Attrazioni di Melbourne
The Yarra River flows west for more than 240 km (148 miles) from its source in the Yarra Ranges, through rural and suburban Melbourne to the city center and Docklands, where it empties into Port Phillip Bay. Transport and pedestrian bridges cross the river, and you’ll find some of Melbourne’s most popular golf courses and parklands along its length.
Melbourne was established on the banks of the Yarra River in 1835, and it was a vital source of water and transport for the city's settlers. Today the Yarra River flows past the pedestrian Yarra Promenade and Flinders Street Station in the heart of Melbourne.
Rowers stroke past from the nearby Royal Botanic Gardens, and pleasure boats cruise up and down the river. Cycling and walking trails also mirror its path, and there are popular picnic grounds on the suburban fringe at Yarra Bend and Warrandyte.
In una giornata limpida si può ammirare la catena montuosa Dandenong visibile da vari punti nel centro di Melbourne. Formano il confine sud-orientale dei famosi sobborghi lontani di Melbourne: le Dandenongs sono un bel luogo di villeggiatura di montagna proprio alle porte della città.
La catena non è alta, meno di 800 metri sul livello del mare, ma è coronata da foreste mozzafiato di svettanti sorbi intrecciati con valli di felci arboree e percorsi in mezzo ai cespugli. Degli dorabili villaggi di montagna propongono soste per il tè pomeridiano, alberghi e negozi di artigianato, mentre l’osservatorio del Monte Dandenong offre viste panoramiche sui sobborghi di Melbourne e la baia di Port Phillip.
Il leggendario treno a vapore Puffing Billy passa attraverso le colline di felci da Belgrave e, se siete fortunati, potrete avvistare animali selvatici tra cui canguri, cacatua, uccelli azzurri e koala in una gita sulla catena montuosa.
Audace, chiassoso e aperto 24 ore su 24, il Crown Casino è il cuore pulsante dell’intrattenimento del Southbank di Melbourne. La blasonata torre è uno dei simboli della città, e il casinò è solo uno dei tasselli del puzzle di svago, arte e intrattenimento di Southbank, conosciuto come il Crown Entertainment Complex.
Il casinò accoglie i visitatori con spettacolari giochi di fuoco, d'acqua e incredibili giochi di luci. Una volta all’interno potrai sbizzarrirti con una miriade di scelte quali blackjack, poker, roulette e varie sale da gioco VIP. Negozi di alta moda, tra cui Prada e Louis Vitton, segnano il cammino che conduce ai tavoli da gioco. Il complesso di intrattenimento ospita anche alberghi di lusso, sale da ballo, sale da concerto, cinema, sale giochi, punti di ristoro, bar e alcuni fra i migliori ristoranti di Melbourne come Nobu, Rockpool e Bistro Guillaume.
Fate una passeggiata tra le eleganti vetrine della Royal Arcade, a Melbourne, in cui l’alto soffitto di vetro permette il passaggio della luce che ne illumina l’interno, caratterizzato da metalli vittoriani e gioielli senza tempo. Questa piccola Galleria conserva tuttora un incantevole stile del passato, cirocondata dai moderni edifici del centro di Melbourne.
Qui si passeggia tra le eleganti vetrine che espongono ogni genere di merce. Tra i negozi, quelli che presentano il cioccolato Koko Black, gioielli Metal Couture e negozi Silk Store. Anche se non siete interessati allo shopping non potrete non rimanere incantati dalla bellezza del porticato con il famoso orologio di Gaunt, con le sue statue su ambo i lati che segnano l’ora.
Il più grande viale di Melbourne, Collins Street, è noto per essere centro di prestigiosi negozi di alta moda, teatri, sedi di banche, alberghi e ristoranti lussuosi. Collins Street corre per circa 1,6 km tra Elizabeth Street e King Street ed è la strada principale della città. Potete iniziare a percorrerla dall’estremità orientale, detta "Paris end", così chiamata per i suoi sontuosi edifici di epoca vittoriana, eretti nel 1880, quando Melbourne si sviluppò enormemente, durante la Corsa all'Oro.
Collins Street è stato a lungo il centro finanziario di Melbourne, ospitando alcune sedi bancarie in edifici in stile gotico-vittoriano, soprannominati "Cattedrali del Commercio"; altre banche si trovano in bellissimi grattacieli di vetro, alcuni dei quali sono i più alti dell’Australia, come il 101 Collins Street. Vale la pena dare un’occhiata alla Vecchia Borsa che risale al XIX secolo e che affaccia direttamente sull’ANZ Gothic Bank, che ha i soffitti dorati al suo interno.
