Besant Nagar, un quartiere popolare di Chennai meglio conosciuto come la casa di Elliot's Beach, prende il nome dall'attivista britannica Annie Besant, un membro di spicco della Società Teosofica e convinta sostenitrice dell'autogoverno indiano. Besant Nagar ospita anche molti ricchi cittadini della città.
Un complesso di templi in pietra è tutto ciò che resta della dinastia Pallava dell'VIII secolo che un tempo prosperava a Mahabalipuram (Mamallapuram), sulla costa a sud di Chennai. Impara la storia di questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, visita l'affascinante città e rilassati su un tratto di costa sabbiosa, tutto accessibile con una gita di un giorno da Chennai.
La British East India Company costruì la sua prima fortezza in India nel 1640 lungo una striscia di sabbia in affitto dal Raja, consentendo loro un punto d'appoggio per l'espansione in India. I muri esterni spessi 6 metri circondano un complesso di strutture coloniali bianche, storicamente note come "Città Bianca", tra cui St Mary, la più antica chiesa anglicana in Asia.
Fino a poco tempo, Fort St. George ospitava il Segretariato e l'Assemblea Legislativa del Tamil Nadu, e il Museo del Forte rimane aperto al pubblico ed è ora ospitato all'interno di un vecchio scambio della Compagnia delle Indie Orientali. La collezione del museo mostra ritratti, dipinti, fotografie, uniformi governative britanniche e porcellane della Compagnia delle Indie Orientali, tra le altre reliquie del Raj.
Presta attenzione alla segnaletica quando visiti il complesso, poiché diverse aree ed edifici sono chiusi al pubblico. Se vuoi evitare la folla ai controlli di sicurezza, dedica qualche ora la domenica mattina alla tua visita.
Estendendosi per circa 13 chilometri lungo Chennai, Marina Beach è la spiaggia urbana naturale più lunga dell'India. Sebbene non sia una spiaggia ideale per nuotare, Marina Beach è un luogo eccellente per osservare la gente nelle ore più fresche del mattino e della sera, quando il tratto principale vicino a Triplicane diventa una raffica di attività.
Vicino alla cattedrale di San Thome, nella capitale del Tamil Nadu, Chennai, si trova il tempio Kapaleeshwarar. Il tempio di gran lunga più imponente della città, Kapaleeshwarar onora il dio Shiva con santuari dedicati a molte altre divinità nel pantheon dell'India meridionale.
Il tempio funzionante offre un buon esempio di architettura dravidica classica, con un design piramidale a gradini ricoperto da statue colorate di divinità, demoni, guerrieri e reali. I dettagli rendono l'esterno del tempio affollato al punto che non sai dove riposare gli occhi, ma la struttura è piuttosto fotogenica.
Probabilmente vedrai molti più devoti che turisti al tempio, quindi avrai una visione realistica di come si presenta il culto moderno del tempio, in particolare durante i servizi di culto settimanali del venerdì. Per evitare la folla, presentati alle 6:00 quando il tempio apre per la prima volta. Se vuoi vedere il tempio nel suo momento più festoso, pianifica il tuo viaggio in coincidenza con il Festival di Arupathumoovar all'inizio di marzo.
La chiesa di Santa Maria, la piccola chiesa anglicana all'interno delle mura di Fort St George, è il più antico edificio in muratura all'interno del forte. Consacrata nel 1680, si dice che la chiesa sia la prima chiesa anglicana in Asia e la più antica chiesa inglese rimasta in India. I lavori iniziarono alla chiesa nel 1678 nel giorno della Madonna, dandole il nome attuale.
Ad eccezione di un nuovo campanile, gran parte della struttura a prova di bomba rimane nelle sue condizioni originali, compresi il tetto e le navate porticate. Le 104 lapidi della chiesa furono trasferite e utilizzate per posare la pavimentazione dopo l'assedio francese di Chennai nel 1758 e 1759 e utilizzate come piattaforme di armi quando Hyder Ali invase la città nel 1782. Da allora sono state ripristinate nelle loro vecchie posizioni intorno alla chiesa. Tieni d'occhio la lapide di Elizabeth Baker, la più antica lapide britannica del paese.
