Attrazioni di Italia

Il Colosseo famoso in tutto il mondo fu costruito nell'80 a.C. per gli imperatori romani per mettere in scena combattimenti fra gladiatori e la caccia e l'uccisione di animali selvatici, mentre il publico gurdava i violenti spettacoli. L'entrata era gratuita, nonostante i posti venissero assegnati in base alla classe sociale e alla ricchezza dei partecipanti. I giochi dei gladiatori vennero vietati nel 438 a.C; la caccia agli animali selvatici continuò fino al 523 a.C.Il Colosseo è sorprendente per la sua complessa e avanzata architettura e per la sua tecnica di costruzione. Nonostante sia stato utilizzato come cava varie volte nella storia, è ancora in gran parte intatto. Si possono ammirare le gradinate, i corridoi e le stanze sotterranee dove gli animali e i gladiatori attendevano il loro destino.Oggi il Colosseo è il modello per tutti i nuovi stadi moderni, l'unica differenza è quella per cui le squadre sopravvivono al gioco!

I Papi furono tra i primi ad aprire le loro ricche collezioni d'arte al pubblico. Papa Giulio II (1443 - 1513) iniziò a collezionare sculture durante il Rinascimento e, da allora, la maggior parte dei Papi si interessò attivamente all'arte, affidando ai migliori artisti del tempo la realizzazione di opere d'arte.Oggi è possibile ammirare la vasta collezione del Vaticano visitando i Musei Vaticani, un enorme complesso di gallerie e stanze ricche di pitture, sculture, affreschi, arazzi e antichità classiche, tra cui quella romana, greca ed egiziana. Si trovano naturalmente anche le collezioni di arte religiosa, ritratti papali, carrozze e automobili.Qualsiasi visita in Vaticano dovrebbe comprendere anche la famosa Cappella Sistina e le Stanze di Raffaello. Dedicate tutto il tempo necessario alla visita attraversando gli stretti corridoi e le scalinate che collegano le varie stanze.

La sua fama è direttamente collegata al Papato: la Cappella Sistina è il luogo dove i cardinali si riuniscono per eleggere il nuovo Papa.La ragione primaria della sua fama è puramente artistica: l'affresco nel soffitto dipinto da Michelangelo tra il 1508 e il 1512. L'immenso affresco rappresenta la Creazione del mondo e trasmette forti emozioni, alimentate da un recente restauro che ha riportato in vita il vero colore e la profondità del lavoro originario.Michelangelo ritornò alla Cappella Sistina tra il 1537 e il 1541 per dipingere il superbo "Giudizio Universale" situato nella parete dell'altare. Poche persone lasciano la Cappella Sistina senza provare la grande emozione suscitata dal capolavoro di Michelangelo.La cappella è dedicata a Papa Sesto IV, che fece rinnovare una vecchia cappella e commissionò così la prima opera d'arte. La Cappella contiene le impareggiabili opere dei grandi maestri del Rinascimento come Raffaello, Bernini e Botticelli.

Durante il periodo dell'antica Roma il Foro era considerato il centro dell'Impero Romano. Questo era il luogo infatti dove venivano decise le sorti dell'Europa fino al IV secolo d.C. Mentre i soldati romani conquistavano il mondo in nome degli imperatori, intanto il Foro era un luogo attivo con i suoi templi, tribunali, mercati e edifici governativi.Tuttora possiamo ammirare i resti del Foro, situtato tra il colle Palatino e il Campidoglio, che nel passato più lontano è stato anche una cava di marmo e un luogo di pascolo per le mucche. Di quello che un tempo era il Foro, ovvero un agglomerato di numerosi edifici, oggi rimangono colonne, archi e marmi sparsi un pò ovunque, rendendo difficile dare un ordine a tutto questo.Gli scavi archeologici continuano tuttora; visitando il Foro con una mappa o con una guida, si può facilmente immaginare la vita che vi si conduceva. Una delle migliori viste sul Foro a distanza la si può avere dalla Piazza del Campidoglio.