Degraves Street è una piccola e stretta strada che corre tra Flinders Street e Flinders Lane, nel cuore di Melbourne. Nonostante la via sia stata dedicata a due pionieri, i commercianti che si trasferirono da Hobart a Melbourne nel 1849, Charles e William Degraves, la via è spesso attribuita al solo William, che fu membro del Consiglio legislativo dello stato di Victoria.
Degraves Street è una delle gallerie uniche di Melbourne, che emana un fascino d’altri tempi, grazie anche al suo pavimento acciottolato. Alti ed antichi palazzi delimitano la strada con negozi, bar, caffè al piano terra, mentre i piani superiori sono occupati da appartamenti. I ristoranti e i bar della via sono per gran parte italiani. Si dice che al Degraves Espresso si serva un caffè squisito, sicuramente un’esperienza da non mancare. Il singolare sottopassaggio di Degraves Street venne costruito nel 1950 per collegare la via con la stazione Flinders Street Station.
Se vi è sfuggito il fatto che Melbourne è una città che ama lo sport, lo capirete visitando il Melbourne Cricket Ground (MCG), un simbolo della città, nonché una delle sette meraviglie del mondo sportivo. Nessuna visita a Melbourne può definirsi tale senza aver assistito ad una partita di cricket in estate o ad una partita di football australiano d’inverno. Quando non sono in corso eventi, è possibile visitare sia gli spogliatoi che il campo da gioco del più grande stadio australiano.
Una visita al National Sporting Museum rivela la storia del MCG quando ospitò le Olimpiadi; particolari sport vengono menzionati in specifiche mostre. Tra le altre cose, rimarrete stupiti dalla presenza dell’ologramma del giocatore Shane Warne e dalla collezione storica di cimeli sportivi. La stagione di cricket al MCG inizia con la famosa partita di prova, il giorno di Santo Stefano. L’evento più importante del calendario di calcio, l’AFL, si tiene l'ultimo sabato di settembre.
L’incantevole Giardino Botanico di Melbourne si estende per circa quaranta ettari a sud del centro cittadino, con oltre 50.000 piante. I giardini, creati nel 1846, nel corso degli anni vennero riconosciuti come uno dei migliori esempi di paesaggio di epoca vittoriana nel mondo. Il mix di specie autoctone e importate fornisce ispirazione per futuri giardinieri, e i prati ben curati sono frequentati per fare picnic e feste.
Vi si trovano laghetti tranquilli, spesso visitati da uccelli acquatici, un erbario e un osservatorio, nonchè serre con fiori esotici. Potete fare delle passeggiate tra sentieri che attraversano felceti e alberi di eucalipto, o fare jogging nello spazio dedicato agli sportivi, The Tan.
Federation Square è il luogo centrale e punto di ritrovo preferito di Melbourne, con caffè all'aperto che circondano la piazza, dominata da un mega schermo. Qui si può costantemente osservare un via-vai di gente, aggiornarsi sui risultati di partite sportive, guardare le immagini del mega schermo e, come se non bastasse, è anche il luogo in cui si svolgono i più importanti eventi pubblici della città.
Nella vicina National Gallery of Victoria, nella sezione australiana, nota come Ian Potter Centre, potrete scoprire la storia dell'arte australiana, dal periodo coloniale ai giorni nostri. Da non mancare, a Federation Square, la storia del cinema all'ACMI, gallerie d'arte e spazi di gioco all'aperto per bambini.
Una volta a Melbourne, recatevi allo storico e vivace mercato, il Queen Victoria Market, operativo dal 1878. È il miglior luogo in città per acquistare frutta fresca, verdura, salumi, formaggi, condimenti, frutti di mare. Melbourne è una città che ama il cibo e Queen Victoria Market è frequentato da buongustai, cuochi, impiegati e famiglie.
Si respira un’atmosfera particolarmente vivace soprattutto il sabato mattina, quando si riempie di gente, o durante le festività come Natale e Pasqua. D’estate, ogni mercoledì sera, il mercato resta aperto anche di notte, cosicchè si può degustare del cibo mentre si assiste a spettacoli di intrattenimento. Di domenica potrete trovare il mercato dell’usato, giostre per bambini e numerosi caffè all'aperto.
