Salonicco ospita uno dei più grandi depositi al mondo di tesori architettonici bizantini, grazie alla città governata da Costantinopoli dal V secolo d.C. al XIII secolo. L'eredità dell'impero può essere vista in ciò che resta delle mura della città; nelle tante chiese bizantine; nel monastero di Latomou e, soprattutto, nella chiesa e cripta di Ayios Dimitrios. Prende il nome dal santo patrono della città, il martire cristiano Dimitrios, la chiesa iniziò la vita come un piccolo tempio - essa stessa costruita sopra il
resti di un complesso termale romano - nel IV secolo e sotto il dominio bizantino assunse la forma attuale di basilica a cinque navate, costruita in pietra con strati di finestre ad arcate e due torri tozze. Nel Medioevo Salonicco divenne parte dell'Impero Ottomano; nel 1493 Ayios Dimitrios fu trasformata in una moschea e i suoi originali affreschi e mosaici cristiani furono intonacati. Rimase una moschea fino alla liberazione della città nel 1912, ma incendiata cinque anni dopo. Restauro
impiegarono diversi decenni e la chiesa finalmente riaprì nel 1949, con solo pochi resti sopravvissuti della sua decorazione originale, compresi i mosaici scintillanti del VII secolo attorno all'altare. La cripta sotterranea è stata riscoperta dopo l'incendio del 1917 e ospita il reliquiario d'argento di San Dimitrios e un museo che espone sculture, monete e frammenti di ceramica paleocristiani e bizantini salvati dall'incendio.
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