Attrazioni di Praga

Quando si parla del Castello di Praga, in realtà ci si riferisce ad un enorme complesso di edifici che comprende musei, chiese, palazzi e giardini. All'orizzonte si staglia la maestosa cattedrale gotica di San Vito. Il complesso del Castello, situato sulla cima della collina sopra il Ponte Carlo e il fiume Moldava, è il richiamo principale di Praga.Potete recarvi anche solo per passeggiare all'esterno e approfittare dell'entrata libera al Castello o pagare il biglietto per visitare gli altri edifici del complesso per una visita più approfondita. In entrambi i casi, vista la grandezza del luogo, vi si trascorre almeno mezza giornata. Dopo tutto, questo è il complesso del castello più grande al mondo che presenta diversi stili architettonici, dal romanico al gotico.Il Palazzo Reale ospitò i re di Boemia nel IX secolo; la Basilica di San Giorgio risale al X secolo; da visitare la Scuola di Equitazione, i giardini e il caratteristico e medievale Vicolo d'Oro.

La Piazza della Città Vecchia (Staromestske Namesti) è la quintessenza di Praga e la protagonista della maggior parte delle foto che avrete visto della città. Uscendo sull’enorme piazza dopo aver percorso i labirinti oscuri delle viuzze della Città Vecchia, datevi un pizzicotto. È difficile credere che i leggeri colori pastello e l'incredibile architettura non appartengano a un set cinematografico.La Piazza della Città Vecchia nacque come mercato medievale e rimase al centro della vita della città come palcoscenico per le celebrazioni, per gesti di potere politico e, persino, (durante una ribellione nel XVII secolo) per le esecuzioni.La maggior parte dei turisti si accontenta di unirsi alle folle che vagano o sorseggiano un caffè, ma se si desidera un’esperienza più profonda visitate almeno alcuni degli edifici. Tra i migliori l'imponente chiesa gotica di Nostra Signora di Tyn, il Campanile di Pietra con la sua Torre gotica e il Municipio.

Anche quando è invaso da pittori, musicisti jazz, turisti, non si può non resistere al fascino del Ponte Carlo. Lungo 500 metri, collega il centro storico con il Castello e da sopra il ponte si gode di alcune delle migliori viste della città e del fiume Moldava. Fu costruito nel XV secolo per sostituire il vecchio ponte di Giuditta, spazzato via dalle inondazioni. Il Ponte Carlo si è dimostrato essere notevolmente resistente.Quello che lo rende così speciale è la sua fila di statue barocche annerite che rappresentano diversi santi, accompagnati dalla presenza di angeli e leoni. Uno dei momenti da non perdere è quello di ammirare le statue all’alba, circondate dalla nebbia. Per ritornare a Praga ancora una volta, non dovete far altro che toccare la statua di San Giovanni Nepomuceno, che fu gettato nel fiume dal Ponte.

Una delle principali attrazioni turistiche di Praga è l’orologio astronomico del XV secolo, sul lato meridionale del Vecchio Municipio gotico. Di forma complessa, con parti in oro, l'orologio fu una creazione del maestro ceco orologiaio Mikuláš di Kadaň, nel 1410; fu più volte restaurato nel corso dei secoli. La parte superiore indica l'ora e il giorno della settimana, mentre quella inferiore mostra i segni dello zodiaco, delicatamente dipinti.Allo scoccare dell'ora, centinaia di turisti si riuniscono giornalmente per vedere la figura del Cristo che esce da una porticina della parte superiore dell’orologio, seguita da un gruppo di Apostoli, in legno, mentre la figura scheletrica della Morte colpisce la campana; Avidità conta il suo denaro e Vanità si dedica al culto della sua immagine. Il Municipio della Città Vecchia risale al 1338 ed oggi ospita celebrazioni di matrimoni ed è anche sede del Centro Informazioni principale della città.

Malá Strana è la zona che si snoda verso il basso, dalla collina del castello al fiume Vltava. La traduzione letterale significa “piccolo quartiere”. Nonostante non ostenti lo stesso splendore della città dall'altra parte del fiume, molti trovano questo luogo più affascinante.Poiché l'area venne rasa al suolo dagli incendi del XVI secolo, l'architettura attuale è prevalentemente barocca. Tra i luoghi da non perdere: il Palazzo Wallenstein, con il suo favoloso giardino recintato, ricco di statue e fontane; la Chiesa di San Nicola e, in cima alla collina di Petřín, una replica in miniatura della Torre Eiffel.

