Attrazioni di Kyoto

Il Padiglione Dorato di Kinkaku-ji è uno dei templi più famosi di Kyoto e meta importante di ogni visita alla città. La pagoda a tre piani brilla di foglie d'oro, anche se è una replica del 1955 del tempio originario del 1397, che venne distrutto da un incendio nel 1950.Lo stupendo tempio si poggia in modo leggero su un lago, circondato da pini contorti e foreste. L'immagine del suo riflesso immortalato nell'acqua è un simbolo di Kyoto e un’opportunità per fare una foto memorabile. I classici giardini d’acqua e pietra sono un altro motivo di attrazione e adatti per fare delle passeggiate.

Costruito nel 1164, il Tempio di Sanjusangendo impressiona sia per le sue dimensioni che per i dettagli, con 1001 statue di Kannon, la dea della misericordia. Scolpite nel XII e XIII secolo, le statue sono disposte su cinquanta colonne, ognuna con due file di profondità. Si narra che Kannon testimoni e protegga dalla sofferenza umana e, per essere aiutata nella sua missione, è stata dotata di undici teste e mille braccia."Sanjusangendo" significa “sala con trentatre spazi tra le colonne ", e descrive un sistema di misura tradizionale. Il Tempio di legno si estende per 118 metri, il che lo rende uno dei più lunghi del mondo nel suo genere. Originariamente costruito per l’imperatore Go-Shirakawa, oggi il Tempio rappresenta sia una destinazione religiosa che una meta turistica. Esso ospita alcune delle più suggestive sculture buddiste giapponesi ed è un simobolo stesso dell’architettura del Paese.

Il tempio di Kiyomizu, un'antica istituzione risalente al 798 d.C. e al periodo di Nara, ha ispirato l'architettura dei templi per secoli. Questo simbolo di Kyoto offre una splendida vista sulla città ed è circondato da giardini e santuari.Percorrete i gradini inclinati che portano al tempio, dove si trova un padiglione con sale da tè, ristoranti e una sala principale sul fianco della collina.

Le tradizionali raffinate arti del Giappone vengono messe in scena per i visitatori al Gion Corner, un locale notturno divertente e allo stesso tempo istruttivo. Dalla cerimonia del tè al suono del tradizionale strumento Koto, dalla disposizione floreale Ikebana alle marionette, Gion Corner spiega i pro e i contro del mondo esoterico delle tradizioni giapponesi.Ogni sera ci sono due spettacoli, oltre ad una galleria fotografica permanente e l'opportunità di sperimentare l’ospitalità di una sala da tè in un tradizionale banchetto di Kyoto, gestito da una geisha.

Per ammirare la classica bellezza di Kyoto, visitate Arashiyama Park, un’area ricca di templi che a novembre si presenta in un tripudio di colori autunnali, mentre ad aprile è caratterizzata dal rosa dei fiori di ciliegio. L'area del parco comprende vari luoghi di interesse come il tempio Tenryu-ji, risalente al 1339, il tempio principale della scuola Rinzai del Buddismo Zen, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Esso è circondato da bellissimi giardini zen e foreste di bambù.Ad Arashiyama si trovano anche altri templi tra cui Gio-ji, Jojakko-ji e Daikaku-ji. Un’altra attrattiva del parco è quella di passeggiare sul Moon Crossing Bridge, dal quale si ha una meravigliosa vista sul Monte Arashiyama.

Dedicato alle divinità del sake e del riso, il Santuario Fushimi Inari è uno dei più antichi templi scintoisti in Giappone. Vi sono cinque santuari sparsi nei terreni boscosi del tempio e le linee rosse arcuate delle torri, a cavallo del sentiero che conduce al Monte Inarie, sono uno spettacolo davvero emblematico. Durante il percorso potrete anche osservare diverse volpi in pietra, altro simbolo di Shinto.È un luogo incantevole per una passeggiata in campagna, con una straordinaria vista di Kyoto dalla cima della via delle torri che va su per la montagna. Fermatevi per una nutriente ciotola di zuppa di tofu nei piccoli ristoranti lungo la strada.

