunemente si fa è quella di chiamare il Tower Bridge “London Bridge”, ma in realtà questo è il ponte dalla linea molto più semplice che si trova a monte.

Non è sorprendente che Southampton si trovi sulla costa meridionale dell'Inghilterra, a 120 km a sud-ovest di Londra, vicino all'isola di Wight e al Parco Nazionale di "New Forest". Era infatti la famosa porta d'accesso verso l'Impero Britannico e l'America attraverso l'Atlantico del Nord. Attualmente è il più grande dei tre porti da crociera che servono Londra con quattro terminal collocati lungo la movimentata banchina. I terminal si chiamano Mayflower, City, Queen Elizabeth II e Ocean. Vi è anche un terminal traghetti per l'Isola di Wight. Southampton è uno dei più grandi porti commerciali in Europa ed è strettamente associato alla linea Cunard, le uniche navi passeggeri ad avere Southampton sulla poppa come porto di casa. Alcune delle più grandi navi da crociera del mondo, gestite da Cunard, P & O e Royal Caribbean, arrivano a Southampton. Oltre ai trasporti, Southampton è nota per avere il più lungo tratto di mura medievali ancora esistenti nel Regno Unito.

In un qualsiasi viaggio a Londra è importante riconoscere le celebrità. Soprattutto se Robert Pattinson o i Queen sono in città. Ma se si mostrano timidi alle telecamere, non ti preoccupare, li troverai disponibili al Madame Tussauds dove potrai trascorrere delle ore insieme a loro. Ma non aspettarti lunghe conversazioni. Perché, naturalmente, il Madame Tussauds è uno dei più conosciuti musei delle cere di tutto il mondo.Madame Tussaud era una donna francese che creava maschere mortuarie di cera durante la Rivoluzione Francese. Portò questa mostra itinerante a Londra che si rivelò così popolare, che divenne e lo è ancora oggi un un appuntamento fisso a Baker Street dal 1884. Attualmente si può girare tranquillamente tra molti eroi contemporanei del cinema, musica, sport, politica etc. I loro capi d'abbigliamento sono spesso acquistati alle aste delle celebrità in modo tale da conservare la veridicità; il restyling dei capelli e del trucco viene fatto continuamente.

Risalente al 1820, prende il nome dell'ultima grande vittoria di Nelson, Trafalgar Square è un centro di vita londinese. Con la National Gallery da un lato, la bella chiesa di San Martin in the Fields dall'altro lato della strada e la famosa Colonna di Nelson con i suoi leoni da guardia è una piazza grandiosa di Londra. E 'qui che Londra celebra momenti come il Capodanno cinese e i vincitori delle Olimpiadi, oltre ad avere un enorme albero di Natale ogni anno. Ed è anche qui che i londinesi mostrano il loro disappunto su argomenti come la guerra o gli ostacoli alla libertà sulla parola. Trafalgar Square è un posto meraviglioso per sedersi e guardare il mondo che scorre. C'è una credenza comune che afferma che se ti siedi qui per mezz'ora vedrai qualcuno che conosci, perché tutto il mondo passa attraverso Trafalgar Square prima o poi.