Attrazioni di North Island
La struttura artificiale più alta in Nuova Zelanda, la Sky Tower, offre una vista mozzafiato fino ad 80 chilometri in qualsiasi direzione. Una volta sulla torre ci sono molte cose da fare: potrai rilassarti nel caffè della Sky Lounge, mangiare nel ristorante presso l'Osservatorio, con una vista a 360°, potrai anche saltare dalla torre. La Sky Tower, 328 metri di altezza, è più alta della Torre Eiffel e sono stati impiegati due anni e nove mesi per costruirla.
Resiste ai venti che soffiano fino a 200 kmh e a terremoti di una magnitudo pari al 7° livello. Il panorama si può ammirare da tre livelli differenti e con tour organizzati potrai anche salire sull’antenna. La torre è visitata da circa 1.450 persone al giorno ed è una delle principali attrazioni turistiche di Auckland. Nel corso dell'anno si è illuminata di vari colori, in segno di vicinanza e solidarietà a cause ed eventi.
Uno dei luoghi migliori per avere una splendida vista sulla città di Wellington è il punto panoramico Mount Victoria. La vista panoramica si ha a partire dalle isole del porto fino a comprendere quella degli aerei che decollano e atterrano all’aeroporto, a sud-est del centro della città.
Mount Victoria, 196 metri d’altitudine, ha sulla sua sommità un monumento di forma triangolare, dedicato all’esploratore dell’Antartico, l’ammiraglio Byrd.
Il magnifico Auckland Harbour Bridge è un ponte autostradale a otto corsie che si estende dal porto di Waitmata tra St Mary’s Bay, ad Auckland, e Northcote Point, sul North Shore. Il ponte è lungo 1.020 metri e alto 50 metri. Nonostante sia uno spettacolo imponente da ammirare in lontananza, una delle cose più interessanti da fare, per i turisti, è quella di scalare il ponte o fare bungee jumping.
La salita comporta l’uso dei supporti in acciaio della parte superiore del ponte, dalla quale poter ammirare Auckland dall’alto, conosciuta anche come la "Città delle vele". I temerari del bungee jumping saltano da un’altezza di 45 metri per poi toccare le acque del porto di Waitmata.
Ogni città ha bisogno di un grande parco e Auckland Domain offre 74 ettari per sfuggire al caos cittadino. Situato sulle pendici di un vulcano dormiente, e protetto dal 1840, l’Auckland Domain non è solo il più grande, ma anche il più antico parco di Auckland. Situato a est del centro città, Auckland Domain presenta una rete di sentieri che si snodano attraverso la foresta.
Potete trascorrere momenti di tranquillità come, ad esempio, osservare le anatre nel lago, seduti su una panchina all'ombra. In primavera, gli alberi di ciliegio in fiore donano al parco una bellissima atmosfera; durante l'anno è frequente trovare squadre che giocano a rugby su uno dei grandi campi all’aperto. In cima alla collina dell’Auckland Domain è situato un monumento che richiama numerosi turisti, l'Auckland War Memorial and Museum, del 1929. Si tratta di un edificio a tre piani, in stile neo-classico, dedicato ai caduti in guerra.
Il delizioso villaggio costiero di Devonport è il luogo ideale per trascorrere una giornata all’insegna dello shopping, nei negozi di antiquariato e del cibo da gustare nei numerosi ristoranti e caffè, per poi rilassarsi nella bellissima spiaggia di Cheltanham. Nell’area sono presenti edifici storici affascinanti, come il Cinema Victoria in stile Deco, il più antico cinema dell’emisfero sud.
L’Esplanade Hotel è un bellissimo esempio del tipico hotel inglese sul mare, del 1890, nel quale si può mangiare di fronte ad una bella vista sul porto. Il villaggio ospita la Devonport Naval Base e presso il Museo della Marina potrai conoscere l’eccellente storia militare della zona. Per concludere la giornata potrai recarti a North Head per visitare i suggestivi passaggi sotterranei risalenti al periodo della Seconda guerra mondiale.
