Californië bezienswaardigheden

Redwoods langs de kust, met de bekende mammoetbomen, zijn de grootste natuurgebieden ter wereld en een wandeling langs deze giganten is een ware belevenis, die alleen kan worden ervaren in het noorden van Californië en een klein deel van zuidelijk Oregon. De mooiste plekken zijn de Muir Woods oerbossen, die slechts op 19 kilometer ten noorden van San Fransisco en de Golden Gate Bridge gelegen zijn. Zelfs op drukke momenten brengt een kleine wandeling je weg van de menigte en midden tussen de mammoetbomen. De Main Trail Loop is een makkelijke route van 1,5 kilometer, die loopt langs de Redwood Creek richting 1.000 jaar oude bomen bij Cathedral Grove. Vervolgens gaat het richting Bohemian Grove, waar de hoogste boom van het park te vinden is (77 meter). Meer ervaren wandelaars nemen de 3,2 kilometer lange tocht naar de top van de Cardiac Hill, een route die door dichtbebost gebied uitkomt op een heuvel met vrij uitzicht op Mount Tamalpais, de Stille Oceaan en San Francisco.

Filmfanaten zijn ervan overtuigd dat Alfred Hitchcock gelijk had: vanaf Fort Point gezien zorgt de Golden Gate Bridge voor een duizelingwekkend beeld. Mistliefhebbers geven de voorkeur aan het uitzicht vanaf Vista Point in Marin, aan de noordzijde van de brug, om de wind langs de touwen van de brug te zien waaien. Vanaf Crissy Field kun je de hele brug goed zien, samen met windsurfers en kite-surfers kunt u er een prachtige foto maken. In tegenstelling tot op de Bay Bridge zijn op de Golden Gate Bridge wel fietsers en voetgangers toegestaan. Vanaf de Golden Gate Bridge zelf heb je een prachtig uitzicht over San Francisco en Marin County, en op Alcatraz, Angel Island en grote oceaanschepen die de rode torens van de brug passeren. De Golden Gate Bridge verbindt San Francisco met de Golden Gate National Recreation Area, Sausalito en het Muir Woods National Monument.

Al bijna 150 jaar zorgt Alcatraz voor spanning bij zowel daders als onschuldigen. Ooit de eerste (militaire) maximaal beveiligde gevangenis, nu een National Park. Zodra u uw eerste stap op de rots zet waant u zich bijna vanzelf in een spannende thriller! De trip naar Alcatraz is populair en de ruimte is beperkt. Koop uw Alcatraz tickets daarom ver van te voren, liefst tot 90 dagen vooraf. De lijst met gevangenen van Alcatraz lijkt op een America's Most Wanted lijst. Topcriminelen zaten er gevangen, zoals Al "Scarface" Capone, de onstuimige kidnapper George "Machine Gun" Kelly, en heethoofd maffiabaas "Bumpy" Johnson. Hoewel ontsnappen uit Alcatraz onmogelijk moest zijn, vluchtten in 1962 de Anglin-broeders en Frank Morris op een zelfgemaakt vlot en werden nooit meer teruggevonden.

Few waterways carry the prestige and iconographic status of the beautiful San Francisco Bay. From the first years of its European discovery the Golden Gate became known as a pivotal access point to the American West. Trade and military strategy aside, The Bay is California’s most important ecological treasure. A natural nursery for crab, halibut, waterfowl, seals and sea lions, as well as endangered species, the San Francisco Bay provides a great ecological treasure to residents and visitors alike. Whale watching, ferrying out to Alcatraz and Marin, or simple sunset tours with the glistening Golden Gate Bridge are favorite pastimes, while residents simply feel assured looking out of their windows and knowing that its calm waters are there.

Beleef een onvergetelijke dag met onze unieke activiteiten bij Universal Studios in Los Angeles! Viator heeft voor iedereen wat wils. Voor de mensen die graag backstage een kijkje willen nemen bij hun favoriete films en tv-series, hebben we het perfecte pakket met VIP-toegang tot alle locaties. We hebben ook gedacht aan degenen die willen weten hoe het voelt om beroemd te zijn. In het pakket zijn de transfers en het hotel in Los Angeles inbegrepen. Voor de mensen die meer over de steden Los Angeles en Hollywood willen ontdekken en de beroemde villa's met eigen ogen willen zien, bieden we een rondleiding aan onder begeleiding van het team van Universal Studios. Een onvergetelijke en luxe ervaring! En tot slotte bieden we voor alle liefhebbers van pretparken een 'vooraan in de rij'-pas voor een geweldig dagje uit zonder tijd te verspillen in een wachtrij! Zo kunt u deelnemen aan alle activiteiten bij Universal Studios zonder steeds te hoeven wachten!

