NLAzië bezienswaardigheden
Algemeen beschouwd als een van de mooiste gebouwen ter wereld en zeker een van de beroemdste bezienswaardigheden van India, is de Taj Mahal een levend bewijs van het grandioze en het romantische. Liefdevol gebouwd van wit marmer door Mughal-keizer Shah Jahan ter nagedachtenis aan zijn favoriete vrouw, is de structuur versierd met gravures van bloemen en inleg van kostbare steen gerangschikt in ingewikkelde patronen die zowel van de indrukwekkende buitenkant als van het interieur kunnen worden bewonderd. Dit UNESCO-werelderfgoed is een must voor elke reiziger naar Noord-India.
Het schitterende Grand Palace van Bangkok is een van de meest populaire attracties in de Thaise hoofdstad. Dit uitgestrekte complex van 21,8 hectare, gebouwd in 1782, deed 150 jaar lang dienst als koninklijk hof en administratieve zetel van Thailand. Tegenwoordig, terwijl het nog steeds koninklijke Thaise functies herbergt, maakt het paleis ook indruk op vele bezoekers met zijn ingewikkelde architectuur met gouden torens en culturele geschiedenis.
DMZ
Nergens is de spanning tussen Noord- en Zuid-Korea tastbaarder dan in het niemandsland dat bekend staat als de Koreaanse gedemilitariseerde zone of DMZ. Als een verdeelde natie scheiden slechts 4 km het noorden van het zuiden bij wat de zwaarst bewapende grens op aarde is. De 150 mijl (241 km) zone heeft als buffer gediend sinds het staakt-het-vuren van 1953 tussen de Verenigde Naties en Noord-Korea dat de Koreaanse oorlog stopte.
Vanuit de smaragdgroene wateren van de Andamanse Zee rijzen de met jungle omhulde kalkstenen kliffen van de Phi Phi-eilanden in Thailand majestueus op en maken plaats voor witte zandstranden en weelderige groene oerwouden verder landinwaarts. Longtailboten varen tussen de eilanden, gezamenlijk bekend als Koh Phi Phi of Ko Phi Phi, omgeven door turquoise wateren en kleurrijk zeeleven.
De Cu Chi-tunnels zijn in de jaren veertig door de Vietcong gebouwd als bescherming tegen Franse luchtaanvallen tijdens het conflict in Indochina en strekken zich alleen al in de buurt van Ho Chi Minh-stad uit over meer dan 250 kilometer ondergronds. Dit netwerk van ondergrondse gangen bood later essentiële toegang tot en strategische controle over de landelijke gebieden rondom de stad tijdens de Vietnamoorlog (ook bekend als de Tweede Indochinese Oorlog of de Amerikaanse Oorlog), toen de tunnels woonruimten, ziekenhuizen, boobytraps huisvestten, en opslagfaciliteiten voor de Viet Cong.
Het Sacred Monkey Forest Sanctuary, een Balinese hindoesite, wordt bevolkt door ongeveer 700 Balinese langstaartapen die in en rond het bos leven. Aangenomen wordt dat de apen het gebied en de drie hindoetempels binnenin - Pura Dalem Agung, Pura Beji en Pura Prajapati - beschermen tegen boze geesten.
Met zijn bedwelmende smorgasbord van straatvoedsel, goudhandelaren, houten winkelpanden en oude Chinese tempels, is er nooit een saai moment in de Chinatown van Bangkok, ook wel bekend als Yaowarat. Het verkennen van de bruisendesois (zijstraten) van de oudste wijk van de stad is een must tijdens een reis naar de Thaise hoofdstad.
Ha Long Bay staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO in de Golf van Tonkin en staat bekend om zijn spectaculaire landschap. Een van de meest populaire toeristische attracties in Noord-Vietnam, Ha Long Bay, staat bekend om zijn sprankelende smaragdgroene wateren, meer dan 1.600 torenhoge kalkstenen eilanden en eilandjes, grotten en traditionele drijvende dorpen.
