Bohemia bezienswaardigheden

Bohemen wordt al lang geassocieerd met het maken van fijn kristal en glaswerk, en een van de beste exponenten is Moser Glassworks (Sklárne Moser), opgericht in 1893 en gevestigd in het beroemde, pittoreske kuuroord Karlovy Vary, 130 km (81.25 mijl) ten westen van Praag. Traditioneel gemaakt volgens een geheime formule, staat Moser-glas bekend om zijn intense, juweelachtige kleuren en wordt het met de hand gemaakt in de fabriek - die open is voor rondleidingen - met behulp van milieuvriendelijk loodvrij kristal. Glasblazers geven hun vaardigheden van generatie op generatie door en in totaal duurt het wel tien jaar om expert te worden in het met de hand vormen en blazen van glas terwijl ze werken naast ovens die tot 1.200 ° C worden verwarmd. Elegant Moser-glaswerk siert koninklijke tafels en wordt gebruikt bij het maken van de prijzen voor het Karlovy Vary International Film Festival, dat elk jaar in juli wordt gehouden. Mooie voorbeelden van het ambacht, van saffierblauwe bloemenvazen tot delicaat vergulde wijnbekers, worden prachtig tentoongesteld in het nieuwe Moser Museum, dat multimediaverslagen biedt over de lange geschiedenis van het bedrijf en tegelijkertijd meer dan 120 jaar glasblaastalent viert. In een verkoopgalerij kunnen bezoekers Moser-glaswerk kopen en het caféterras is een aangename zomerplek voor koffie en cake te midden van sprankelende kristallen sculpturen en spetterende fonteinen.

De sierlijke barokke stad Karlovy Vary in West-Bohemen is beroemd om zijn kuuroorden, kristalwaren en Becherovka, een kruidenlikeur die voor het eerst in 1807 werd bereid door apotheker Jan Becher met behulp van het zuivere water dat de stad beroemd maakte. Tegenwoordig wordt Becherovka nog steeds gedestilleerd volgens hetzelfde geheime recept - slechts bekend bij twee mensen tegelijk - met behulp van een mengsel van natuurlijke ingrediënten, waaronder suiker, kaneel, kruiden en specerijen. Het is een van de favoriete tippels van Tsjechië en wordt ook geëxporteerd naar meer dan 35 landen over de hele wereld. Het Jan Becher Museum (Jan Becher Muzeum) werd in 2009 geopend in het oorspronkelijke pand van de distilleerderij toen de productie naar een groter pand verhuisde. Rondleidingen door de oorspronkelijke ondergrondse kelders, waar Becherovka twee maanden in enorme eikenhouten vaten werd opgeslagen, en de geschiedenis van de likeur in een korte film laten zien voordat elke fase van de productie wordt gevolgd. Het museum is gevuld met portretten van zes generaties van de familie Becher, twee eeuwen aan reclameposters en voorbeelden van de porseleinen bekers waaruit Becherovka traditioneel werd gedronken.

Na een bezoek aan het museum is Becherovka beschikbaar om puur of in een verscheidenheid aan cocktails te proeven in de proefruimte, de Terrace Bar en de Esplanade; het kan ook worden gekocht in een gepersonaliseerde versie van zijn opvallend platte, groene fles om mee naar huis te nemen als souvenir.

De Tsjechische stad Ceske Budejovice in Zuid-Bohemen is misschien wel het meest bekend om het bier dat er sinds de 13e eeuw wordt gebrouwen. Zelfs als u geen bierliefhebber bent, is deze charmante provinciehoofdstad zeker een bezoek waard dankzij het uitgestrekte centrale plein, de kronkelende straatjes en de goede uitvalsbasis voor het verkennen van de regio.

Het is misschien wel het nieuwste nationale park van Tsjechië, maar het Nationaal Park Boheems Zwitserland (Narodni Park Ceske Svycarsko) is al lang een populaire bestemming voor handelaren en kunstenaars. De merkwaardige naam van het park is geïnspireerd door twee 19e-eeuwse Zwitserse kunstenaars die zich in de regio vestigden omdat het hen aan hun vaderland herinnerde. Tegenwoordig trekt het park wandelaars, fietsers, klimmers en natuurliefhebbers van over de hele wereld.

Zittend hoog op een granieten rots boven de rivier de Sázava tussen Brno en Praag in Bohemen, is Cesky Sternberk Castle (Hrad Cesky Sternberk) een imposant gotisch kasteel dat door de eeuwen heen veel is verfraaid en uitgebreid. Het werd in het midden van de 13e eeuw gesticht door de aristocratische familie Sternberg, wiens nakomelingen er nog steeds wonen - de 20e generatie die dat doet. Versterkingen aan de versterkte muren kwamen in 1467, toen een uitkijktoren werd toegevoegd, en barokke upgrades aan de woonvertrekken werden aangebracht na de Dertigjarige Oorlog met Zweden aan het einde van de 17e eeuw, toen het kasteel een gezinswoning was geworden in plaats van een verdedigingstoren. Verdere moderniseringen in het begin van de 20e eeuw zorgden ervoor dat Český Šternberk werd uitgerust met elektriciteit, verwarming en stromend water, en hoewel het kasteel in 1949 werd 'genationaliseerd' door de communistische bezetters van Tsjecho-Slowakije, werd het in 1992 na de Fluwelen Revolutie gerestaureerd aan de familie Sternberg. . Tegenwoordig zijn 15 rijkelijk ingerichte kamersuites open voor bezoekers, vol met renaissancemeubilair, weelderige fresco's, jachttrofeeën, stucwerkversieringen en familieportretten van Sternberg, evenals een uitzonderlijke verzameling van 545 kopergravures die de gebeurtenissen van de Dertigjarige Oorlog weergeven .