Named for Lady Constance Knox, a daughter of the 15th governor of New Zealand, Lady Knox Geyser is located in the North Island's Taupo Volcanic Zone. While this region is famous for a variety of fascinating geological phenomena, the Lady Knox Geyser is unique. Every day it erupts at precisely 10:15am, when a park guide induces it to do so - with soap.
Indeed, the soap is used to break the surface tension of the cold water in the geyser's upper chamber so that it will mix with the hot water in the lower chamber, which causes an 20 meter (65 feet) eruption that can last an hour. Stones have been placed around the opening in order to enhance the blast, and over the years, silica in the water has given the spout a nozzle-like appearance. You'll find it among the other natural marvels of the Wai-O-Tapu Thermal Wonderland.
Quando i primi europei iniziarono a formare le colonie in Nuova Zelanda, ci fu grande attrito fra inglesi e francesi, per avere il predominio sul territorio. Mentre gli inglesi protestanti alla fine ebbero la meglio e formarono una colonia nell'isola, i francesi riuscirono tuttavia a costruire più insediamenti e influenzarono la cultura Maori. Per esempio, tradussero e distribuirono i testi della dottrina cattolica in lingua maori, che vennero poi stampati e rilegati proprio nella Missione Pompallier da Russell.
Oggi accessibile attraverso un percorso guidato, la Missione Pompallier offre uno scorcio dei primi insediamenti europei, così come una spiegazione approfondita di come inglesi, francesi e Maori negoziarono per il possesso delle terre. A parte le informazioni relative alla stampa, l'edificio Pompallier è uno spettacolo in sé, essendo stato costruito nel 1842, nello stile tipico della città francese di Lione.
Arroccato sulla cima di un vulcano spento, il Museo Memoriale della Guerra, a Auckland, è uno dei musei più belli della Nuova Zelanda, ideale per conoscere la storia Maori e di Pacific Island, in quanto possiede la più grande collezione di manufatti al mondo (tra cui canoe, sculture, utensili e molto altro ancora), e oltre un milione di immagini. Una vasta esposizione permanente riguarda le guerre in cui venne coinvolta la Nuova Zelanda, sia in patria che all'estero.
Come parte della collezione potrai ammirare aerei Spitfire e Mitsubishi Zero nonchè modelli di fortificazioni Maori. I bambini potranno divertirsi allo Stevenson Centre dove vedranno da vicino insetti e uccelli e potranno persino toccare un dente vero di elefante. Nella passeggiata Walk on the Wild Side verrai a conoscenza della storia evolutiva della flora e della fauna locali e, per la gioia dei più piccoli, si vedranno anche fossili e ossa di dinosauri.
Nato da un'idea del famoso archeologo marino e sub Kelly Tarlton, SEA LIFE Aquarium è stato ideato per appassionare tutta la famiglia. È stato il primo acquario ad usare vasche curve in vetro e un nastro trasportatore per accompagnare i visitatori. Sono ospitati una straordinaria gamma di esemplari marini, dai pesci tropicali ai pinguini antartici.
Inoltre potrai ammirare razze giganti, tartarughe marine e polpi nella mostra dedicata alle acque profonde; ancora, pesci palla e pesci pietra nella vasca dei pesci velenosi. Salta a bordo di un gatto delle nevi dell'Antartide, normalmente utilizzato solo nel freddo nord, per visitare l’area dedicata ai pinguini. Se vuoi aggiungere un tocco di adrenalina alla visita, sappi che potrai nuotare in una vasca accanto a vari pesci e persino agli squali o alle razze.
Situato vicino alla collina di One Tree Hill, Cornwall Park è uno spazio verde di 120 ettari che si estende sopra i sobborghi di Auckland. In posizione strategica tra i porti di Waitemata e Manukau, l'area in passato costituiva un insediamento maori molto popolato. Potrai visitare Cornwall Park per ammirarne i suoi resti archeologici, per la splendida vista sulla città, e per passeggiare tra gli incantevoli giardini.