Non c'è da stupirsi se questa destinazione tranquilla è apparsa nel film "Lost in Translation". Il Santuario Heian è senza dubbio uno dei più belli di Kyoto. Costruito nel 1884 per celebrare il 1100° anniversario della fondazione della città, è stato dedicato al suo primo e ultimo imperatore: si tratta di una copia stupefacente del palazzo imperiale del periodo Heian, che non ha nulla da invidiare all’originale.Dedicate una giornata a visitare lo splendido santuario, attraversando gli splendidi ponti, sistemati nei suoi quattro giardini maestosi. Sia che contempliate il lago Nishi Shin'en sia che scriviate un haiku vicino ad un coloratissimo albero di ciliegio o che semplicemente facciate una piacevole passeggiata attraverso le colonne del Naka Shin'en, la visita ai giardini del Santuario sarà certamente un’esperienza indimenticabile.

Nonostante la famiglia reale del Giappone non viva più nel Palazzo imperiale di Kyoto, l’arredamento allora presente è stato conservato. L’incontaminato parco che lo circonda è uno dei giardini pubblici preferiti di Kyoto.Il Palazzo fu abbandonato nel 1868, quando l'imperatore si trasferì in quello di Tokyo. È necessario prenotare una visita guidata del Palazzo in anticipo, condotta dall’Imperial Household Agency. Sono aperte al pubblico le sale cerimoniali, la Biblioteca Imperiale, le sale dell’Imperatrice e la Sala del Trono. Il parco circostante è caratterizzato da alberi di ciliegio in fiore, prati verdi e laghetti con carpe. È un luogo perfetto per trascorrere la giornata e organizzare un picnic.

Il Castello Nijo fu costruito nel 1603 come residenza ufficiale del primo shogun Tokugawa. Con i suoi fossati, muri, passaggi segreti e camere nascoste, il castello fortificato si erge a simbolo di sfida del potere dello shogun. Si entra attraverso un raffinato cancello ed il complesso comprende due palazzi, Ninomaru e Honmaru.All’interno del Palazzo Ninomaru si trovano opere d'arte spettacolari, tra cui dipinti e soffitti decorati con foglie d’oro. I pavimenti sono conosciuti come “usignolo”, in quanto le assi cigolanti degli stessi furono progettate per allertare le guardie del corpo dello shogun, in caso di presenze intruse.

Per quanto concerne prodotti fatti a mano da artigiani locali, a Kyoto, niente batte il Centro dell’Artigianato della città. In questo edificio a tre piani potrai trovare una miriade di prodotti fatti a mano, i lavori migliori degli artigiani locali e puoi provare a fare con le tue mani un souvenir da portare a casa.Potrai inoltre visitare i laboratori in cui osservare gli artigiani al lavoro. Il Centro dell’Artigianato si concentra sui beni tradizionali giapponesi come ceramiche, kimono, gioielli, bambole, sculture, ventagli e altro ancora. È sicuramente il posto migliore di Kyoto che abbia la più ampia scelta di prodotti artigianali, in un luogo unico.

Dal sushi ai coltelli da cucina, al Nishiki Market troverete tutto ciò che cercavate. ll mercato coperto rappresenta il paese delle meraviglie per i prodotti alimentari e offre uno sguardo suggestivo sulle abitudini di acquisto e consumo degli abitanti, dei cuochi e delle famiglie di Kyoto.Qui potete comprare sia prodotti per preparare una cena o un pranzo oppure scegliere tra una vasta serie di cibi già pronti, come snack, dolci e bevande. Il mercato è anche un luogo ideale per acquistare souvenir di Kyoto, come l’attrezzatura autentica da cucina, del tè verde oppure delle fotografie che ne esaltano i colori.

