Mt. L'Everest è probabilmente la montagna più famosa della Terra e, con i suoi 8.848 metri (29.029 piedi), è certamente la più alta del mondo. Il picco si trova al confine tra il Nepal e la regione autonoma tibetana della Cina, ed è chiamato Sagarmatha in nepalese e Chomolangma o Qomolangma nelle lingue sherpa e tibetane.
Una delle attrazioni turistiche più popolari di Lhasa, il tempio di Jokhang si trova in piazza Barkhor. Fa parte del sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO che consiste nell'insieme storico del palazzo del Potala ed è un centro spirituale di Lhasa. Costruito nel 642 dal re Songtsen Gampo, Jokhang divenne un famoso tempio dopo che il maestro buddista Atisha insegnò qui nell'XI secolo.
Il sito è costituito da quattro livelli di cappelle labirintiche dedicate a divinità e bodhisattva; la luce fioca delle candele votive crea un bagliore nel luogo e l'odore dell'incenso è ovunque. L'intera struttura è composta da un portico d'ingresso, cortile e sala buddista circondata da alloggi per monaci e magazzini su tutti e quattro i lati. Gli edifici sono di legno e pietra con un tetto d'oro, e il tutto è un eccezionale esempio di stile buddista tibetano. Il Jokhang rivela anche influenze dalla Cina, dall'India e dal Nepal. Qui sono conservate più di 3.000 immagini di Buddha e altre divinità e personaggi storici, insieme a molti altri tesori e manoscritti. Salite in cima al tempio per ammirare la piazza Jokhang e i pellegrini che circumnavigano il sito come parte del loro pellegrinaggio. Molti si prostrano ogni pochi metri, mentre altri camminano lentamente, cantando mantra sacri e facendo girare le ruote della preghiera tenute in mano. Il livello più alto del Tempio di Jokhang offre anche una delle migliori viste del Palazzo Potala in lontananza.
Come un tesoro o qualcosa del genere uscito dalla grotta di Aladino, Barkhor Street è un'antica strada che circonda la piazza che ospita il Tempio di Jokhang. Più significativa come arteria stradale per i pellegrini in viaggio verso il tempio, Barkhor Street ospita anche il mercato Tromzikhang, che ospita un'ampia varietà di venditori che vendono di tutto, dalle ruote della preghiera al burro di yak ai bollitori del tè.
Secondo la storia locale, quando Songtsen Gampo costruì il Tempio di Jokhang, la sua grande scala iniziò immediatamente ad attirare milioni di pellegrini dalla zona. Così tanti giravano intorno al tempio che indossavano un sentiero, che divenne l'originale Barkhor Street. Oggi, i visitatori possono vedere i pellegrini che camminano in senso orario intorno al tempio, tenendo in mano le ruote della preghiera. Molti di questi pellegrini sono venuti dalle regioni esterne del Tibet, camminando per giorni, settimane o mesi per raggiungere il tempio. Alcuni si muovono solo inchinandosi, incrociando solo pochi piedi durante ogni prostrazione. Una visita a Barkhor Street è un'immersione nella cultura tibetana, uno sguardo multicolore e affascinante nella grande diversità delle persone che abitano questa terra.
Il monastero di Samye è stato il primo monastero ad essere stabilito in Tibet e il luogo in cui furono ordinati alcuni dei primi monaci tibetani. Costruito nell'VIII secolo, il sito non è famoso solo per la sua età, ma anche per essere stato costruito a forma di un mandala gigante che simboleggia l'universo buddista. Il fulcro prominente del mandala è il tempio principale, che rappresenta il leggendario Monte. Meru. Questo tempio principale è circondato da quattro importanti strutture aggiuntive, i templi lingshi che rappresentano i quattro continenti. Ulteriori edifici fiancheggianti incarnano isole, c'è un tempio del sole a nord e un tempio della luna a sud e uno spesso muro sormontato da minuscoli chorten bianchi che racchiude il mondo intero.
Gli edifici sono tutti dipinti nei tipici colori rosso, bianco e ocra e sormontati da tetti a due spioventi dorati che scintillano al sole. Altrettanto impressionanti come le facciate sono le stanze del monastero. Il monastero di Samye è rinomato per l'arte vivida e ci sono murales nascosti, enormi e intricati mandala che coprono i soffitti e statue accuratamente dipinte che aspettano di essere scoperte ovunque. Una di quelle statue, e forse anche il punto culminante artistico del tempio, è una rappresentazione di Chenresi, la divinità protettrice del Tibet. Può essere trovato all'interno di Chenresi Lhakhang e viene mostrato con mille braccia per aiutare tutti gli esseri sofferenti nel mondo.
Il monastero di Ganden è uno dei monasteri buddisti più antichi e più grandi del Tibet. Si trova sulle pendici del monte Wangbur, a 4.300 metri sul livello del mare, e con una vista mozzafiato sulla sponda meridionale del fiume Lhasa. Insieme al monastero di Sera e al monastero di Drepung, il monastero di Ganden fa parte dei tre grandi templi universitari del Tibet. Questo significato culturale e religioso iniziò all'inizio del XV secolo, quando il leader della Setta del Cappello Giallo, Tsongkhapa, chiedeva una riforma della religione. Le sue idee erano così popolari che i Cappelli Gialli divennero il gruppo religioso più grande e influente in Tibet e Ganden fu stabilito come tempio principale della setta.
