Attrazioni di Portogallo

L’incantevole località di Sintra, grazie alle sue numerose meraviglie culturali, è stata dichiarata Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall'UNESCO. La perla di Sintra è sicuramente il Palácio Nacional da Pena, risalente al XIX secolo, e considerato il più grande esempio architettonico del periodo del Romanticismo in Europa. L’edificio, posto in cima ad una collina che circonda Sintra, può essere notato anche da Lisbona, a circa 27 Km di distanza.Commissionato dall’allora re Ferdinando II e completato nel 1854, il Palazzo venne edificato dove un tempo si trovava un monastero in decadenza del XV secolo; fantasioso, di colore rosso e giallo, esso è un mix di stile gotico, moresco, egizio e include persino elementi rinascimentali. Progettato dall’ingegnere minerario e architetto amatoriale, Barone Wilhelm Ludwig von Eschwege, come residenza estiva della famiglia reale, Palácio da Pena presenta interni riccamente decorati, colonne modellate, soffitti a volta in stile moresco ed anche gran parte della cappella originale del monastero. L'esterno è ornato da sculture allegoriche, con riferimenti alle storie della Bibbia e icone religiose, così come ai tipici colorati “azulejos” portoghesi.

Cabo da Roca è considerata una delle più interessanti, se non la più interessante passeggiata costiera panoramica d’Europa. Situato sul punto più occidentale del Portogallo, Cabo da Roca risulta anche l’area più a ovest dell'intera Europa continentale. Grazie alla sua straordinaria bellezza naturale e importanza storica, Cabo da Roca fa parte del Parco Naturale di Sintra-Cascais, uno dei tredici parchi naturali del Portogallo.Comprensibilmente, è una zona che accoglie turisti da tutte le parti del mondo, che amano vedere le aspre coste atlantiche e le incredibili scogliere dominanti bellissime spiagge da un’altezza di 100 metri. Accanto alle splendide coste frastagliate, un altro elemento di interesse a Cabo da Roca è il faro bianco, uno dei simboli più fotografati del Portogallo, che faceva parte della linea difensiva, costruita nel XVI secolo, della fortezza che proteggeva l’accesso alla capitale portoghese.

A Fatima si trova la Basilica, la Casa della Madonna addolorata e la Cappella delle Apparizioni. Quattro milioni di pellegrini vi si recano ogni anno per vedere il luogo esatto, dove 4 pastorelli assistettero all'apparizione miracolosa della Vergine Maria. Ora, in quel punto si erge la statua della Madonna e nelle vicinanze un alloggio ospita un massimo di 250 pellegrini nella Casa della Madonna del Carmelo; vi si trova anche un monumento dedicato al Sacro Cuore di Gesù.

La regione del Douro, nel nord-est del Portogallo, si trova al confine con la Spagna. Nonostante l'avvento della civiltà moderna questa zona è caratterizzata da una sorta di spirito di frontiera che conserva tenacemente uno stile di vita tradizionale, tramandato da molti e molti anni. Scarsamente popolato e anche remoto, il Douro è simile alla regione spagnola della Galizia, dove si parla un dialetto che è nettamente diverso rispetto al resto del Paese, più vicino al latino che al portoghese.Oltre a parlare un dialetto tipico, l’ area è conosciuta per la produzione di ceramiche e di tessuti, per un ballo popolare in cui vengono usati dei bastoni di legno, chiamata la danza dei Pauliteiros, che si svolge la terza domenica di agosto, durante la festa di Santa Barbara. Curiosamente, la danza del Pauliteiros è una continuazione della antica danza delle spade presso gli antichi romani.

Una volta destinazione prescelta dei reali portoghesi, Sintra offre una splendida vegetazione, montagne bellissime e sorprendenti edifici neo-gotici.A Sintra hai la possibilità di scegliere tra varie opportunità culturali, dal Museo d'Arte Moderna, alla villa esotica e al Palazzo di Monserrate. Nel centro della cittadina si trova la Quinta da Regaleira, una vasta tenuta il cui Palazzo mostra la migliore architettura dell'epoca gotica con doccioni, torri e sorprendenti facciate in pietra.Siate pronti a fare una visita al Castello dei Mori risalente al X secolo, dove potrete camminare lungo i resti delle mura del castello e ammirare il meraviglioso paesaggio, immergendosi in un grandioso scenario storico.

