Ayuthaya

Voordat Bangkok de hoofdstad van Thailand werd, was Ayutthaya het hart van het Siamese Koninkrijk, van 1351 tot 1787. Dit koninkrijk was wereldwijd beroemd vanwege de rijkdom en open houding ten opzichte van vreemde kooplui. De bloeiperiode duurde 400 jaar, voordat het in handen viel van de Birmezen na een oorlog van 15 maanden.

Tijdens de strijd met de Birmezen werd de stad grotendeels verwoest. Dit betekende het einde van drie paleizen, 400 tempels, de regeerperiode van 33 koningen en talloze dynastieën. Bovendien ging ook veel kunst, literatuur en historie verloren. Bezoekers kunnen nog steeds een beeld krijgen van de voormalige glorie van Ayutthaya in de ruïnes van de oude stad en de restanten van het keizerlijk paleis.

Liefhebbers van architectuur en geschiedenis zullen de intrigerende mix van bouwkundige stijlen kunnen waarderen, die duidelijk de invloed van de Cambodjaanse Khmer laten zien. De stad en zijn omgeving staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.