Il Vicolo d'Oro, spesso definito come la via degli alchimisti, è un piccolo vicolo situato nel Castello di Praga, considerata una delle strade più famose e suggestive della città. Le piccole case colorate del Vicolo risalgono al XV secolo, poste tra le mura romane e tardo-gotiche della parte settentrionale del Castello.In un primo momento nel Vicolo erano ospitate le guardie del Castello che sorvegliavano la fortificazione, ma queste erano troppo numerose rispetto allo spazio disponibile, tanto che gli edifici non sembravano essere adatti agli esseri umani. Un secolo più tardi il piccolo Vicolo diventò popolare tra gli artisti, in particolare tra gli orafi. La leggenda narra che alcuni orafi erano alchimisti e furono incaricati dall'imperatore Rodolfo II di trovare un modo per trasformare i metalli comuni in oro e trovare così la pietra filosofale.

Da non confondere con la Cattedrale di San Vito, facente parte del complesso del Castello di Praga, questa omonima chiesa si trova nella cittadina medievale di Cesky Krumlov, a tre ore dalla capitale, in direzione sud. È situata nello stesso territorio del Castello Krumlov, Patrimonio Mondiale dell’Umanità dell'UNESCO, che risulta il secondo castello più grande della Repubblica Ceca. La visita alla Chiesa di San Vito è una delle più frequenti fatte dai turisti a Praga.Progettata nel 1340 dall'architetto tedesco Linhart di Aldenberk, la chiesa venne ampiamente ricostruita a cavallo del XV secolo e la sua facciata gotica rimane una delle opere architettoniche più memorabili della città. Ricorda la cattedrale di Praga e la sua caratteristica più evidente è il campanile neo-gotico, di pianta ottagonale, con la guglia che svetta in alto. Quest’ultima, insieme alla vicina torre del castello di Krumlov, costituisce lo skyline simbolo di Cesky Krumlov, e punto di equilibrio tra il potere religioso e quello monarchico.

Oltre alla bella facciata, il Teatro Nazionale di Praga (Narodni Divadlo) è uno dei più importanti e significativi edifici della capitale, simbolo dell’indipendenza culturale e politica della Repubblica Ceca. Completato nel 1883, mentre il Paese era sotto il dominio austriaco, il finanziamento del Teatro venne originariamente rifiutato da parte del governo di Vienna, ma a seguito di un appello a livello nazionale e dei contributi finanziari dei cittadini, la costruzione iniziò nel 1865.Dato il singolare finanziamento l’edificio può definirsi… del popolo, rispetto a qualsiasi altro della città. Ci vollero sedici anni per completare la struttura, capolavoro dell’architetto ceco Josef Zítek, il quale realizzò una splendida facciata neorinascimentale, indicando così il rinnovamento artistico del Paese.

Il Rudolfinum è un prestigioso spazio dedicato alla musica e all'arte locale, situato in Piazza Jan Palach, sulla riva della Moldava, a Praga. Questo imponente edificio neo-rinascimentale, costruito tra il 1876 e il 1884, venne inaugurato nel 1885 come centro culturale polivalente, con sale da concerto e sale espositive. All’interno del Rudolfinum si trova l’omonima Galleria, che offre un ricco programma di concerti di musica classica e mostre d'arte.Qui risiede l’Orchestra Filarmonica Ceca, fondata nel 1896, che propone un programma tra i migliori al mondo di concerti di musica classica, dalla sala più grande del palazzo, Dvořák, una delle più antiche d’Europa e nota per la sua acustica eccezionale. Oltre al fatto di poter assistere a concerti dal vivo e visitare le mostre, chiunque fosse interessato ad approfondire la storia e l’architettura del Rudolfinum lo potrà fare, grazie alle apposite visite guidate.

Situata tra la Città Vecchia e la Città Nuova, a Praga, Piazza della Repubblica (Namesti Republiky) è uno dei principali luoghi d’interesse della città che, oltre ad ospitare il bellissimo Municipio del XIX secolo, è anche sede di una serie di negozi, caffè, ristoranti e gallerie d'arte.La Porta delle Polveri, presso Piazza della Repubblica, è sicuramente una costruzione che attira l’interesse dei turisti, in quanto rappresentava una delle tredici porte d’ingresso, risalente all’XI secolo, alla città. In netto contrasto con questo edificio storico, sempre su Piazza della Repubblica, si trova un centro commerciale moderno, aperto nel 2007. Un altro edificio degno di nota all'interno della Piazza è quello che ospita la Banca Nazionale ceca. Una serie di bancarelle e mercato agricolo, settimanale, rallegrano la Piazza.