Il Douro è uno dei principali fiumi della penisola iberica che scorre da Duruelo de la Sierra, nel nord della Spagna, e si getta nell'Atlantico, a Porto. Da tempo immemorabile modella l’ aspro paesaggio della regione omonima, irrigando i territori preposti alla secolare viticoltura che dà origine ad alcuni vini pregiati in tutto il mondo.Con i suoi 896 chilometri di lunghezza, dal nord della Spagna sino al Portogallo, il Douro attraversa vallate occupate da vigneti. Questa regione vitivinicola è Patrimonio Mondiale dell'UNESCO per la sua bellezza naturale. Potrete fare il tour delle cantine sparse in questa terra per assaggiare e acquistare gli ottimi vini.

Le caravelle portoghesi salparono alla conquista dell’ignoto da Belém e oggi questa verdeggiante zona del lungofiume è un monumento gigante all’Età delle Scoperte della Nazione. La Torre di Belém, simbolo tanto fotografato della gloria marittima del Portogallo, è una fortezza di pietra sulla riva del fiume Tago risalente al 1514-19. È possibile salire sulla torre e guardare nelle segrete usate quando era una prigione militare. L’UNESCO lo ha inserito tra i beni Patrimonio Mondiale dell'Umanità.Il calcareo e imponente Monumento alle Scoperte, che anch’esso si affaccia sul vicino fiume, ha la forma di una caravella e immortala anche i protagonisti dell'epoca. Se avete tempo, date uno sguardo al Centro Culturale di Belém, uno dei principali centri culturali di Lisbona, che ospita il Museu do Design, una raccolta di cose incredibili del XX secolo.

La scoperta di Vasco de Gama di una rotta per le Indie ispirò il glorioso Monastero dos Jerónimos, un sito, divenuto Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, di una esuberanza architettonica che celebra “il trionfo della navigazione”. I lavori di costruzione iniziarono intorno al 1501, a seguito di un progetto dell'architetto Diogo de Boyaca, considerato un creatore dello stile manuelino. Dopo la sua morte, nel 1517, la costruzione ha ripreso con un sapore rinascimentale, sotto la guida dello spagnolo João de Castilho e, più tardi, con toni classici, con Diogo de Torralva e Jérome de Rouen.Il monastero, completato nel 1541, fu un capolavoro posto lungo il fiume, senza acqua, abitato dai monaci dell'Ordine di San Girolamo, il cui lavoro spirituale per circa quattro secoli, fu quello di dare conforto ed essere guida per i marinai; pregavano anche per l'anima del re. Quando l'Ordine fu sciolto, nel 1833, il convento venne adibito a scuola e fu orfanotrofio fino al 1940 circa.

Camminate in discesa (meglio per i vostri muscoli!) attraverso le stradine ripide e strette di Alfama, per assaporare il lato più tradizionale di Lisbona. Recatevi in un caffè di qualche strada secondaria e rimanete per un po’ in modo da sperimentare l’ospitalità del posto, lontano dal luccichio turistico. Se vi recate la mattina presto, potrete catturare delle scene tradizionali, ovvero vedrete le donne che vendono pesce fresco sulla porta delle loro case. Per godere una vera e propria atmosfera tradizionale, visitate Alfama durante la Festas dos Santos Populares, nel mese di giugno.Già nel V secolo Alfama fu abitata dai Visigoti, della cui presenza si possono vedere i resti delle mura. Ma sono stati i Mori ad aver conferito forma e atmosfera al “barrio”, che allora era una zona residenziale per persone di classe sociale elevata. In seguito ai terremoti, per cui caddero molti palazzi e chiese (post-moresche), il quartiere divenne popolare, abitato dalla classe operaia. Fu uno dei pochi quartieri a salvarsi dal terremoto del 1755.