Altre attività a Melbourne
Eureka Skydeck 88
Se i primi esploratori avessero potuto usufruire di questo punto di osservazione il loro lavoro sarebbe stato molto più facile. Sita sopra le strade affollate di Melbourne, l’Eureka Skydeck 88 è una piattaforma panoramica a 360° sulla cima della Torre Eureka. Da questo punto di vista elevato all’88esimo piano, la campagna del Victoria si estende letteralmente dalle montagne verso il mare. Guardate a est verso i 2.000 metri del Monte Dandenong, che può essere rivestito di neve in inverno, e a sud verso le acque di Port Phillip e i bagnanti che oziano a St. Kilda. Più che la vista, tuttavia, è la notevole altezza dell’Eureka Skydeck che vi proveocherà un senso di vertigine.
Anche gli ascensori che raggiungono la piattaforma sono un'avventura a sé e i 40 secondi per coprire 88 piani ne fanno il più veloce nel sud del mondo. Dopo aver fatto un giro nel piano, uscite sulla terrazza all'aperto per sentire il vento che soffia tra i capelli da quasi 301 metri d’altezza.
Hosier Lane
Per apprezzare la migliore street art di Melbourne devi andare ad Hosier Lane, uno dei vicoli ‘nascosti' della città. In passato una via dimenticata, oggi è una tappa obbligata per chi visita Melbourne, situata tra Hosier Lane, Flinders Street e Flinders Lane; graffiti che cambiano regolarmente e installazioni luminose di artisti emergenti contemporanei: questa è Flinders Lane.
Dal centro di Hosier Lane parte la piccola strada Rutledge Lane che passa davanti ai bidoni della spazzatura fino ad arrivare alla galleria Until Never, la quale espone opere di artisti emergenti australiani, ed è aperta dal mercoledì al sabato. Fai un salto al Misty Bar o assaggia le tapas eccellenti al Movida Next Door. Attenzione! Se vuoi mangiare nel più spazioso ed originale Movida (al nr. 1 di Hosier Lane), sappi che è necessario prenotare almeno con due mesi di anticipo.
Stazione di Flinders Street
Dalla splendida facciata in stile edoardiano, la stazione di Flinders Street è uno dei due snodi più importanti del traffico ferroviario a Melbourne; l'altro è rappresentato dalla stazione, molto più moderna, di Southern Cross, all’estremità opposta della città. Quella di Flinders Street è la stazione più antica dell’Australia, caratterizzata da una cupola in rame, una torre di colore rosso e giallo, finestre ad arco e orologi. Fu inaugurata nel 1920, anche se costruita nel 1854. Considerata la stazione più frequentata dell’Emisfero sud, durante le ore di punta è super-affollata, ma più tranquilla durante altri momenti della giornata.
Ha delle belle vetrate colorate nell'atrio e invasa da ogni sorta di bancarelle che offrono cibi da asporto per passanti e viaggiatori. Se hai voglia di fare dello shopping o ammirare opere d’arte, non devi far altro che dirigerti verso il sottopassaggio storico che collega la stazione a Degraves Street, nota per i numerosi caffè e ristoranti. Lungo il percorso vedrai una serie di negozi indipendenti e opere di street art in uno degli spazi più insoliti della città.
Fitzroy Gardens
Fitzroy Gardens è uno dei giardini creati nel corso del XIX secolo, con l’idea di preservare gli spazi verdi all'interno della città. Situati sul lato orientale di Melbourne, Fitzroy Gardens sono considerati i più bei giardini della città tra Flagstaff, Treasury, Carlton, Alexandra Gardens e Kings Domain.
Caratterizzati da ampi viali di olmi inglesi e di altri alberi nativi australiani, i Giardini sono particolarmente belli da aprile a giugno. Non tralasciate di visitare il Captain Cooks Cottage (portato dall'Inghilterra nel 1934), un albero delle fate, un villaggio in stile Tudor e una serra che espone splendide composizioni floreali durante tutto l'anno.
Zoo di Melbourne
Non solo animali australiani, ma anche altri provenienti da differenti parti del mondo chiamano casa lo Zoo di Melbourne, il più antico d'Australia, aperto nel 1862. Circondato da bellissimi giardini, lo zoo è un luogo in cui fare picnic e assistere a concerti serali durante l'estate. Tra le principali attrazioni dello Zoo: le colorate farfalle della Buttefly House, famiglie di gorilla che giocano nella Gorilla Rainforest; animali autoctoni come canguri, vombati e koala nella Amazing Australians.
