Attrazioni di Grande Isola di Hawaii

Il nome delle cascate Rainbow Falls è stato tradotto in inglese dal nome originale hawaiano ‘waianuenue’ (arcobaleno), in quanto si riferisce a quello che a volte si vede tra la schiuma delle cascate stesse. Le Rainbow Falls sono una delle attrazioni più conosciute della città di Hilo e facilmente raggiungibili dal vicino parcheggio pavimentato del Wailuku River State Park.Un vasto punto panoramico fornisce una fantastica visuale per ammirare le cascate. Per vedere l’arcobaleno che si forma nelle cascate, si consiglia di arrivare la mattina, per le 10:00, quando la luce è perfetta. Dietro le cascata si trova una grotta che secondo la mitologia è la casa di Hina, la dea che diede alla luce il semidio Maui; la piscina turchese e la circostante foresta pluviale sono le caratteristiche di questo paradiso!

L’esploratore britannico James Cook morì a Kealakekua Bay il 14 febbraio del 1779, forse a causa di un malinteso circa l'uso di un’imbarcazione.Oggi, un obelisco bianco indica il punto in cui egli perse la vita e si erge sulla costa, dalla vegetazione rigogliosa, e sulle acque cristalline. Nelle vicinanze è possibile fare immersioni e noleggiare kayak.

Mai avuto sabbia nera tra le dita dei piedi? A seguito della costante attività vulcanica, la sabbia delle Hawaii presenta una varietà di colori che va dal bianco al verde e anche al nero. Quest’ultima tonalità si trova sulla nota Punalu'u Black Sand Beach. Situata sulla costa sud-orientale Kau, tra il Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii e la città di Naalehu, questa spiaggia dovrebbe far parte della vostra lista dei luoghi da visitare, sulla Grande Isola delle Hawaii.La costa è incorniciata da palme da cocco, ma ciò che si trova spesso sul limite della spiaggia tende a rubare la vostra attenzione: grandi tartarughe marine verdi che si crogiolano al sole! Potete fare quante fotografie desiderate, ma fatelo mantenendo sempre una certa distanza. Nuotare in questa spiaggia non è l'ideale, a causa delle grandi onde e delle correnti. Un'apposita area pic-nic è disponibile per chiunque volesse gustare il cibo, godendosi questo magnifico panorama! Si raccomanda di non portare con sè la sabbia nera dalla spiaggia in quanto, se lo farete, riceverete una maledizione!

Se la prima volta che vedete le Cascate Akaka e il cuore inizia a battere sempre più forte, non temete, è una reazione comprensibile. Infatti, la bellezza di queste cascate, alte 128 metri, sorpende i viaggiatori poichè il getto dell’acqua è così forte e ampio che se guardato a lungo può, in un certo senso, ipnotizzare e contribuire a creare uno stato momentaneo di trance. Alla bellezza delle cascate, contribuisce anche l’ambiente circostante, ovvero la rigogliosa e verde giungla.Le Cascate Akaka sono una delle attrattive più conosciute delle Hawaii, raggiungibili tramite una breve passeggiata. A circa 25 minuti a nord di Hilo, le cascate si trovano all’interno dell’Akaka Falls State Park. Dal parcheggio, un breve percorso conduce verso il belvedere da cui ammirare le meravigliose cascate in tutta la loro bellezza. Lungo il sentiero è possibile intravedere le cascate Kahuna con i loro 30 metri di altezza.

Proprio come suggerisce il nome, questo è un percorso letteralmente tortuoso che passa attraverso crateri vulcanici, molti dei quali emanano vapore proveniente dal magma, presente all'interno del nucleo. Situato nel Parco Nazionale dei Vulcani, alle Hawaii, Chain of Craters Road, ovvero il percorso dei crateri, s’inerpica per oltre 1100 metri, attraversando più di 32 chilometri di terreno arido. Rappresenta la via principale per esplorare il Parco e accedere alle numerose escursioni. La strada termina nel punto in cui la lava l’ha attraversata, dopo l’eruzione del 2003.Sono numerosi i sentieri che partono dalla strada principale e alcuni di essi possono essere pericolosi a causa delle taglienti rocce laviche e dall’assenza di qualsiasi tipo di servizio. Qualora decidiate di non avventurarvi in uno dei percorsi a piedi, non temete di non vedere le meraviglie della natura, in quanto il paesaggio visibile dalla strada principale è un qualcosa di indescrivibile, bellissimo che vi lascerà a bocca aperta! Chiazze millenarie di foresta pluviale appaiono come isole in mezzo a un mare di roccia lavica, e crateri, formatisi dal collasso della terra, si trovano appena fuori la Chain of Craters Road.

Le isole Hawaii sono conosciute per i loro fiori tropicali, ma l'orchidea non è uno di questi. All’Akatsuka Orchid Gardens, tuttavia, troverete oltre mille esemplari di questi bellissimi fiori che creano una vivace serra colorata. Il proprietario dei giardini, Moriyasu Akatsuka, ha saputo sapientemente coltivare le orchidee nell'enclave della montagna. Considerato un maestro nella produzione di ibridi, Akatsuka crea orchidee che fioriscono più frequentemente e sono diverse da tutte le altre.Un tipo raro di orchidea, il Paphiopedilum, è stato trovato in Thailandia e curato prima di essere esposto nell’Akatsuka Garden. Per le sue caratteristiche simmetriche e uniche, l'orchidea costa $ 20.00; i viaggiatori che visitano i giardini tra maggio e settembre la possono vedere in fiore. Come succede per molti fiori e piante, anche all’orchidea è stato dato un nome particolare, ‘Regina del vulcano’ proprio per la sua dimora regale, la montagna!