Il magnifico Duomo gotico è una tappa imperdibile. Se siete a Siena non potete perdere la sua imponenza che svetta sulla piazza. Si erge con le sue fasce marmoree bianche, verdi e rosse, e la maestosa facciata appare costellata di dettagli, tra pergamene, scene bibliche e doccioni. Al centro è presente un grande rosone disegnato da Duccio Buoninsegna nel 1288. Le statue gotiche di profeti e filosofi ad opera di Giovanni Pisano (che decorò anche la facciata) sono conservate nel vicino Museo Dell'Opera.Gli interni sono altrettanto impressionanti e sono presenti opere di Donatello, del Bernini e del primo Michelangelo. Contrariamente ad altre cattedrali dove lo sguardo volge in alto per vedere magnifici soffitti e affreshi, qui bisogna guardare in terra per via dei prezionsi mosaici. Questi caratterizzano tutta la pavimentazione che risulta una delle più importanti in Italia.

La Basilica di San Pietro fu costruita tra il 1506 e il 1590 quando la cupola fu finalmente completata. È situata sul luogo in cui si trova la tomba di San Pietro, le cui reliquie furono riconosciute nella metà del XX secolo. Prima della odierna Basilica, qui si ergeva una chiesa del IV secolo fatta costruire dall'Imperatore Costantino.Considerata cuore del mondo cattolico, custodisce numerosi capolavori, imponenti tombe di personaggi illustri, inclusa quella di Papa Giovanni Paolo II. Una delle opere mirabili è la Pietà di Michelangelo situata proprio alla destra della porta centrale. Ora la “Pietà” è protetta da un vetro anti-proiettile dopo essere stata “ferita” da un folle nel 1972.Se fai coincidere la visita alla Basilica con la Messa, puoi vedere la più alta gerarchia della Chiesa Cattolica nei suoi tradizionali cappelli e abiti rossi. Salendo sulla cima della cupola si può ammirare una vista meravigliosa della Piazza, del Colonnato del Bernini, e di Roma.

Il Circo Massimo era il più grande stadio dell'Impero Romano, lungo più di 600 metri e largo 118 con una capienza di circa 300.000 persone. Nell'antica Roma, un "circo" era un'arena dalla forma allungata dove si svolgevano eventi come le corse dei carri, giochi e altri spettacoli. Come suggerisce il nome "Massimo", questo era un enorme spazio.Fu costruito dapprima nel VI secolo a.C., poi ampliato nel corso dei secoli successivi (e ricostruito a volte dopo incendi e inondazioni), fino a quando fu ricostruito dall'imperatore Traiano all'inizio del II secolo d.C. Oltre alle corse dei carri e dei cavalli, il Circo Massimo ha ospitato anche cerimonie religiose e parate.Le ultime testimonianze d'uso del Circo risalgono al VI secolo d.C.; oggi il Circo funge da parco pubbico e si possono ancora vedere i pochi resti della struttura originaria, come la forma allungata e alcuni dei cancelli di partenza.

La Città del Vaticano nasce come stato nel 1929, il Papa è il capo supremo. La popolazione ufficiale consiste in poco più di 800 abitanti e lo Stato si estende su una superficie di 44 ettari. All'interno delle mura che circondano la Città si trovano la Basilica e la Piazza San Pietro, i Musei Vaticani, la residenza del Papa e gli uffici della Chiesa cattolica.Essendo uno stato indipendente, il Vaticano emette i propri francobolli e la lingua ufficiale è il latino, oltre che l'italiano. Ha una sua banca e di conseguenza le istruzioni del bancomat in latino!Anche se si utilizza l'euro, il Vaticano emette una propria moneta.Le maggiori fonti di ricchezza dello Stato provengono da turismo, stampa e manufatti di propria produzione. Ci sono due forze dell’ordine: una è la Gendarmeria e l'altra è rappresentata dalle Guardie Svizzere (visibili per le loro divise gialle, blu e rosse), guardie del corpo personali del Papa dal 1506. Tutti i 134 membri sono appunto svizzeri.

Situato nella vivace via di Spaccanapoli che attraversa il cuore del centro storico di Napoli, l'eterea Cappella Sansevero risale alla fine del VI secolo, quando era il mausoleo della dinastia patrizia Di Sangro. La Cappella è stata ampliata per volere dell'eccentrico Raimondo di Sangro, settimo principe di Sansevero, che visse tra il 1710 e il 1771; era un uomo straordinariamente dotato, ma, essendo un massone, secondo i napoletani contemporanei fece un patto col diavolo. Rivestito in marmo bianco, con un pavimento multicolore in marmo e soffitti affrescati di Francesco Maria Russo, la cappella è ricca di opere di alcuni dei più grandi artisti napoletani del XVIII secolo. Qui si trova il magnifico Cristo Velato di Giuseppe Sanmartino.

