Het grote Teatro Massimo Bellini, alom geprezen als een van de mooiste operahuizen van Italië, is een oogverblindend eerbetoon aan zijn naamgenoot, de 19e-eeuwse in Catania geboren componist Vincenzo Bellini, en opende zijn deuren in 1890 met een uitvoering van Bellini's meesterwerk 'Norma'. Tegenwoordig zijn Bellini's werken grotendeels opgenomen in de jaarlijkse selectie van opera's, concerten en recitals van het theater, en uitvoeringen in het auditorium met 1200 zitplaatsen zijn regelmatig uitverkocht, met zomerconcerten die zelfs overgaan in het aangrenzende Bellini-plein.
Zelfs als je een avondconcert niet kunt halen, is Teatro Massimo Bellini een bezoek waard en het is onmogelijk om niet onder de indruk te zijn van zijn architecturale bekwaamheid. De imposante façade van het theater, de geïnspireerde creatie van architect Carlo Sada, is een treffend voorbeeld van Siciliaanse barokstijl, terwijl het weelderige interieur een sierlijke marmeren foyer, pluche roodfluwelen stoelen en plafondschilderingen van Ernesto Bellandi omvat, met scènes uit Bellini's meest populaire opera's. .
Piazza Duomo staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is zowel een juweel van de Siciliaanse barok als het bruisende hart van Catania. De thuisbasis van enkele van de meest weelderige architectonische schatten van de stad, waaronder het Palazzo degli Elefanti, de kathedraal di Sant'Agata (Duomo) en de Fontana dell'Elefante, dit plein is een hoogtepunt van rondleidingen door Catania.
Vanaf een weg die door het Siciliaanse platteland slingert, verschijnt de familie Gambino Winery (Vini Gambino) bovenop een heuvel in de Etna-wijnstreek. Het unieke klimaat en de bodem van het gebied produceert enkele van de lekkerste wijnen van Italië, zowel wit als rood. De meeste wijnen zijn afgeleid van Nerello mascalese of Nerello cappuccio-druiven, waarvan er vele een DOC-aanduiding hebben gekregen. Innovatieve wijnmakers in deze regio maken enkele van de beste wijnen van Sicilië, en hoewel ze niet allemaal beschikbaar zijn om te proeven, kunt u bij Gambino Winery er nogal wat proeven.
De Etna is een oude vulkaan (de grootste van Europa), het uitzicht vanaf de wijnmakerij is schilderachtig en het omringende landschap is prachtig om in je op te nemen. Er gaat niets boven het drinken van een glas wijn op de plek waar het werd geproduceerd, en er is geen tekort aan goede wijn of uitzichten bij Gambino. De wijnmakerij serveert ook heerlijk eten, kazen en lokale olijfolie.
Via Etnea, vernoemd naar de Etna, de imposante vulkaan die boven de stad uittorent, is een van de belangrijkste verkeersaders van Catania, vol met winkels, restaurants en cafés. Via Etnea is zowel overdag als 's nachts een levendige bestemming en verbindt twee van de topattracties van de stad: Piazza Duomo en Villa Bellini.
Catania is vooral bekend om zijn Siciliaanse barokke architectuur, maar een van de belangrijkste attracties in de stad dateert eigenlijk al eeuwen eerder: het formidabele 13e-eeuwse Ursino-kasteel (Castello di Ursino). Gebouwd door keizer Frederik II, herbergt het nu een indrukwekkende collectie kunst en artefacten in het Museo Civico (Stedelijk Museum).
Met zijn eeuwenoude barokke gebouwen, versleten straatstenen en uitgebreide trappen is de Via Crociferi (Via dei Crociferi) onbeschaamd fotogeniek, zo erg zelfs dat een aantal Italiaanse films scènes op de trottoirs heeft opgenomen. Een wandeling over de Via Crociferi is als een wandeling door de geschiedenis van de stad, beginnend aan de zuidkant van de straat, waar het Parco Archeologico Greco-Romano di Catania de meest opmerkelijke Romeinse ruïnes van de stad en de middeleeuwse torens Castello Ursino in de afstand.
Via Crociferi is het meest bekend om zijn Siciliaanse barokke architectuur en zijn opvallende kerken en 18e-eeuwse palazzi vormen een belangrijk onderdeel van Catania's UNESCO-werelderfgoed. Hoogtepunten zijn onder meer de Arco di San Benedetto, de iconische boog die het begin van de straat markeert en dateert uit 1704; de kerk van San Giuliano, ontworpen door architect Giovan Battista Vaccarini; de dramatische portiek van het jezuïetencollege; de prachtige Villa Cerami; en het huismuseum van Vincenzo Bellini.
Villa Bellini wordt beschouwd als een van de meest exquise openbare tuinen van Italië en heeft een enorme uitgestrektheid van groen met schilderachtige wandelpaden en bezaaid met paviljoens, bloementuinen en uitzichtpunten op een heuveltop over Catania en de Etna. Deze openbare tuin, gelegen aan de top van de bruisende Via Etnea, is een serene onderbreking van de stedelijke chaos en een hoogtepunt van de stad.
Ondanks dat het sinds de oprichting herhaaldelijk is geteisterd door de uitbarstingen van de Etna, heeft Catania sporen van zijn lange Griekse en Romeinse geschiedenis behouden, met name de oude theaters van het archeologische park van Catania (Parco Archeologico Greco-Romano di Catania). Deze opmerkelijk bewaard gebleven theaters, de belangrijkste ruïnes in de stad, zijn een must voor liefhebbers van archeologie.
Een van Europa's grootste benedictijnenkloosters en een UNESCO-werelderfgoed, Catania's benedictijnenklooster van San Nicolò l'Arena (Monastero Benedettini di San Nicolò l'Arena), is een van de topattracties van de stad. Het prachtige klooster werd gesticht in 1558 maar bijna volledig herbouwd in barokstijl na een aardbeving in de 18e eeuw.
Deze barokke kerk aan de fotogenieke Via Crociferi in Catania staat bekend als de "Siciliaanse Sixtijnse Kapel" en herbergt schitterende fresco's van de 18e-eeuwse schilder Giovanni Tuccari, weelderig stucwerk, een weelderig koor en een sierlijk marmeren altaar. Mis deScalinata dell'Angelo niet , een stenen trap versierd met beelden van engelen.
NL
