Attrazioni di Dublino

Il paesaggio irlandese, normalmente così quieto e dolce, si trasforma in modo drastico quando incontra la costa atlantica. Il litorale non può offrire miglior vista che quella fruibile dalle maestose scogliere Moher, nella contea di Clare, che sovrastano l'oceano infuriato per un tratto di 8 km.In cima alla torre O'Brien una piattaforma panoramica offre una vista mozzafiato: a ovest le Isole Aran e a nord la Baia di Galway. Per saperne di più sulle scogliere, sia dal punto di vista storico che naturalistico, visitate il centro informazioni situate su una collina, molto ben inserito nel paesaggio.

Il Selciato del Gigante è un gruppo di circa 40.000 colonne di basalto che affiorano dal mare sulla costa di Antrim nell'Irlanda del Nord. Queste formazioni rocciose prendono il nome da un'antica leggenda secondo cui il guerriero irlandese Finn McCool costruì il percorso, attraversando il mare, per affrontare il suo rivale scozzese, Benandonner.Sulla strada del ritorno, in Scozia, Benandonner rimosse con forza il sentiero dietro di lui, lasciando solo ciò che vediamo oggi sulla costa dell'Irlanda del Nord e sull'isola scozzese di Staffa, che presenta anch'essa formazioni rocciose simili.Mentre la leggenda narra una storia affascinante, i geologi ne danno una spiegazione diversa: attività vulcanica. Ogni anno migliaia di turisti vi si recano per ammirare e fotografare questa meraviglia naturale, dichiarata Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.

Una delle attrazione principali dell'Irlanda è la Guinness Storehouse. Visitatori da tutto il mondo vengono a scoprire dove nasce la schiumosa birra scura, per gustarla direttamente dalla botte.Nel novembre del 2000, la Guinness Storehouse ha offerto al pubblico la nuova esperienza multimediale. Migliaia di visitatori ogni anno raggiungono la torre a forma di bicchiere di birra dove possono accedere a sette mostre interattive che mostrano il processo di fermentazione e la storia di questa leggendaria birra scura. Una delizia per i sensi. Le visite autoguidate permettono agli ospiti di guardare i vecchi annunci, toccare l'orzo, annusare il profumo del luppolo e infine gustare il prodotto finito.All'ultimo piano i visitatori fanno la fila per avere la loro pinta di Guinness, con tanto di trifoglio, da sorseggiare al Gravity Bar. Dalle vetrate di questo piano puoi godere di una vista a 360 gradi sulla città e sulla birreria.

I visitatori del Castello di Blarney sono attratti dalla Pietra dell'Eloquenza, meglio conosciuta come la Pietra di Blarney. Come suggerisce il nome, la leggenda narra che baciando la pietra non si sarà mai a corto di parole. I visitatori vi si recano continuamente per baciare la pietra mistica. Il bacio deve essere dato a testa in giù mentre ci si aggrappa a delle ringhiere di ferro posizionate di fronte alla pietra. Leader politici e gente dello spettacolo provenienti da tutto il mondo hanno viaggiato sin qui per partecipare a questo rito e ricevere il dono dell'eloquenza. Ancora oggi, viaggiatori provenienti da ogni parte del mondo continuano a fare la stessa cosa.Oltre alla Pietra, il castello di Blarney vanta anche dei bellissimi parchi e interessanti formazioni rocciose, conosciute come Rock Close. Alle formazioni sono stati assegnati nomi stravaganti come Wishing Steps e Witch's Cave, dando ancor più fascino all'antica fortezza di 600 anni fa.

La vecchia distilleria Old Jameson è nascosta in un pittoresco vicolo acciottolato che si apre su un piccolo cortile. Essa è riuscita a mantenere il fascino del suo periodo di massimo splendore, gli inizi del 1800. Sebbene la maggior parte delle operazioni vennero trasferite a Cork, la vecchia distilleria è comunque uno dei simboli di Dublino e un must-see sia per gli appassionati di whisky che per i curiosi.Visite giornaliere raccontano la storia di John Jameson e dell'azienda di famiglia da lui creata, oltre al processo di produzione del whisky. Dopo essersi documentati sul malto, la macinazione, la fermentazione, la distillazione e la maturazione, i visitatori sono invitati a partecipare alla fase finale ovvero quella della degustazione.Potrete ordinare degli altri bicchieri al Jameson bar o sorseggiare il prossimo drink accompagnato da un pasto al ristorante Still. Non dimenticatevi di passare dal negozio di souvenir per comprare le famose bottiglie.