De dubbele stalen en glazen gebouwen van 88 verdiepingen, bekend als de Petronas Twin Towers (of Petronas Towers), voltooid in 1996, zijn iconen van Maleisië. Ontworpen om moed en de vooruitgang van het land te symboliseren, zijn de twee torens verbonden door een dubbeldekker Skybridge tussen de 41e en 42e verdieping - 's werelds hoogste brug van twee verdiepingen in zijn soort - om de vorm van een "M" voor Maleisië te vormen.
Een van de oudste, grootste en meest gerespecteerde tempelcomplexen in Bangkok, de Tempel van de liggende Boeddha (Wat Pho), is een must-see voor alle bezoekers van de Thaise hoofdstad. De centrale attractie van het tempelcomplex is het gelijknamige standbeeld, de met bladgoud bedekte liggende Boeddha, maar laat je niet afleiden van de andere schatten van de site, waaronder de 95 pagodes, uitgehouwen verhalende panelen en het weelderige hoofdaltaar.
Meer dingen om te doen in Azië
Merlion Park
Merlion Park, een bezienswaardigheid in Singapore, is genoemd naar het middelpunt, het Merlion-standbeeld, dat water in Marina Bay spuit. Met het hoofd van een leeuw en het lichaam van een vis is de Merlion het nationale icoon van Singapore. Het park is ook populair bij de lokale bevolking, die hier komt spelen en ontspannen langs de waterkant.
Ang Thong National Marine Park
De 42 karstige eilandjes van het Ang Thong National Marine Park (Mu Koh Ang Thong) in het zuiden van Thailand vormen een schilderachtig zeegezicht van meer dan 246 vierkante kilometer. Deze kalkstenen pinakels herbergen afgelegen poederachtige stranden, steile kliffen en grotten, en zijn de thuisbasis van talloze vogels, apen, dolfijnen en andere dieren in het wild.
Klein India
Ga voor subcontinentale kleur, keuken en sfeer naar Little India in Singapore, een van de meest levendige wijken van het eiland. Winkels, restaurants, straatverkopers en kleurrijke hindoetempels staan langs de straten van Little India, waardoor het een uitstekende plek is om te wandelen. Het cultuur- en gemeenschapscentrum van Little India, de Sri Veeramakaliamman-tempel, is de belangrijkste hindoetempel van de buurt, gewijd aan de godin Kali.
Chinatown van Singapore
Voor veel bezoekers is Chinatown in Singapore het middelpunt van de bezienswaardigheden van de stad, met traditionele winkelpanden, tempels en cultureel erfgoed. Maak een wandeling door de sfeervolle straten en ga naar winkelpanden om te zien wat er te koop is. Bewonder de draken op het dak van de Thian Hock Keng-tempel, gewijd aan de godin van de zee, en de feestelijk opzichtige hindoeïstische Sri Mariamman-tempel, bedekt met kleurrijke koeien en afbeeldingen van de goden. Chinatown is natuurlijk ook de plek om naar toe te gaan voor lekker eten, vooral langs Smith Street.
Tempel van de Dageraad (Wat Arun)
Gemakkelijk een van de meest visueel opvallende herkenningspunten van Bangkok, de Tempel van de Dageraad (Wat Arun) torent uit boven de Chao Phraya-rivier. De kleurrijk versierde torenspitsen zijn de belangrijkste kenmerken - de centrale prang van de tempel is 79 meter hoog en is ingewikkeld versierd met kleine stukjes gekleurd glas en Chinees porselein.
Fushimi Inari-schrijn (Fushimi Inari Taisha)
Een van de meest heilige tempels van Kyoto en een van de oudste Shinto-heiligdommen in Japan, de Fushimi Inari-schrijn (Fushimi Inari Taisha) is gewijd aan Inari, de god van de rijst. De vijf prachtige tempels van het heiligdom liggen aan de voet van de Inari-berg, en duizenden rode torii-poorten (de Senbon torii) markeren de beboste paden naar de top.
Hanoi Old Quarter
De oude wijk, een driehoekig gebied rond het Hoan Kiem-meer, is al bijna 2000 jaar het culturele hart van Hanoi. De dagelijkse routine begint vroeg en ontwikkelt zich tot een vriendelijke drukte in deze oude wijk, waar straten een uitgesproken karakter hebben en vernoemd zijn naar de ambachten die er ooit gemaakt werden, zoals zilver, zijde en papier.