In totale, il monastero è composto da oltre 50 edifici dipinti in blocchi di bianco, marrone e ocra e sormontati da tetti ricoperti d'oro. Il tempio buddista di Chituokhan è uno dei primi edifici all'interno del monastero di Ganden ed è il luogo in cui vivevano Tsongkhapa e altri abati del monastero. Un altro punto culminante è la Sala Tsokchen, la sala riunioni principale del monastero che può ospitare 3500 monaci ed è decorata con oltre cento colonne e statue di bronzo abilmente scolpite. La tomba di Tsongkhapa, o meglio ciò che ne resta dopo la rivoluzione culturale cinese, si trova a Serdung.
Il monte roccioso nero. Kailash (Kang Rinpoche), nell'Himalaya del Tibet occidentale, è sacro per indù, buddisti, giainisti e seguaci dell'antica religione Bon. Ogni anno migliaia di pellegrini visitano per passeggiare intorno alla montagna. Mt. Il Kailash può anche essere visitato dagli escursionisti come parte di un tour più ampio del Tibet o in un viaggio dedicato.
Negli anni '30 il monastero di Drepung classificato tra i più grandi monasteri è il mondo con tra 7.000 e 10.000 monaci provenienti da vari paesi che vivono sul suo terreno in un dato momento. Le sue sale colorate un tempo erano divise in quattro scuole per monaci della Mongolia, di Khampas e di altre due regioni vicine. E mentre il numero di monaci è sceso a circa 2.000, Drepung è ora diviso in sette college dove gli uomini si avventurano per conoscere il lignaggio, la religione e la geografia.
Nel 2008, le autorità cinesi hanno chiuso Drepung dopo che i monaci avevano guidato quella che divenne una violenta protesta contro il dominio cinese. Successivamente, non è stato aperto al pubblico fino al 2013. Ora i viaggiatori possono esplorare le grotte e i templi intorno ai terreni ed entrare nelle iconiche pagode bianche nascoste in mezzo alla collina. Ganden Potrang, uno dei siti più popolari del monastero di Drepung, originariamente serviva da residenza per il secondo, terzo, quarto e quinto Dalai Lama, prima di diventare un luogo di incontro politico e religioso. Mentre i viaggiatori concordano che gli edifici del monastero sono certamente impressionanti, sono i vasti cortili e le fitte foreste che rendono questa famosa destinazione un luogo perfetto per trovare una riflessione pacifica.
Scalare l'Everest potrebbe non essere finanziariamente o fisicamente possibile per molti viaggiatori, ma posare gli occhi sulla vetta più alta del mondo dal campo base del Monte Everest lo è. Una visita alla regione più orientale della Cina non sarebbe completa senza un'escursione per ammirare la spettacolare vista della parete nord dell'Everest dal campo base del Tibet.
Nascosto nella collina del campo base del Monte Everest in Tibet, il monastero di Rongbuk offre ai viaggiatori viste incredibili non solo della montagna più famosa del mondo, ma anche del paesaggio mozzafiato che la circonda.
I visitatori che si avventurano in alta quota dovranno probabilmente riprendere fiato mentre salgono gradini rocciosi e vagano per i tranquilli terreni del monastero. La sua posizione unica lo rende il monastero più alto del mondo e gli epici paesaggi di montagna si dimostrano lo sfondo perfetto per le colorate bandiere di preghiera che sventolano nei venti freddi.
I viaggiatori possono fermarsi durante il viaggio verso il campo base del Monte Everest o pernottare in stanze tranquille perfette per la riflessione serale. Niente calore, niente elettricità e nessun comfort moderno significa un'esperienza da monaco, ei visitatori concordano che non c'è niente di più incredibile che svegliarsi con viste incontaminate della montagna innevata più iconica del mondo.
Il lago Namtso è il secondo lago salato più grande della Cina e una delle principali attrazioni turistiche del Tibet. Le sue acque blu riflettenti sono circondate da cime innevate e occasionali accampamenti nomadi. Il lago si trova a un'altitudine elevata - 4.718 metri (15.479 piedi) - e ha un significato spirituale per i tibetani.
Il lago Manasarovar era un tempo circondato da otto monasteri buddisti che rappresentavano la Ruota della Vita. Mentre molte di queste strutture sacre sono ora crollate al suolo, il significato religioso del lago non è andato perso e buddisti di tutto il mondo continuano a viaggiare ogni anno verso questo lago di acqua dolce altissimo.
La circonferenza del lago misura 64 miglia intorno e richiede alla maggior parte dei viaggiatori circa quattro giorni per essere completata. Ma i visitatori che preferiscono saltare il trekking possono ancora piantare una tenda lungo la riva del lago Manasarovar e godere di viste epiche delle sue acque cristalline e verdi.