I monti Wicklow, noti anche come il "Giardino d'Irlanda", sono una catena montuosa che si estende da Dublino (sud-est) fino alla contea di Wicklow. Le montagne rappresentano una popolare destinazione per i fine settimana e le vacanze dei "Dubliners" alla ricerca di aria fresca e attività ricreative. Mentre Le montagne di Wicklow non sono poi così alte (la vetta più alta raggiunge I 925 metri), il paesaggio è incredibilmente selvaggio e molto diverso rispetto alle tipiche distese verdi erbose dell'Isola di Smeraldo.

Eccezionalmente situato nel cuore di Dublino, il Trinity College rappresenta la gemma d'Irlanda. Classificata come la prima università nella Nazione e al quarantesimo posto a livello mondiale, il Trinity College ha una straordinaria reputazione accademica, oltre ad essere una delle tappe fondamentali di Dublino.Fondato nel 1592, il College, in stile georgiano, è situato nello stesso luogo dal 1700 e tra le parti più fotografate dai visitatori ci sono il Campanile e l'Examination Hall. Anche la Old Library attira i turisti non per l'aspetto esterno, bensì conserva il Book of Kells, famoso in tutto il mondo, un antico testo sacro, visibile al pubblico.Mentre il Trinity College è profondamente radicato nella storia della città, sono cambiate molte cose da quando l'istituzione ha aperto i battenti più di 400 anni fa. Fondato dalla regina Elisabetta I d'Inghilterra, il College era originariamente aperto solo ai protestanti.

Sede di uno dei più noti siti storici del Paese, un complesso monastico del VI secolo, Glendalough o "la valle dei laghi", si trova in una posizione idilliaca tra due laghi. Un'ora a sud di Dublino, Glendalough è una popolare destinazione da raggiungere in giornata, così come è una sosta abituale per gli escursionisti che cercano la famosa Wicklow Way, che attraversa la valle.Il monastero fu fondato dal monaco eremita San Kevin intorno al 618 e dal IX secolo è stata tra le più importanti città monastiche d'Irlanda, fino alla sua distruzione per mano degli inglesi nel 1398. Ancora oggi si possono ammirare le sue splendide rovine, come antiche chiese, siti di sepoltura ed edifici monastici sparsi lungo la parte superiore ed inferiore dei laghi.Gran parte del fascino di Glendalough risiede in tutto ciò che lo circonda: laghi contornati da boschi, pascoli verdeggianti, colline del Parco Nazionale vicino alle montagne di Wicklow.

Temple Bar è conosciuto come il quartiere culturale di Dublino. Originariamente una baraccopoli, con destinazione d'uso come capolinea degli autobus, è diventato sede di una serie di gallerie di artisti e piccoli negozi che hanno approfittato dell'affitto a buon mercato degli anni '80. Attualmente, l'Irish Film Institute e il Temple Bar Music Centre sono tra le varie istituzioni culturali nascoste nelle stradine acciottolate di questo quartiere.Dal momento del successo nel preservare Temple Bar, sono nati numerosi pub sparsi nel quartiere. Sebbene durante il giorno Temple Bar sia adatto alle famiglie, quello che succede dopo il tramonto non verrebbe considerato come "riccha esperienza culturale" dai più. Per quanto riguarda la vita notturna, Temple Bar è un luogo popolare per bere dei drink con gli amici e godere dell'ascolto della musica tradizionale irlandese.

Conosciuto come uno dei tesori nazionali d'Irlanda, il Libro di Kells è un antico testo sacro che risale all'800 d.C. circa, e ciò lo rende uno dei più antichi libri del mondo. Il libro prende il nome dall'Abbazia di Kells, che era la sua sede originaria fino a quando i saccheggi dei Vichinghi si rivelarono una forte minaccia per la sua incolumità. Dal XV secolo fu custodito al Trinity College.Il libro di Kells è un manoscritto creato dai monaci celtici e rappresenta i quattro Vangeli del Nuovo Testamento e altri testi. Scritto in latino, quando il libro è stato tradotto si sono trovati alcuni errori. Ma questi sono stati trascurati, in quanto il manoscritto è stato creato in funzione di uno scopo decorativo e cerimoniale più che informativo. In realtà sono le illustrazioni del libro a renderlo così eccezionale.

