Attrazioni di Portogallo settentrionale

Originariamente una chiesa romanica del XII secolo, la Cattedrale di Porto è stata ricostruita in stile gotico circa 600 anni più tardi. Come altre importanti chiese del nord del Portogallo, anche questa cattedrale a due torri vanta un significativo restauro da parte dell'architetto e pittore italiano Niccoló Nasoni. Forse questo è il motivo per cui la facciata occidentale e gli interni sono rimasti in stile romanico.

Degni di nota sono l’altare maggiore dorato e l’altare del Sacramento d’argento. Sulla navata sinistra si trova la statua del santo patrono di Porto, Nossa Senhora de Vendoma. L'interno è decorato con i tipici e incantevoli azulejos (piastrelle di ceramica blu), risalenti al XVIII secolo. Oltre alla sua architettura la chiesa è rinomata per la sua posizione che offre una splendida vista. Infatti le terrazze a nord e a ovest della cattedrale offrono meravigliose opportunità per fotografare le strade labirintiche e le abitazioni di Porto.

The imperious, double-decker metal spans of Ponte de Dom Luís I stretch across the Douro River from Porto to Villa Nova de Gaia, and were designed by Téophile Seyrig, the student of Gustave Eiffel who also drew up the plans for the nearby Donna Maria Pia Bridge. When the Dom Luís I was finished in 1886, it was the longest single-span bridge in the world at 564 feet, and it supported 3,045 tons of steel in weight.

The bridge marked a significant step forward in Porto’s economic growth, as before it existed, the only passages across the river were boats lashed together. Today the lower deck of the bridge carries cars while the upper level is utilized by metro Line D and has a pedestrian walkway offering views across the river. Since the late 19th century, four other bridges have joined the bridge of Dom Luís I and Donna Maria Pia in reaching across the Douro; they are all best seen by river cruise in a traditional wooden rabelo.

L’ ex edificio della Borsa, a Porto, è un magnifico palazzo del XIX secolo, nel cuore del centro storico, Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Una meraviglia architettonica neoclassica, ricca di storia, le cui grandi sale da ballo hanno ospitato nel tempo personaggi importanti come la regina Elisabetta II. Oggi è possibile visitare il Palazzo della Borsa tramite visite guidate e ammirarne le sue ricche stanze.

Da non perdere la Sala delle Nazioni, con la collezione di bandiere internazionali, i bellissimi pavimenti in parquet e la scalinata monumentale con i suoi scintillanti lampadari in bronzo. Protagonista indiscussa è la luccicante Stanza Araba, in cui l'arredamento arabesco e le colonne dorate si ispirano all’ Alhambra di Granada; qui durante l' anno si svolgono concerti di musica classica.

Dietro la sua facciata gotica, la Chiesa di São Francisco ospita un tesoro di ornamenti barocchi e la sua ricchezza artistica la rende una delle imperdibili meraviglie architettoniche di Porto. La chiesa venne costruita tra il 1383 e il 1410, ma la maggior parte delle sue ricche decorazioni risale al periodo barocco del XVII e XVIII secolo.

Oltrepassando il suggestivo rosone verrai a contatto con luccicanti colonne di marmo, arcate, interni dorati. Un tripudio per gli occhi, con pareti e soffitti decorati con motivi floreali e arte mudéjar. Importanti anche il magnifico Albero di Jesse, la statua del XIII secolo di São Francisco e le interessantissime catacombe con le sculture di Nicolau Nasoni e António Lopes Teixeira.

La Casa da Música è tanto un'attrazione architettonica quanto musicale. Completata nel 2005 è già considerata una struttura tipica di Porto; con una capienza di 1.300 posti, è la sede di tre rinomate orchestre del nord del Portogallo: l'Orchestra Nazionale di Porto, l’ Orchestra Barocca e il Remix Ensemble.

Alla Casa da Música potrai assistere a performance musicali corali e di vari generi musicali, tra cui jazz, rock e concerti con il solo pianoforte. L' elegante edificio è un raro esempio di architettura moderna nel centro storico di Porto che attira i visitatori per il design unico caratterizzato da angoli acuti, motivi geometrici, ampie scalinate e vetrate.

