Kroatië bezienswaardigheden

Peristyle Square (Peristil), geflankeerd door twee Corinthische colonnades, is het centrale plein van de stad Split en maakt deel uit van het paleis van Diocletianus, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Een opvallende klokkentoren van 57 meter torent boven het plein uit; klim naar de top voor een schitterend uitzicht op zee.

Marjan, bezaaid met pijnbomen en mediterrane struiken, is een heuvelachtig schiereiland dat uitsteekt in de Adriatische Zee. Een prachtig natuurreservaat in Kroatië, enkele van de beste stranden van Split zijn hier te vinden, samen met belangrijke musea, zoals de Mestrovic Gallery en het Museum van Kroatische Archeologische Monumenten.

De hoofdstad van Kroatië, Zagreb, is verdeeld in twee delen, de benedenstad (Donji Grad) en de bovenstad (Gornji Grad). Het moderne centrum van Zagreb, de benedenstad, herbergt verschillende musea, tuinen en historische gebouwen. Een van de hoogtepunten is Lenuci's Horseshoe, een reeks van zeven onderling verbonden parken die de belangrijkste bezienswaardigheden van het district omringen.

De rivier de Cetina, die meer dan 96 kilometer stroomt van de bron in Dinara op de grens tussen Kroatië en Bosnië en Herzegovina tot aan de Adriatische Zee bij Split, is een belangrijke speler in de avontuurlijke sportwereld van Dalmatië. De snelstromende stroomversnellingen, watervallen en tunnels maken het ideaal voor raften en canyoningtochten.

Gelegen binnen de poorten van het paleis van Diocletianus, de kathedraal van St. Domnius ((Katedrala Svetog Duje) is een enorme achthoekige kathedraal gebouwd in de Romeinse tijd als het Mausoleum van Diocletianus. Het gebouw werd in de 7e eeuw omgebouwd tot een kerk en de mis is nog steeds die hier vandaag wordt gehouden, waardoor het een van de oudste katholieke kathedralen ter wereld is die nog steeds in zijn oorspronkelijke structuur in gebruik is.

Gebouwd in de oostelijke flank van de versterkte muren van Dubrovnik naast Fort Revelin, is het 14e-eeuwse Dominicaanse klooster ontworpen in een combinatie van romaanse, gotische en renaissancistische architectuur die te zien is in verschillende paleizen en kerken van de stad.

De kloosterkerk werd in de loop van de eeuwen verschillende keren herbouwd en werd gebruikt als legerdepot tijdens de bezetting van Dubrovnik door Napoleon aan het einde van de 18e eeuw; Tegenwoordig is het enkele schip voorzien van een enorm geschilderd gotisch kruis van Paolo Veneziano, daterend uit ongeveer 1384,St. Dominic van de 19e eeuwse schilder Vlaho Bukovac - algemeen beschouwd als de beste kunstenaar van Kroatië - en sprankelend modern glas-in-lood in de apsis.

De uitgebreide 15e-eeuwse gotische kloostergang van het klooster omringt een schaduwrijke tuin die werd gebruikt als stalling voor Franse legerpaarden en hun troggen zijn nog steeds te zien tussen de pilaren van het klooster. De put in de tuin voorzag de inwoners van Dubrovnik van water toen de stad in 1991 belegerd werd. In het museum hangt een belangrijke collectie religieuze kunst, waaronder Titiaan's sublieme Maria Magdalena; Andere opmerkelijke schilderijen zijn Nikola Božidarević's altaarstukken en drieluik plus Lovro Dobričević's bloeddorstige St. Peter de Martelaar, die de heilige voorstelt met een bijl in zijn hoofd. Het klooster kan worden bezocht tijdens het verkennen van de verdedigingsmuren van Dubrovnik en is inbegrepen bij verschillende museumrondleidingen door de stad.

De tempel van Jupiter, opgedragen aan de oude Romeinse koning der goden, werd in de 3e eeuw gebouwd als onderdeel van het paleis van Diocletianus en wordt beschouwd als een van de best bewaarde Romeinse tempels ter wereld. Diocletianus geloofde dat hij de reïncarnatie was van Jupiter, die hoog werd aanbeden totdat het Romeinse rijk werd overgenomen door christelijke heerschappij.