Sausalito is beeldschoon, niet in het minst vanwege de beschutte ligging aan een baaivormige haven. Het stadje is genoemd naar de kleine wilgen die hier ooit langs de oevers stonden. Er staan kleine schattige huisjes, die prachtig tegen de groene heuvels zijn gebouwd en uitmonden in een stadcentrum aan het water. De plaats heeft een van de grootste verzamelingen woonboten ter wereld, variërend van echte huizen tot bouwvallige hippiewoningen. Ze liggen allemaal aan Richardson Bay. Het is makkelijk voor te stellen dat Sausalito vroeger een klein schippersdorp was, maar tegenwoordig is het een levendige en modieuze toeristenhaven. De vele souvenirwinkels en dure boetiekjes bevestigen dat. Vanuit Sausalito heb je een mooi uitzicht over San Francisco en Angel Island. Dankzij de bergkam komt er nauwelijks mist voor op deze prachtige plek aan de kust. De perfecte bestemming voor een koffie, even winkelen en een wandeling langs de baai.

Ensconced amid manicured gardens and a tasting room dotted with sculpture, paintings, and photography, Domaine Chandon is Napa Valley's showcase for sparkling wine. But the bubbly is not all you’ll taste; Domain Chandon also produces fine still wines, including Chardonnays and Pinot Noirs. Tastings are a special event at Domaine Chandon. In the Tasting Lounge - with its breathtaking views of the surrounding countryside - guests linger around the bar, a cocktail table, or shaded patio table in modern, stylish setting to taste wines by flight, glass, or bottle. The winery also has the valley's only fine-dining restaurant, which serves French-inspired meals for dinner and more casual meals for lunch. In summer, Domain Chandon extends it hours, and often hosts live music and dancing.

Italiaanse vissers visten er ooit op alles wat de zee te bieden had. Tegenwoordig is de “Fisherman’s Wharf” (vissershaven) van San Francisco een van de populairste attracties van Amerika. Het is een drukke strook langs de kust met winkels, restaurants en met piraten-attracties. Zeeleeuwen luieren en poseren op Pier 39, waar het Aquarium of the Bay, een draaimolen en kermisattracties elk kinderhart sneller doen kloppen. Op Pier 45 vind je de Hyde Street Pier Historic Ships Collection, een grote verzameling schepen, onderzeeërs en oorlogsschepen uit WO II. Doe een muntje in een van de spannende voorspelmachines en red de wereld van buitenaardse wezens in het Musée Mécanique. Bij regen ga je naar Madame Tussauds waar meer dan 250 bekende sterren en oud-presidenten op je wachten. Het Geloof-het-of-niet-museum van Ripley met zijn caleidoscoop-tunnel, videoschermen en illusies is ook een uitdagende attractie.

Standing at the apex of the Filbert Street Steps, you can understand what Italian fishermen and beat poets saw in North Beach: tough climbs and giddy vistas, a place with more sky than ground, an area that was civilized by not entirely tamed. A vibrant Italian community thrives in North Beach, which is home to dozens of Italian restaurants and coffeehouses. Columbus Avenue, the neighborhood's main street, is lined with many eclectic shops and one-of-a-kind fashion boutiques - perfect for an afternoon stroll. You won’t find an actual beach in North Beach, though you will discover natural beauty atop Telegraph Hill, the neighborhood’s bucolic centerpiece. A hike up the Filbert or Greenwich street steps will put you at the top, where you can take in panoramic views of the city from Coit Tower. Or forego the climb and watch wild parrots frolic in the treetops from the friendly confines of a park bench in Washington Square.

Een van de meest herkenbare iconen van Los Angeles is het HOLLYWOOD logo dat trots tegen de heuvels van Hollywood aan ligt. Met uitzicht over de gelijknamige stad en de daarnaar genoemde filmwereld. De letters werden in 1923 geplaatst als een advertentiecampagne voor onroerend goed. Toen stond er nog Hollywoodland. Elke letter is 15 m hoog en is gemaakt van plaatstaal dat wit geverfd is. Ooit was het woord verlicht met 4.000 lichtslangen en tot 1939 woonde er achter een van de letters L een onderhoudsman. In de jaren 40 van de vorige eeuw werden de letters LAND weggehaald, toen het logo net als de rest van Hollywood in verval raakte. Eind jaren 70 sprongen Alice Cooper en Hugh Hefner samen met fans en andere sterren in de bres om het bekende symbool te redden.

A city within a city, Chinatown is a historic maze of mysterious sights where an ancient culture from the other side of the world survives and flourishes with remarkable authenticity. You enter the oldest Chinatown in America through Dragon’s Gate, on Grant Avenue at Bush Street. Once you walk through the gate, a 24-block labyrinth of restaurants, markets, temples, and shops unfolds. Wander through the massive collection of Chinese artifacts at the Chinese Historical Society of America Museum, or ponder Thomas Chang’s monumental photographs at the Chinese Cultural Center. You can glimpse skaters practicing revolutionary moves beneath the stature of Sun Yat-sen in St. Mary’s Square or head to Spofford Alley to hear the clicking mah-jong tiles, a Chinese orchestra warming up, or even beauticians gossiping over blow-dryers.

