Istanboel bezienswaardigheden

De Bosporus bepaalt Istanbul. Het is de kloof tussen Europa en Azië, en de belangrijkste verbinding tussen de Zwarte Zee en de Zee van Marmara. Bezaaid met parken en uitgebreide Ottomaanse herenhuizen, waaronder Dolmabahce Palace, en overspannen door drie intercontinentale bruggen, is de Bosporus het ware hart van de stad.

Gebouwd in 532 als 's werelds grootste plaats van aanbidding, verandert de Hagia Sophia (Ayasofya) zijn identiteit met de tijd, maar verliest nooit zijn grootsheid. Het roze getinte Old City-gebouw is tijdens het Ottomaanse tijdperk omgebouwd van een kerk naar een moskee en in 1935 een museum geworden.Het is een van de niet te missen attracties van Istanbul.

Aanschouw het keizerlijke complex van Ottomaanse sultans in het Topkapi-paleis (Topkapi Sarayi), de koninklijke residentie in Istanbul gedurende de eerste 400 jaar van het Ottomaanse rijk. Het paleis bevat talloze gebouwen en binnenplaatsen, waaronder een schatkamer, harems, een arsenaal, keizerlijke zalen en koninklijke kamers - allemaal met ingewikkeld Iznik-tegelwerk en weelderige architectuur.

Verken de grootsheid van de Ottomaanse architectuur bij de Blauwe Moskee (Sultanahmet Camii), gelegen op het schiereiland Oude Stad van Istanbul. Geopend in 1616 om te wedijveren met de Byzantijnse Hagia Sophia (Aya Sofya) aan de overkant, zijn de zes minaretten die de skyline van Istanbul accentueren en 20.000 blauwe Iznik-tegels die het interieur versieren, ontworpen om ontzag te wekken.

Dolmabahce Palace (Dolmabahce Sarayi), gebouwd in een weelderige Europese stijl, was het huis van de Ottomaanse sultans in de late 19e en vroege 20e eeuw, vóór de val van het rijk. De gigantische kristallen kroonluchters, marmeren trappen en weelderige tapijten die het interieur sieren, weerspiegelen de verschuiving naar Istanbul's meer Europese manier van denken.

De overdekte Kruidenbazaar, gebouwd in de 17e eeuw, is de geurige centrale markt van Istanbul voor alles wat smaakvol is. Stapels peper, saffraan, thee en gedroogde abrikozen staan naast winkels met kleurrijk Turks fruit, zijden sjaals en glasmozaïeklampen. Neem de tijd om met verkopers te kletsen, thee te drinken en te onderhandelen voor de perfecte prijs.

De Bosporusbrug (Bogazici Koprusu) in Istanbul is een van de drie continentale bruggen over de Bosporus die Europa en Azië met elkaar verbindt. Toen het in 1973 werd geopend, was de brug van 5.118 voet (1.560 meter) de vierde langste hangbrug ter wereld. En hoewel het sindsdien naar beneden is gezakt, is het nog steeds een indrukwekkend gezicht om te zien.

Het 15e-eeuwse Rumeli-fort werd in slechts vier maanden gebouwd en speelde een sleutelrol bij de val van Byzantijns Constantinopel. Samen met het Anatolische fort (Anadolu Hisarı) aan de Bosporus, werd het fort Rumeli door de Ottomanen gebruikt om de hulp en bevoorrading van Constantinopel af te snijden. Tegenwoordig is het zowel een openluchttheater als een site van historisch belang.

De wijk Sultanahmet, de thuisbasis van enkele van de meest herkenbare attracties van Istanbul, is een ideale plek om de complexe geschiedenis van de stad te verkennen. Met de roze Hagia Sophia (Aya Sofya) tegenover de zes minaretten van de Blauwe Moskee en verderop in de straat van de energieke Grand Bazaar, biedt deze buurt een schat aan cultuur.

De Galatabrug (Galata Köprüsü) strekt zich uit over de Gouden Hoorn en verbindt de oevers van het historische schiereiland van Istanbul met de wijken Karakoy en Galata. Hoewel de aanwezigheid van de brug begon in 1845, dateert de huidige structuur pas uit 1994. Vissers staan dag en nacht langs de atmosferische brug en proberen hun dagelijkse vangst binnen te halen.