Anche se l'insediamento Maori fu completamente abbandonato nel momento in cui arrivarono gli europei, i resti dell'antica fortezza rimasero sparsi sulla collina. Tra i più importanti, all'interno del parco vi è la Pietra Rongo, una grande pietra intagliata che faceva parte di un santuario Maori. Mentre alcuni reperti li potete osservare mentre si attraversa il parco, per conoscere e approfondire la storia Maori dovrete seguire visite guidate.
Altre attività a North Island
Queen Street
Molto frequentata, vivace e con una serie di negozi, Queen Street è il cuore pulsante di Auckland che corre dal porto sino alla collina verso Karangahape Road e, in aggiunta ai negozi alla moda, è sede di numerosi ristoranti e alberghi.
Il traffico pedonale lungo Queen Street è maggiore che in qualsiasi altra parte del Paese, dove si respira un’atmosfera frenetica. Nella via si riversano i viaggiatori che si muovono con i mezzi pubblici in città. In fondo a Queen Street, l'Auckland Ferry Terminal è il punto di riferimento sul lungomare, luogo ideale per fare belle passeggiate sul porto.
Isola di Rangitoto
Auckland è famosa per vari motivi e i vulcani solitamente non sono uno di questi, mentre le barche a vela, il vino e il lungomare sono solo alcuni dei punti salienti della città. A pochi minuti dal centro di Auckalnd si trova un'isola vulcanica: simmetrica, aspra, e di soli 550 anni; una gita all’isola vulcanica di Rangitoto è certamente una delle mete immancabili, da fare in giornata, partendo da Auckland.
I traghetti partono da nord della città e attraversano la baia in circa 25 minuti e, una volta arrivati, una passeggiata di circa un’ora porta in cima al vulcano, attivo solo secoli fa. Gli esperti dichiarano che il vulcano potrebbe eruttare di nuovo, ma al momento l’isola è un luogo sicuro in cui fare trekking senza aver timore di un'eruzione. La fatica della salita verrà ripagata dalla incantevole vista panoramica sullo skyline di Auckland, una delle migliori della città.
Golfo di Hauraki e Isole
Le sedici isole di Hauraki sono sparse nell’omonima baia, al largo della costa di Auckland. Considerate il parco di divertimenti estivo di Auckland, in quanto possiede bellissimi luoghi per sfuggire alla routine quotidiana e fare passeggiate, equitazione, nuoto, nonchè mangiare e bere. Una delle isole più conosciute è Waiheke Island, descritta come un luogo magico e paradisiaco, abitata da oltre 7.000 persone.
Le sue spiagge sono belle e sicure per nuotare, per andare in kayak e pescare. Per questa serie di motivi è una località estiva e vacanziera molto frequentata. A parte l’estate, nel resto dell'anno si fanno belle passeggiate e si visitano vigneti, ristoranti e bar. L’isola Tiritiri Matangi Island è nota per la fauna insolita e gli uccelli nativi della Nuova Zelanda. Potrai anche vedere il più antico faro del Golfo, del 1864, il più luminoso dell’emisfero sud. Ancora, il vulcano dormiente di Rangitono Island, a forma di cono, offre splendidi sentieri per lunghe camminate e per ammirare Auckland dall’alto.
Villaggio maori di Tamaki
Built by two brothers in 1989, the Tamaki Maori Village is the destinatition for an authentic Maori experience. If you are looking for a Maori encounter beyond the typical performance found at hotels, this is the place to go.
The village is itself a recreation of an actual Maori settlement, and in this village, guests experience "The Chronicles of Uitara," a story following a single warrior line from 3,000 BC to the present day. Based on true events effected by actual people, the Chronicles of Uitara is reenacted by the most sought-after historical performers in the country. Guests will be enchanted and hooked by the tale, dramatically recreated with action-packed choreography. Following the story, the evening culminates in a traditional hangi feast.
Albert Park
Grazie alla posizione privilegiata nel cuore del centro di Auckland, Albert Park è un meraviglioso giardino urbano, con incantevoli fioriere e enormi palme che si sovrappongono ad uno sfondo di incombenti grattacieli e ad uno dei simboli della città, l’Auckland Sky Tower. Con il Central Business District e l’Auckland Art Gallery a ovest, l'Università di Auckland ad est, Albert Park è tra gli spazi verdi più frequentati della città, le cui panchine ombreggiate e i folti prati erbosi offrono ampio spazio per fare pic-nic.