Elihu Yale, fondatore dell'Università di Yale, fu il primo uomo ad essersi ufficialmente sposato nella chiesa e tre delle figlie di Job Charnock, il fondatore di Calcutta (Calcutta), furono battezzate qui.
Inaugurata nel luglio del 1892, l'Alta Corte di Madras è una delle sole tre (insieme a Mumbai e Calcutta) nell'India moderna che è stata istituita dalla carta reale sotto la regina Vittoria. Architettonicamente, è uno degli esempi più sbalorditivi della città dell'estetica indo-saracena, che mostra elementi moreschi, europei, islamici e indù nella sua facciata in arenaria rossa.
Le cupole, i minareti e altri elementi decorativi dell'esterno dell'edificio sono abbinati in grandezza all'interno, dove visite guidate conducono i visitatori attraverso le varie stanze del tribunale, molte arredate con vetrate colorate e squisite opere d'arte.
Una nota interessante: l'Alta Corte di Madras è uno dei pochi edifici in India ad essere stato danneggiato da un attacco tedesco durante i primi anni della prima guerra mondiale.
San Tommaso apostolo, o "Tommaso dubbioso", come fu successivamente chiamato, arrivò in India nel 52 d.C., dove presumibilmente visse il resto dei suoi giorni. Si dice che la cattedrale di Sao Thome del XVI secolo, costruita dai portoghesi cattolici romani e successivamente ricostruita dagli inglesi, custodisca i resti corporei di San Tommaso in una tomba sotto la bianca struttura neogotica.
Una serie di vetrate all'interno della basilica raffigurano scene della vita di San Tommaso e pannelli di legno intagliato raccontano gli ultimi giorni della vita di Gesù, dalla sua ultima tentazione alla crocifissione. Essendo una cattedrale funzionante, i visitatori sono invitati a fermarsi per la messa (sia in inglese che in tamil), anche se la chiesa attira folle più grandi per la messa.
Dopo aver visitato la cattedrale principale, guarda la tomba di San Tommaso nella Cappella della Tomba sotterranea, accessibile dall'esterno della struttura della chiesa principale. Un'altra struttura sul terreno ospita un piccolo museo contenente manufatti legati a San Tommaso e un teatro che mostra un video sulla sua vita.
Situato nel quartiere Mylapore di Chennai, questo tempio fu costruito nel 1952 da un devoto di Shirdi Sai Baba, un santo del XIX secolo che predicava compassione, amore e tolleranza religiosa. È solo uno dei tanti templi del santo in tutta l'India e il più antico tempio Sai Baba di Chennai.
Soprannominata la "città d'oro dei 1.000 templi", Kanchipuram era la capitale della dinastia Pallava nel Tamil Nadu e vanta numerosi santuari finemente intagliati, la maggior parte dedicati a Vishnu o Shiva. Gli edifici della città offrono anche un'ottima occasione per ammirare esempi di architettura dravidica.
Museo del governo è un po 'improprio, poiché il complesso di 6 strutture e 46 gallerie ospita la migliore collezione di manufatti scientifici e artistici di Chennai. Ciò include la più impressionante collezione di sculture in bronzo di Pallava e Chola (risalenti al X e al XIII secolo) in tutto il mondo. Il Chola Nataraj raffigura il dio Shiva che balla in un cerchio di fuoco cosmico. Alcune delle esposizioni e dei cartelli informativi sono un po 'datate, ma per coloro che hanno anche un lieve interesse per l'arte indiana, il museo del governo merita sicuramente una sosta.
Vieni la mattina quando il museo apre per evitare la folla degli autobus turistici. Prenditi un po 'di tempo per passeggiare per i giardini e ammirare i dettagli delle strutture stesse, in particolare il Museum Theatre, recentemente rinnovato. Diverse sculture e vecchi cannoni si possono trovare sparsi tra e intorno agli edifici principali. Se hai il tempo giusto per la tua visita, puoi assistere a uno spettacolo al Museum Theatre.