La Torre di Pisa è una delle strutture più conosciute al mondo e non per la sua serie di archi, quanto per la sua leggendaria inclinazione.Costruita come campanile da affiancare alla cattedrale, la torre ha cominciato a inclinare le sue fondamenta nel 1178, prima che l'architetto Bonanno Pisano, completò i primi tre livelli.Fortunatamente l'inclinazione si è arrestata, grazie a tiranti in acciaio e contrappesi. La torre oggi ha un'inclinazione su un angolo di 4,1 metri, invece dei precedenti 5 metri.Vale davvero la pena pagare un extra per percorrere le scale a chiocciola che portano alla cima della torre per godere della vista di Pisa. Assicuratevi di prenotare in anticipo poichè le prenotazioni sono obbligatorie e i posti limitati.

Il Monte Vesuvio, l'unico vulcano attivo dell'Europa continentale, è molto conosciuto a causa di un'eruzione avvenuta nel 79 d.C. in un giorno d'estate, quando distrusse la città di Pompei. Oggi è possibile visitare il parco nazionale e salire sul Vesuvio per ammirare il cratere a circa 1.281 metri d'altezza. (1,2 km), dal quale vengono emessi vapori dal dormiente vulcano sebbene attivo. Altra fondamentale tappa del vostro viaggio in cima alla montagna è una sosta per per godere di un'inestimabile vista panoramica del Golfo di Napoli.

Le Stanze di Raffaello sono quattro sale comunicanti situate nei Musei Vaticani che presentano affreschi del celebre artista rinascimentale, Raffaello (1483-1520). Questi affreschi del tardo Rinascimento sono i secondi più famosi della collezione del Vaticano, dopo quelli di Michelangelo nella Cappella Sistina.I temi ricorrenti negli affreschi di Raffaello riguardano la religione e la politica; il grande artista ha spesso indicato nelle fattezze del Papa i volti di personaggi importanti. Originariamente commissionati da Papa Giulio II agli inizi del 1500, i lavori degli affreschi sono stati seguiti da papa Leone X dopo la morte di Giulio II nel 1513. Quando Raffaello morì nel 1520, gli artisti della sua scuola completarono i dipinti.La Stanza della Segnatura è stata la prima ad essere affescata e mostra il più famoso dipinto di Raffaello, La scuola di Atene. Tra le altre stanze vi sono quella di Eliodoro, quella dell’Incendio di Borgo e quella di Costantino.

La Galleria degli Uffizi ospita la collezione più importante dell'arte fiorentina, perciò a meno che tu non abbia i biglietti con Skip the Line, preparati a fare la fila!La collezione ripercorre la ricca storia dell'arte italiana e fiorentina, dai suoi inizi nell'XI secolo a Botticelli e alla fioritura dell'arte rinascimentale.Nella parte centrale della galleria si può ammirare la collezione privata dei Medici, lasciata in eredità alla città nel XVIII secolo.

Il Canal Grande è il canale principale di Venezia. Meravigliosi palazzi lo caratterizzano e puoi saltare su una gondola immaginando quando questi erano i principali mezzi di trasporto. Al giorno d'oggi si contano 4.000 gondole, in passato si arrivava a 10.000. Le facciate degli imponenti palazzi sono un meraviglioso esempio di decorazioni e colorati dipinti. Oggigiorno i colori delle facciate sono un pò sbiaditi; molte facciate sono ancora decorate con motivi orientali data l’influenza dei mercanti che commerciavano con l'Oriente e che ha reso ricca Venezia.A poca distanza dal Canal Grande si trovano: il Ponte dell'Accademia, il Ponte di Rialto e il ponte nei pressi della Stazione ferroviaria. Fermati su questi ponti per osservare le barche che trasportano frutta e verdura, soft drinks, materiali da costruzione, proprio perché a Venezia non circolano auto, e tutto ciò di cui i veneziani necessitano deve essere trasportato in acqua o con carretti.