A richiamare l’attenzione dei più è Trail of the Elephants in cui sono ospitati cinque elefanti, tra cui un recente acquisto, il piccolo Mali. È possibile vedere oranghi da passerelle sopraelevate, pinguini e foche nuotare nella sezione Wild Sea. Si consiglia di assistere ai momenti in cui si alimentano gli animali e Meet the Keeper.
Melbourne Star Observation Wheel
Tra le quattro uniche ruote giganti di osservazione al mondo, insieme al London Eye, Singapore Flyer e l'High Roller di Las Vegas, la Melbourne Star Observation, con una vista panoramica a 360° che raggiunge il Mont Macedon e Dandenong, non può competere con nessun’altra attrazione di Melbourne.
Salire a bordo di una delle ventuno capsule, con aria condizionata, è un'esperienza in sé unica, e si possono raggiungere altezze fino a 120 metri, in un giro che dura trenta minuti e che offre una vista ineguagliabile sulle Docklands circostanti e su Port Phillip Bay. Il momento più suggestivo per salire sulla grande ruota panoramica è la sera, quando l’illuminazione multicolore crea un meraviglioso spettacolo di luci sul lungomare.
Acquario di Melbourne
All'Acquario di Melbourne è possible ammirare un'enorme varietà di vita marina, proprio accanto al fiume Yarra nel centro di Melbourne. L'attenzione è posta soprattutto sulle creature dei Mari Antartici come i pinguini ed altre ancora. All'Acquario si può nuotare con gli squali, mentre animali marini più docili nuotano nell'atollo di corallo, nelle piscine naturali, fra le mangrovie e nel billabong.
Si vedono le specie australiane nuotare nel fiume fino alla barriera corallina; una varietà di animali strani evidenzia una natura meravigliosa, come il pesce pagliaccio Nemo, granchi che saltellano e meduse trasparenti. Tra le attrattive proncipali l'Oceanarium, che ospita nelle sue vasche squali, razze e tartarughe.
Chinatown
Tecnicamente oltre 8.000 Km separano Melbourne dalla città cinese di Shanghai. Ma quando vi fermate all'angolo di Swanston Street, nel centro di Melbourne, guardando ad ovest verso Little Bourke Street vedrete una serie di negozi cinesi l’uno accanto all’altro, che vi sarà facile dimenticare di essere ancora in Australia e non a Shanghai. Con l'unica eccezione di San Francisco, la Chinatown di Melbourne è la più antica nel suo genere nel mondo occidentale.
Fondata nel 1851 da operai giunti nel periodo della corsa all'oro nello stato di Victoria, la Chinatown di Melbourne si è sviluppata come il centro della comunità cinese della città. Attraversando l'imponente arco rosso che segna l'ingresso al quartiere, l'odore dei tipici ravioli e tutta la cucina del Sichuan aleggiano nell’aria e sembrano provenire da qualsiasi angolo della strada. In passato nota per l’oppio e le case chiuse, l’odierna Chinatown è famosa per la sua gustosa cucina.
Ippodromo Flemington
Lo storico ippodromo di Melbourne è sempre stato il luogo più importante dedicato alle corse dei cavalli, sin dalla sua apertura nel 1840, ed ha avuto un ruolo importante nella storia della città e dei suoi abitanti. Ogni anno a novembre vengono organizzate tantissime attività per il Melbourne’s Spring Carnival.
Ma il Flemington è meglio conosciuto come la sede dell’internazionale Melbourne Cup, la corsa di cavalli che attira oltre 100.000 visitatori ogni anno. Di proprietà della VRC (Victoria Racing Club) e gestito dalla stessa, l’ippodromo ospita gare durante tutto l'anno ed è riconosciuto dalla Victoria Heritage List come quello che possiede il più significativo patrimonio di corse in Australia.
Arts Centre Melbourne
Sin dalla sua apertura, nel 1977, l'Arts Centre di Melbourne si è affermato come il centro culturale delle Arti e dello Spettacolo della città. Con l’appariscente guglia, il complesso è divenuto un punto di riferimento culturale del Southbank. Hamer Hall è la principale sala da concerto, mentre il Theatres Builduing ospita diversi spazi dedicati alla messa in scena di spettacoli, ognuno dei quali è collegato da una serie di passerelle.
