Al centro della piazza, un svettante obelisco egizio e due fontane in marmo, una di Carlo Maderno del 1613 e la seconda progettata dal Bernini per abbinarsi nel 1675, rompono l'ampio spazio di ciottoli. All'interno del colonnato, formato da massicce colonne doriche e sormontato da 140 statue di santi, si trova il controllo di sicurezza per l'ingresso a San Pietro e, dall'altro lato, l'ufficio postale vaticano. La piazza è sede di grandi messe pubbliche nelle principali festività cattoliche e per le udienze papali, quando è gremita di pellegrini da tutta Italia e dal mondo.
Piazza San Pietro è meglio visitata con una guida turistica come parte di un tour per piccoli gruppi che tocca tutti i punti salienti del Vaticano, inclusi i Musei Vaticani e la Cappella Sistina di Michelangelo, la Basilica di San Pietro, i Giardini Vaticani e le Grotte Vaticane che contengono le tombe di ex papi. Il Vaticano è un vasto deposito di arte e storia; assaporalo come parte di un tour privato con biglietti salta fila per evitare di perdere tempo nelle file notoriamente lunghe del Vaticano.