Ex luogo militare, Albert Park fu realizzato nel tardo XIX secolo e dispone di una serie di giardini fioriti e passerelle intorno ad una centrale Fontana di stile vittoriano. Tra l’altro, il parco ospita il museo Albert Park House, numerose querce piantate in onore della squadra navale statunitense Great White Fleet, una serie di statue e diversi monumenti.
Auckland Art Gallery
L’Auckland Art Gallery è la prima galleria d'arte permanente della Nuova Zelanda che ospita la più grande collezione del Paese con oltre 14.000 opere. Nella galleria principale si trovano molte opere storiche dei Maori, del Pacifico e della Nuova Zelanda, accanto ad artisti internazionali. La New Gallery ospita una collezione d'arte contemporanea in un edificio che è un mix di stile edoardiano e moderno.
La Galleria offre un calendario ricco di eventi che comprende mostre itineranti, conferenze, giornate per famiglie e programmi per le vacanze. Alle 14:00 di ogni giorno si fa una visita gratuita della Galleria, che è stata ampliata nel 2011, in modo da ingrandire lo spazio espositivo.
Aotea Square
Nel bel mezzo del centro di Auckland, vicino alla movimentata Queen Street, si trova Aotea Square, luogo popolare per feste, raduni ed eventi. Situata proprio di fronte alla Auckland Town Hall, la piazza fornisce quasi mezzo ettaro di spazio aperto in pieno centro e, dopo una ristrutturazione nel 2010, è in grado di ospitare fino a 20.000 persone per manifestazioni o concerti all'aperto.
Accanto ad una serie di alberi che creano una rinfrescante ombra, nella piazza potrai ammirare opere d’arte come statue e sculture Maori, la più famosa delle quali è il cancello Waharoa che funge da ingresso da Queen Street. D’estate potrai esibirti nei tuoi balli preferiti in quanto la piazza viene trasformata in una pista da ballo, mentre d’inverno potrai pattinare sul ghiaccio, quando la pista di pattinaggio viene posta sulla piazza.
Zoo di Auckland
Il moderno Zoo di Auckland riduce le barriere tra gli animali e i visitatori, rendendo le recinzioni più naturali, usando fossati per separare gli animali. Pensa! Neanche gli orgogliosi leoni sono dietro le sbarre! Troverai animali provenienti da tutto il mondo.
Il fiume Hippo ospita gli animali delle zone umide africane tra cui babbuini, ghepardi e fenicotteri. La zona australiana permette di camminare tra i suoi animali nativi come canguri e wallaby. Nella casa notturna troverai animali nativi della Nuova Zelanda come kiwi, tuatara e il gufo Morepork.
Osservatorio Carter
Tutti, dalle rockstar agli esploratori polinesiani hanno cantato le lodi alla costellazione della Croce del Sud e all’Osservatorio Carter; appena fuori dal centro di Wellington, potrai sollevare lo sguardo verso il cielo e ammirare la forma delle stelle. Situato all'interno del giardino botanico di Wellington, l’Osservatorio è il miglior luogo della capitale per scoprire la bellezza del cielo australe e saperne di più riguardo a eruzioni stellari e uragani cosmici.
È inoltre il luogo ideale in cui porsi la domanda più profonda sulla nostra galassia: c'è qualcun altro là fuori? Oltre ai pannelli informativi che mostrano le diverse parti dell'universo, troverai due telescopi ad alta definizione per mezzo dei quali poter sollevare gli occhi al cielo. Fino a quando il tempo lo permette potrai trascorrere intere serate, se lo vorrai, con il viso rivolto verso il cielo stellato.
Lago Okareka
Anche se non così grande come i suoi vicini, il Lago Okareka è uno dei luoghi preferiti dagli abitanti del luogo per nuotare, pescare e andare in barca. Mentre i bambini sguazzano nell’acqua fresca, i pescatori sono intenti a catturare trote e anguille e non è raro vedere gli amanti del birdwatching avvistare le diverse specie di uccelli come cigni, folaghe, anatre, cormorani, gabbiani e trampolieri.