Come molte antiche città europee, anche Praga in passato era circondata da mura fortificate. La Torre delle Polveri è una delle porte che risale all’XI secolo, uno dei tredici ingressi al centro storico cittadino. In origine era chiamata Torre Nuova, ma il suo nome venne cambiato nel XVII secolo, quando venne utilizzata come deposito per la polvere da sparo.Questa è la porta attraverso la quale passava il futuro re di Boemia durante la cerimonia dell’incoronazione, lungo la Via Reale fino al Castello. Oggi la Torre ospita una mostra permanente intitolata le Torri di Praga. La torre è alta 64 metri, presenta una piattaforma di osservazione a 43 metri, accessibile tramite 186 gradini, dove è possibile ammirare la città dall'alto. La Torre delle Polveri e lo storico Ponte Carlo sono ciò che rimane della Praga fortificata di un tempo.

Una visita al Quartiere Ebraico di Praga, Josefov, testimonia ciò che resta del passato. Nonostante gran parte dell’originario quartiere sia andato distrutto e si sono costruiti edifici moderni, è ancora possibile capire la storia visitando le sinagoghe, il cimitero e il Museo Ebraico. La popolazione ebraica di Praga cominciò ad essere perseguitata durante le Crociate per essere poi confinata nel ghetto.Periodi di relativa prosperità e pace, associati ad certo grado di autonomia, alternati all'oppressione e agli orribili massacri. Ironia della sorte, la sopravvivenza di gran parte del centro storico e di molti reperti della collezione del Museo Ebraico è dovuta ai nazisti, che misero insieme vari oggetti e scelsero il luogo per creare un “museo di una razza estinta”.

Due volte più grande della Città Vecchia, la Città Nuova, a Praga, (Nové Město), si sviluppa lungo una delle rive della Moldava. Nonostante il nome possa trarre in inganno, la Città Nuova fu fondata da Carlo IV nel 1348 dopo la sua incoronazione, sotto il Sacro Romano Impero, e in seguito sviluppatasi nel tardo XIX secolo. Questa zona di Praga presenta un insieme di edifici e piazze storiche accanto ad opere moderne.Piazza San Venceslao si trova proprio nel cuore di Nové Město, e durante il Medioevo era sede di un mercato di cavalli ed ora ospita una grande varietà di hotel, negozi, ristoranti e locali notturni. Tra le altre piazze della Città Nuova, ad attirare migliaia di turisti ,grazie al loro fascino, sono Piazza Carlo e Piazza della Repubblica. Tra i principali edifici storici che caratterizzano la Città Nuova, troverete il Museo Dvořák, il Museo Nazionale, il Teatro Nazionale, la Casa Danzante e il Nuovo Municipio.

Il 16 Gennaio 1969 uno studente di nome Jan Palach si diede fuoco in piazza San Venceslao per protestare contro l'invasione della Cecoslovacchia da parte dell'Unione Sovietica. Oggi una singolare croce di legno orizzontale, incastonata tra i ciottoli del pavimento, omaggia Palach e il suo amico, Jan Zajic, che si uccisero come atto di protesta politica.Oggi i visitatori che giungono nella grande piazza tranquilla e fiancheggiata da numerosi negozi, troveranno uno spunto per riflettere sui cambiamenti che ebbero luogo in questo Paese dell'Europa dell’est. Il memoriale non è ben segnalato, o ben spiegato, ma, data la sua importanza nella storia ceca abbastanza recente, merita sicuramente di essere visitato.