De kerk van St. Donatus in Zadar is een lust voor het oog, de torenhoge ronde muren stijgen op uit een plein dat bezaaid is met Romeinse ruïnes. In opdracht van Donatus van Zadar (de naamgenoot van de kerk komt uit de 13e eeuw), dateert het pre-romaanse gebouw uit de 9e eeuw en staat nu als een klassieke weergave van de Byzantijnse architectuur in Dalmatië.

Met een boeiend en groots uiterlijk lijkt het interieur misschien relatief sober. Maar er is hier meer dan alleen een eenvoudige kerk: aangezien het bovenop het Romeinse forum is gebouwd, kun je nog steeds oude overblijfselen uit die tijd uitkiezen, waaronder twee bewaard gebleven zuilen en zelfs een offeraltaar. Bovendien is St. Donatus vooral geliefd vanwege het indrukwekkende uitzicht vanaf de toren - dat zich uitstrekt over de stad tot aan de zee en de eilanden daarachter - en als concertzaal, waarvoor het wordt gebruikt vanwege de fenomenale akoestiek.

Het eiland Mljet is het meest weelderige, beboste eiland van Kroatië in de Adriatische Zee. De westelijke kaap bevat het Mljet National Park, waar dennenbossen en spectaculaire zoutwatermeren een ongelooflijke natuurlijke omgeving bieden. Op het nabijgelegen kleine eiland St. Mary, niet ver van de zuidelijke oever van Veliko Jezero, is een Benedictijner klooster en de Mariakerk.

Verborgen aan de voet van de Marjan-heuvel net ten westen van het centrum van Split, vormt Bene Beach een rustig alternatief voor de drukke stadsstranden. Het is een schilderachtige plek, met zijn rotsachtige kust omzoomd door pijnbomen en alleen te voet bereikbaar, en het is een populaire keuze voor gezinnen in de zomermaanden dankzij het bewaakte zwemgedeelte.

Naast verkoeling in de oceaan, is Bene Beach een startpunt voor kajaktochten, terwijl het omliggende Marjan Forest Park tennisbanen, voetbalvelden en volop mogelijkheden biedt om te wandelen of fietsen. Het strand zelf is al even goed uitgerust, met een restaurant met terras, kleedkamers en douches, plus kinderspeelplaatsen en een waterglijbaan.

Dit enorme fortachtige paleis is in de 4e eeuw na Christus gebouwd als rusthuis voor de Romeinse keizer Diocletianus en beslaat ongeveer de helft van de oude stad Split. Hoewel er door de eeuwen heen veel veranderingen zijn aangebracht in het paleis van Diocletianus, is het oorspronkelijke ontwerp van het kwadrant nog steeds aanwezig met vier verschillende poorten - de koperen poort, de ijzeren poort, de gouden poort en de zilveren poort - die dit ommuurde fort omsluiten.

De thuisbasis van meer dan 3750 voorwerpen en kunstwerken die drie millennia aan geschiedenis beslaan, het Mimara Museum - gehuisvest in een groots, neorenaissancistisch paleis in de benedenstad - is een van de belangrijkste instellingen van Zagreb. De collectie werd geopend in 1987 en varieert van oud aardewerk en doeken van de oude meesters tot kunstvoorwerpen uit de Qing-dynastie.

Meštrović Gallery (Galerija Mestrovic) is een kunstmuseum gewijd aan de 20e-eeuwse Kroatische beeldhouwer Ivan Meštrović. Als zijn voormalige huis en atelier is het paleis een geschikte setting voor de belangrijkste werken van de kunstenaar, waarvan een groot deel religieus is, waaronder een paar walnoten Adam en Eva-figuren en een krachtig bronzen Cyclops-beeldhouwwerk.

De Adriatische stad Dubrovnik heeft een pittoreske middeleeuwse wijk die bekend staat als filmlocatie voor de televisieserieGame of Thrones . Excursies langs de kust van Dubrovnik lopen uiteen, en omvatten expedities langs de Dalmatische kust, stads- en wijnproeverijen en, natuurlijk,Game of Thrones- thematours.