Attrazioni di India
Jaipur is known for its spectacular architectural sites and the Hawa Mahal, or Palace of Winds, is perhaps the city’s most recognizable and photogenic building. The five floors of delicately-worked pink sandstone is only one room wide with rows of perforated screens and more than 900 windows to allow the breeze to pass through and cool the interior.
The honeycombed Hawa Mahal was constructed in 1799 by poet-king Sawai Pratap Singh, and, according to legend, was originally where the female members of the royal family could look down on the people in the streets below without being observed. Visitors can do some people watching of their own from this vantage point or can climb to the rooftop for an overhead view of the City Palace to one side and Siredeori Bazaar to the other.
Lo splendido minareto risale all'inizio della dominazione islamica in India. Il Qutub Minar è una costruzione alta 73 metri, la cui torre venne iniziata nel 1193, subito dopo la caduta dell'ultimo regno indù a Delhi. Alla sua base vi è Quwwat ul-Islam Masjid, la prima moschea dell'India. La torre si compone di cinque piani distinti, ciascuno caratterizzato da un balcone aggettante, con dimensioni che vanno dai 15 metri di diametro alla base, per poi assottigliarsi a 2,5 metri nella parte superiore.
I primi tre piani sono realizzati in arenaria rossa, il quarto e il quinto in marmo e pietra arenaria. Le scale interne della torre sono talmente ripide da far provare anche ai più coraggiosi un senso di vertigine e claustrofobia. Non sorprende che nel 1979, durante una visita da parte di una scolaresca, alcuni ragazzi precipitarono dal minareto. In seguito al grave incidente l'interno della torre venne chiuso al pubblico.
Progettato dall'architetto inglese Sir Edwin Lutyens, l'India Gate si trova al centro di New Delhi, in un’area molto trafficata, all’estremità di Rajpath. Il monumento, costruito nel 1931 su imitazione dell’ Arco di Trionfo, commemora i 90.000 soldati dell’esercito anglo-indiano uccisi durante la Prima Guerra Mondiale e la Terza Guerra Afgana.
Un altro monumento, Amar Jyoti Jawan, è stato aggiunto all’India Gate nei primi anni ‘70 come omaggio ai militi ignoti in India, in particolare quelli deceduti nella guerra indo-pakistana nel 1971.
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Il Tempio Bahá'í, a Delhi, è uno degli edifici più visitati al mondo e attrae oltre 50 milioni di persone dalla sua apertura, avvenuta nel 1986. Conosciuto anche come il Tempio del Loto per la sua forma, il Tempio Bahá 'ì è aperto a tutti, a prescindere dal credo religioso.
Qui non vengono fatte cerimonie né rituali e non possono venir suonati strumenti musicali. Inoltre non sono esposte immagini religiose. I templi Bahá'í presentano una forma circolare a nove lati come indicato nelle Scritture, ed assomigliano ad un fiore di loto. Bahá'í è una religione nata intorno al 1844 secondo cui si prova una sensazione mistica che unisce l'uomo a Dio, senza essere dettata da precise regole. Da qui nasce l’apertura ad altre forme di culto nei loro templi.
Il Forte Rosso, di Delhi (o Lal Qila), è un enorme edificio di arenaria, Patrimomio dell’Umanità. In epoche passate, quando l’imperatore Shah Jahan usciva con i suoi uomini dal Forte, maestosamente seduto sopra un elefante, per raggiungere le strade di Delhi, egli non faceva altro che ostentare sfarzo e potere. Le mura del Forte sono lunghe 2 Km e variano in altezza: 18 metri sul lato del fiume e 33 metri sul lato della città. Shah Jahan iniziò la costruzione del Forte, che fu completato nel 1648, fin dal 1638.
Shah Jahan non spostò la capitale da Agra nella nuova città di Shahjahanabad, a Delhi, perché fu imprigionato nel Forte di Agra dal figlio Aurangzeb. Il Forte di Delhi risale al periodo culminante del potere Mogol. Il loro regno a Delhi fu breve, tuttavia Aurangzeb fu il primo e l'ultimo grande imperatore Mogol a governare qui. Il fossato attorno al forte, di 10 metri di profondità, è privo di acqua dal 1857.
La splendida moschea Jama Masjid è la più grande dell’India e l’ultima opera architettonica dell’Imperatore Mughal Shah Jahan. La costruzione della moschea iniziò nel 1644, ma non fu completata fino al 1658. L’edificio dispone di tre porte, quattro torri angolari e due minareti di 40 metri d’altezza, ed è costruito con strisce verticali alternate di arenaria rossa e marmo bianco. Il punto di ingresso principale è l’entrata numero tre. Il cortile della moschea può contenere un massimo di venticinquemila persone.
