Desert House (Wüstenhaus) Tours

Lo zoo di Schönbrunn a Vienna è ampiamente considerato come uno dei migliori al mondo ed è sicuramente il più antico e il più bello. Istituito nel 1752 dalla famiglia imperiale degli Asburgo, lo zoo ha una disposizione circolare che si estende a spirale verso l'esterno da un elegante padiglione barocco e una reputazione per la conservazione e l'allevamento di successo di alcune delle specie più minacciate al mondo, tra cui tigri siberiane, rinoceronti e panda giganti. Nel 1904 fu costruita una serra in vetro e acciaio in stile Art Nouveau per proteggere la vasta collezione di rare piante tropicali di proprietà dell'imperatore Francesco Giuseppe I; più di un secolo dopo, questa serra è stata ristrutturata e trasformata in una casa-spettacolo per cactus e altre piante grasse che trattengono l'acqua provenienti da regioni aride di tutto il mondo. Animali del deserto e uccelli come lucertole e colibrì vagano liberi nella Desert House (Wüstenhaus), e ci sono diversi recinti contenenti serpenti e bizzarre talpe del deserto, che assomigliano a un incrocio tra un minuscolo tricheco e un coniglio glabro. Altrettanto eccentrico è l'albero Welwitschia del deserto della Namibia, che ha lunghe fronde cadenti e cresce in un mucchio disordinato lungo il terreno; può vivere fino a 1.500 anni.