Attrazioni di California

Una delle attrazioni più conosciute di San Francisco, Pier 39, è un complesso commerciale posto su un molo con tanto di negozi, ristoranti, artisti di strada, una sala giochi e varietà di ogni genere. Ha il vantaggio di trovarsi sulla baia di San Francisco, da cui si ha una bellissima vista panoramica sulla città; si respira la brezza marina e si possono osservare centinaia di leoni marini mentre oziano e prendono il sole sulle vicine banchine. Da qui si vedono Angel Island, Alcatraz e il Golden Gate Bridge.

Questo è un luogo ideale per le famiglie in cerca di divertimento. All’Aquarium of the Bay, potrete ammirare gli squali e le mante nuotare, mentre venite condotti da nastri trasportatori attraverso larghi cilindri di vetro. Una carrozza vi aspetta al San Francisco Carousel per portarvi al Golden Gate Bridge e Alcatraz, punti di riferimento della città.

Disteso su 40 ettari, lo zoo di San Diego ospita una splendida varietà di 800 piccole, nobili, strane e in via d'estinzione specie animali

Come prima cosa all'arrivo munitevi di mappa; i punti salienti dello zoo includono la mostra bioclimatica del Tiger River, che ricrea realisticamente una foresta pluviale asiatica e Gorilla Tropics; stessa cosa con una foresta pluviale africana. Ad attirare migliaia di curiosi sono anche i koala ed i rari panda giganti.

I giardini dello Zoo sono rinomati e alcune piante sono utilizzate per particolari esigenze alimentari di specifici animali. I bambini possono interagire in un'apposita area con piccoli animali e inoltre visitare i nuovi arrivi. È anche possibile avere una visione dall'alto dello zoo facendo un giro sullo Skyfari.

Questo leggendario tratto di strada di circa 2 Km e mezzo del Sunset Boulevard si estende dalla West Hollywood e da Beverly Hills lungo la quale sono presenti una marea di locali con musica dal vivo, cabaret, boutiques, ristoranti e alberghi che attirano celebrità della musica, della televisione, del cinema e della moda. Sunset Strip rappresenta uno sconvolgimento per i i sensi sia per gli enormi e colorati cartelloni pubblicitari che per l'incessante trambusto.

Inizialmente, negli anni '20, questa zona si distinse per essere divenuta il paradiso del proibizionismo, con bar e casinò, salendo alla ribalta negli anni '30 e '40 per le sue discoteche glamour, frequentate dai divi di Hollywood. Negli anni '60 divenne il centro per eccellenza della controcultura hippie, ma sono stati gli anni '70 e '80 che hanno lasciato il segno più indelebile, rendendo Sunset Strip un luogo noto per l'eccesso, sia in campo musicale che della moda e delle sostanze stupefacenti.

Anche se spesso non riceve le stesse attenzioni del suo famoso "fratello" Golden Gate, il San Francisco Bay Bridge è uno spettacolo a sé stante. Per un lungo periodo è stato il ponte più grande e costoso e nonostante le varie difficoltà incontrate per la costruzione, non ci si arrese al sogno di collegare San Francisco a Oakland. A discapito della logistica, dei costi e della politica, non ci si è potuti arrendere a frenarne lo sviluppo, tanto che attualmente detiene il primato come il più grande ponte sospeso del mondo. Il Bay Bridge permette il passaggio di 280.000 automobili al giorno, collegando San Francisco a Oakland e lungo la strada consente di sostare a Yerba Buena Island.

Cominciando dall’alto della Sierra Nevada, non lontano dal Lago Tahoe, l’ American River si divide in tre diramazioni ( sud, centro e nord) che convergono a est di Sacramento, ideali per fare rafting a diversi livelli. È possibile anche fare kayak nelle acque più calme del fiume. La parte sud offre le migliori rapide per i principianti, mentre la parte nord è ideale per gli esperti.

La zona sud del fiume è considerata una delle mete più frequentate per il rafting negli Stati Uniti. Ci sono anche più di 160 chilometri di sentieri panoramici, siti storici dell’ Età dell’Oro della California, immersi in ricche foreste naturali con una miriade di animali selvatici. Se sei un amante delle escursioni e della mountain bike potrai esplorare gli alti canyon di granito della zona o la valle della Gold Country.