È possibile accedere al minareto sud (le donne devono essere accompagnate da un uomo e, a volte, non possono essere autorizzati neanche gli uomini non accompagnati) da cui poter godere di panorami mozzafiato. Dalla cima del minareto è possibile osservare buona parte delle opere che l'architetto Edwin Lutyens ha incorporato nel suo progetto di Nuova Delhi: Jama Masjid, Connaught Place e il Palazzo del Parlamento.
Chandni Chowk è uno dei più antichi e frequentati mercati di Delhi, situato nella città vecchia fortificata, che ora è la Delhi moderna e centrale. Il suo nome deriva dal canale, lì accanto, le cui acque riflettevano la luce della luna. “Candii”, in lingua Hindi, signifca “chiaro di luna”. La strada era un ampio viale che correva tra le case dalla Porta di Lahore del Forte Rosso a Fatehpuri Masjid. La città murata fu realizzata nel 1650 dall'imperatore Mogol Shah Jahan, e comprende il Forte Rosso di Delhi.
Ad ora la zona è molto trafficata, un incubo per gli automobilisti a causa dell’incessante vai e vieni. Qui si trova di tutto: dal cibo ai gioielli, dai libri alle scarpe, dai negozi di elettronica a quelli d’abbigliamento e a tanto altro ancora, tra i vicoli circostanti. Gli edifici lungo Chandni Chowk sono interessanti, e si nota volentieri la coesistenza armoniosa di diversi luoghi di culto come la famosa moschea Jama Masjid, del 1644, un tempio indù e una chiesa cristiana.
Nel 1948 è stato dedicato il memoriale al Mahatma Gandhi presso il sito della cremazione. In marmo nero, circondato da un prato e una fiamma eterna sempre accesa, Raj Ghat ricorda l'uomo conosciuto come il Padre dell'India per il suo lavoro instancabile di pacifista, per rivendicare l'indipendenza dell'India dalla Gran Bretagna.
Il monumento ha incise le parole 'He Ram' che significa 'O, Dio', in quanto si dice siano state le ultime parole pronunciate da Ghandi dopo il suo assassinio. Ogni venerdì, il giorno della sua morte, si svolge una cerimonia commemorativa. Oltre al memoriale dedicato a Ghandi ve ne sono altri, in memoria dei Primi Ministri indiani dopo l'indipendenza, tra cui Indira Ghandi, che venne assassinate, e Jawaharlal Nehru, il Primo Ministro dell'India indipendente.
Opened in 2005, Delhi’s Swaminarayan Akshardham was built in only five years with the help of army of some 11,000 volunteers and artisans. The resulting temple is considered one of the most beautiful in Delhi and a must if you plan to do any temple visits during your stay in the capital.
Quite unlike most modern temples in India, Swaminarayan Akshardham is equal parts working temple, interactive museum and theme park. The Hall of Values depicts the values of Swaminarayan through a series of animatronic dioramas, while a giant IMAX-style screen shows a short film of the life of Swaminarayan from when he was an 11-year-old boy. The temple even has a 12-minute boat ride recounting India’s 10,000 years of history.
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Il Museo Centrale (Albert Hall), ispirato al Victoria and Albert Museum di Londra, ha aperto le sue porte nel 1887, divenendo il più antico museo del Rajasthan. La struttura indo-saracena, in arenaria e marmo, venne progettata dall'architetto inglese Sir Samuel Swinton Jacob ed in origine venne pensata per fungere da municipio.
Il museo merita di essere visitato anche solo per la sua architettura! La collezione del Museo comprende dipinti in miniatura, costumi, arte popolare, sculture in legno, ritratti e gioielli dei reali di Jaipur e del Rajasthan. Non è possibile fare fotografie all'interno, ma solo dall’ esterno. Il Museo Centrale si trova nei giardini Niwas Ram, nei cui 13 ettari vi sono uno zoo, un teatro, alcuni piccoli caffè e aree picnic.
Altre attività a India
Tempio Jagdish
Built in 1651 by Maharana Jagat Singh, Jagdish Temple is the largest and one of the most famous temples in Udaipur. The three-story structure, dedicated to the God Vishnu, enshrines a black stone statue of Jagannath, an avatar of Vishnu. The intricately carved facade depicts scenes of Vishnu and his most famous aspect Krishna on it's pyramid-like bell roof. Inside, you'll find four smaller shrines dedicated to Shiva, Ganesh, Durga and Surya, along with 100 pillars carved with detailed scenes.