Il Teatro degli Stati è uno dei più bei teatri storici d’Europa. Costruito in meno di due anni, venne inaugurato nel 1783, ed è il più antico teatro di Praga. Conosciuto dai residenti come Stavoske divaldo, è famoso per il suo legame con Wolfgang Amadeus Mozart che trascorse molto del suo tempo a Praga, a lavorare su opere che in seguito sarebbero andate in scena in questo luogo.Le nozze di Figaro sono state presentate nel 1786 e, l'anno successivo, Mozart diresse personalmente la prima mondiale del Don Giovanni, che rimane ancora l’opera teatrale più apprezzata. Mentre l'esterno dell'edificio è diventato un simbolo architettonico, l'interno lascia i visitatori a bocca aperta per i preziosi soffitti dorati, l’incredibile illuminazione e il design di ispirazione classica che rendono straordinario l'ambiente del teatro, così come i suoi spettacoli.

Inizialmente un omaggio alla musica di John Lennon in seguito alla sua morte prematura nel 1980, il Muro dedicato al geniale artista Lennon, a Praga, è diventato presto un simbolo di pace e libertà di espressione, per i giovani cechi arrabbiati e disillusi dal regime comunista. Durante la dittatura, tra le altre cose, era proibito ascoltare musica pop occidentale.Il murales originale di Lennon fu presto circondato da graffiti a tema politico e dai testi dei Beatles, rappresentando così una parte importante della ribellione non violenta della gioventù ceca e una costante fonte di fastidio per la Polizia, che più volte ha dovuto coprire messaggi che andavano contro il sistema. Il Muro tornò alla ribalta il 17 novembre 2014 per il 25° anniversario della Rivoluzione di Velluto, quando venne totalmente dipinto di bianco da un gruppo di studenti d'arte, con la scritta “Il Muro è finito”.

Il castello gotico di Karlstejn si trova in cima ad una collina dell’omonimo villaggio, a 23 Km a sud ovest di Praga. Carlo IV, re di Boemia, costruì il castello nel 1348 come una sorta di luogo sicuro per la Regalia e per custodire la sua collezione personale, i gioielli della Corona e le sacre reliquie. Le sue torri medievali e le alte mura evocano un ambiente da favola e rendono questo castello uno dei luoghi più visitati della Repubblica Ceca.È facilmente raggiungibile in giornata da Praga e soprattutto nei mesi estivi, il numero di turisti che vi si recano è enorme. Dalla stazione ferroviaria di Praga partono i treni all'incirca ogni ora e impiegano 35-40 minuti per raggiungere Karlstejn. Dalla stazione al Castello ci si impiega circa 30 minuti a piedi.

Essendo l'unico edificio di proprietà privata del vasto complesso del Castello di Praga, Palazzo Lobkowicz è sede di una delle collezioni d'arte più belle della città. Capolavoro di architettura barocca, il Palazzo si trova vicino al Palazzo Reale, costruito nella metà del XVI secolo per il nobile ceco Jaroslav di Pernštejn. La famiglia aristocratica Lobkowicz venne in possesso del Palazzo grazie ad un matrimonio dinastico nel 1603, perso poi sotto l’occupazione comunista dopo la Seconda Guerra Mondiale, ma riavuto nel 2002. La collezione privata dei Lobkowicz è la più grande della Repubblica Ceca, con oltre seicento anni di storia della famiglia. I preziosi oggetti d’arte sono esposti in ventidue appartamenti di stile barocco e comprendono capolavori della pittura europea, con opere eccezionali di Pieter Brueghel il Vecchio, Cranach, Velázquez, Canaletto e Rubens.

Situato in piazza Venceslao, a Praga, il magnifico Museo Nazionale è il più grande complesso museale della Repubblica Ceca che comprende cinque aree specializzate. I musei di Storia e di Storia Naturale sono di considerevoli dimensioni e ospitano un'enorme collezione permanente di reperti preistorici, archeologici, campioni di roccia e altri oggetti provenienti da tutto il mondo.Sono parte del complesso: la Biblioteca del Museo, Il Museo Ceco della Musica, il Museo delle Culture asiatiche, africane e americane. Oltre alle mostre, ciò che merita attenzione è l’edificio stesso, un omaggio al movimento della Rinascita Nazionale, arredato con i busti di personaggi storici cechi e una statua che ritrae San Venceslao a cavallo. La cupola presenta un’architettura neo-rinascimentale.

