De Portugezen bouwden het 16e-eeuwse bouwwerk als een geschenk aan de toenmalige koning van de Kochi-dynastie, hoewel het onder Nederlands bewind ingrijpende verbouwingen onderging, waardoor het zijn huidige naam kreeg: het Nederlandse paleis. Het wordt gevierd om zijn prachtige muurschilderingen, waarvan er vele scènes uit hindoeïstische heldendichten weergeven, met name de Ramayana en de Mahabharata.
De binnenwateren van Kerala verwijzen naar een groot gebied van zo'n 900 kilometer dat bestaat uit een onderling verbonden netwerk van brakke lagunes, meren en kanalen. De beste manier om dit prachtige gebied echt te ervaren, is aan boord van een traditionele woonboot; reizen duren van een paar uur tot een paar nachten.
De Chinese visnetten van Fort Cochin zijn al eeuwenlang een strandinstallatie, ruim voor de komst van de Portugese kolonisten.
Men denkt dat de netten in dit kustgebied zijn geïntroduceerd door de legendarische Chinese ontdekkingsreiziger Zheng He, al in het begin van de 15e eeuw.
De netten zijn permanente horizontale structuren, neergelaten en opgetild door een netwerk van vrijdragende touwen, bamboestokken en balansgewichten en katrollen. Teams van maximaal zes vissers bedienen de netten, maar de vangst is meestal vrij bescheiden.
Voor het beste uitzicht, kom in de schemering met uw camera om die typische foto te maken van Kerala's visnetten en kalme zeeën verlicht door de ondergaande zon. Als je honger hebt, kun je vers gemalen vis en krabben kopen en ze voor je diner laten koken bij een stalletje langs de weg.
St. Francis Church is de oudste kerk in India, gebouwd in 1516 door Portugese kolonisten ter vervanging van een oudere houten kerk gebouwd in 1503 op dezelfde plek. Het was ooit de begraafplaats van de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama, die stierf in Kochi, en hoewel zijn grafsteen hier nog steeds op zijn plaats is, is zijn stoffelijk overschot sindsdien naar Lissabon verplaatst.
Een van 's werelds oudste actieve synagogen, en de oudste in het Gemenebest, is te vinden in het centrum van de specerijenwijk van de haven, Jew Town. De wijk is een bijzonder historische herinnering aan het multiculturele erfgoed van Fort Cochin.
De synagoge bevindt zich in het centrum van de wijk die ooit werd bewoond door de welvarende specerijenhandel van Malabari-joden in Fort Cochin, die hier vanuit Nederland en Spanje naartoe kwamen. Tegenwoordig zijn er, afgezien van de synagoge en de vervaagde straatnaamborden, nog maar weinig herinneringen aan de ooit bloeiende Joodse gemeenschap in de wijk.
Er waren ooit zeven synagogen in deze wijk van Old Cochin, maar de Paradesi-synagoge (ook wel Pardesi genoemd) is de enige overlevende. Het wordt ook wel de Mattancherry-synagoge genoemd, omdat het een tempelmuur deelt met het naburige Mattancherry-paleis. Het woord 'paradesi' is een Indiase term voor buitenlander.
De oorspronkelijke synagoge uit 1568 werd verwoest door de Portugezen en het huidige gebouw met zijn kenmerkende klokkentoren werd gebouwd onder de heerschappij van de Nederlanders.
Opvallende kenmerken zijn de vloer van de synagoge van blauw-witte tegels, individueel met de hand beschilderd in Canton in een wilgenpatroon. Aan het plafond hangen lampen van gekleurd glas en glinsterende kroonluchters van Belgisch glas en de gouden preekstoel is rijkelijk versierd.
Zoals traditioneel is, is er een apart balkon op de bovenverdieping voor vrouwelijke aanbidders. Er zijn ook historische Torah-rollen en koperen platen met het handvest van privileges van de synagoge te zien.
Als je de synagoge bezoekt, zorg er dan voor dat je bescheiden gekleed komt (korte broeken of mouwloze tops zijn niet toegestaan).
Santa Cruz Cathedral Basilica is opmerkelijk vanwege zijn gotische architectuur, met een witgekalkte façade en prachtige interieurs, met ingewikkelde pastelkleurige fresco's en schilderijen, en grote glas-in-loodramen. Hoewel het een populaire attractie is, is het ook een werkende kerk en de zondagsdiensten hier bieden een goed inzicht in de lokale katholieke cultuur.
De Nederlandse begraafplaats in Kochi is vermoedelijk de oudste begraafplaats van het land en dateert uit het begin van de 18e eeuw. Het herbergt de graven van Nederlandse soldaten en handelaars die hun vaderland verlieten om het koloniale rijk van hun land uit te breiden - en als gevolg daarvan de hele geschiedenis van India veranderde.
