Il tempio buddista di Borobudur è riconosciuto non solo come patrimonio mondiale dell'UNESCO, ma anche la più grande struttura buddista sulla terra. Imponenti stupa di pietra si estendono nei cieli e lo sfondo naturale mozzafiato dell'Indonesia di vulcani e paesaggi lussureggianti conferisce un'aria ancora più impressionante a questo spettacolo straordinario.
Dopo Borobudur, il complesso del tempio di Prambanan del IX secolo è il sito più prezioso di Yogyakarta. Come Borobudur, è stato riconosciuto come patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il Parco Archeologico di Prambanan ospita oltre 500 templi. Circa 240 costituiscono il gruppo di Prambanan; altri rientrano in altri gruppi, inclusi il tempio di Sewu e il tempio di Lumbung.
Situata a Giava centrale, a circa 47 km a nord di Yogyakarta, la città di Magelang è la città principale più vicina agli antichi templi buddisti di Borobudur, patrimonio dell'UNESCO. A causa della sua vicinanza al tempio, molti visitatori si fermano per una notte o due in città per ammirare l'alba a Borobudur a 7 miglia (12 km) di distanza.
Oltre al famoso tempio, Magelang funge anche da comoda base per le esplorazioni del Parco Nazionale del Monte Merapi, sede di uno dei vulcani più attivi dell'Indonesia, nonché della bellissima cascata Kedung Kayang e del Passo Ketep, dove i viaggiatori trovano viste spettacolari su entrambi i monti Merapi e Monte Merbabu.
Di ritorno in città, Magelang è famosa soprattutto per il getuk , una dolce specialità locale a base di manioca, zucchero e cocco grattugiato.
Un vero mondo perduto, la grotta di Jomblang è una dolina crollata che fa parte di un sistema di grotte che attraversa Gunung Kidul, fuori Yogyakarta. I visitatori vengono calati di circa 165 piedi (50 metri) su una corda e poi scendono lungo un tunnel fino alla Grubug Cave, che è inondata dai raggi del sole. Alcuni sostengono che la foresta sommersa sia preistorica.
A un paio di miglia (3,5 chilometri) dal tempio di Borobudur, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, l'affascinante Tempio Mendut (Candi Mendut) ospita un monastero buddista funzionante annesso. Costruito all'inizio del IX secolo, il tempio e il villaggio che lo ospita sono il punto di partenza per le celebrazioni annuali del Waisak (il giorno del Buddha).
Probabilmente lo spettacolo dal vivo più spettacolare dell'Indonesia, il Ramayana Ballet a Prambanan si svolge in un teatro all'aperto o su un palcoscenico al coperto vicino ai templi di Prambanan fuori Yogyakarta. Un cast di oltre 200 ballerini e musicisti eseguono episodi del poema epico Hindu Ramayana con un'orchestra tradizionale di gong e tamburi gamelan.
I lussureggianti giardini di Taman Sari, a volte conosciuti come il Castello dell'Acqua, sono una frazione di quello che erano una volta, quando questo opulento palazzo sull'acqua occupava aree del centro di Yogyakarta. Ma i giardini ben tenuti, le piscine che riflettono, l'architettura sorprendente e un labirinto di passaggi sotterranei, tra cui una moschea sotterranea, impressionano ancora.
Situato tra Borobudur e il Tempio Mendut, il Tempio Pawon (Candi Pawon) è un piccolo tempio con un tetto piramidale, simile nello stile al Tempio Mendut. Alcuni credono che fosse il luogo di riposo del re Sailendra Indra; altri sostengono che servisse da portale rituale a Borobudur. I rilievi suggeriscono che fosse dedicato a Kubera, il dio della ricchezza.
Spesso pensato come parte del complesso del tempio di Prambanan, il vicino complesso del tempio di Plaosan (Candi Plaosan) fu costruito nello stesso periodo e in uno stile simile. Il sito è diviso in due: Plaosan Lor (Plaosan North) ha un paio di templi restaurati più oltre 100 piccoli santuari e stupa, mentre Plaosan Kidul (Plaosan South) è più piccolo e meno restaurato.
Situato su una collina con vista sui templi di Prambanan, il tempio di Ratu Boko non era in realtà un tempio ma un palazzo. Molto probabilmente la corte principale della dinastia Mataram, il vasto complesso dell'VIII secolo comprende piscine, grotte di meditazione, un elaborato portale, varie sale e una piattaforma di cremazione. Anche se in rovina, è un ottimo posto per il tramonto.
Un tempo capitale del potente regno di Mataram, i cui discendenti fondarono Yogyakarta, Kota Gede è oggi un affascinante sobborgo storico di Yogyakarta. Oltre ad attrazioni come il cimitero reale, antiche moschee e tradizionali case di legno, ospita numerosi argentieri e la fabbrica di cioccolato belga Monggo.
Uno dei vulcani più attivi dell'Indonesia, il Monte. Il nome di Merapi significa letteralmente "montagna di fuoco rosso". La montagna, che incombe su Borobudur, occupa un posto sacro nei cuori e nelle menti di molti giavanesi. Quando non è chiuso o parzialmente chiuso a causa dell'attività vulcanica, Merapi rappresenta anche una spettacolare escursione o scalata sul vulcano.
Restaurato nel 2005 dopo che le frane lo hanno distrutto e ricostruito una seconda volta nel 2018, il tempio di Selogriyo (Candi Selogriyo) è un tempio indù suggestivo e raramente visitato risalente al IX secolo. Le vedute delle risaie sono particolarmente panoramiche, mentre si dice che l'acqua della sua fontana guarisca le malattie e impartisca l'eterna giovinezza.
Uno dei templi che compongono il sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO di Prambanan, il tempio di Sewu (Candi Sewu) risale all'VIII secolo d.C. Il suo nome, che significa "mille templi", si riferisce ai 249 santuari che compongono questo complesso di templi buddisti. La sua grande scala lo rende secondo solo a Borobudur per significato religioso e storico.
Uno dei tanti musei dell'illusione ottica in Indonesia, il De Mata Trick Eye Museum è il paradiso dei selfie. Posa per tiri di trappola in una gamma di impostazioni. Levita, recita sulla copertina di un libro o compare tra scene di viaggio dall'Indonesia e oltre. In alternativa, goditi simulazioni surreali come camminare sulla lava o trattenere un velociraptor infuriato.
Il Museo De Arca è un museo delle cere con una differenza: invece di usare la cera, i personaggi sono realizzati in fibra di vetro. Circa 100 statue diverse coprono la gamma dagli eroi indonesiani a celebrità come David Beckham, Brad Pitt e la regina Elisabetta II. Alcune somiglianze sono più convincenti di altre.
Appena fuori Yogyakarta, il cimitero dei re di Imogiri (Pajimatan Girirejo Imogiri) è l'ultima dimora dei sovrani dei regni musulmani di Mataram, Yogyakarta e Surakarta. Chiamato anche il cimitero reale di Imogiri, il sito del XVII secolo merita lo sforzo necessario per visitarlo, incluso il vestirsi in costume di corte giavanese.
A circa due ore di auto da Yogyakarta, Sadranan Beach è una delle stelle della costa di Gunung Kidul. Qui puoi nuotare, prendere il sole, andare in canoa, fare snorkeling o goderti una sessione di stand up paddle tra sabbie dorate, acque limpide, ristoranti semplici e alcuni dei migliori coralli di questa parte di Giava. Puoi anche accamparti durante la notte.
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