Il complesso comprende anche numerose gallerie come la Galleria 1 (formalmente la George Adams Gallery) e la St. Kilda Road Foyer Gallery. L’Arts Centre ospita sia spettacoli locali che internazionali, durante l'anno, oltre ad offrire visite guidate, mostre, un ristorante e una caffetteria. Una volta la settimana, di domenica, si svolge un mercato dalle 10:00 alle 16:00 che vede artisti locali esibirsi all'Arts Centre Lawn, accanto alla vendita di prodotti alimentari.
Melbourne Museum
Visitare il Melbourne Museum è un’esperienza interessante sia per grandi che per piccini. Una serie di mostre permanenti relative alla cultura, alla storia e all'ambiente di Melbourne e Victoria è situata in diverse gallerie, tra cui la Forest Gallery, l’Aborigenal Gallery e una dedicata ai bambini.
Tra le mostre più visitate: Science and Life, Melbourne Story, Evolution, Mind and Body e molte altre. La Dinosaur Walk, Bugs Alive! è una mostra sugli animali giganti australiani, che espone tra le altre cose anche ossa; ancora Amazing Animals e The Human Body. Vengono proposte mostre temporanee circa due volte all'anno e trattano diverse tematiche. Il Museo ospita anche un ottimo bar, un centro IMAX e l’attrazione più celebre che è il cavallo da corsa più famoso d’Australia, Phar Lap, imbalsamato.
Old Melbourne Gaol
L’Old Melbourne Gaol era un carcere, oggi museo, situato in cima a Russell Street, nel CBD di Melbourne. Un solido ed eccezionale edificio in pietra, visto da fuori, il carcere è famoso per aver ospitato molti dei più noti criminali di Victoria, tra cui il brigante Ned Kelly. Tra il 1845 e il 1924 vennero impiccate 135 persone; il museo di oggi mostra maschere mortuarie, informazioni e memorabilia appartenuti agli ex detenuti del carcere.
Il Gaol sfrutta la sua reputazione offrendo visite notturne e mettendo in scena spettacoli dal vivo, ogni sabato, relativi alla vita e alla morte del suo più famoso detenuto, Ned Kelly. L'Old Melbourne Gaol dà ai visitatori la possibilità di mettersi nei panni di un prigioniero o di un giudice, all'interno della City Watch House oppure alla Corte dei Magistrati.
AAMI Park
Grazie alla sua struttura caratterizzata da luminosi pannelli triangolari sul tetto, non è sorprendente che l’AAMI Park di Melbourne sia rapidamente diventato uno stadio simbolo. A solo un chilometro dal centro cittadino, situato tra il fiume Yarra e il famoso Melbourne Cricket Ground, AAMI Park è il principale stadio da calcio e da rugby di Melbourne.
Le principali squadre di rugby ospitate in questo stadio sono la National Rugby League's Melbourne Storm, Melbourne’s Super Rugby e i Melbourne Rebels. Per quanto riguarda le squadre di calcio di serie A: il Melbourne Victory e il Melbourne Heart. Lo stadio ha una capienza di oltre 30.000 spettatori, con un tetto progettato in modo da offrire la copertura dei posti a sedere e non ci sono pilastri o pareti ad ostruire la vista. Nel 2012 AAMI Park è stato premiato come stadio simbolo nel mondo dallo Stadium World Congress, e gli è stato riconosciuto il valore culturale.
Cook’s Cottage
All’interno dei Fitzroy Gardens si trova uno dei più importanti edifici storici dell’Australia. Costruito nel 1755 in Inghilterra prima di giungere in Australia nel 1934, il Cooks' Cottage, costruito dai genitori del capitano James Cook, l'esploratore inglese. Oggi il Cooks’ Cottage è un museo dedicato alle gesta del capitano Cook.
Moderne rielaborazioni delle sue avventure vengono visualizzate insieme ai mobili antichi del cottage inglese con tanto di giardino. Essendo la casa d'infanzia del capitano, visitarla è come fare un passo indietro nel tempo. Per sottolineare l’enfasi sulla storia, anche il personale del museo indossa costumi propri del XVIII secolo. La visita audioguidata è disponibile in una varietà di lingue.