Enclosing Dike (Afsluitdijk) Tours

Nel 1932, la costa del Mare del Nord dei Paesi Bassi fu isolata da una diga di 30 km (19 miglia), che collegava la provincia dell'Olanda Settentrionale con la Frisia. L'Afsluitdijk è largo 100 metri (328 piedi) e si trova a sette metri (23 piedi) sul livello del mare, e questa straordinaria impresa di ingegneria idraulica ha chiuso la bocca dell'acqua salata Zuiderzee (Mare del Sud), accorciando la costa e dando Amsterdam e altri bassi -la protezione delle città sottostanti dalle inondazioni ripetute in mare.

Col tempo lo Zuiderzee divenne l'Ijsselmeer d'acqua dolce - uno dei più grandi laghi dell'Europa occidentale - e mentre grandi aree di terra furono recuperate per l'agricoltura e l'edilizia abitativa, molti residenti dei villaggi di pescatori periferici persero il sostentamento. Città tra cui Volendam, Makkum, Hoorn e Harderwijk si sono rivolte al turismo per una nuova vita; oggi la regione è un paradiso per escursionisti e ciclisti - la pista ciclabile Zuiderzee di 405 km (252 miglia) circonda l'Ijsselmeer - mentre lo Zuiderzeemuseum di Enkhuizen ricorda i tempi passati con edifici ricostruiti, pescherecci, mulini a vento e mostre di artigianato olandese tradizionale in un museo a cielo aperto. Altre città tra cui Medemblik sono diventate le migliori destinazioni per gli sport acquatici, mentre le isole precedenti come Marken sono ora collegate alla terraferma; il suo grazioso villaggio dal timpano verde è uno dei più popolari tra i visitatori della regione.