Il castello di Dublino fu costruito dal re Giovanni d'Inghilterra nel 1230 e da allora in poi è stato impiegato per diverse funzioni. A quel tempo il castello doveva fungere da centro di difesa contro gli invasori, i Normanni, e servire come sede del governo inglese. Il castello di Dublino fu anche la sede della Zecca Reale, il quartier generale della Polizia e la residenza di vari leader britannici. Oggi il castello viene utilizzato per motivi istituzionali, per lo più per i cerimoniali, come l'insediamento del Presidente della Repubblica d'Irlanda o per ospitare conferenze come quelle del Consiglio Europeo.Il Castello è aperto al pubblico quando non sono previste cerimonie o eventi di Stato. Le guide accompagnano i visitatori attraverso il parco, spiegando la storia e i mutevoli scopi dei vari edifici.

Con un'estensione di 1.752 ettari a nord del fiume Liffey, il Phoenix Park di Dublino è uno dei più grandi parchi murati d'Europa. Nato come parco dei cervi reali del re Carlo II nel 1662, proprio da allora i giardini del parco sono casa di un branco di daini selvatici. State attenti perché potrete vederli nei prati dei Fifteen Acres.Phoenix Park è ricco di viali alberati, folti boschi e incantevoli giardini. Una delle mete più visitate sono Victorian People's Flower Gardens, il Walled Garden l'Ashtown Castle accanto al quale si trova un bar che serve prodotti freschi biologici. Il parco ospita anche un'elegante sala da tè in stile vittoriano su Chesterfield Avenue. In estate il parco ospita concerti all'aperto e ad agosto le Phoenix Park Motor Races. Luogo popolare per un picnic, il parco ospita inoltre lo Zoo di Dublino che riceve oltre un milione di visitatori all'anno; qui potrete noleggiare anche delle biciclette.

Il Castello di Malahide è uno dei più antichi d'Irlanda, edificato sulla terra ricevuta da Richard Talbot, un cavaliere che accompagnò il re Enrico II d'Inghilterra in Irlanda nel 1174. La famiglia Talbot ha vissuto nel castello per quasi 800 anni, fino al 1975, quando uno degli ultimi eredi si schierò contro lo Stato irlandese.Ora i visitatori possono fare visite guidate del castello e del parco, ripercorrendo così la storia della famiglia Talbot attraverso ritratti, manufatti e vari racconti. Le sale più interessanti del castello sono la Oak Room, ricca di sculture decorative e la Sala Grande, ornata con dipinti della famiglia. Mentre vi aggirate per le stanze, tenete gli occhi e le orecchie aperti, perché potrete incontrare i cinque fantasmi del castello!

I Giochi gaelici sono parte integrante della cultura irlandese e, allo stadio Croke Park di Dublino, la visita al famoso Museo GAA vi condurrà attraverso la storia dei giochi fino ai giorni nostri. Il museo si concentra sugli sport più popolari della GAA (Associazione Atletica Gaelica), hurling e calcio, e troverete anche sezioni dedicate al camogie (hurling femminile), alla pallamano, ed ai Giochi Tailteann. Attrae più di un milione di visitatori l'anno con mostre ed esposizioni audiovisive che offrono l'opportunità di conoscere i Giochi: vedrete una lastra di tomba raffigurante un bastone da hurley che risale al Medioevo e capirete come sono stati realizzati. Episodi curiosi si alternano tra i trofei e cimeli - lo sapevate che c'era un gioco GAA che non poteva essere finito a causa della mancanza di una palla di ricambio? Il piano superiore vi porterà alla famosa zona di giochi interattivi in cui potrete mettere alla prova le vostre abilità nel praticare curling e calcio.

Nonostante sia uno dei più importanti siti storici d'Irlanda, è l'aspetto mistico di Tara e gli affascinanti reperti archeologici che ne fanno una gita giornaliera così popolare da Dublino. La collina di Tara, conosciuta come Temair in gaelico, si trova nella contea di Meath e un tempo era l'antica sede dei Grandi Re d'Irlanda si presenta come una serie di tumuli erbosi che presiedono il territorio circostante. Il mito irlandese dice che i 142 re abbiano regnato su questo monte in tempi preistorici e Temair era noto come "la sacra dimora dei re". La leggenda dice che anche San Patrizio, patrono d'Irlanda, abbia visitato la collina, e una sua statua regna ancora in cima ad essa. L'entrata al sito è gratuita ma il terreno irregolare enuncia che avrete bisogno di arrampicarvi su fossi e cumuli di erba scivolosi, perciò meglio non dimenticare gli scarponi!