Het moderne wetenschapscentrum iQLANDIA biedt interactief onderwijs en amusement in Liberec en heeft een 3D-planetarium en honderden originele tentoonstellingen over wetenschap en technologie. Het is zelfs de thuisbasis van de eerste - en enige - mensachtige robot in Tsjechië.

De sobere torens en kantelen van het 12e-eeuwse gotische Loket-kasteel (Hrad Loket) staan op een granieten landtong boven een bocht in de rivier de Ohře en domineren de West-Boheemse stad Loket dicht bij de veenmoerassen, pijnbomen en berkenbossen van de Slavkov Beschermd bosgebied. Oorspronkelijk gebouwd als een verdedigingsfort om handelsroutes vanuit Praag te beschermen, werd het kasteel het favoriete koninklijke toevluchtsoord van koning Karel IV van Bohemen, die hier halverwege de 14e eeuw kwam om te genieten van de jacht in de omliggende bossen. Later in zijn leven werd Loket bezet door verschillende adellijke Tsjechische families en tussen 1822 en 1948 werd het gebruikt als gevangenis. Tegenwoordig zijn rondleidingen door het imposante interieur onder meer de martelkamers in de kerkers, waar enkele uiterst grafische martelwerktuigen te zien zijn.

In de loop van de 19e eeuw werd de stad Loket bekend om zijn porseleinfabrieken en tegenwoordig toont het kasteel een porseleincollectie van uitzonderlijke kwaliteit, waaronder Art Deco vazen en zeldzame spa-bekers die worden gebruikt bij het nemen van het water in het naburige Karlovy Vary. Andere tentoonstellingen verspreid over het doolhof van kamers, kelders en kerkers omvatten archeologische vondsten uit de omgeving en mooie, vervaagde pastorale fresco's in de galerijen op de eerste verdieping. Een klein arsenaal beslaat delen van de romaanse toren, waar volgens de legende al eeuwenlang een vriendelijke draak op de loer ligt.

Een uur ten noorden van Praag staat het Terezín-monument, dat door de nazi's in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt als doorvoerpunt voor Joden die naar Auschwitz en andere vernietigingskampen in Oost-Europa werden vervoerd. Het werd in 1780 door keizer Franz Josef een garnizoensstad gebouwd en twee eeuwen later door de Gestapo omgevormd tot een versterkt werkkamp en getto. Vanaf 1940 stierven meer dan 30.000 gevangenen door ziekte en honger in de Magdeburg-kazerne, waarvan de poorten de beruchte slogan 'Arbeit macht frei' dragen - 'werk maakt je vrij'.

Het monument staat open voor rondleidingen langs de Gestapo-gevangenis, de kazerne, de joodse begraafplaats die over het hoofd wordt gezien door een enorme davidster, het crematorium, het mortuarium en het gettomuseum, dat in 1991 werd geopend in de voormalige barokke school van het kamp. Tot de tot nadenken stemmende exposities behoren schilderijen van kinderen die in Terezín werden opgesloten en twee zeer emotionele documentaires met ooggetuigenverslagen van overlevenden plus tijdelijke tentoonstellingen die de tragedie van het leven in het getto en de rol van Terezín als nazi-doorvoercentrum voor Joden uit heel Europa belichten. Op de binnenplaats achter de school staat een stervormig gedenkteken voor de kinderen die in het kamp zijn omgekomen.

Dagjesmensen uit Praag en Duitse grenshoppers trekken allemaal naar de noordwestelijke rand van Tsjechië om een van de favoriete natuurontsnappingen van het land te verkennen. Het heet Bohemian Switzerland National Park en is bedekt met weelderige groene landschappen, steile bevaarbare rivierkloven en, de beroemdste Pravcice Gate (Pravcická Brána). De Pravcice-poort, bekend als Europa's grootste natuurlijke rotsboog, is 16 meter hoog en 3 meter breed en staat bekend als het meest trotse symbool van het park.

Bekijk tijdens je bezoek aan het park het lieflijke stadje Hřensko aan de rivier voor of na de tocht om de Pravčice-poort te zien, die kan worden bespioneerd vanuit verschillende gezichtspunten (waarvan er verschillende tegen betaling zijn, dus neem geld mee). Vervolgens - tijdens uw terugkeer op de cirkelvormige route - reis per boot door het kalme water van de door de rivier uitgesneden Edward's Gorge.