Uno dei migliori siti storici che Antigua ha da offrire, il Nelson's Dockyard National Park è stato al centro dell'attività di Antigua da quando i primi coloni vi arrivarono nel 500 a.C. Oggi, tuttavia, il fulcro del parco è l'attuale cantiere navale stesso, originariamente sviluppato come base per la Marina britannica nel 1725. È l'unico cantiere georgiano ancora esistente al mondo. Prende il nome da Horatio Nelson, famoso comandante della Marina britannica durante le guerre napoleoniche, il cantiere navale ospita vecchie navi della marina e numerosi manufatti storici.
Assicurati di visitare il Dockyard Museum, che offre una storia completa del porto inglese e delle persone che hanno lavorato lì nel corso degli anni. Nessuna visita è completa senza controllare anche i numerosi edifici restaurati di epoca coloniale del parco, che servivano i marinai e gli ufficiali che occuparono il porto durante il XVIII e XIX secolo. Alcuni degli edifici sono stati conservati per riflettere il loro scopo storico originale, mentre altri ora contengono negozi e ristoranti.
Uno dei posti migliori dove andare sull'isola se desideri una vista fantastica sulle scintillanti acque caraibiche, Fort James si trova in una posizione ideale con vista sul porto di St John. Costruito dagli inglesi nel 1706 per proteggere il porto, il forte aveva lo scopo di impedire ai francesi di invadere l'isola.
Oggi vieni a vedere i cannoni, la polveriera e le fondamenta del muro, i resti del forte. Il vero punto forte di una visita a Fort James, tuttavia, è la vista imbattibile del porto di St. John. Con le sue acque azzurre, incastonate tra alte scogliere e la pittoresca cittadina di St. John's, il porto è davvero uno dei siti più belli che Antigua e Barbuda ha da offrire.
Non lasciarti spaventare dal suo nome piuttosto inquietante. Il Devil's Bridge National Park è uno dei siti naturali più unici che puoi vedere, non solo ad Antigua, ma forse mai. Il Ponte del Diavolo è un arco naturale scolpito dal mare sulle sporgenze calcaree morbide e dure delle scogliere. Mentre enormi frangenti dall'Atlantico hanno ripetutamente assalito le rocce nel corso degli anni, alla fine hanno eroso una parte morbida di calcare per creare un arco simile a un ponte.
Il ponte ha preso il nome dai tragici eventi che hanno avuto luogo lì molto tempo fa. Presumibilmente, gli schiavi si sarebbero lanciati giù dal ponte nelle acque agitate sottostanti nel tentativo di sfuggire alle loro vite schiavizzate. Presto fu detto che il Diavolo doveva essere presente lì.
Oggi il ponte è libero da tale tragedia, ma è ancora un posto incredibilmente bello da visitare. Con gli arbusti selvaggi circostanti e le enormi onde ululanti, c'è una bellezza naturale quasi spaventosamente aspra al ponte e alla sua area circostante.
Terminata nel 1848, la Cattedrale anglicana di San Giovanni (St. John the Divine), un'imponente struttura in pietra da taglio, serve come promemoria delle radici europee di Antigua. Costruita in stile neobarocco, la cattedrale sembra fuori luogo sull'isola caraibica, con la sua recinzione in ferro, le vetrate colorate e due alte torri con cupole in cima.
Le torri di 21 metri servono come punti di riferimento distintivi dell'isola, in quanto sono le prime strutture che le persone vedono quando si avvicinano ad Antigua in barca. Mentre la vista è impressionante per alcuni, la vista delle torri una volta incuteva paura nei cuori degli schiavi che stavano arrivando, poiché ricordava loro il potere opprimente degli inglesi che governavano su Antigua.
Fermati alla cattedrale e ammira le famose statue in bronzo dei due San Giovanni: San Giovanni Battista e San Giovanni da cui prende il nome il tempio. L'aspetto stoico ed europeo della cattedrale è una partenza unica dalla rilassata atmosfera oceanica di quest'isola caraibica.
Situato nella capitale di Antigua, il Museo di Antigua e Barbuda è il luogo ideale per saperne di più sulla storia e l'eredità culturale della nazione. Il museo è ospitato nella Colonial Court House, costruita nel 1747, rendendola l'edificio più antico ancora in uso nella città. Attraverso le sue numerose mostre coinvolgenti, il museo racconta la storia della nazione, dalla sua nascita geologica all'indipendenza politica.
Con la sua miscela di geologia, ecologia, storia e arte, il museo offre qualcosa per tutti. Sia che tu voglia dare un'occhiata a un diorama delle origini vulcaniche dell'isola, guardare fossili di pesci, vedere ceramiche native o conoscere la sua colonizzazione britannica, le mostre del museo hanno risposte a tutte le domande scottanti su Antigua e Barbuda.
Se hai voglia di shopping duty-free e di fascia alta ad Antigua, Heritage Quay è il posto giusto per trovare buoni prezzi su articoli di lusso. Questo complesso commerciale ha dozzine di negozi che vendono di tutto, da orologi Rolex e gioielli con diamanti a sigari e liquori duty-free, per non parlare di abiti firmati, cosmetici, elettronica e altro ancora. In tutto il centro commerciale vedrai troupe di artisti locali che suonano musica Steel Pan. Dovrai mostrare un passaporto e documenti di viaggio per approfittare dello shopping duty-free. C'è anche una sala giochi dove i venditori vendono magliette, souvenir e artigianato locale e possono negoziare accordi se sei disposto a contrattare. Una food court offre una vasta gamma di bar e ristoranti, dalle pizze ai piatti dell'isola, ai frutti di mare.