Essentially a floating city, the U.S.S. Midway Museum is housed inside the namesake ship, formerly one of the U.S. Navy’s flagships from 1945 to 1991. Aboard the hulking vessel, visitors can explore more than 60 exhibits as well as peak inside the museum’s aircraft collection. Exhibits in the U.S.S. Midway Museum include the engine room, the ship’s brig, machine shops, and the crew’s sleeping quarters. You’ll walk along the narrow confines of the upper decks to the bridge, admiral’s war room, and the control tower. On the ship’s flight deck, you can walk right up to aircrafts, including an F-14 Tomcat, F-4 Phantom jet fighter, and an A-7 Corsair. Three flight simulators, music videos, films, interactive exhibits, and the Ejection Seat Theater round out this family-friendly experience.

Arguably the most famous shopping district in Los Angeles County, Rodeo Drive (pronounced row-day-oh) serves as the commercial heart of Beverly Hills. A magnet for well-heeled tourists and status shoppers, the area is home to a large array of glitzy, high-end boutiques for brands like Louis Vuitton, Prada, Cartier and Tiffany. Designed as a business district by city developers in the early 1900s, its name honors a Native American history as "The Gathering of the Waters," which, translated into the Spanish of California's Mexican past, is "La Rodeo de las Aguas." These days, the Rodeo Drive area offers many places to water and feed yourself, including glamorous hotels like the Regent Beverly Wilshire and Montage Beverly Hills. Three of the area's most popular landmarks are: the 40-foot-long Beverly Hills sign on Santa Monica Boulevard, surrounded by an impeccably-manicured swath of gardens and walking paths.

Marilyn Monroe? 6774 Hollywood Boulevard. James Dean? 1719 Vine Street. Elvis Presley? 6777 Hollywood Boulevard. Nee, dit zijn niet hun laatste woonadressen, maar de plaats waar deze sterren hun afdruk hebben in de Hollywood Walk of Fame. Deze sterren worden dag in dag uit bezocht, aanbeden, gefotografeerd en overlopen op de stoep van dit gedeelte van de Hollywood Boulevard. Meer dan 2000 artiesten, van legendes tot al lang vergeten figuranten, zijn hier geëerd met een roze marmeren vijfpuntige ster in de straat. Volg dit hemelse pad langs Hollywood Boulevard tussen La Brea Avenue en Gower Street en langs Vine Street tussen Yucca Street en Sunset Boulevard.

Perhaps one of the most famous hikes in Yosemite National Park, Half Dome was, like El Capitan, once considered impossible to climb. Now, thousands of park visitors reach the summit, but it still remains a challenge that requires knowledge and preparation. Half Dome rises 5,000 feet (1,524 meters) above the valley floor and 8,800 feet (2,682 meters) above sea level. The hike, which takes between 10 and 12 hours round-trip, is strenuous, but the vistas are more than worth it. Hikers are treated to views of Vernal and Nevada Falls, Liberty Cap and panoramic expanses of Yosemite Valley and the High Sierra. In order to get those views, though, you’ll have to ascend the cables. These two metal cables will allow you to climb the last 400 feet to the summit without rock climbing equipment; if the views don’t take your breath away, the cable ascent just might.

Yes, it's a big rock, but what makes El Capitan a must-witness sight in Yosemite is the fact that it's the largest exposed-granite monolith in the world. Oh, and people climb it. Rising 3,593 feet (1095 meters)—more than 350 stories—above the Valley, El Capitan was once considered impossible to climb. However, since Warren Harding first conquered the "nose" in 1958, El Capitan has become the standard for big-wall climbing. Take binoculars to spot the little bits of color that pinpoint adventurous climbers tackling the smooth and nearly vertical cliff.

17-Mile Drive is often said to be one of the most scenic drives in the world and is an essential experience on any visit to California. Driving along the road offers some of the best views of Monterey Bay and many scenic lookouts with designated stopping points. The drive runs along a winding road, through upscale neighborhoods from Pacific Grove to Pebble Beach and goes past forested areas, along the oceanfront and past several golf courses. Some of the best places to stop are at Cypress Point Lookout, where you can see harbor seals basking on sand and rocks; Spanish Bay where you can follow a paved coastal trail to Asilomar State Beach, and the iconic Lone Cypress, which has stood on its wave-lashed, wind-beaten rocky perch for more than 250 years.