Se è vero che manca una spiaggia di sabbia bianca, Puako Bay compensa egregiamente con le sue acque cristalline, ideali per lo snorkeling. Nascosta lungo la Kohala Coast, alla fine di un’area residenziale, Puako Bay è uno dei luoghi favoriti da chi fa immersioni. A questo proposito, la mattina offre le migliori condizioni meteo, prima che si alzi il vento. I principianti e bambini potrebbero avere delle difficoltà iniziali, mentre gli esperti sub verranno ricompensati dalla visione della meravigliosa vita marina facilmente visibile grazie alla trasparenza dell’acqua.Quando le condizioni a Puako Bay sono ottimali, la visibilità può arrivare fino ai 18/21 metri di profondità e durante i mesi invernali, sulla Isola di Hawaii, è possibile ascoltare in lontananza il canto di migrazione delle megattere. Al Puako Petroglyph Archaeological Preserve, i visitatori potranno ammirare quasi 3.000 incisioni rupestri risalenti ai tempi antichi, la più grande collezione di incisioni rupestri in tutto lo Stato.

Ad un solo isolato dalla costa di Hilo si trovano decine di imponenti alberi di fico dai tronchi molto grossi. Questi si possono trovare in tutto lo Stato, ma ciò che rende unici i cinquanta esemplari sono i ‘coltivatori.’ Tra il 1933 e il 1972 sono stati molti i personaggi politici, le celebrità, gli scrittori e le personalità hawaiane ad aver piantato personalmente questi alberi o ad aver dedicato queste piante di fico ad amici in ricordo della loro visita.Di fronte all'hotel Hawaii Hilo si trova un albero particolarmente grande e un piccolo cartello indica che fu piantato da George Herman 'Babe' Ruth; dall’altra parte di Banyan Drive ci sono alberi piantati da re Giorgio V, dalla regina Elisabetta e da Richard Nixon. Tra le altre celebrità che hanno piantato gli alberi si notano Franklin Roosevelt, la star del cinema Cecil B. DeMille e sua moglie Costanza, Amelia Earhart, il vulcanologo Dr. Thomas Jaggar (a cui è stato dedicato il Museo Jaggar al Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii) e il musicista Louis Armstrong.

Questo tratto di spiaggia della Kohala Coast, comunemente chiamata A-Bay, offre ai bagnanti tutto il necessario per trascorrere una giornata di divertimento e relax. Conosciuta per il mare abbastanza calmo, potrete sbizzarrirvi nell’affittare attrezzature per navigare sull’acqua, come kayak e boogie boards. È anche un luogo molto frequentato dagli amanti dello snorkeling, perciò prima si raggiunge la spiaggia e più sono le probabilità di trovarvi minore affollamento.Le palme fanno da cornice alla suggestiva località, specialmente al tramonto. La spiaggia ospita anche animali selvatici e non sarà strano vedere delle tartarughe passeggiare a loro agio davanti all’obiettivo della macchina fotografica. È possibile trovare numerosi gatti randagi che vengono curati da volontari.

L’ Isola di Hawaii, la maggiore e la più meridionale tra tutte le isole dell’arcipelago, è patria di vulcani attivi, spiagge appartate, foreste pluviali e piantagioni di caffè. Le escursioni più comuni includono un tour alle piantagioni del caffè Kona, una gita al Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii o fare zipline sopra le cascate. Se non volete partecipare alle gite organizzate, noleggiare un’auto è il modo migliore per esplorare l’isola, in quanto le bellezze naturali si trovano fuori dai villaggi e sono difficilmente raggingibili con i trasporti pubblici.Le navi da crociera solitamente attraccano o sul lato occidentale dell’isola, a Kailua-Kona, o ad Hilo, sul lato orientale. Se ci si dirige verso Kailua-Kona, le navi attraccano a Kailua Bay, vicino al villaggio di Kailua. Ad Hilo le navi si fermano nel porto commerciale, a circa tre chilometri dal centro cittadino. Taxi, autobus, navette, e auto a noleggio troverete sia al porto che all’aeroporto. Si consiglia di prenotare in anticipo l'auto a noleggio, in quanto la richiesta è sempre in continuo aumento.

Situato nel Parco Nazionale dei Vulcani, alle Hawaii, il Crater Rim Drive è una strada di 17 chilometri che permette di esplorare facilmente una parte della caldera o il cratere di Kilauea. Sono numerosi i punti panoramici e le possibilità di fare escursioni, perciò siate pronti ad entrare ed uscire della vostra auto per godere al meglio di questa esperienza. Non c’è un tempo esatto che suggerisce quanto fermarsi; ciò in realtà è molto soggettivo.Occorre circa mezz'ora per completare il tratto di Crater Rim Drive a senso unico, ma più ci si ferma e più ci vorrà tempo. L’importante è essere flessibili con i vostri piani. Non è raro assistere alla chiusura di determinati percorsi a causa dell’attività vulcanica. Iniziate il viaggio dal Kilauea Visitor Center per avere tutte le informazioni necessarie e aggiornate, compresi gli orari delle visite guidate. Vengono proiettati video tutti i giorni per informare i visitatori sul territorio e sull’attività vulcanica.