Il ghetto ebraico di Praga si è sviluppato intorno alla Sinagoga Vecchia-Nuova, a Josefov, la quale è aperta fin dal 1270. Essa ha la particolarità di essere la più antica sinagoga funzionante in Europa che durante i suoi 700 anni di vita ha smesso di celebrare le funzioni soltanto durante l'occupazione nazista tra il 1942 e il 1945; ancora oggi rimane il cuore del culto ebraico della città.Una stranezza gotica, la parte alta della facciata è costituita da un frontone in mattoni e il suo interno è molto semplice e simile a quello del XIII secolo, con una sala di preghiera per gli uomini e una galleria adiacente per le donne, che in origine erano autorizzate ad assistere alle funzioni da dietro una parete di vetro. Un’elaborata griglia in ferro battuto racchiude il pulpito e, i rotoli di pergamena della Torah sono contenuti nell’Arca su una parete.

Karlovy Vary (nota anche come Carlsbad) è un’incantevole cittadina termale a circa due ore a ovest di Praga in cui si trovano alla rinfusa edifici Art Nouveau e turisti russi facoltosi. La leggenda narra che Carlo IV avesse scoperto la sorgente mentre andava a caccia con i suoi cani e avesse fondato la città ca dui prese il nome. Ha goduto di un periodo di popolarità nel XIX secolo, quando ogni sorta di gente alla moda (tra cui Beethoven e Chopin) arrivava per bagnarsi con le acque medicamentose. È ancora possibile fare un certo numero di trattamenti qui, incluso bere le puzzolenti acque delle sorgenti, ma la maggior parte dei visitatori occidentali preferisce provare il Becherovka, il caratteristico liquore alle erbe della città.

L’imponente Casa Municipale di Praga è il più famoso edificio Art Nouveau della città; sono stati molti gli artisti cechi del tempo, guidati da Osvald Polívka e Antonín Balsanek, ad aver contribuito alla sua creazione. Il Municipio fu costruito tra il 1905 e il 1911 e ben presto divenne un simbolo architettonico e culturale della ritrovata indipendenza dall'Impero austro-ungarico. In questo edificio venne dichiarata, nel 1918, la nascita dello Stato della Cecoslovacchia; il Municipio oggi ospita la Sala Concerti Smetana, diversi ristoranti e mostre d'arte temporanee.Gran parte dell’interesse per la visita alla Casa Municipale è dato dalla bellezza dell’edificio in sé. Dall’esterno si possono ammirare le caratteristiche finestre con vetri colorati dai complessi motivi geometrici, decorazioni in pietra e affreschi con richiami in oro. Il mosaico “Omaggio a Parigi” di Karel Spillar luccica sotto la cupola, tra le sculture che rappresentano l'oppressione e l'indipendenza della Cecoslovacchia.

Il vecchio cimitero ebraico di Praga si trova nella zona Josefov, ex quartiere ebraico. Il nome ebraico è Beth Chaim, che significa Casa della Vita. È il secondo cimitero più antico d'Europa, fondato nel XV secolo. La lapide esistente da lungo tempo è datata 23 aprile 1439. Il Cimitero ospita circa 20.000 tombe in stili diversi, ciascuna riferita al periodo storico in cui fu posta, ad esempio barocco, rinascimentale e gotico. È comune vedere fogli di carta posti sulle lapidi.La leggenda vuole che i morti siano in grado di soddisfare i desideri espressi su questi pezzi di carta dai vivi e i sassi utilizzati per mantenere la carta devono giungere dal luogo di provenienza di chi li porta e non dal cimitero. Noterete anche una sovrapposizione di lapidi, ammassate per la mancanza di spazio sufficiente. L'ultima persona ad essere stata sepolta nel Vecchio Cimitero Ebraico fu nel 1787.

Sono vari i luoghi in cui onorare la memoria degli ebrei morti nella città di Praga, ma pochi sono così emblematici e sorprendenti come la Sinagoga Pinkas e il vicino cimitero. Entrando nell’oscura Sinagoga, i viaggiatori troveranno pareti incise con più di 77.000 nomi di ebrei uccisi durante l'Olocausto, una triste rappresentazione delle atrocità commesse.Nella parte anteriore della struttura, un elenco di campi di concentramento dove uomini e donne persero la vita, mentre al secondo piano una piccola e toccante mostra di oggetti d’arte fatti dai bambini. Il vicino cimitero serve come luogo di riposo per circa 20.000 ebrei. I visitatori possono camminare fra tombe che appartengono a famosi rabbini, poeti e studiosi. Curiose pietre servono a ricordare tutto ciò che è andato perso e a suggerire uno spazio di contemplazione silenziosa per i visitatori.