Alcuni dicono che l'ingresso alla Madrasa di Ben Youssef (Medersa Ben Youssef) sia volutamente umile e insipido. Poco più che una porta di legno che si affaccia verso la vivace medina, l'ingresso non è altro che forse una vetrina, un ufficio o una casa. L'iscrizione, tuttavia, scritta sopra la porta, fa cenno ai viaggiatori di entrare ulteriormente: "Tu che entri nella mia porta, possano essere superate le tue più alte speranze". In effetti, una volta superato lo stretto ingresso e il rumore della medina svanisce dietro di te, ciò che emerge davanti a te è il cortile svettante di una madrasa del XVI secolo.
Costruita nel 1570 come luogo di apprendimento islamico, la Madrasa di Ben Youssef si gonfierà fino a includere oltre 900 studenti dedicati. Al suo apice, era la più grande scuola islamica del Nord Africa e aveva 132 dormitori, alcuni dei quali sono così piccoli e piccoli che devi accovacciarti per entrare. Anche se la madrasa ha smesso formalmente di istruire gli studenti nel 1960, un'ampia ristrutturazione l'ha trasformata in un sito informativo per i visitatori. Scopri come i modelli, gli archi e gli stili sono di design andaluso, simile a quelli dell'Alhambra di Granada o dell'Alcanzar a Siviglia. Passeggia intorno allo stagno riflettente che brilla nel cortile e immergiti nel silenzio e nei dintorni rilassanti lontano dalla vivace medina. Per oltre 500 anni questo edificio è servito come tempio dell'istruzione e, sebbene gli studenti non imparino più a memoria il Corano o non studino la legge islamica, i visitatori continuano a imparare oggi attraverso finestre sul passato.
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