Un tempo il quartiere dei pescatori italiani immigrati a San Francisco, oggi una delle attrazioni turistiche più conosciute in America, Fisherman Wharf è un'area turistica ricca di negozi e ristoranti.

Sul Pier 39 è possibile vedere leoni marini oziare tutto il giorno sotto il sole e mettersi in posa per le foto di rito con i turisti. Qui si trovano l'Aquarium della Baia, le giostre e molti altri divertimenti per intrattenere i bambini. Al Pier 45 la Collezione Storica Navale Hyde Street ospita velieri, sottomarini e navi da guerra della Seconda Guerra Mondiale. Portate con voi delle monete per consultare le inquietanti cartomanti meccaniche e siate pronti a salvare il mondo dagli invasori spaziali al Museo della Meccanica.

Se piove, rifugiatevi al Museo delle Cere dove poter passeggiare tra le oltre 250 celebrità. Per un'esperienza emozionante e diversa Visitate il Museo Ripley's Believe It or Not! con il suo tunnel caleidoscopico, immagini e illusioni.

Questa romantica rovina greco-romana è il ricordo che San Francisco ha deciso di mantenere della Esposizione Internazionale Panama-Pacific, del 1915. Il Palazzo è una delle location preferite per fare il servizio fotografico di matrimoni per molte coppie nella zona di San Francisco Bay. La sala espositiva che ha ospitato dipinti impressionisti, un tempo era sede dell’Exploratorium, un Museo della Scienza interattivo, spostato nella primavera del 2013 al Pier 15 sull’Embarcadero.

Ora il Palazzo ospita concerti ed eventi occasionali, ma non è generalmente aperto al pubblico. L'interno, tra l’altro, non è l'attrazione principale. La vicina laguna, ricca di alberi di eucalipto australiano, doveva in qualche modo riprodurre l’effetto di quelle classiche europee, ovvero luogo dove l'acqua funge da specchio per riflettere l’immagine dei grandi edifici.

Costruito alla fine del XIX secolo, il quartiere storico Gaslamp è caratterizzato da strade fiancheggiate da lampioni in ferro battuto, da alberi e marciapiedi in mattoni. Insieme ai suoi numerosi edifici storici, Gaslamp detiene la più alta concentrazione di bar, discoteche e ristoranti della città. Molti bar fungono anche da ristoranti, rendendo questo quartiere di San Diego un ritrovo notturno senza eguali.

Qui avvengono anche numerosi eventi e festival, tra cui Mardi Gras in the Gaslamp, Street Scene Music Festival, San Diego Comic-Con, Taste of Gaslamp, e ShamROCK. PETCO Park, casa dei San Diego Padres, si trova ad un isolato di distanza nell'East Village di San Diego. Croce’s Restaurant & Jazz Bar, che prende il nome dal famoso cantante Jim Croce, si trova anch’esso nel quartiere. Per una pausa dalle movimentate strade di Gaslamp dirigetevi verso la Terza Strada, il cuore della comunità cinese di San Diego.

Un tempo base militare, il Presidio è ora un enorme parco pubblico nella parte settentrionale della penisola di San Francisco. Inzialmente furono gli Spagnoli a costruitre una fortezza militare sul luogo nel 1776 che poi passò in mano al Messico e infine agli Stati Uniti nel 1848. Originarimente venne chiamata Fortezza Reale di San Francisco, fortezza intesa come "presidio" tanto che la zona è rimasta attiva da un punto di vista militare fino al 1995. Dal 1996 il Presidio è diventato parco e fa parte della Golden Gate National Recreational Area, gestita da privati.

Tra le varie opportunità ricreative all'aria aperta che il Presidio offre vi sono l'escursionismo, la mountain bike e il golf. Le acque delle spiagge del parco sono luoghi ideali per praticare kite surf o vela, per non parlare della pesca. Il parco ospita anche un campeggio aperto da aprile a ottobre, così come un albergo, una volta residenza dell'esercito americano.

Mission Beach è una località accogliente sulla spiaggia, situata tra l'Oceano Pacifico e Mission Bay. È un luogo ideale per fare una miriade di attività all'aperto, come prendere il sole, fare surf, andare in bicicletta, correre con lo skateboard, giocare a frisbee, fare partite a beach volley e basket nei campi della spiaggia.

