Singapore bezienswaardigheden

Een ongewoon museum negen meter onder Fort Canning Hill, het geheime Britse militaire fort dat bekend staat als Battlebox, speelde ooit een belangrijke rol in de geschiedenis van Singapore. Gebruikt door het Malaya Command om Singapore te verdedigen tijdens de Tweede Wereldoorlog, was de bunker de plek waar luitenant-generaal Arthur Percival uiteindelijk Singapore overgaf aan de Japanners, wat het verval van het Britse rijk markeerde. Tegenwoordig is de spelonkachtige ruimte gevuld met levensechte mannequins van was en antieke foto's en videoclips die laten zien hoe het was om te leven en te strategiseren in het grijze labyrint met 29 kamers tijdens de laatste dagen van de oorlog.

Gelegen in de reeks eilanden net voor de zuidkust van het hoofdeiland van Singapore, kreeg St. John's Island wereldwijde bekendheid lang voordat het een vakantiebestemming werd. Aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw huisvestte het eiland een quarantainefaciliteit voor Chinese cholerapatiënten en werd het tegen de jaren dertig een belangrijk ziektecentrum. Halverwege de eeuw was het eiland omgebouwd tot een strafcentrum voor leden van de Chinese maffia en later een afkickcentrum voor opiumverslaafden.

Hoewel dat misschien niet klinkt als een idyllisch uitje op het eiland, heeft St. John's sindsdien een lange weg afgelegd. Tegenwoordig vind je vredige lagunes vol met kleurrijke koraalriffen, rustige zandstranden, verschillende wandelpaden en kampeerfaciliteiten voor gasten die de grote stad willen ontvluchten voor de nacht.

Als je een hele of halve dag over hebt in je reisroute door Singapore, neem dan een picknicklunch mee en neem de veerboot vanaf de Marina South Pier rechtstreeks naar het eiland.

Orchard Road, de belangrijkste winkelstraat van Singapore, is een one-stop-bestemming voor alles, van gigantische winkelcentra, chique hotels en verfijnde eetgelegenheden tot eetzalen in de kelder en entertainmentcomplexen. Er is voor elk wat wils in de beroemde wijk, die is vernoemd naar de nootmuskaatplantages die ooit het gebied bezetten in de 19e eeuw.

Van New York tot San Francisco, grote steden staan bekend om hun prachtige bruggen. Maar misschien is er geen zo indrukwekkend als de Helix-brug in Singapore. Oorspronkelijk bekend bij de Double Helix Bridge, is deze schilderachtige loopbrug omhuld met draaiende metalen buizen en glinsterende lichten die doen denken aan DNA-strengen. Helix werd geopend in april 2010, maar de populaire loopbrug was pas in juli van dat jaar toegankelijk voor reizigers. Tegenwoordig kunnen bezoekers dwalen over het met staal omhulde pad dat Marina South en Marina Center verbindt, terwijl ze uitkijken over een ongerepte baai die badend in schitterende lichten. Reizigers houden ervan om het pad te bewandelen in de vroege uren met daglicht of 's avonds laat, wanneer het gebied het meest pittoresk blijkt.

Opgericht in 1887 als een bungalow met 10 kamers aan de oevers van de Singapore River, is het schitterende Raffles Hotel uitgegroeid tot een iconische status in het Verre Oosten en trekt het beroemde gasten van Charlie Chaplin tot Queen Elizabeth II. In 1915 werd een andere legende geboren toen hotelbarman Ngiam Tong Boon gasten - en vervolgens de wereld - kennis liet maken met de Singapore Sling-cocktail. Een meerfasig herstelprogramma brengt de Raffles terug in zijn oorspronkelijke 19e-eeuwse glorie.

Bugis Street, een van de beroemdste winkelgebieden in Singapore, is de thuisbasis van zo'n 800 drukke winkels, maar het is misschien de geschiedenis die het tot een van de interessantere bezienswaardigheden van het land maakt.

In de jaren vijftig verwierf Bugis Street bekendheid als een plek waar transgenders zouden komen om rond te hangen, wat een toeristische hausse veroorzaakte die het ideaal maakte om wat duwkar of venter te pakken te krijgen terwijl je geniet van een verscheidenheid aan goedkope koopwaar.

Tegenwoordig is het gebied veel meer getemd en waar de winkelscene nog steeds springlevend is, maar minder een schandalige plek dan het ooit was. Desalniettemin gaan bezoekers graag naar Bugis om te luisteren naar de geschiedenis en om geweldige lokale gerechten, snoep en enkele van de meest modieuze kleding in Singapore te bemachtigen.

De belangrijkste locatie voor optredens van Singapore kijkt uit over de superslanke Marina Bay Waterfront. Esplanade-Theaters on the Bay bestaat uit een concertzaal met 1.600 zitplaatsen en een theater met 2.000 zitplaatsen. Het complex heeft locaties aan het water en in de open lucht en organiseert jaarlijks meer dan 3.000 uitvoeringen.

De Supertree Grove bij Gardens by the Bay is een futuristisch bos van kunstmatige, boomachtige verticale tuinen die de functie van echte bomen nabootsen. De Supertree Grove is een topattractie en architectonisch wonder in Singapore met meer dan 160.000 planten en biedt overdag schaduw, 's nachts een spectaculair licht en geluid en een panoramisch uitzicht op de stad en de tuin.