Istituito nel 1885, l'Arignar Anna Zoological Park (Vandalur Zoo) è il più antico zoo pubblico dell'India. È stato trasformato e trasferito nel corso degli anni e oggi lo zoo si trova a Vandalu, a poco più di 30 chilometri da Chennai. Ospita centinaia di specie di animali selvatici, molti dei quali sono considerati in via di estinzione, e funge da santuario della fauna selvatica e centro per la riabilitazione degli animali salvati.
Il parco zoologico Arignar Anna è uno spazio ampio e ben curato con abbondanza di piante e animali selvatici all'aperto. I visitatori possono visitare i vasti terreni in bicicletta o utilizzando uno dei veicoli elettrici dello zoo per sfrecciare. La maggior parte delle principali attrazioni si trovano lungo i percorsi interni del parco, dove vivono grandi animali come tigri, pantere ed elefanti. Ci sono tutta una serie di altri mammiferi, rettili, uccelli, pesci e farfalle da visitare anche nel resto del parco.
Popolare tra le famiglie, VGP Universal Kingdom è il primo e il più grande parco a tema dell'India, con un mix di avventure acquatiche, giostre a tema e attrazioni stravaganti. Qui troverai tutti i tipi di scivoli, avventure di rafting e piscine, insieme a spettacoli, un'area sulla spiaggia e molte giostre per bambini e visitatori più grandi.
Fondata nel 1936, la Fondazione Kalakshetra è la principale accademia delle arti nello stato del Tamil Nadu, nell'India meridionale, con un'attenzione particolare alle danze e agli stili musicali tradizionali della regione. Rukmini Devi Arundale, la fondatrice della scuola, ha studiato danza con la ballerina russa Anna Pavlova. La parola "kalakshetra" significa "luogo sacro delle arti".
VGP Snow Kingdom è un parco divertimenti al coperto a tema neve, dove i visitatori possono provare l'emozione di giocare sulla neve in qualsiasi giorno dell'anno. Oltre alle lotte a palle di neve e alla caduta dei fiocchi di neve, le attività includono la vetta delle montagne, le corse in slittino e persino sessioni fotografiche con oggetti di scena come igloo e animali polari.
Il cuore della vita culturale a Chennai, Mylapore è un quartiere affascinante caratterizzato da ampie strade alberate accoppiate con strade strette e una miriade di templi, chiese e ristoranti. La sua attrazione principale è il Tempio Kapaleeshwarar, anche se ospita anche la Basilica di San Thome, che ospita la tomba di Tommaso Apostolo.
Secondo la leggenda, San Tommaso, un discepolo di Cristo, visse il resto dei suoi giorni in una grotta rocciosa, conosciuta come Little Mount (Chinnamalai). Una piccola apertura vicino alla grotta è presumibilmente l'uscita del tunnel da cui è scappato San Tommaso fuggendo dai suoi assalitori. Fuggì a St Thomas Mount (Parangi Malai), a poco meno di 2 miglia (3 chilometri) da Little Mount, dove fu successivamente martirizzato mentre pregava in cima alla collina nel 72 d.C.
Oggi, Little Mount ospita una chiesa portoghese risalente al 1551, oltre a un piccolo alterno di San Tommaso nell'apertura della grotta rocciosa e un'impronta di palma che alcuni ritengono sia stata lasciata dallo stesso Tommaso mentre fuggiva. Per raggiungere la Chiesa di Nostra Signora dell'Aspettativa, costruita nel 1523 sul Monte San Tommaso, è necessario salire 135 gradini con la Via Crucis lungo il percorso. Una croce di pietra che fu scavata dai portoghesi nel 1547 fu intarsiata nel muro dell'altare della chiesa.
Conosciuta in alternativa come Besant Nagar Beach, o "Bessie" in breve, Elliot's Beach si trova all'estremità sud della spiaggia di Marina Beach. Ex enclave di espatriati durante l'era coloniale di Chennai, oggi la spiaggia attira folle di ventenni e famiglie che cercano di evitare la folla della più famosa Marina Beach.