Gioca un ruolo importante nella creazione dell'Irlanda come una nazione indipendente il Kilmainham Gaol di Dublino costruito nel 1787 e dove molti combattenti indipendenti irlandesi di spicco furono incarcerati - ed alcuni giustiziati - durante i lunghi problemi politici tra l'Irlanda e il Regno Unito. Il repubblicano irlandese Robert Emmet fu impiccato qui nel 1803 e nello stesso secolo il leader del Partito pparlamentare irlandese, Charles Stewart Parnell, fu imprigionato a Kilmainham nel 1881, prima che la sua vita privata - scandalosa per gli standard del tempo - portò alla sua caduta nella vita pubblica. Anche il futuro primo ministro irlandese Eamon de Valera stette a Kilmainham per la sua partecipazione alla Rivolta di Pasqua del 1916, non riuscendo nel suo tentativo di stabilire un'Irlanda indipendente, ma ebbe un maggiore sostegno pubblico per il gruppo repubblicano radicale Sinn Féin.

Appena fuori Dublino, il Castello di Dalkey informa e intrattiene i visitatori con attori dal vivo, della Deilg Inis Theatre Company, che fanno rivivere scene tipiche della vita nell’Irlanda del ’500. Potrete vedere un arciere che scaglia le frecce con un lungo arco, un barbiere che taglia i capelli o un cuoco che prepara il piatto tradizionale del giorno. Nell’Heritage Centre c’è anche una linea del tempo interattiva che va dall'era paleocristiana, attraverso il periodo vichingo, medievale, l'epoca vittoriana, fino ai tempi moderni di Dalkey. La Galleria degli Scrittori dispone di opere lettararie e creative, confronti tra Joyce, Beckett, Bono e Maeve Binchy. Dai bastioni del castello si ha un panorama mozzafiato sia sul mare che sulle montagne. Il parco del Castello ospita anche una chiesa paleocristiana e un cimitero dedicati a San Begnet. Sono disponbili visite guidate che vi condurranno attraverso l'affascinante storia del Castello di Dalkey.

La Cattedrale di San Patrick, costruita in onore del santo patrono d'Irlanda, è un monumento imperdibile di Dublino. È adiacente al pozzo nel quale si dice San Patrizio abbia battezzato i convertiti. L'originaria chiesa di legno fu eretta nello stesso luogo nel V secolo e fu ricostruita alla fine del XIII secolo in modo da sottolineare il suo status di cattedrale. Durante il 1800 vennero fatti dei restauri, ma lo stile originale è stato mantenuto coerentemente, tanto da poter confondersi su quali siano le parti originali o meno.Pietre miliari nella storia della cattedrale sono il famoso scrittore Jonathan Swift che funge da Decano e la prima esecuzione del Messiah di Handel da parte dei membri del Coro della Scuola della Cattedrale. Oltre a questi elementi, San Patrick è ricca di statue, bellissime vetrate colorate ed eleganti decorazioni che ammaliano i visitatori mentre la attraversano.

La statua di bronzo di Molly Malone ricorda la giovane donna descritta nella ballata locale "Cockles and Mussels". Come dice la canzone, questa bella donna esercitava il suo mestiere di pescivendola per le strade, fino a quando improvvisamente morì di febbre. Proprio in queste strade oggi si erge la sua statua. Con riferimento alla canzone popolare, la statua è stata eretta nell'angolo tra Grafton e Suffolk Street ed inaugurata nel 1988 durante le celebrazioni del Millennio di Dublino.Questo brano è stato adottato come inno non ufficiale di Dublino, accrescendo la fama di questa eroina. Nonostante il dibattito sulla reale esistenza o meno di Molly Malone descritta nella popolare canzone, per i Dubliners lei è reale, tanto da essere celebrata il 13 giugno durante il National Molly Malone Day. La statua funge anche come luogo d'incontro e raffigura una bella e prosperosa donna che, con il suo carretto, non può che essere ammirata!

Inaugurato nel 1880 per essere un grande parco georgiano fruibile dalla gente di Dublino durante le assolate giornate estive, St. Stephens Green si riempie di famiglie e gruppi di amici che si vogliono rilassare in riva al lago.Una passeggiata lungo il parco di 22 ettari è paragonabile ad una breve lezione sui personaggi più celebri della storia irlandese. Essendo stato finanziato dalla Guinness, non sorprendetevi se la statua più grande di tutte sia quella in onore di Arthur Guinness. Andate alla ricerca del busto di James Joyce o del memorial di bronzo della Grande Carestia del 1845-1850, di Edward Delaney. Vicino all'aiuola centrale vedrete una panchina la cui targa è dedicata alle cosiddette "donne perdute" di Dublino, costrette a lavorare nelle lavanderie della città, le Maddalene.Circondato da eleganti edifici in stile georgiano, St. Stephens Green in passato ha ospitato pubbliche fustigazioni, roghi e persino impiccagioni fino al XVIII secolo.