Passeggiando per le vie di Firenze è possibile vedere varie copie della statua del David, ma se volete vedere l'originale, non dovete far altro che recarvi al Museo dell'Accademia per ammirare il capolavoro di Michelangelo in tutta la sua bellezza.Il David fu scolpito tra il 1501 e il 1504 e originariamente sorgeva all'ingresso di Palazzo Vecchio in Piazza della Signoria. Non molto tempo dopo che la statua fu collocata all'esterno, parte di essa si ruppe a causa di una sedia volata dalle finestre di Palazzo Vecchio in seguito ad una rissa. Nel 1873 la statua fu così trasferita nella sede attuale per proteggerla da ulteriori danni e una sua copia è stata posta al di fuori di Palazzo Vecchio proprio nel punto in cui si trovava l'originale.Il marmo dal quale l'artista estrapolò il suo capolavoro era imperfetto e in parte già manipolato da un suo predecessore.

La Basilica di San Marco è maestosa. È considerata sia un meraviglioso esempio di architettura gotica, bizantina, romanica e rinascimentale, a testimoniare la ricchezza di Venezia nei secoli, sia un luogo di culto. Le sue cupole, le torrette e i mosaici dorati spiccano sulla piazza e insieme ai Quattro cavalli di bronzo in alto all'ingresso, portati da Bisanzio quando Venezia saccheggiò quella città nel 1204.La Chiesa fu iniziata nell’828, dopo la traslazione del corpo di San Marco da Alessandria d'Egitto. Un angelo apparve a San Marco dicendogli che il suo ultimo luogo di riposo sarebbe stato Venezia. Nel corso degli anni, sono state costruite chiese, poi bruciate e ricostruite fino ad ottenere il maestoso Tempio che ammiriamo ancora oggi.

Fino al 1797, i Dogi erano a capo della Repubblica di Venezia e comandavano dal Palazzo Ducale che era la loro residenza. Una delle prime cose che i naviganti notavano arrivando dalla laguna e fermandosi a Piazza San Marco, era proprio il Palazzo Ducale. I Dogi vivevano qui e gli uffici del governo si trovavano qui. Inoltre questa era la sede da dove veniva amministrata la giustizia e dove era conservato il Libro d'Oro. È stato un processo politico piuttosto difficile governare Venezia. I cittadini potevano accusare chiunque in modo anonimo, infilando un biglietto nell "Bocca della Verità".All'interno del palazzo si trovano magnifici dipinti di Tiziano, Tintoretto e del Veronese; nonché maestose scalinate, gli appartamenti del Doge, le stanze del governo, le celle e il Ponte dei Sospiri. All'esterno, nella piazzetta si può ammira la varietà di colonne.

La Villa d'Este di Tivoli, situata a est di Roma, è un meraviglioso esempio d'arte rinascimentale, rappresentata dal suo bellissimo giardino e palazzo e figura nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. La villa è stata costruita nel 1560 concepita da un'idea del Cardinale Ippolito II d'Este (il quale non venne mai eletto Papa). La villa è famosa per il suo magnifico giardino che degrada a terrazze simmetruche, ricche di vegetazione e animate da numerose fontane, grotte e ninfee e sculture d'acqua. Il Cardinale d'Este morì nel 1572. Già da allora i lavori nel giardino e gli interni della villa era quasi completi.

Il cuore pulsante di Venezia è rappresentato dalla storica e sontuosa Piazza San Marco che proprio per questo motivo viene indicata anche come "il salotto d'Europa". Con la Basilica di San Marco da un lato, l'altissimo Campanile che svetta in un angolo, le eleganti Procuratie che la delimitano su tre lati (oggi ospitano caffè, negozi e uffici), la piazza è un luogo meraviglioso da visitare, e le centinaia di piccioni lo dimostrano!Sedetevi a sorseggiare un caffè (sarete in grado di comprarne solo uno!) e sarete allietati dalla musica di artisti in smoking. Addentratevi poi nella zona nord che porta verso il Ponte di Rialto, passando in mezzo a stradine colme di negozi o verso ovest potrete fare un giro tra le boutiques di alta moda e concludere la passeggiata sorseggiando un costoso Bellini nel suo luogo d'origine, l'Harry's Bar. Un'altra alternativa potrebbe essere quella di dirigervi da San Marco verso la zona est dove potrete fare una passeggiata sul lungomare.

