Fondata nel 1852, la sede del Museo Nazionale Tedesco si è ampliata nel corso degli anni man mano che la collezione è aumentata; originariamente era ospitato in un ex monastero del XIV secolo, a cui è stata aggiunta un'estensione neogotica nel 1900. Gli ingenti danni causati dalle bombe nella seconda guerra mondiale portarono l'architetto Sep Ruf a progettare sostituzioni di vetro e mattoni per le gallerie demolite negli anni '60 e l'ultima aggiunta fu l'atrio d'ingresso in vetro, a cui si accede tramite sculture stimolanti nella Avenue of Human Rights da L'artista ebreo Dani Karavan.
Oggi il museo a più piani contiene circa 1,3 milioni di manufatti che mostrano la cultura e l'arte germanica, tutti in mostra in gallerie luminose e ariose e divisi in 23 collezioni che comprendono - tra le altre - preistoria, stampe e disegni, tessuti, arti decorative, strumenti musicali e 20 -arte del secolo.
Grazie alle immense dimensioni del museo, la raccolta delle ciliegie è vitale, quindi i punti salienti delle mostre cronologiche includono una bella esposizione di porcellane barocche, la decorazione favolosamente esagerata nella sala di Aquisgrana rivestita di legno e un gruppo di lavori stravaganti di Joseph Beuys. Vale anche la pena catturare gli strumenti dell'età della pietra, le bambole del XVIII secolo dall'aspetto spaventoso e le antiche armature nella stanza delle armi, e non perdere i morsetti per la circoncisione o gli strumenti per le salsicce.