Passeggiare lungo il fiume Kamo, noto anche come Kamogawa, di notte è un'esperienza unica da fare a Kyoto. Il quarto fiume più lungo di Kyoto si dirama dalla parte nord-est della città sino a sud-ovest, verso il fiume Katsuragawa. Il tratto più conosciuto del fiume scorre attraverso il famoso quartiere delle geishe di Gion. Nei mesi più caldi, il fiume diventa un luogo popolato in cui fare pic-nic, passeggiate ed osservare il via vai della gente.Una passeggiata a piedi lungo gli argini del fiume è l’ideale per trascorrere un pomeriggio o una serata tranquilli. Le luci e le insegne dei ristoranti situati in alto illuminano la notte e il fiume sottostante. Sono cinque i ponti che attraversano il fiume Kamo, e i turisti più curiosi possono divertirsi nella loro ricerca. Come la Senna a Parigi o il Tevere a Roma, il fiume Kamo è un luogo molto frequentato dagli stessi residenti.

Spesso scambiato per il Distretto di Arashiyama di Kyoto, Sagano si espande a nord del Ponte Togetsukyo, a Kyoto. La tranquilla zona comprende alcuni dei paesaggi più belli della città. Con aree residenziali rurali, montagne che caratterizzano l'orizzonte, campi colorati ed una famosa foresta di bambù, Sagano è solo uno dei più bei e meno noti luoghi di Kyoto.Essa è meglio conosciuta per i suoi boschetti di bamboo e i percorsi pedonali che si diramano attraverso la foresta. I raggi di sole filtrano tra gli alberi che fanno ombra lungo il percorso. Sicuramente uno dei modi migliori per scoprire Sagano è andare in bicicletta alla scoperta di numerosi templi, del noto fiume e dell’altrettanto conosciuto ponte. Questo angolo idilliaco alla periferia di Kyoto è qualcosa da non mancare.

Il tempio Jojakko-ji non è un tempio qualsiasi, costruito sul fianco di una montagna nel mezzo di un famoso bosco di bambù. Trovarlo è un’avventura e salire in cima corrisponde a fare un faticoso percorso di allenamento, ma la vista di Kyoto dall’alto del Jojakko-ji premia lo sforzo fatto per arrivarci. Situato nell’idilliaco quartiere Arashiyama, Jojakko-ji risale al XVI secolo e il percorso per raggiungerlo è tutto in salita.La sua ripida scalinata conduce a più edifici, tra cui una sala principale e una pagoda che ospita un Buddha. Ti potrai riposare lungo la salita in appositi spazi lungo il percorso, e uno dei più frequentati è costituito da alberi di bambù. La parte superiore della pagoda offre una vista incredibile sulla città, e questo prezioso tempio nascosto vale senza dubbio il viaggio in treno verso Arashiyama.

Il più antico e uno dei più importanti templi zen di Kyoto, Kennin-Ji, risale al 1202 e fu fondato da un monaco. Situato nei pressi del famoso quartiere delle geishe di Gion, il tempio Kennin-ji attrae monaci buddisti in pellegrinaggio, così come gli stessi abitanti della città, fedeli, ma anche viaggiatori curiosi. I tetti dell’edificio sono rivolti verso l’alto, così come si fa con le preghiere.Il complesso originario del tempio ospitava sette edifici, ma, a causa di vari incendi nel corso dei secoli, molti vennero distrutti. Il tempio venne ricostruito a metà del XIII secolo e ancora nel XVI. Oggi rimangono tre edifici: la solenne sala principale, Sala del Dharma; una casa da tè; l'Imperial Messenger Gate. È interessante notare che la porta risale al XII- XIII secolo, e ancora oggi si possono notare i segni delle frecce lanciate durante i combattimenti.