Vista dall’esterno, la Cattedrale di Lisbona (Sé de Lisboa) è un austero edificio romanico che ospita dei preziosissimi tesori al suo interno. Essa risale al 1150 e fu costruita per respingere gli attacchi dei Mori. Non si è fatto molto per scongiurare i danni dei terremoti del 1344 e del 1755.La cattedrale che vediamo oggi è stata restaurata nel tempo. All'interno si trova la fonte in cui si dice sia stato battezzato Sant'Antonio da Padova nel 1195, e una cappella del XIV secolo affrescata da Bartolomeu Joanes. Ma i veri tesori sono all’interno della sagrestia: reliquie, icone e arte sacra risalente al XV e XVI secolo. Vale la pena di visitare anche il chiostro medievale

L’imponente e fortificato Castello, color ocra, di São Jorge è un simbolo di Lisbona, situato nel quartiere alto di Alfama, con un’incredibile vista sulla città e sul fiume Tago. Ad oggi rimangono solo pochi frammenti di mura moresche, risalenti al VI secolo. Il Castello che ora vediamo è stato ristrutturato nel corso dei secoli, dopo la riconquista di Lisbona da parte del re Afonso Henriques nel 1147.La visita del Castello vi terrà impegnati per alcune ore; dato che fu dimora di truppe e luogo di assedio, lungo i bastioni vi era una serie di torri di difesa, di cui undici rimaste ancora in piedi rispetto alle originarie diciotto. La più interessante tra queste è la Torre di Ulisses, in cui si trova un grande periscopio che offre una vista a 360° della capitale portoghese.

Una delle destinazioni più affascinanti del Portogallo, Evora, è una città ricca di tesori nazionali storici che incuriosiscono qualsiasi visitatore. Dalle rovine romane del Tempio di Diana con quattordici colonne corinzie originali, alla Cappella delle Ossa completamente decorata con ossa umane, Evora custodisce periodi importanti della Storia.Potrete conoscere questa straordinaria città, passeggiando nel centro storico dove è possibile scoprire antichi megaliti risalenti a 4000 anni a.C.

Alcobaça è una città piacevole, con un miscuglio di architettura medievale e moderna e un centro storico per gran parte pedonale. La sua attrazione principale è senza dubbio il primo monastero nato in Portogallo, fondato qui dal primo sovrano del Paese, Alfonso Henriques, nel 1153. Oggi il monastero cistercense di Santa Maria è Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, grazie alla sua impareggiabile architettura gotica, ritenuto il primo edificio pubblico in Portogallo dal caratteristico stile gotico.Appena a sinistra della porta della chiesa, la Sala dei Re è riccamente decorata con azulejos raffiguranti la storia del monastero fino al XVIII secolo; in più vedrete un gruppo di statue di sovrani in varie fasi di restauro. La grande chiesa gotica al centro del complesso è caratterizzata da archi rampanti, delicate decorazioni, sculture di pietra e due campanili.

Questo massiccio ponte sospeso è un'icona di Lisbona, che collega il centro della città alla zona di Almada, attraversando il fiume Tago. A causa del suo colore, delle dimensioni e della struttura in generale, viene paragonato al Golden Gate Bridge di San Francisco.Il Ponte 25 de Abril, completato nel 1966, al tempo fu dedicato al dittatore Salazar. Dopo la caduta di quest'ultimo venne ribattezzato con il suo attuale nome, giorno in cui la rivoluzione ebbe inizio. Attraverso il ponte transitano sia le vetture che i treni, ma, a differenza del Golden Gate Bridge, è vietato il passaggio per i pedoni. Il ponte presenta la più lunga campata dell'Europa continentale e le fondamenta più profonde del mondo. Attraversando il ponte avrete una delle migliori vedute aeree di Lisbona.

Sintra, situata nel paesaggio collinare nei pressi di Lisbona, è talmente straordinaria che fa parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. È una delle mete più conosciute da visitare, facilmente raggiungibile da Lisbona. A Sintra sono molti i luoghi d’interesse che meritano attenzione: dai castelli fiabeschi ai palazzi arroccati sulla cima delle colline, che mischiano stile moresco, gotico e neo-classico del XIX secolo.L’edificio che risalta su tutti è l’imponente Palazzo Nazionale che con i suoi due camini conici domina la piazza principale di Sintra così come i dintorni. Venne costruito nel X secolo come sede di governo dei Mori di Lisbona e, nel corso degli anni, ha subìto varie ristrutturazioni; ora è in gran parte un bellissimo miscuglio di stili gotico, rinascimentale e manuelino.