Un tempo hub per il commercio con l'India e in seguito un campo di battaglia sotto l'attacco britannico, Gyantse è una città ricca di storia con una cultura e un popolo ancora profondamente radicato nella tradizione. I viaggiatori che si avventurano in questa destinazione, che si trova lungo il fiume Nyang-chu, troveranno vasti campi in tranquilli quartieri residenziali, mentre templi buddisti e vivaci mercati locali esistono più vicini al centro della città.
Le dimensioni di Gyantse rendono facile la navigazione a piedi e diversi siti meritano sicuramente una visita. Pelkor Choede, noto come il centro di Gyantse, è un monastero dal cappello giallo che, nonostante la mancanza di manutenzione, mette in mostra la religione e la tradizione locale attraverso dipinti interni e architettura tradizionale. I viaggiatori scoprono il passato della città a Gyantse Dzong, un antico forte che ospita anche un museo degli imperialisti anti-britannici. E il Gyantse Kumbum a otto piani mette in mostra opere d'arte riccamente decorate e immagini buddiste altamente dettagliate che sicuramente impressioneranno la maggior parte dei viaggiatori.
Noto come la casa dei "monaci che discutono", il Monastero di Sera fu costruito su una collina nella parte settentrionale di Lhasa nel 1419. Uno dei tre monasteri più importanti della città, è dedicato alla setta Gelugpa, o Cappello Giallo del buddismo tibetano ed è un monastero universitario.
I visitatori accorrono qui per vedere i dibattiti. una tradizione alla quale partecipano i giovani monaci come parte della loro formazione. In una serie di dibattiti, i monaci anziani istruiscono i più giovani su varie dottrine del buddismo tibetano e sugli insegnamenti del Buddha. È un'esibizione molto fisica: i monaci anziani sono in piedi, sembrano gridare contro i più giovani e poi si battono le mani in modo drammatico - lo schiaffo è il segnale per il monaco seduto di rispondere. I dibattiti possono anche essere punteggiati da urla (per buttare via l'altra persona). Sebbene sia uno spettacolo molto divertente per i visitatori, è una cosa seria per i monaci e una parte cruciale dell'addestramento. Anche di interesse al Monastero di Sera sono i mandala di sabbia, bellissime opere d'arte create dalla sabbia. Questi pezzi richiedono giorni per essere completati e, una volta terminati, vengono spazzati via e ricominciati.
Nascosto nell'iconica Collina Rossa di Lhasa, il Potala Palace è il palazzo più alto del mondo, con la sua struttura principale situata a più di 12.000 piedi sul livello del mare. Le sue strutture tentacolari sono divise in due parti, conosciute come i palazzi Rosso e Bianco. I viaggiatori che si avventurano in questa Mecca religiosa troveranno un centro dedicato alla preghiera buddista e murales impressionanti e dettagliati situati all'interno della Great West Hall. La Grotta del Dharma e la Cappella del Santo risalgono al VII secolo, offrendo ai visitatori la possibilità di entrare in contatto con la ricca storia del Tibet in un modo davvero unico.
Il Palazzo Bianco, che un tempo ospitava il governo tibetano locale, ora funge da alloggio per il Dalai Lama. È anche sede di una scuola, seminario, tipografia, giardini ben tenuti e persino una prigione. Oltre a panorami mozzafiato, i visitatori troveranno cimeli culturali, murales dai colori vivaci e statue scolpite a mano risalenti a tempi antichi.
Il brillante lago turchese Yamdrok (Yamdrok-tso o Yamdrok Yumtso) è sacro nella tradizione tibetana e uno dei tre laghi più grandi del paese. Il suo colore e la sua posizione tra le cime innevate secche si aggiungono al suo fascino. Il primo sguardo della maggior parte dei visitatori del lago d'alta quota è dopo aver attraversato il Khamba La Pass a 15.731 piedi (4.795 metri).
Tra la fine del 1700 e gli anni '50, Norbulingka fu utilizzata come residenza estiva ufficiale del Dalai Lama. Oggi, è riconosciuto non solo come un sito del patrimonio mondiale, ma il giardino principale e il sito storico per eccellenza del Tibet. Oltre a un palazzo di 374 stanze, il parco ospita centinaia di piante rare, cespugli di rose, alberi da frutto e persino un po 'di fauna selvatica. I vasti terreni offrono ai viaggiatori e alla gente del posto una tranquilla fuga dal caos della città, e nelle giornate calde e soleggiate, dozzine di persone possono essere trovate a fare picnic nei giardini ben tenuti.
Oltre all'inconfondibile bellezza naturale di Norbulingka, i viaggiatori troveranno circa 30.000 cimeli culturali dell'antico Tibet sparsi per i terreni. I visitatori dovrebbero essere sicuri di controllare il Palazzo Kelsang, l'edificio più antico di Norbulingka, così come il Palazzo del Lago nella parte sud-ovest dei terreni. Tre isole collegate da piccoli ponti e una fila di pittoresche scuderie fanno di questa una tappa pittoresca durante una visita al giardino.
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