Eccezionalmente posizionato nel cuore di Dublino, il Trinity College è la gemma d'Irlanda. Classificata al numero uno delle università nazionali e tra le quaranta principali a livello mondiale, il Trinity College ha una reputazione stellare a livello accademico, oltre ad essere una delle più importanti attrazioni di Dublino. Fondato nel 1592, il collegio è stato nella sua posizione attuale dal 1700 e vanta una bella architettura georgiana. Il Campanile e la Sala Esami sono i pricipali soggetti fotografici. Anche la Old Library è popolare tra i visitatori ma non è dall'aspetto esterno dell'edificio che sono attratti. Conservato nella Old Library vi è il famoso Book of Kells, un antico testo sacro visibile in una speciale esposixione. Il Trinity College è profondamente radicato nella sua storia, ma molto è cambiato da quando l'istituzione ha aperto i battenti più di 400 anni fa.

Non si può veramente apprezzare fino in fondo la straordinaria bellezza di madre natura senza aver visitato il Connemara. Il fascino selvaggio della natura, la bellezza aspra di questa penisola, una rigogliosa flora e un paesaggio mozzafiato con la vista sulla costa, fanno del Connemara il sogno di ogni escursionista.Provate le varie attività che vi permetteranno di esplorare al meglio la zona; escursioni in kayak, passeggiate nella gola; senza parlare della possiblità di fare arrampicata. Stare all'aperto è il modo migliore per perlustrare questo paradiso.Assicuratevi di visitare l'Abbazzia di Kylemore e il suo Victorian Walled Garden che rappresentano il contributo dell'uomo alla pura bellezza di questa terra. Situato sulla riva del fiume e lungo una collina, il giardino dell'Abbazia è una perla preziosa, con più di sei ettari di terreno coltivato con alberi di banano, viti e varie erbe e fiori, disposti con una simmetria ragionata e meravigliosa.

Non fatevi ingannare dal nome poco entusiasmante, ma vale la pena dare uno sguardo all'imponente facciata del General Post Office (GPO), caratterizzato da un portico scolpito in pietra e da simboliche statue che si stagliano all'orizzonte.L'edificio monumentale si trova su O'Connell Street ed è stato costruito tra il 1815 e il 1818 come sede del servizio postale irlandese. Progettato da Francis Johnston, l'edificio presenta richiami dell'antica Grecia con colonne greco-romane alte 17 m. e una serie di spettacolari colonne ioniche che fiancheggiano l'ingresso. Statue di Hibernia, Fidelity e Mercurio si ergono in cima al tetto e rappresentano l'opera dello scultore John Smyth. L'edificio non è semplicemente un punto di riferimento; le sue mura nascondono una storia interessante. Esso fu utilizzato come principale roccaforte dai volontari irlandesi durante la Pasqua del 1916 e i gradini frontali sono quelli dove Patrick Pearse fece il suo famoso discorso prima dell'assedio.

Ricoperto da croci celtiche e con una gigantesca torre rotonda, Il cimitero Glasnevin di Dublino fu fondato nel 1832 per ospitare defunti di tutte le fedi, proprio nel periodo in cui ai cattolici fu vietata la sepoltura nei cimiteri protestanti.Qui sono sepolti oltre 1,5 milioni di persone tra cui Daniel O'Connell, il leader politico che fondò il cimitero, e Michael Collins, un rivoluzionario irlandese che a quasi cento anni dalla sua morte riceve ancora fiori sulla sua tomba.Accanto ai Giardini Botanici Nazionali, si trova Croak Park, da dove si ha la possibilità di fare visite guidate di 90 minuti nel cimitero che ospita un museo pluri-premiato, che offre una panoramica sulla storia sociale e politica dell'Irlanda, attraverso le storie dei defunti qui sepolti. Esplorate anche la galleria del museo Milestone che, attraverso una cronologia digitale e interattiva, vi fornirà un resoconto su alcuni dei residenti più famosi del Glasnevin Cemetery.