Valluvar Kottam è stato costruito nel 1976 come un santuario in memoria del poeta Thiruvalluvar, autore diThirukkural , una raccolta di 1.330 distici Tamil in rima che espongono la semplicità della vita e stabiliscono un codice morale per i suoi seguaci. Thiruvalluvar visse e scrisse durante il I secolo a.C. in quella che oggi è Chennai.
Il memoriale comprende un gigantesco carro di 35 metri con un'effigie in pietra di Thiruvalluvar all'interno e un auditorium che può ospitare 4.000 persone. Un bassorilievo nei corridoi della sala anteriore contiene iscrizioni di tutti i 1.330 distici tratti dalla famosa opera dei poeti, e si dice che la massiccia struttura dell'auditorium sia stata costruita da più di 3.000 blocchi di pietra senza pilastri di supporto visibili.
Valluvar Kottam è diventato uno dei punti di riferimento più importanti della città e attualmente si trova in quello che era un lago inutilizzato. Il memoriale è chiuso al pubblico il venerdì.
Costruito in stile architettonico indo-saraceno, il Ripon Building funge da quartier generale della Corporation of Chennai, il più antico ente municipale del Commonwealth al di fuori della Gran Bretagna. Il clou della struttura è l'orologio di 8 piedi (2,5 metri), noto come Westminster Chiming Clock, sulla torre centrale dell'edificio.
Auroville è nata alla fine degli anni '60 da Mirra Alfassa, nota ai suoi seguaci come La Madre, come una città universale dove si celebrava l'unità e la spiritualità. Oggi la città ha una popolazione di oltre 2.000 persone provenienti da 45 paesi diversi e una gamma di gruppi di età, background e classi sociali.
Al centro di Auroville si trova Matrimandir, il Tempio della Madre dalla cupola d'oro, dove i residenti vengono a meditare. Il Centro visitatori di Auroville offre un video introduttivo sul progetto e i viaggiatori che desiderano trascorrere più di una giornata di passaggio possono iscriversi per partecipare a laboratori di meditazione, yoga, danza, arti marziali e guarigione interiore. Molti progetti in corso in città accolgono volontari, alcuni per appena un giorno e altri per una settimana o un mese alla volta.
Costruita per i commercianti armeni in India nel 1712, la Chiesa armena, conosciuta anche come Chiesa della Santa Vergine Maria, è tra le chiese più antiche del paese. Sebbene non funzioni più come luogo di culto, la chiesa è ancora mantenuta come attrazione storica ed è finanziata dalla Chiesa apostolica armena.
Il villaggio storico di DakshinaChitra, che significa "Un'immagine del sud", è stato istituito per aiutare a preservare l'arte popolare e le tradizioni culturali dell'India meridionale, in particolare dal Tamil Nadu, Kerala, Andhra Pradesh e Karnataka.
Artigiani formati nelle tecniche tradizionali lavorano nelle 17 case storiche e nei tableau dei villaggi all'interno dei 10 acri (quattro ettari) di terreno rurale appena a sud di Chennai. Molti dei vasi, cesti, pezzi di seta intrecciata, burattini e sculture in pietra che vedete realizzati possono essere acquistati direttamente dagli artisti o nel negozio di souvenir; e gli articoli di questi artisti sono autentici e di alta qualità. Ballerini, musicisti, indovini tradizionali e burattinai si esibiscono tutto il giorno nello spazio all'aperto.
I terreni del Museo DakshinaChitra ospitano un ristorante dell'India meridionale e una piccola pensione con camere private e dormitori. Mentre poche ore dovrebbero essere sufficienti per vedere tutte le attrazioni, una notte di soggiorno rappresenta una piacevole fuga dal frenetico centro della città, soprattutto se viaggi con bambini. Nonostante il traffico a volte intenso sulla strada da Chennai, il centro culturale ben tenuto merita una visita.
Occupando 10 acri (4 ettari) in una tranquilla zona boschiva fuori Chennai, il Cholamandal Artists 'Village è il più grande villaggio autoportante di artisti in India. Sede di due dozzine di pittori e scultori, la comune è un luogo eccellente per sentire il polso della scena artistica contemporanea di Chennai.
IT
