Noord-Amerika bezienswaardigheden

Het Empire State Building, 's werelds hoogste gebouw van 1931 tot 1977, is bekroond met een getrapt Art Deco-hoogtepunt dat' s nachts verlicht is en het hele jaar door vakantie- en herdenkingskleuren biedt. Nadat je de mozaïeken in de art-decolobby hebt bewonderd, neem je een lift naar de 86e of 102e verdieping en maak je je klaar om te genieten van een adembenemend uitzicht van 360 graden vanaf dit iconische observatorium in de wolkenkrabber.

Het zeereservaat van Kealakekua Bay behoort tot de mooiste plekjes van Hawaï om te snorkelen, zwemmen en wandelen. De prachtige baai, de thuisbasis van spinnerdolfijnen en ondersteund door groene berghellingen, was de plek waar kapitein James Cook landde - en later werd vermoord - op het Big Island in 1779, waardoor de geschiedenis en cultuur van de archipel voor altijd veranderde.

Alcatraz, de voormalige federale gevangenis die ooit beruchte criminelen Scarface Al Capone en George 'Machine Gun' Kelly vasthield, is tegenwoordig een nationaal historisch monument en een van de meest gewilde (en uitverkochte) attracties in de San Francisco Bay Area. Bezoek de overblijfselen van de maximaal beveiligde faciliteit op het kleine en winderige Alcatraz Island, met de toepasselijke bijnaam 'The Rock', om het terrein en het celhuis te bekijken; hoor verhalen van voormalige gevangenen; en passeer de Golden Gate Bridge, Bay Bridge en Angel Island op uw 2 km lange veerboot in en uit.

Elk jaar komen mensen van over de hele wereld naar Washington DC om een kijkje te nemen in het 132 kamers tellende Witte Huis van de Verenigde Staten, dat sinds 1800 de officiële residentie is van elke Amerikaanse president.

Geen enkele reiziger naar San Francisco vertrekt zonder het adembenemende uitzicht langs de Golden Gate Bridge te bekijken. De iconische, roodoranje hangbrug steekt hoog boven de Baai van San Francisco uit en is 2,7 km breed en verbindt het noordelijkste punt van de stad met Marin County. Hoewel het een belangrijke route is voor forenzen in de Bay Area, trekt de beroemde bezienswaardigheid bezoekers van over de hele wereld met een panoramisch uitzicht op de Stille Oceaan, de landtongen van Marin, Alcatraz en San Francisco.

Het Kenai Fjords National Park in Alaska, dat 2711 vierkante kilometer beslaat, is vernoemd naar zijn talrijke met gletsjers uitgehouwen fjorden - prachtige ijsvalleien die onder zeeniveau liggen. De fjorden lopen door de bergen naar het iconische Harding Icefield, een van de grootste ijsvelden in de Verenigde Staten met 40 vloedgletsjers die erin stromen. Het prachtige landschap is ook de droom van een natuurliefhebber, dankzij de overvloed aan zeedieren, vogels en andere inheemse dieren in het wild.

Het National September 11 Memorial & Museum in New York City is een herdenkingsplaats en een somber eerbetoon aan degenen die zijn omgekomen bij de terroristische aanslagen van 9/11. 10 jaar na de aanslagen van 2001 heropend, heeft het 3,2 hectare grote plein - gebouwd op het terrein van het World Trade Center - twee enorme vierkante reflecterende poelen waarvan de watervallen naar beneden stromen in de voetafdrukken van de voormalige Twin Towers. Het omliggende plein is een vredige en ontroerende groene ruimte, terwijl het museum, dat zich onder het plein bevindt, een dieper inzicht geeft in de impact van die dag. U vertrekt ongetwijfeld met een bezwaard hart.

Ryman Auditorium staat bekend als de "Moederkerk van countrymuziek" en hielp Nashville om te vormen tot een legendarische muziekbestemming. Sinds 1892 heeft de locatie opmerkelijke sterren gehost zoals Elvis Presley, Johnny Cash, Van Morrison en Minnie Pearl. Tegenwoordig kunnen bezoekers het auditorium met 2.362 zitplaatsen bezoeken, het museum bezoeken of een liveshow bijwonen.

Wat in 1950 begon als een Wahiawa-fruitkraam midden tussen de ananasvelden, is nu een extreem populaire Hawaiiaanse attractie. De uitgestrekte Dole-plantage in het centrum van Oahu is een landelijke terugkeer naar een tijd waarin de ananas hielp de economie van Oahu te regeren. Bezoekers kunnen het zoete gele fruit proeven, met de beroemde Pineapple Express-trein rijden en door de velden rijden, een wandeling maken door een enorm doolhof in de tuin, leren hoe ze verse ananas kunnen vinden tijdens het boodschappen doen en horen hoe ananas op planten wordt verbouwd - en niet onder de grond of op bomen.

Bayside Marketplace, een levendig winkelcentrum aan het water in het centrum van Miami - en de meest bezochte attractie van de stad - ligt boven Biscayne Bay en biedt vele winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden. De openluchtmarkt heeft meer dan 100 winkels, variërend van kleding tot badproducten tot elektronica, en vaak zijn er live artiesten aanwezig om het winkelend publiek te vermaken.

Een van de zeven wereldwonderen, Chichen Itza - wat 'aan de monding van de bron van de Itza' betekent - is de meest bezochte archeologische vindplaats van Mexico, een prachtig schouwspel van de geavanceerde beschaving van de Maya's en het ceremoniële centrum van de Yucatan.

De hyperhipbuurt SoHo in New York City staat bekend om zijn stijlvolle winkels, kunstgalerijen en trendy restaurants. Hoewel het meer ontspannen is dan het bruisende Times Square, kan SoHo lastig gevallen worden met winkelend publiek en toeristen. Slenter door de geplaveide straten, blader door winkels - van bekende merken tot chique boetieks - of neem een kijkje in de vele galerijen.

De westrand van de Grand Canyon, net buiten het Grand Canyon National Park, is de thuisbasis van het uitgestrekte Hualapai Indian Reservation en omvat 108 mijl (173 kilometer) aan pittoreske canyongezichten. De West Rim, het dichtstbijzijnde deel van de kloof naar Las Vegas, staat bekend om de verheven Grand Canyon Skywalk, Guano Point en Eagle Point.

Isla Mujeres (het "Vrouweneiland") staat bekend om zijn rijke onderwaterleven en ongerepte stranden. Hier kun je snorkelen bij Manchones Reef, duiken in de Cave of Sleeping Sharks, of je uitrekken op het witte zand van North Beach (Playa Norte). Aan land vind je een bruisend nachtleven, met bars aan de oceaan en restaurants die verse zeevruchten serveren.