Per chi volesse allontanarsi un po’ da Mission Beach, perché non visitare, ad esempio, SeaWorld a Mission Bay Park o lo storico Belmont Park, a South Mission Beach, con le famose montagne russe Giant Dipper?Troverete altre attrazioni come il FlowRider, Caos, Vertical Plunge, Krazy Kars e Tilt-a -Whirl. Qui si trova il Mission Beach Plunge, un tempo il più grande lago di acqua salata (ora d'acqua dolce) del continente e l'unica struttura originale del Belmont Park. Le attività acquatiche a Mission Beach includono barca a vela, barca a remi, noleggio di kayak, così come di charter.

Nel 1958 la più famosa strada sul lungomare di Monterey ha cambiato il suo nome ufficiale, passando da Ocean View Avenue a Cannery Row, in onore dell’ omonimo romanzo di John Steinbeck, del 1945. Oggi Cannery Row è ben lontana dalla descrizione fatta nel romanzo di luogo sporco e non curato per la presenza di una fabbrica che inscatolava cibi.

Dopo il 1973, proprio grazie all’ assenza della fabbrica, la via è stata occupata da negozi di ogni genere, da alberghi, da ristoranti, e popolata per la maggior parte da turisti. È un posto meraviglioso per passeggiare, ammirare la vista sull'Oceano, accedere alla spiaggia e osservare i vari personaggi che vi gravitano. Il famoso Monterey Bay Aquarium si trova nella parte settentrionale di Cannery Row, ospitato in quello che una volta era un conservificio di sardine.

A dimostrazione che allontanarsi dalla città non deve per forza essere essere un calvario, andare ad Angel Island, l'isola più grande della baia di San Francisco, è, con un breve viaggio, raggiungibile con un traghetto veloce. Piccola, ma bella, Angel Island mostra alcune delle migliori viste della circostante zona di San Francisco Bay. Salite sulla cima del Monte Livermore per scattare alcune foto di uno spettacolare panorama su tutta la baia, o scendete giù e passeggiate lungo il marciapiede per ammirare alcune delle più belle baie di Angel Island. Tutti i cinque ponti della Bay Area possono essere visti da ogni parte dell'isola, tra cui l'imponente e illustre Golden Gate.

I visitatori di questa piccola isola possono usufruire di splendidi sentieri per escursioni, un bar nella baia e oyster bar, vari tipi di trasporto divertenti come segway, tram e scooter elettrici. Qui è possibile esplorare questo tesoro naturale nel tempo libero e a proprio piacimento.

Uno dei più grandi spazi verdi urbani della nazione, Griffith Park, è un meraviglioso parco-giochi per tutte le età e per vari interessi. Il parco comprende un teatro all'aperto, lo zoo della città, l'Osservatorio, due musei, campi da golf, campi da tennis, sentieri per cavalli e non solo, grotte di Batman e persino le firme di Hollywood. Gli appassionati di astronomia possono visitare il Griffith Observatory da cui osservare l’universo dal planetario, grazie al proiettore più avanzato del mondo, il Big Picture, un'immagine digitale dell’universo, con galassie e stelle che occupano sia il soffitto che il pavimento; telescopi sul tetto.

Allo zoo di Los Angeles si può passeggiare tra 1.200 amici pennuti che non mancheranno di incantare i bambini. Qui si trovano il delizioso Travel Town Museum, con le sue esposizioni di decine di vagoni ferroviari d'epoca e locomotive; le Bronson Caves, dove sono state girate scene di Batman e Star Trek; infine il Museo del West americano.

Situato in cima a Telegraph Hill, nel Pioneer Park di San Francisco, Coit Tower rappresenta uno dei più interessanti belvedere della città, da cui osservare stormi di pappagalli colorati che pare dipingano le cime degli alberi di rosso e di blu; ancora, in lontananza, il Golden Gate Bridge, Alcatraz, Pier 39, Angel Island e Lombard Street.

Prima di dirigervi verso la parte superiore, entrate nell’atrio, al piano terra, per ammirare i ventisei murales del 1930 che raccontano la storia della California, compresa l’ascesa dell’industria. Soprattutto all’inizio, all’apertura della torre, alcuni di questi murales, dipinti da artisti che hanno studiato con Diego Rivera, sono stati considerati controversi.