While the temple complex itself doesn't take long to walk around, the carving and collection of artwork inside are worth taking your time to enjoy. Jagdish Temple is located a short walk north from the entrance of the Udaipur City Palace, making it convenient to combine the two attractions into a single outing. The area doesn't have a major problem with touts, but beware of individuals offering to guide you around the temple, as they'll try to charge you later.
Tempio e Museo Birla Lakshmi Narayan
Costruito nel 1988, in marmo bianco, il Tempio e il Museo Birla Lakshmi Narayan sono fra i più nuovi e riconoscibili luoghi di interesse di Jaipur. Il Tempio è dedicato a Vishnu, il Conservatore, e alla sua consorte Lakshmi, dea della ricchezza e della prosperità. Oltre alle statute in marmo di Vishnu e Lakshmi, l'intero Tempio è caratterizzato da sculture in marmo (sia all’ interno che all’ esterno) raffiguranti personaggi tipici della mitologia indiana e personaggi storici come Socrate, Buddha, Gesù Cristo e Confucio.
I disegni delle vetrate colorate mostrano altre scene della mitologia indù. Il tempio e i giardini circostanti offrono un senso di pace e serenità rispetto al caos della città intorno; se siete interessati a visitare un moderno tempio indù, siete sicuramente nel posto giusto. Il piccolo museo espone una collezione di cimeli della famiglia Birla e oggetti di valore.
Tempio Birla Mandir
Il tempio di Birla Mandir, chiamato anche Lakshmi Narayan, è uno dei più interessanti da visitare a Delhi. Situato vicino a Connaught Place, il tempio è dedicato a Narayan e alla consorte Lakshmi. Costruito nel 1938 dal ricco imprenditore e filantropo BD Birla, il tempio fu inaugurato nel 1939 dal Mahatma Gandhi a condizione che fosse permesso l’accesso alle persone di tutte le fedi e di qualsiasi casta.
Poiché la maggior parte templi indù non permette a chi non professa la stessa religione di entrare, il tempio Birla Mandir è l’unico a farlo e dunque è diventato una delle tappe più visitate da chi si trova a Delhi. È interessante recarsi la mattina e la sera quando i devoti vi si recano per celebrare ‘aarti’, un rituale della tradizione indù.
Bagore Ki Haveli
Bagore Ki Haveli is an 18th-century mansion (or haveli), situated by the water’s edge of Lake Pichola at Gangori Ghat in Udaipur. It was built by Amir Chand Badwa, the Prime Minister of Mewar and served the royalty of Mewar before being left vacant for 50 years. The building has since been restored to its original architectural style and now features a museum.
This grand haveli features more than 100 rooms situated around pleasant courtyards. Some of the rooms have been set up to evoke the period in which the house was inhabited, including the private quarters of the royal ladies; their dressing rooms, bedrooms, living quarters, worship rooms, and recreation areas. Others serve as galleries, displaying an intriguing collection of photographs, royal costumes, unusual monuments, and even the world’s biggest turban.
Bapu Bazaar
Al di là degli stravaganti palazzi, laghi, elefanti, cammelli che contraddistinguono Jaipur, ricordati di non mancare una giornata di shopping nella Pink City. Jaipur è conosciuta per la produzione di gioielli preziosi e tessuti dai colori vivaci; il posto mgliore per comprarli è Bapu Bazaar. Preparati a contrattare con i venditori, in quanto ciò fa parte del divertimento dello shopping in India. Al bazar troverai tessuti, sciarpe e tutti i tipi di braccialetti.
Un altro pezzo forte del mercato è la vendita di una vasta gamma di articoli di pelle di cammello, come le singolari e tipiche jootis o le scarpe in cuoio del Rajasthan. Al Bapu Bazaar potrai trovare le belllissime trapunte artigianali del Rajasthan e biancheria da letto. Anche se non devi comprare niente, vale la pena comunque passeggiare per il Bapu Bazaar e respirare l’ atmosfera di Jaipur.
Charminar
Il monumento simbolico e più conosciuto di Hyderabad è Charminar, una moschea situata nel cuore della città vecchia. Questa grande struttura dalla forma quadrata fu costruita alla fine del XVI secolo da Muhammad Quli Qutb Shahi per celebrare la fine della pestilenza che aveva devastato la regione. Il Charminar è un esempio di architettura indo-islamica con evidenti influenze persiane.
Presenta quattro grandi archi che si affacciano su larghe strade che portano in ogni direzione. Quattro minareti sono posizionati in ogni angolo del monumento, sormontato da una cupola e caratterizzato da disegni intricati alla base. Sul lato occidentale del piano superiore del palazzo si trova una piccola moschea, posta di fronte alla città santa di La Mecca.