Conosciuta anche come Praça Dom Pedro IV, Piazza del Rossio si trova nel cuore di Lisbona e, sin dal Medioevo, era un luogo d'incontro per i cittadini. È una piazza movimentata che si contraddistingue per il via vài di gente, il traffico automobilistico, ma è anche un luogo nel quale sedersi ai tavolini dei bar per una pausa. Il pavimento della piazza presenta dei motivi ondulati, costituiti da ciottoli alternati, di colore chiaro e scuro, uno stile che si diffuse in tutto il Portogallo e partì dal Brasile.Ai lati della piazza si trovano due fontane barocche, identiche, con al centro un monumento dedicato a Pedro IV, re del Portogallo nonché primo imperatore del Brasile. Alla base della Colonna sono scolpite le figure allegoriche della giustizia, della saggezza, della moderazione e del coraggio. Di notte, sia le fontane che il monumento vengono spettacolarmente illuminati. Sul lato nord della Piazza si trova il Teatro Nazionale Dona Maria; riconoscibile per le sue colonne ioniche la Chiesa di San Francesco, che fu distrutta nel terremoto del 1755.

Tutt'oggi nota come Terreiro do Paço, in quanto già residenza del Palazzo Reale di Lisbona fino alla sua distruzione nel 1755 a causa di un forte terremoto, Praça do Comércio è stata completamente ricostruita nel tardo XVIII secolo, oggi un'elegante piazza che abbraccia le rive del fiume Tago.Grazie alla visione dell'architetto portoghese Eugénio dos Santos, quest'enorme piazza, costruita a forma di "U", è ricca di archi decorati e ospita interessanti edifici civili. È dominata da un'imponente statua equestre di re Jose I e intorno ad essa sono dislocati una serie di caffetterie, come la storica Martinho da Arcada risalente al 1782 e famosa per il caffè, i dolci e il porto. Il più importante ufficio informazioni di Lisbona si trova sotto i portici a nord della piazza, in gran parte caratterizzata da ristoranti all'aperto. Lungo le rive del fiume ampie gradinate in marmo, che storicamente rappresentavano l'ingresso principale alla città, conducono al Tago.

Questa strada animata nel cuore di Porto, una bellezza neoclassica, si trova tra l'imponente campanile di marmo e granito del Municipio e Piazza della Libertà a sud. La discesa del viale è fiancheggiata da maestosi edifici pubblici, alberghi di lusso e caffè, tra cui lo storico Guarany, le cui specialità sono dolciumi, caffè forte e una tradizione di musica dal vivo.L’ ufficio turistico principale di Porto si trova proprio di fianco al Municipio. Per onorare la figura dello scrittore romantico portoghese Almeida Garrett è stata posta una statua nel cortile interno del Municipio. Un magnifico percorso pedonale, progettato da Alvaro Siza Vieira, architetto del Museo Serralves di Porto, parte dal centro del viale fino a Piazza della Libertà. In questo luogo vengono messi in scena molti spettacoli estivi, è ritrovo per artisti, vi sono caffè pop-up e si svolgono feste di strada intorno alla statua equestre di re Pedro IV.

In cima ad una piccola isola al centro del fiume Tago si erge il castello medievale di Almourol che sembra dominare dall'alto le calme acque sottostanti. Circondato da rocce e alberi, il castello fu costruito dove un tempo si trovava una ex fortezza romana proprietà del Gran Maestro dei Cavalieri Templari. Il castello rappresentava un importante punto di osservazione e serviva da difesa per i luoghi circostanti, anche se fu conquistato durante il periodo della Reconquista.Dopo aver perso la sua importanza strategica, il castello cadde in uno stato di abbandono, fin quando fu restaurato nel XIX secolo. Nel 1919 fu dichiarato monumento nazionale. Si può ammirare il castello dalla riva del fiume o dalla corte superiore si ha una straordinaria vista panoramica sulle colline circostanti. Tuttora si narrano le leggende dei cavalieri che lo frequentavano e dei prigionieri ivi detenuti.