De Singapore Botanic Gardens dateert uit 1859 en toont een verzameling van zo'n 10.000 plantensoorten - voornamelijk tropische flora - verspreid over 84 hectare aangelegd. Het uitgestrekte terrein herbergt de National Orchid Garden, met zijn indrukwekkende collectie van 60.000 kleurrijke orchideeën die 1.000 soorten en 2.000 hybriden vertegenwoordigen.

De legendarische Night Safari in Singapore Zoo gaat verder dan de typische dierentuinervaring. Versterkt door de subtiele gloed van maanlicht, komt de jungle elke avond tot leven voor bezoekers om dieren te zien die hun vrij rondlopende omgevingen verkennen, ontworpen om de uitlopers van de Himalaya, het Zuidoost-Aziatische regenwoud en het Indiase subcontinent na te bootsen.

Op Siloso Beach, de meest populaire van drie zandvlaktes op Sentosa Island, kunnen bezoekers gaan zwemmen, luieren op het met palmen omzoomde witte zand, ontspannen in een whirlpool aan het strand of zelfs surfen op een kunstmatige golf bij Wave House Sentosa. Aan het strand liggen themabars en restaurants, en sommige bieden hun klanten ligstoelen - perfect om te genieten van een koud drankje met uitzicht.

Beachvolleybalvelden in het zand zijn gratis te gebruiken op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt, of het is mogelijk om kajaks te huren om het water in te peddelen. Fietsen en skeeleren zijn ook populair langs dit stuk kust. Als het donker is, verandert de scène bijna elke avond in een levendig feest.

Gelegen op de linkeroever van de Singapore River, vertegenwoordigt de Padang (Maleis voor veld of open grond) de essentie van het koloniale Singapore. Het werd door de oprichter van het moderne Singapore, Sir Raffles, uitgekozen als recreatiegebied toen hij de plannen voor de stad opstelde en het wordt omringd door opvallende koloniale architectuur.

De Padang, een langgerekt vlak groen land, was het middelpunt van het koloniale leven, voornamelijk gebruikt voor sportevenementen en recreatieve activiteiten. In 1834 begonnen de Europeanen met het organiseren van een nieuwjaarsregatta in Padang, die al snel uitgroeide tot een jaarlijkse sportdag.

Tegenwoordig is de Padang de locatie van de Singapore Cricket Club en de Singapore Recreation Club. Het is een plek waar de lokale bevolking nog steeds samenkomt om te wandelen en een praatje te maken en waar sportieve en sociale evenementen plaatsvinden. Het is ook een belangrijke attractie geworden voor bezoekers van Singapore, die de grandioze koloniale architectuur in het gebied komen bewonderen, waaronder de St. Andrew's Cathedral, het stadhuis en het Supreme Court-gebouw.

De oudste moskee in Singapore, de Sultan-moskee (Masjid Sultan), bevindt zich in de Maleis-islamitische wijk van de stad. De glans van de twee voorname gouden koepels die erboven staan, evenals de kleurrijke maar smaakvolle façade, hebben het tot een van de belangrijkste bestemmingen gemaakt voor bezoekers van elk geloof.

Het enorme interieur van twee verdiepingen hoog staat op een terrein van in totaal 44.228 vierkante voet (4.109 vierkante meter) en biedt plaats aan ongeveer 5.000 trouwe moslims, met aparte vergaderruimten en auditoria voor nog veel meer. Het is ook versierd met handgemaakte motieven, gouden bloemenpatronen en kalligrafie om het geheel af te maken met een ingewikkeld ontwerp.

De moskee was lange tijd een centrum voor lokale handel en kunst, maar staat ook bekend als de plaats van verschillende historische evenementen, waaronder waar in de jaren vijftig verschillende rassenrellen plaatsvonden.

Tegenwoordig organiseren planners hier regelmatig seminars voor vooraanstaande theologen en wetenschappers. Er zijn ook af en toe kunstvoorstellingen, liefdadigheidsevenementen en bloeddriften, evenals mogelijkheden om de koran diepgaand te bekijken met lessen op beginnersniveau. Kijk van tevoren op de website van de Sultanmoskee om te zien wat er kan gebeuren als je in de stad bent.

Gelegen op loopafstand van Victoria Street en Ophir Road, is de moskee bereikbaar met de 7, 32, 51, 61, 63, 80, 145 bussen, of op korte loopafstand van het MRT-station Bugis (EW12).

De Marina Barrage, gebouwd over de monding van het Marina Channel in Singapore, dient zowel als een dam die overstromingen helpt verlichten en 10 procent van het water van het land levert, als een populaire recreatie- en recreatiebestemming voor de lokale bevolking en bezoekers.

De meest populaire plek aan de Marina Barrage is het verhoogde grasveld dat uitkijkt over de stad en ideaal is voor picknicks, zonsondergangen en fotomomenten. Het Solar Park beschikt over een van de grootste collecties zonnepanelen in Singapore, met meer dan 400 panelen die 's nachts de stroom van stroom voorzien. Degenen die geïnteresseerd zijn in groene kwesties zullen genieten van de Sustainable Singapore Gallery, die zes kamers heeft die verschillende aspecten van de milieu-infrastructuur van de stad verkennen met behulp van multimediadisplays en interactieve tentoonstellingen.

Degenen met een bijzondere interesse in de milieuvriendelijke cultuur van Singapore moeten deelnemen aan een duurzame rondleiding door Singapore, die een bezoek aan Marina Barrage combineert met de NEWater Plant, Singapore River en Supertree Grove bij Gardens by the Bay. Voor een uniek perspectief op het spervuur kunt u deelnemen aan een kajaktocht naar Singapore Flyer, Gardens by the Bay en Marina Bay Sands.