Una passerella, adatta anche ai disabili, abbraccia le rive del lago e la rende un luogo per fare piacevoli passeggiate. Il lago è circondato principalmente da case per le vacanze, e, per una visione autentica della campagna di Rotorua, si consiglia di fare passeggiate a cavallo attraverso le colline e i campi circostanti. Dal momento che il lago è così vicino a Rotorua, questo è il classico posto da raggiungere durante le belle giornate di sole.
Ferry Building
Auckland Harbor è uno di quei luoghi che di per sè costituiscono uno spettacolo. Dopo tutto, questa è la famosa "Città delle Vele", dove anche qualcosa di semplice come una passeggiata lungo il porto diventa una interessante visita turistica. Anche il porto offre luoghi da visitare, a parte gli yacht, come il Ferry Building, una struttura di colore giallo e dalla forma allungata, costruita nel 1912.
Rispetto ai moderni grattacieli di Auckland che sorgono dall'altra parte della strada, il Ferry Building è un ritorno al passato architettonico, quando la Nuova Zelanda iniziava a forgiare il suo prospero futuro. Oggi il Ferry Building è un edificio molto rumoroso in quanto ospita negozi e bar ed è da qui che si prende il traghetto per Devonport o Waiheke Island, ma è anche il passaggio per Waitemata Harbor e per decine di navi.
Salita sull'Auckland Harbour Bridge
Non ci vuole molto tempo quando si viaggia attraverso la Nuova Zelanda per realizzare che questo Paese è estremo. Qui, dal paesaggio alle emozioni, tutto è più alto e più intenso. Per esempio, il riferimento è all' Auckland Harbour Bridge lungo quanto il Waitemata Harbor, il porto principale della città, che unisce le coste di Auckland.
Non è sufficiente che questo ponte di circa un chilometro faccia parte dello skyline, ma, pensa un po’, esistono visite guidate che permettono di salire in cima. Da qui potrai godere di una vista favolosa, senza dubbio la migliore di Auckland, con barche a vela che sfilano sotto il tuo sguardo attento e puoi ammirare le isole che punteggiano la costa. Ad ovest vedrai il parco Waitakere Rangers, i vigneti e i sobborghi di West Auckland, mentre ad est ammirerai le colline di Waiheke Island e la penisola di Coromandel. Se guardi verso nord il tuo sguardo arriverà fino a Whangarei, passando per le spiagge del North Shore.
Lago Taupo
Not only New Zealand’s largest lake, but the second largest in all of Australasia, the vast Lake Taupo is the aquatic heart of New Zealand’s North Island. The 606-square-kilometer lake lies in the caldera of an ancient volcano that erupted over 26,000 years ago and is surrounded by one of the country’s largest geothermal areas, dotted with bubbling mud pools and eerie lava-rock ravines.
While geyser spotting and soaking in thermal pools are popular pastimes for visitors to the lakeside city of Taupo, the lake itself also offers an abundance of tourist activities. Make the most of the warm waters at the beaches and swimming areas dotted around the lake; take to the water in a boat or kayak; or try your hand at windsurfing and jet boating on the lake or the Waikato River.
Agrodome
La Nuova Zelanda è conosciuta, fra le altre cose, per il più alto rapporto numerico, esistente al mondo, tra pecore ed esseri umani; attualmente questo rapporto è di nove pecore per ogni persona. Per provare un’esperienza diretta con le pecore della Nuova Zelanda, non puoi non andare all’Agrodome. In uno spazio di 141 ettari, a soli 10 minuti da Rotorua, è possibile tosare le pecore, giocare con la lana e visitare il mulino in cui viene lavata.
Al famoso Agrodome Farm Show potrai stupirti davanti all'abilità di cani pastori ben addestrati, mentre eseguono i comandi, ed ascoltare curiosità divertenti ed informazioni sulle pecore. Oltre alla conoscenza delle pecore, potrai fare un giro nella fattoria rurale, dare una mano a mungere le mucche, allattare i capretti con il biberon e guidare il fuoristrada tra i pascoli del nord dell’isola.