Attrazioni di Whistler

La spettacolare cascata Brandywine è alta 65 metri, si trova ad un passo dall'autostrada Sea-to-Sky, tra Squamish e Whistler. Le cascate sono circondate dal Brandywine Falls Provincial Park, che ha triplicato le sue dimensioni negli ultimi dieci anni e risultano più alte del 30% rispetto a quelle del Niagara. Il sentiero di un chilometro parte dal parcheggio sino ad un punto panoramico, ma vale la pena avventurarsi ancora verso il secondo che offre una meravigliosa vista sul lago di Daisy.

Sia il Lava Lake che il sentiero See-to-Sky offrono la possibilità di fare brevi escursioni a piedi e in mountain bike, all'interno del parco. Il ripido sentiero Swim Lake Trail, che inizia poco prima del passaggio a livello, in realtà non porta ad un luogo ideale per nuotare, in quanto Swin Lake non dispone di un molo o di una spiaggia. Tuttavia vale la pena camminare per il sentiero per scoprire le rane ormai rare dalle zampe rosse, in via di estinzione.

Il fiume Cheakamus scorre più o meno parallelo all’autostrada Sea-to-Sky tra Whistler e Vancouver, ma il suo percorso è molto diverso rispetto alla strada asfaltata a quattro corsie. Gran parte del fiume scorre attraverso il Cheakamus Canyon che, grazie alle eccitanti rapide, lo rendono un luogo ideale per fare rafting.

Nessuna delle rapide risulta particolarmente impegnativa e, di conseguenza, le stesse sono adatte sia per bambini che per genitori. Il fiume Cheakmus è anche una delle mete preferite per i pescatori locali che trovano i salmoni specialmente tra settembre e dicembre. La pesca delle trote va dal tardo autunno fino all'inizio della primavera; in particolare, la stagione della trota iridea dura da marzo a maggio.

Situate nella valle di Callaghan, le Cascate di Alexander cadono per 43 metri e rappresentano una piacevole destinazione in giornata partendo da Whistler Village. Portate un pranzo al sacco, in quanto è il posto ideale per mangiare, ed è frequentato sia dagli abitanti del luogo che da turisti. I tavoli da pic-nic sono circondati da una fitta foresta e da scroscianti cascate che creano un’atmosfera unica di pace, tanto che a volte ci si dimentica di essere a soli 30 minuti dal trambusto del centro.

Le cascate Alexander sono a pochi minuti da Whistler Olympic Park e le sue piste da sci di fondo, costruite per le Olimpiadi invernali di Vancouver nel 2010, sono aperte tutto l'inverno. D’ estate i sentieri raddoppiano così come le piste ciclabili. Sentieri escursionistici che portano nella Callaghan Valley Provincial Park offrono accesso alla natura più incontaminata, mentre campeggi a Callaghan e Madeley Lake costituiscono un bellissimo luogo dove trascorrere la notte.

Dal 1900 al 1974 quello che è oggi il Britannia Mine Museum è stata un’ importante miniera di rame, sulla sponda orientale dell’ Howe Sound; prima della costruzione della ferrovia e dell’ autostrada, nel 1965, Britannia era una comunità isolata. Oggi il Museo, ospitato negli edifici originari della miniera, è riconosciuto come Sito Storico Nazionale del Canada. Potrete scoprire la storia della ricca miniera a bordo di un treno merci che attraversa il tunnel.

A lasciare i visitatori senza parole è il Mill 3: il suo interno, simile ad una cattedrale, era in passato il cuore pulsante della comunità, perché è il luogo dove il minerale veniva estratto prima di essere spedito altrove. La miniera chiusa nel 1974 e nel 1978 fu venduta ad una società immobiliare che l’ha promossa come attrazione turistica, lungo la strada panoramica Sea-to-Sky.

Ricca di antiche foreste e circondata dalle montagne del Pacific Coastal, a 90 chilometri a nord di Vancouver si trova la Callaghan Valley. D’ estate la valle è presa d’ assalto da escursionisti con lo zaino in spalla pronti per avventurarsi, mentre d’ inverno è frequentata da chi pratica sci di fondo grazie alle piste di oltre 70 chilometri; chi usa le racchette da neve può camminare nelle piste per oltre 10 chilometri.

Sede delle Olimpiadi invernali del 2010, le montagne che circondano la valle creano un clima tale da favorire le più abbondanti nevicate di tutto il Canada. La stagione sciistica dura spesso 150 giorni, fino a metà aprile. Durante la primavera e l’ estate, Callaghan Valley è ricoperta di prati fioriti e si può campeggiare in riva al lago e fare canoa, canottaggio, pesca ed escursioni. Il parco, di 2.667 ettari, è abitato da una numerosa fauna selvatica tra cui linci, scoiattoli, cervi dalla coda nera, alci, orsi grigi e bruni.