Mentre molti templi di Kyoto forniscono uno spaccato dell’antica storia buddista giapponese, sono poche le testimonianze dei movimenti contemporanei. Questo è ciò che rende unico il tempio di Nishi Hongan-ji. Costruito alla fine del XVI secolo, il tempio rimane oggi un punto di riferimento importante per il buddismo giapponese moderno. Situato nel centro di Kyoto, il grande tempio e il suo gemello, l’Higashi Hongan-ji, sono due simboli della corrente Jodo Shinshu del Buddismo.Le tre attrazioni principali all’interno del complesso del tempio sono la sala Goeido, la sala Amidado e i giardini. La sala Goeido è dedicata al fondatore della corrente del buddismo, mentre la sala Amidado è dedicata al Budda Amida, il più importante Buddha del Jodo-Shin. Preziosi tesori culturali, come la stessa architettura, vengono visualizzati in queste sale principali. Il giardino del Tempio è conosciuto come giardino "a secco", con pietre, sabbia bianca, alberi e piante per simboleggiare gli elementi della natura quali montagne, fiumi e oceano.

Non è proprio comune che una casa di riposo venga trasformata in un tempio! Dopo la morte dell'imperatore Kamayema nel 1305, tuttavia, questo è esattamente quello che è successo. Chiamato poi Tempio Nanzen-ji, questo è oggi uno dei più importanti templi zen del Giappone. Il complesso del tempio Nanzen-ji comprende più edifici e sentieri che vanno verso direzioni diverse. Un enorme cancello, ingresso Sanmon, accoglie i visitatori.Il cancello è posto anche in memoria dei soldati morti nell’assedio di Osaka, nel 1615, e allo stesso tempo il luogo offre una vista incredibile su Kyoto e dintorni. File di alberi sono allineate lungo entrambi i lati del percorso all’interno del complesso, e fanno da sfondo, all’orizzonte, le bellissime montagne. Uno dei luoghi più visitati è il giardino zen, con formazioni rocciose che sembrano tigri che nuotano nell’acqua.

Costruito alla fine del IX secolo, nell'anno 888, e voluto dall'imperatore regnante del tempo, il tempio Ninna-ji, è stato per un secolo il luogo di culto per i reali. I membri della famiglia imperiale erano sacerdoti del tempio e conferirono al luogo quel prestigio che dura fino ad oggi. Per elevare ulteriormente il suo status, il tempio venne originariamente chiamato Monseki-Jiin e servì come residenza per un membro della famiglia imperiale che era entrato a far parte dei membri del sacerdozio.Oggi Ninna-ji è il centro della tradizione Omuro del buddismo Shingon e ospita edifici dell’ex Palazzo Imperiale di Kyoto. Tra i tesori storici vi è una pagoda a cinque piani e il Reiho-kan, un edificio che ospita sculture, dipinti e la statua seduta del budda Amida-Nyorai, la divinità del Paradiso. Non manca un frutteto di ciliegi nani che fa del tempio Ninna-ji uno dei luoghi più visitati per ammirarne i fiori, a primavera.

I classici cornicioni curvi, le scalinate imponenti e due piani di grandi dimensioni, rendono il Tempio Chion-in qualcosa di veramente speciale, nella città ricca di templi, Kyoto. Il tempio principale della scuola Jodo del Buddismo, Chion-in, è un qualcosa di straordinario, con l'enorme sala principale e l’immagine del fondatore dell’ordine, Hōnen.Un altro edificio ospita una rinomata statua del Buddha. Gli incantevoli giardini del tempio sono uno spettacolo a sé stante, con vialetti in pietra, scale e giardini zen. L’Hojo Garden merita certamente di essere visitato per la sua magnifica vista.

Il fatto che il Sake Gekkeikan Okura sia un museo, non significa che esso non possa essere vissuto in maniera attiva. Infatti, durante la visita al Museo, i visitatori vengono introdotti alla conoscenza della storia, della composizione e produzione del tipico liquore. Situati nel cuore di un vecchio quartiere di distillerie di sake, molti degli edifici esistenti risalgono all’epoca di Edo. Il Gekkeikan Okura Sake Museum fu inaugurato nel 1637 e risulta essere una delle distillerie più antiche della regione.Il fascino di questo museo è dato dalla sua attenzione ai dettagli. Esso è ospitato in una tipica ed antica casa del sake in cui vengono cantate canzoni d’amore giapponesi e messe in scena rappresentazioni a tema. Una delle principali mostre dispone di oltre 6.000 strumenti di produzione del distillato, considerati da molti delle vere e proprie reliquie culturali. Naturalmente il momento clou del tour è legato alla degustazione dei migliori sake della zona.