Packed into 40 hectares, the San Diego Zoo presents a stunning variety of nature's largest, smallest, noblest, oddest, and most endangered creatures. This famous zoo has more than 3,000 animals representing over 800 species.Stop first at the San Diego Zoo visitor center to pick up a map. Highlights of the zoo include the Tiger River bioclimatic exhibit, which realistically recreates an Asian rainforest environment, and Gorilla Tropics, which does the same with an African rainforest. The koalas and the rare giant pandas are also popular.The gardens at the San Diego Zoo are renowned and some of the plants are used for the specialized food requirements of particular animals. Especially for kids, the Children’s Zoo allows young ones to pet small critters; they will also enjoy the animal nursery, which shows off the zoo’s newest arrivals. For an aerial perspective on the park, take a ride on the Skyfari.

One of the first waterfalls that you'll see as you enter Yosemite, Bridalveil Fall is 620 feet (188 meters) in height and flows year-round, with peak water flow occurring in May. On windy days, it looks almost like the waterfall is falling sideways. Bridalveil Fall became one of the most photographed waterfalls in the park after Ansel Adams published his Gates of the Valley photograph, featuring Bridalveil Fall welcoming visitors to the magnificence of nature that can be found in the park. Take the short (about 20 minutes round trip), but steep, hike up to the base to see the falls close-up, but be sure to dress appropriately: you’ll encounter spray in the spring and possibly icy conditions in the winter.

De met neon verlichte boog van Santa Monica Pier herken je direct van film en televisie. Voel de oceaanwind tijdens een wandeling langs snacktentjes, een speelhal, levendige artiesten en hengelaars tot het uiteinde van de pier, waar de gehele kustlijn van Santa Monica Bay, van Malibu tot Palos Verdes, goed te zien is. Kinderen hebben plezier in Pacific Park, met het reuzenrad op zonne-energie, kinderattracties en computerspellen. In de buurt van de ingang van de pier kunnen liefhebbers van nostalgie en hun familie een ritje maken op de kleurrijke handgeschilderde paarden in de antieke draaimolen. Daar vlak bij is het Santa Monica Pier Aquarium, waar zeesterren en zee-egels te zien zijn en geaaid kunnen worden. En dan is er natuurlijk nog het vele zand van Santa Monica Beach. Hier tref je zonaanbidders, gezinnen, volleybalspelers en rollerskaters aan.

Yosemite National Park is een van de mooiste parken ter wereld. Met een oppervlakte van meer dan 3.000 km2 is het zeer druk bezocht. Bewonder de imposante Half Dome rotswand, beklim de berg El Capitan of wandel door het sequoiabos Tuolumne Grove. Dompel uzelf onder in de mistige dampen van de Yosemite-waterval, de meren in het hoger gelegen deel van het gebied en de ongerepte paden van de Hetch Hetchy vallei. Overal zijn wandelpaden, vlak of steil, kort of lang, met zicht op watervallen en prachtige zwemlocaties bij de rivier. Ook zijn er vlakke fietsroutes door de vallei, of u kunt in de schaduw van de bomen ook op een warme dag prima uit de voeten. In het midden van vallei liggen groene velden, omgeven door grote boompartijen met daaromheen de imposante rotspartijen. Daar vindt u ook het bezoekerscentrum, geschikt voor een sanitaire stop, aanvullen van uw watervoorraad of om de schaduw op te zoeken.

Ansel Adams is known for his striking black and white photos, capturing and preserving the wild beauty of nature’s monuments. Through his poignant images of Half Dome and Vernal Fall, Yosemite became a symbol for the evocative drama of the American West and the park took its place in the hearts and consciousness of the American public. Fans of Ansel Adams will definitely want to visit the gallery in Yosemite, which features original photos, archival replicas and other unique pieces. More than just a display of Adams’ work, the gallery also features works from other contemporary artists; exhibits are rotated every six weeks. The gallery hosts a variety of activities, including photography workshops, viewings of Ansel Adams films and free camera walks every Monday, Tuesday, Thursday and Saturday during the summer.

Met musea van wereldklasse, prachtige parken en de beroemde San Diego Zoo, is Balboa Park een van de grootste bezienswaardigheden in het centrum van San Diego. Met een oppervlakte van 485 hectare is dit het grootste stadspark van Amerika. Naast de vele attracties heeft Balboa Park ook lange wandelpaden, bijzondere landschappen, Spaanse gebouwen uit de Gouden Eeuw en het grootste orgel ter wereld. Balboa Park bestaat uit drie delen. Het centrale deel van het park bevat de meeste attracties. De hoofdbezienswaardigheid hier is de San Diego Zoo, waar meer dan 3.000 dieren leven, vaak in woongebieden die lijken op hun echte leefgebied. In het Museum of Man, onderdeel van de California Quadrangle met de opvallende boog, zijn objecten van oorspronkelijk Amerika te zien. Verderop in het San Diego Museum, hangen werken van Europese meesters van renaissance tot modernistisch.