Presumibilmente creata da un centurione romano di nome Amarantus, Amarante si trova tra le ripide pareti della Serra do Marão e tra le anse del fiume Tâmega, il più lungo affluente del fiume Douro. La moderna Amarante risale in realtà al XIII secolo, quando il monaco benedettino San Gonçalo si stabilì nella zona, dopo aver concluso un pellegrinaggio in Italia e a Gerusalemme.Si narra che egli abbia commissionato il ponte originale sul Tâmega, tuttora esistente. Oltre che per il centurione, il santo e il ponte, Amarante è nota per i suoi dolci e le torte, facilmente reperibili in molte pasticcerie e caffetterie della zona. Tuttavia, durante la festa di São Gonçalo, i prodotti al forno di Amarante divennero famosi per un motivo diverso: il fatto di assumere una forma fallica. Sao Gonçalo è il patrono del matrimonio e degli amanti e la tradizione è probabile che affondi le sue radici nel rito pagano della fertilità

Lisbona è la capitale europea più occidentale d’Europa, situata sulla costa atlantica. È una città viva e divertente, caratterizzata da bellissimi edifici rivestiti dai tipici azulejos colorati e da un’enorme varietà di negozi. Lisbona vanta, tra l’altro, un’intensa vita notturna e un’eccellente scena musicale. Passeggiando per le strade della città non si può far altro che notare lo spirito artistico della stessa: dai caratteristici azulejos che colorano i palazzi, alla street art, ai negozi aperti da artisti nel quartiere del Barrio Alto.Per giungere alla zona portuale ci sono autobus che portano fino a Praça do Comércio, ma anche tram e taxi. Alcune delle attrattive legate al mare sono raggiungibili a piedi dalle banchine. Ciò che dovete assolutamente fare è salire a bordo di uno dei tipici tram gialli di Lisbona; il numero 28 vi porterà fra le molte attrazioni della città e questa è un’ottima maniera per visitarla. Sul lungofiume, nei pressi di Ponte Vasco da Gama, si trova Parque das Nações, che ospita il celebre acquario.

Un meraviglioso punto panoramico in cima alla collina del quartiere Graça, a Lisbona, è il Miradouro da Senhora do Monte che offre un’incantevole vista sulla capitale, e sul castello appollaiato su un’altura poco distante. Tale Miradouro è il punto panoramico più alto della città, perfetto per fare fotografie o semplicemente per godere del paesaggio circostante.È particolarmente popolato al tramonto. Il belvedere ospita una piccola cappella con la statua della Vergine Maria. Dedicata a San Gens, la Cappella Nossa Senhora do Monte accoglie molte donne incinte che chiedono protezione alla Madonna perchè le assista durante il parto.

Originariamente una chiesa romanica del XII secolo, la Cattedrale di Porto è stata ricostruita in stile gotico circa 600 anni più tardi. Come altre importanti chiese del nord del Portogallo, anche questa cattedrale a due torri vanta un significativo restauro da parte dell'architetto e pittore italiano Niccoló Nasoni. Forse questo è il motivo per cui la facciata occidentale e gli interni sono rimasti in stile romanico.Degni di nota sono l’altare maggiore dorato e l’altare del Sacramento d’argento. Sulla navata sinistra si trova la statua del santo patrono di Porto, Nossa Senhora de Vendoma. L'interno è decorato con i tipici e incantevoli azulejos (piastrelle di ceramica blu), risalenti al XVIII secolo. Oltre alla sua architettura la chiesa è rinomata per la sua posizione che offre una splendida vista. Infatti le terrazze a nord e a ovest della cattedrale offrono meravigliose opportunità per fotografare le strade labirintiche e le abitazioni di Porto.

Lungo la riva nord del fiume Tago si trova un grande monumento di pietra, Padrão dos Descobrimentos, che celebra l’Era delle Scoperte del Portogallo e posto sul luogo da cui partivano le navi dirette in Asia, durante il XV e XVI secolo. Il monumento venne costruito per l'Esposizione Universale del 1940, inaugurato nel 1960 per celebrare l'anniversario della morte di Enrico il Navigatore, e dal 1985 è il Centro Culturale delle Scoperte.Esso raffigura trentatre statue di personaggi storici, quali esploratori, monarchi, artisti e missionari, tutti guidati da Enrico il Navigatore, nella parte anteriore. Le statue sono distribuite lungo entrambi i lati della nave, che guardano intenzionalmente il mare. Davanti al monumento, sul pavimento, vi è una grande rosa dei venti, in marmo rosa, che presenta una mappa del mondo in cui sono indicate le località esplorate dai portoghesi. Al suo interno un museo con sale espositive, da cui si ha una vista panoramica su Lisbona e sul fiume Tago.