Molte grandi città europee hanno un "vecchio quartiere" ossia la parte originaria, il centro storico da cui, con il tempo, la città si estese verso l’esterno. Il centro storico di Porto è conosciuto come la Ribeira e si affaccia sul fiume Douro. In passato la zona rappresentava il principale emporio per le spedizioni internazionali, ma, al giorno d’oggi, il lungofiume è caratterizzato da ristoranti e bar che la rendono un luogo conosciuto in cui trascorrere il tempo libero sia di giorno che di notte.

La via principale, Cais da Ribeira, porta a Praça da Ribeira, una piazza dominata da due grandi fontane (una delle quali è un monumento cubista di bronzo), luogo di ritrovo grazie anche a numerosi bar e ristoranti. Il 23 giungo si celebra la festa del patrono di Porto, ovvero l'annuale Festa di São João. Una delle tradizioni bizzarre è quella che vede colpire le persone in testa con martelli di plastica!

La regione del Douro, nel nord-est del Portogallo, si trova al confine con la Spagna. Nonostante l'avvento della civiltà moderna questa zona è caratterizzata da una sorta di spirito di frontiera che conserva tenacemente uno stile di vita tradizionale, tramandato da molti e molti anni. Scarsamente popolato e anche remoto, il Douro è simile alla regione spagnola della Galizia, dove si parla un dialetto che è nettamente diverso rispetto al resto del Paese, più vicino al latino che al portoghese.

Oltre a parlare un dialetto tipico, l’ area è conosciuta per la produzione di ceramiche e di tessuti, per un ballo popolare in cui vengono usati dei bastoni di legno, chiamata la danza dei Pauliteiros, che si svolge la terza domenica di agosto, durante la festa di Santa Barbara. Curiosamente, la danza del Pauliteiros è una continuazione della antica danza delle spade presso gli antichi romani.

Lying at the southern end of Porto’s majestic Avenida dos Aliados, Liberdade Square (Praça da Liberdade) started its life in the late 18th century when the city began to expand beyond its medieval walls, which are now long gone. The geographical and social importance of the square grew in the early 19th century with the building of both the main railway station and the Ponte Dom Luís I across the Douro River.

The equestrian statue of King Pedro IV by French sculptor Anatole Calmels was placed in the center of Liberdade Square in 1866 and stands in direct eye-line of City Hall’s bell tower as the Avenida dos Aliados sweeps upwards. The wide promenade in the center of the avenue is a popular gathering place for evening strolls and was designed by Alvaro Siza Vieira, who also built the innovative Serralves Museum. The south side of Liberdade Square is punctuated by the gigantic façade of the Palácio das Cardosa, formerly a nunnery but now a luxury hotel.

Il Douro è uno dei principali fiumi della penisola iberica che scorre da Duruelo de la Sierra, nel nord della Spagna, e si getta nell'Atlantico, a Porto. Da tempo immemorabile modella l’ aspro paesaggio della regione omonima, irrigando i territori preposti alla secolare viticoltura che dà origine ad alcuni vini pregiati in tutto il mondo.

Con i suoi 896 chilometri di lunghezza, dal nord della Spagna sino al Portogallo, il Douro attraversa vallate occupate da vigneti. Questa regione vitivinicola è Patrimonio Mondiale dell'UNESCO per la sua bellezza naturale. Potrete fare il tour delle cantine sparse in questa terra per assaggiare e acquistare gli ottimi vini.

Questa strada animata nel cuore di Porto, una bellezza neoclassica, si trova tra l'imponente campanile di marmo e granito del Municipio e Piazza della Libertà a sud. La discesa del viale è fiancheggiata da maestosi edifici pubblici, alberghi di lusso e caffè, tra cui lo storico Guarany, le cui specialità sono dolciumi, caffè forte e una tradizione di musica dal vivo.

L’ ufficio turistico principale di Porto si trova proprio di fianco al Municipio. Per onorare la figura dello scrittore romantico portoghese Almeida Garrett è stata posta una statua nel cortile interno del Municipio. Un magnifico percorso pedonale, progettato da Alvaro Siza Vieira, architetto del Museo Serralves di Porto, parte dal centro del viale fino a Piazza della Libertà. In questo luogo vengono messi in scena molti spettacoli estivi, è ritrovo per artisti, vi sono caffè pop-up e si svolgono feste di strada intorno alla statua equestre di re Pedro IV.