Purana Qila
Con una storia che risale a migliaia di anni fa, la città di Delhi venne distrutta e ricostruita più volte. Purana Qila testimonia il passato turbolento della capitale, essendo uno degli edifici più antichi a Delhi.
Venne realizzato durante il regno dell’imperatore afgano Sher Shah, tra il 1538 e il 1545, nel bel mezzo di una lotta di potere tra lui e Humayun, il figlio di Babur, il primo imperatore Mughal. Humayun costruì il suo forte nello stesso luogo nel 1530, ma fu costretto a lasciarlo da Sher Shah, che lo distrusse per stabilire lì la propria capitale.
Rajpath
Rajpath è un grande viale che attraversa il cuore di Nuova Delhi dal Rashtrapati Bhawan a India Gate e al National Stadium. Il viale, di 3,2 chilometri, è considerato uno dei più importanti dell’India, dove si concentrano i principali luoghi di interesse di Delhi, che lo rendono un perfetto punto di partenza per un tour a piedi della città nuova. Progettato dall'architetto inglese Sir Edwin Lutyens (progettista anche dell'India Gate), Rajpath è stato creato allo scopo di offrire una vista ininterrotta della città nuova dal palazzo del Vicerè, oggi residenza del Presidente dell'India.
Mercato di Janpath
Il Mercato di Janpath si trova lungo Janpath Road, appena fuori da Connaught Place, a Nuova Delhi. Un sogno per gli amanti dello shopping e delle contrattazioni : in questo piccolo mercato si respira una grande energia e trovi di tutto dai vestiti ai gioielli sino a tutta una serie di altri beni a prezzi sorprendentemente bassi.
Conosciuto tra i turisti per la sua posizione e la particolare atmosfera che vi si respira, il mercato di Janpath è vivace e molto frequentato anche da chi non ha intenzione di fare acquisti. Dalla fine di Connaught Place troverete alcuni dei più antichi negozi nel mercato che vendono tradizionali oggetti indiani; proseguendo, ne troverete altri che mettono in vendita tanti tipi di abbigliamento, scarpe, gioielli, mobili, artigianato, tappeti e curiosità varie.
Palazzo di Chowmahalla
Costruito più di due secoli fa, il Palazzo di Chowmahalla era in passato l'epicentro di Hyderabad. Sede della dinastia Asaf Jahi, era il luogo dove i Nizams intrattenevano i visitatori nobili e altri graditi ospiti. Ispirato al Palazzo dello Scià di Persia, a Teheran, quello di Chowmahalla è una miscela unica di vari stili e di influenze architettoniche diverse, come le cupole Mughal e le decorazioni di influenza persiana.
Il complesso del palazzo è stato accuratamente restaurato ed è tuttora in ottimo stato. Si compone di due cortili, uno a nord e uno a sud; il cuore del palazzo è rappresentato da Khilwat Mubarak (o Dharbar Hall) con i suoi elegantissimi lampadari, giardini con fontane e una Torre dell'orologio che presiede il cancello principale all'ingresso del palazzo.
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Tempio Hanuman
Il Tempio Hanuman a Nuova Delhi si pensa risalga al XVIII secolo e che sia uno dei più antichi nel suo genere in India. È dedicato alla divinità Hanuman che aiutò Rama nella sua missione contro Ravana per liberare la sua compagna Sita. Per raggiungere il Tempio è necessario salire 570 gradini della collina di Anjanadri.
È una passeggiata piacevole e la fatica verrà ricompensata dalla vista eccezionale che si gode dall’alto. Insolitamente il tempio presenta una mezzaluna (simbolo islamico) sulla sua guglia invece del solito simbolo posto sulla maggior parte dei templi indù. Il soffitto della principale sala del tempio rivela alcune spettacolari opere d'arte raffiguranti storie tratte dal grande poema epico indù, Ramayana.
Chandra Mahal
Questa parte del City Palace di Jaipur è la residenza della famiglia reale e dell’ ex Maharaja della Città Rosa. Situato nella parte occidentale del complesso del palazzo, si erge su sette piani ed è conosciuto anche come "Palazzo della Luna." Attualmente Chandra Mahal è abitato dai membri della famiglia reale e si può accedere solamente al primo piano in cui vi è un museo e sale decorate.
Il Chandra Mahal fa parte del palazzo della città, costruito tra il 1727 e il 1734, ed è uno degli edifici più antichi del complesso con all'interno dipinti, affreschi, specchi e decorazioni floreali. In cima alla torre più alta sventola la bandiera della famiglia reale e ogni volta che il re lascia il palazzo viene issata la bandiera della regina.