Se decidete di fare una gita di un giorno da Kyoto o Osaka, fate che sia Himeji. Il famoso castello bianco su più livelli è acclamato per essere la più bella e completa fortezza storica del Giappone.Conosciuto come l’Airone Bianco, il castello in cima alla collina fu costruito nel 1580. Gli elementi principali sono la sua torre centrale di cinque piani e i circostanti fossati, le mura e le pagode. Dalla misteriosa cima della montagna il castello sembra galleggiare su un mare di pini giapponesi. Fate un tour organizzato per scoprire la storia e le molte sfumature del castello, come ad esempio le varie aperture sulle mura difensive utilizzate per versare olio bollente sugli intrusi. Il parco del castello è fiancheggiato dagli stagni e le sale da tè del giardino di Koko-en, un rifugio accogliente per una passeggiata o una sosta per pranzo.

Il tempio Ginkaku-ji, situato sulle montagne orientali di Kyoto, non presenta nessun dettaglio in argento, a dispetto del suo nome “Tempio d’argento”. La leggenda narra che quando Shogun, o il governatore militare Ashikaga Yoshimasa, fece costruire la sua villa per vivere in tranquillità il suo pensionamento, nel 1482, proprio dove oggi si trova il tempio Ginkaku-ji, dichiarò di volere l'intero edficio coperto d’argento, per imitare il Tempio d'Oro (Kinkakuji), costruito dal nonno.La villa è diventata poi tempio buddista, dopo la morte di Yoshimasa nel 1490, che ancora oggi possiede il suo argenteo soprannome. Il percorso circolare attorno al tempio inizia con un giardino di sabbia asciutta, denominato "Mare di Sabbia d’Argento", in cui si trova una riproduzione a forma di cono del Monte Fuji, soprannominata la "Piattaforma panoramica della Luna." Gli incantevoli giardini sono caratterizzati da stagni, isolette e piccoli ponti, corsi d'acqua e una varietà di alberi. Il percorso si snoda su una collina che porta in cima ad un punto panoramico da cui osservare in tutto il suo splendore sia il tempio che la città.

Se pensate che questo classico tempio sia familiare, basta dare un'occhiata ad una moneta da 10 yen per capire il perché. Uno dei templi più famosi del Giappone, Patrimonio dell'Umanità, l'immagine della Phoenix Hall abbellisce la moneta e la banconota da 10,000 yen.Il motivo per cui questo tempio buddista è così famoso è il fatto che rimane ancor oggi uno dei pochi esempi di architettura di perfezione, giapponese. Potrete ammirare la famosa statua di Amida e 42 Bodhisattva dell’XI secolo. Anche i giardini circostanti sono molto conosciuti, con tranquilli corsi d'acqua che riflettono le chiome dei pini che circondano il tempio.

Prendere un tè con gli abitanti del luogo, trascorrere del tempo in mezzo alla natura, passeggiare tra i villaggi: questi sono i punti salienti del cammino di Nakasendo, un percorso storico da fare a piedi, attraverso la valle di Kiso che collega i villaggi di Tsumago e Magome. In epoca feudale, il sentiero di Nakasendo collegava Kyoto a Tokyo ed era frequentato da samurai e feudatari.Lungo il percorso vi erano sessantanove villaggi in cui i viaggiatori potevano fermarsi e riposare. La parte del cammino di Nakasendo, tra Tsumago e Magome, ti offre l'opportunità di rivivere in parte quel periodo storico. Gli 8 km del cammino si snodano attraverso una fitta foresta, tra due cascate principali, Odaki e Medaki. Lungo il percorso si trovano diversi edifici in legno, vecchio stile, molti trasformati in negozi che vendono artigianato locale. Sono molti i visitatori che si fermano in una casa da tè lungo la strada, dove un libro raccoglie le tracce di coloro che sono passati.