Gyeongbokgung-paleis
Het koninklijk paleisterrein strekt zich uit over 40,5 hectare en biedt een aantal bezienswaardigheden, waaronder het Gyeonghoeru-paviljoen, de Hyangwonjeong-vijver en het National Folk Museum of Korea, met meer dan 98.000 voorwerpen die de Koreaanse geschiedenis en cultuur beschrijven. Andere hoogtepunten zijn de derde binnenpoort (Geunjeongmun), de troonzaal (Geunjeongjeon), het directiekantoor (Sajeongjeon) en natuurlijk de vertrekken van de koning en de koningin. Als je je bezoek goed kunt timen, krijg je de tweemaal daags wisselende ceremonie van de koninklijke wacht te zien bij de Gwanghwamun Gate, de imposante hoofdpoort die het paleis scheidt van een van de drukste delen van de stad. Maak je klaar om volledige regalia uit het Joseon-tijdperk in al zijn glorie te zien.
Een stop bij het Gyeongbokgung-paleis is inbegrepen bij de meeste rondleidingen door Seoul en bij zowat elke rondreis door Seoul met een royaltythema. Bezoek tijdens een bus- of wandeltocht inclusief toegang en je kunt alle delen van het complex verkennen terwijl je ook stopt bij andere culturele bezienswaardigheden zoals de Jogyesa-tempel, het dorp Bukchon Hanok en het dorp Namsangol Hanok.
India Gate
India Gate is een oorlogsmonument van 42 meter in het hart van New Delhi, dat doet denken aan de Arc de Triomphe in Parijs. Gebouwd in 1931 en ontworpen door de Britse architect Sir Edwin Lutyens, ontwerper van het grootste deel van New Delhi, het is een fotostop die je moet bezoeken tijdens een Delhi-tour.
gouden Driehoek
De bergachtige grensregio's van Myanmar, Laos en Thailand komen samen in de exotisch genoemde Gouden Driehoek - een oase van boeddhistische architectuur, weelderige bossen en kleurrijke dorpjes aan de rivier. Gelegen in de provincie Chiang Rai op het noordelijkste puntje van Thailand, is de Gouden Driehoek vol wonderen, zowel natuurlijk als door de mens gemaakt.
Pashupatinath
Pelgrims uit Nepal en India trekken naar de Pashupatinath-tempel, de heiligste hindoeïstische site in Nepal. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie is opgedragen aan Lord Shiva en ligt aan de oevers van de heilige Bagmati-rivier. In Pashupatinath komen ook veel hindoe-Nepalezen om te sterven en te worden gecremeerd.
Chao Phraya-rivier (Mae Nam Chao Phraya)
Elke grote stad heeft een rivier, en die van Bangkok is de Chao Phraya (Mae Nam Chao Phraya). Levend met traditionele langstaartboten, passagiersveerboten en vrachtboten, is de Chao Phraya-rivier de levensader van de stad. Het slingert langs zowel oude tempels als moderne hoogbouw en biedt een uniek, lokaal perspectief op de Thaise hoofdstad.
Qutub Minar
De Qutub Minar is een bakstenen minaret die in 1193 is gebouwd door islamitische veroveraars van Delhi. Het UNESCO-werelderfgoed is een van de meest bezochte toeristische attracties van Delhi. Met een hoogte van 73 meter is het ook een indrukwekkende technische prestatie - des te opmerkelijker omdat het zo vele eeuwen heeft bestaan.
Clarke Quay
De gerenoveerde pakhuizen aan de rivier en "godown" winkelpanden van de historische Clarke Quay, langs de Singapore River, vormen een van de belangrijkste eet- en eetdistricten van Singapore. Nu voetgangersgebied en de thuisbasis van winkels, restaurants, nachtclubs, riviercruise-bumboats en drijvende cafés, Clarke Quay is een goede plek om te zoeken naar gevarieerde keukens - van Italiaans tot brouwerijen tot verfijnd Frans - en ontspannen buitenbars met uitzicht op de rivier. Hier vind je ook de wilde avontuurlijke Reverse Bungy-rit van Singapore.