Kerala heeft de wereld veel grote culturele schatten gegeven, waarvan er twee worden tentoongesteld in het Kadathanadan Kalari & Navarasa Kathakali Centre. Bezoekers kunnen live-uitvoeringen bekijken van Kalaripayattu, een van de oudste krijgskunstvormen op aarde, evenals Kathakali, een klassieke Indiase dans die bekend staat om zijn ingewikkelde oogbewegingen, vaak gebruikt om epische verhalen uit te beelden.
Mattancherry, omgeven door de binnenwateren van de Arabische Zee, is een oud havengebied van Kochi, niet ver van Ernakulam Town. Het gebied was ooit de belangrijkste handelshaven voor specerijen zoals peper en kurkuma, evenals thee. Tegenwoordig is het een bruisende en kosmopolitische gemeenschap die mensen verwelkomt met alle religieuze achtergronden en rangen en standen.
Het themapark Magic Planet, gelegen in het Kazhakuttom-gebied van Thiruvananthapuram, is gewijd aan magie in zijn vele vormen. Het onderzoekt de historische, wetenschappelijke, wiskundige en psychologische aspecten van magie door middel van uitvoeringen van magie in straatstijl, komische magie, illusies, puzzels en meer.
Het Indo-Portugese museum werd opgericht door de overleden bisschop van Kochi om de belangrijke invloed van de Portugese katholieke gemeenschap in Fort Kochi en omgeving te behouden en te demonstreren. Het is een populaire attractie en toont de kunst, architectuur en cultuur van deze gemeenschap en geeft bezoekers een glimp van de fundamenten van het oorspronkelijke fort.
Fort Kochi (Fort Cochin) is een historische wijk en een trekpleister voor toeristen in Kochi (Cochin). Het is een charmante buurt vol huizen uit het koloniale tijdperk (waarvan er vele zijn omgebouwd tot boetiekhotels), mooie oude gebedshuizen, charmante winkels en markten en de beroemde Chinese visnetten van de stad die de haven flankeren.
Het Hill Palace Museum van Tripunithura, een complex met 49 gebouwen waar ooit de Maharaja van Kochi woonde, is tegenwoordig het grootste archeologische museum in Kerala. Het paleis werd gebouwd in 1865 op een aangelegd terrein van 21 hectare. In 1980 droeg de koninklijke familie Kochi het landgoed over aan de regering van Kerala en in 1986 werd het geopend als museum.
De etnisch-archeologische collectie van het museum omvat muurschilderingen, sculpturen, olieverfschilderijen, munten, manuscripten, meubels en andere voorwerpen die ooit toebehoorden aan de plaatselijke koninklijke familie. Bijzonder opvallend is de verzameling van zo'n 200 stuks aardewerk uit Japan en China. De omliggende tuinen, herkenbaar aan vele Malayalam-films, omvatten een hertenkamp en maneges.
Het Kerala Folklore Museum werd in 2009 voor het publiek geopend als een ruimte om het culturele en artistieke erfgoed van de Zuid-Indiase staat te laten zien. De collectie van 4000 items beslaat drie verdiepingen, elk met een andere architecturale stijl, Malabar, Kochi en Travancore. De verschillende items die overal te zien zijn, zijn gericht op kunst en dans en omvatten maskers, kostuums, muziekinstrumenten, sieraden, sculpturen, artefacten uit het stenen tijdperk en oude astrologische manuscripten.
'S Avonds worden in een theater op de bovenste verdieping verschillende culturele uitvoeringen gehouden, variërend van traditionele dans tot vechtsporten in Kerala-stijl.
De Kochi-vestiging van de Wonderla Amusement Park-keten in Zuid-India biedt ultramoderne land- en waterattracties voor alle leeftijden, plus dagelijks live shows. Hoogtepunten zijn onder meer twee golfslagbaden, een 120 voet hoge (37 meter hoge) verticale valrit en de eerste omgekeerde looping-achtbaan van India. Het waterpark is een populaire manier om af te koelen als het warm weer is - wat het vaak is in Kochi.
Een van de belangrijkste zeehavens van India, de haven van Kochi, ligt daarboven met 's werelds mooiste waterwegen en vormt een van de weinige veilige havens voor alle weersomstandigheden aan de westkust van India.
In het centrum van de haven, tussen het voorgebergte van Fort Cochin en het vasteland, ligt het kunstmatige Wellington Island, de belangrijkste zeehaven en transportterminal van het gebied.
De kanalen en teruggewonnen ontwikkelingen van de haven werden uitgevoerd in het begin van de 20e eeuw, waardoor de infrastructuur tot stand kwam die het tegenwoordig de commerciële hoofdstad en de belangrijkste havenstad van Kerala maakt.
De enorme containerkranen, vrachtdokken, jachthavens, scheepswerven, cruisefaciliteiten en de operaties van de Indiase marine staan in schril contrast met de traditionele vissersboten in de haven en Chinese visnetten die door de wateren varen.
Een veerboot over de haven halen is een must als je in Kochi bent, varend van de steiger van Fort Kochi naar Wellington Island en Ernakulam. Een andere manier om de haven te zien is door een wandeling te maken langs de boulevard aan het water, Marine Drive, die langs het schiereiland loopt.
NL