La cattedrale di Milano o Duomo, è un simbolo molto amato e rappresenta il cuore pulsante della città. È il più esuberante esempio di architettura gotica del Nord Italia con le sue guglie appuntite che dominano Piazza del Duomo.L'esterno del Duomo è caratterizzato da pinnacoli, statue allungate e contrafforti. La guglia centrale è sormontata dalla statua dorata della Madonna, chiamata dai milanesi la "Madunina".Quando si entra all'interno del Duomo, uno dei più grandi al mondo, ci vorrà un pò di tempo affinché i vostri occhi si abituino all'atmosfera soffusa, mentre vi aggirate per navate, corridoi, altari e ammirate le vetrate colorate.Dovete assolutamente salire sul tetto del Duomo per godere della splendida vista su Milano, circondati da statue e torri appuntite. Per i più temerari sono consigliati i gradini, per i più pigri (non scoraggiatevi !), ci sono gli ascensori. In una limpida giornata di sole potreste anche vedere le Alpi.

La leggenda narra che Roma fu costruita su sette colli, e proprio sul Colle Palatino Romolo gettò le fondamenta della città. Proprio per questo motivo sul leggendario colle e dintorni, si trovano molti dei più famosi siti archeologici di Roma.Ancora oggi è possibile ammirare alcuni resti archeologici, come per esempio il Palazzo dei Flavi, residenza della moglie dell'imperatore Augusto e l'Ippodromo di Domiziano. Gli archeologi tuttora continuano a scavare sul Palatino, e negli ultimi anni è stato scoperto un palazzo nel quale si pensa sia nato il primo imperatore di Roma, Augusto. È stata portata alla luce anche una grotta sotto la collina dove si pensa venissero celebrati i Lupercali. Probabilmente la grotta in questione potrebbe essere quella nella quale la lupa allattò Romolo e il suo gemello Remo; di conseguenza trattasi di una scoperta estremamente significativa.

Non appena arrivi a Firenze puoi vedere scorci della cupola rosso-mattone del Duomo, detta anche Basilica di Santa Maria del Fiore, che fa capolino sui tetti. L'architetto senese del XIII secolo Arnolfo di Cambio fu l'autore della costruzione di molti luoghi di interesse a Firenze, ma questo è il suo capolavoro. La celebre cupola ottagonale è stata in seguito aggiunta da Brunelleschi nel 1420.Ci sono voluti 170 anni per completare la basilica, e la facciata è stata ristrutturata in accordo all'idea di Arnolfo di Cambio nel XIX secolo. Una volta all'interno del Duomo, il tuo sguardo verrà inevitabilmente rivolto verso i magnifici affreschi della cupola e verso le bellissime vetrate colorate del Ghiberti. Immancabile una visita alla cripta dove è sepolto Brunelleschi, o in cima all'enorme cupola per godere di una vista stupenda su Firenze.

Sia che tu visiti Milano per l'arte o che abbia letto Il Codice Da Vinci di Dan Brown, sarete certi di andare ad ammirare uno dei capolavori della storia dell'arte, l'affresco di Leonardo da Vinci," L'ultima cena", detto anche "Cenacolo".Il celebre dipinto copre la parete del refettorio accanto alla Chiesa di Santa Maria delle Grazie, nella zona occidentale del centro di Milano. Il dipinto rappresenta il momento in cui Gesù prevede che uno dei suoi apostoli lo tradirà.Il dipinto murale ha resistito nel corso dei secoli a varie vicissitudini, come depredazioni, umidità, guerra e restauri poveri.Grazie a un recente programma di restauro concluso nel 1999, i colori sgargianti dei precedenti retauri sono stati sostitutiti dai più tenui colori pastello.

Piazza San Pietro è la grande area, caratterizzata da un imponente colonnato, di fronte alla Basilica di San Pietro in Vaticano. Il maestoso edificio della Basilica è caratterizzato dai colonnati laterali semicircolari, progettati dallo scultore Bernini (periodo romano-barocco), che sembrano avvolgere in un abbraccio i visitatori. Da un lato del colonnato si trovano gli uffici della Sicurezza per l'ingresso in San Pietro e dall'altro l'ufficio postale del Vaticano che essendo uno stato autonomo, ha monete e francobolli propri.Tutte le domeniche durante speciali occasioni come la morte o l'elezione di un papa, Pasqua e Natale, la piazza si riempie di pellegrini provenienti da tutto il mondo.