Con viste panoramiche sulla piccola isola e sui vasti Caraibi, Shirley Heights è il punto panoramico più popolare di Antigua. I visitatori spesso salgono per ammirare il tramonto e rimangono per musica dal vivo e drink al bar e ristorante in loco.
Sull'isola caraibica di Antigua, Betty's Hope è un'ex piantagione di zucchero fondata da Sir Christopher Codrington nel 1600. Ora un museo e un punto di riferimento storico, il sito è dedicato alla memoria e alla vita degli schiavi che hanno sopportato disagi disumani sull'isola.
Le sabbie bianchissime di Dickenson Bay ospitano una manciata di hotel resort più grandi di Antigua, tra cui Sandals, Halcyon Cove e Antigua Village. Lungo la spiaggia puoi anche trovare un fulcro di ristoranti, bar sulla spiaggia e operatori di sport acquatici che noleggiano kayak, tavole da windsurf, attrezzatura per lo snorkeling e altro ancora. La baia è nota per avere acque costantemente calme, il che la rende un luogo ideale per le famiglie con bambini che possono giocare in acqua o per gli amanti dello snorkeling che vogliono visitare il tratto di barriera corallina lungo un miglio che corre lungo la riva. L'unica cosa che non troverai a Dickenson Bay è un tratto di sabbia appartato, poiché è una delle spiagge più famose dell'isola, ma se vuoi allontanarti dalla folla, dirigiti a sud verso la prossima spiaggia lungo Runaway Bay .
Appena al largo della costa di Antigua si trova Cades Reef, un parco sottomarino e uno dei migliori punti di snorkeling e immersioni dell'isola. Con una chiara visibilità e un'ampia varietà di creature marine, un viaggio alla barriera corallina è un'entusiasmante pausa dalla spiaggia per famiglie.
Con centinaia di gigantesche pastinache che planano tra vivaci barriere coralline e banchi di pesci tropicali, Stingray City è il posto migliore in Antigua per avvistare le razze selvatiche nel loro ambiente naturale. Immergiti nelle calde acque caraibiche per nuotare e fare snorkeling in un'area nota per le sue razze meridionali e scopri di più sulle magnifiche creature e sulla loro conservazione.
Situato nel punto più meridionale di Antigua, English Harbour è uno dei monumenti più antichi e storici dell'isola. Gli edifici sul lungomare risalgono all'epoca coloniale, mentre il porto stesso è un luogo di navigazione di fama internazionale.
Prende il nome da un famoso capitano della squadra di cricket delle Indie occidentali, il Sir Vivian Richards Stadium è un'enorme arena all'aperto dedicata al popolare sport del cricket. Facilmente riconoscibile grazie alle sue distintive sfumature blu, lo stadio è stato costruito nel 2007 in onore della Coppa del Mondo dell'International Cricket Council. Durante l'evento si sono svolte numerose partite qui e intorno all'isola e lo stadio da 10.000 posti è stato temporaneamente ampliato per contenere 20.000 persone appositamente per esso.
Il Sir Vivian Richards Stadium è una struttura moderna e continua ad ospitare ogni anno partite di cricket della Premier League caraibica. C'è una tribuna nord e una tribuna sud, un campo pratica, una struttura di allenamento e un centro multimediale.
Puoi trascorrere una giornata su un'isola caraibica disabitata con un tour in barca a Prickly Pear Island. Questo minuscolo isolotto si trova al largo dell'angolo nord-est di Antigua ed è una destinazione popolare per escursionisti e crocieristi che desiderano rilassarsi sulle sue spiagge di sabbia zuccherina. Sotto le acque cristalline si trovano campi di barriere coralline poco profonde cariche di pesci tropicali e puoi prendere l'attrezzatura per lo snorkeling per farti strada tra i pesci. L'unica struttura artificiale dell'isola è un bar e ristorante sulla spiaggia dove puoi soddisfare la voglia di bevande al rum all'open bar e pranzare a base di pollo, conchiglia e aragosta. L'attrezzatura per lo snorkeling e una guida sono solitamente incluse nel viaggio, e quando è il momento di rilassarsi, puoi trovare sedie a sdraio, ombrelloni e tavoli da picnic sulla spiaggia.
Situata nelle Indie occidentali, Antigua è l'isola principale che costituisce la nazione caraibica di Antigua e Barbuda. La storia e la geografia della regione l'hanno resa nota a livello internazionale come destinazione per la vela e lo yachting, ed è una delle tappe più popolari sugli itinerari delle crociere. Le navi attraccano nella capitale di St. John's.
Se c'è una cosa che i locali di Antigua amano, è lo sport del cricket. Un omaggio a questo passatempo nazionale può essere trovato in tutta l'isola e in particolare al Coolidge Cricket Ground (Stanford Cricket Ground), che un tempo era l'orgoglioso ospite di numerose partite di cricket e calcio. Sebbene non sia più il luogo dell'adrenalina e degli applausi, lo Stanford Cricket Ground include la West Indies Cricket Hall of Fame, che racconta i giocatori più famosi dei Caraibi.
Sebbene il sito sia conosciuto localmente come "Sticky Wicket Stadium", è stato ufficialmente chiamato in onore del finanziere texano Allen Stanford, che ha sviluppato gran parte di Antigua. Lo Stanford Cricket Ground è, forse, la sua migliore eredità, considerando che in seguito è stato riconosciuto colpevole di frode dopo aver perpetuato lo schema Ponzi del 2008, causando la chiusura dello stadio.
Oggi, i visitatori si dirigono allo "Sticky Wicket" per guardare indietro nella storia e vedere le targhe e le esposizioni della hall of fame in quello che un tempo era uno dei principali campi da cricket di Antigua.
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