De Italiaanse naam Isola Bella bevat zowel een waarheid als een verkeerde benaming: hoewel het de moeite waard is om mooi genoemd te worden, is deze kleine rots langs de kust van Sicilië bij Taormina eigenlijk geen eiland. Isola Bella, gelegen langs het strand Lido Mazzaro aan de Middellandse Zee, is verbonden met het vasteland door een smalle strook zand die bij vloed vaak met water bedekt is. Het pittoreske punt werd in 1806 aan Taormina geschonken door de koning van Sicilië en later gekocht door de Schotse dame Florence Trevelyan - haar villa bevindt zich nog steeds op het hoogste punt - totdat ze werd overgenomen door de regio Sicilië en in 1990 een natuurreservaat werd.
Gelegen aan de oostkust van Sicilië, Mt. Etna (Monte Etna) is een van Europa's hoogste (en 's werelds meest actieve) vulkanen. De vulkaan staat sinds 2013 op de werelderfgoedlijst van UNESCO en heeft de Siciliaanse geschiedenis gevormd en heeft nog steeds invloed op het leven op het eiland. Bezoekers kunnen de smeulende vulkanische kraters en lavavelden van de berg verkennen.
Een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden van Taormina is het 2e-eeuwse Griekse theater (Teatro Greco), dat ondanks zijn naam eigenlijk een oud Romeins amfitheater is, gebouwd in Griekse stijl. Het theater ligt hoog boven de kust en biedt een prachtig uitzicht over Taormina, de Siciliaanse kustlijn en de Etna.
Het plein voor de kathedraal van Taormina heeft misschien een voor de hand liggende naam - Piazza Duomo - maar de belangrijkste versiering is een beetje een wenkbrauwverhoger.
De Duomo en het plein liggen vlak bij de hoofdstraat van Taormina, de Corso Umberto I. De Duomo dateert uit de 13e eeuw, hoewel de hoofdingang in de jaren 1630 werd herbouwd. Dat is ook het moment waarop de fontein in barokstijl in het midden van de Piazza del Duomo werd geplaatst. De fontein werd in 1635 aan het plein toegevoegd en helemaal bovenaan staat een sculptuur die het stadssymbool van Taormina voorstelt.
Het symbool van Taormina is een centaur - half mens, half paard - maar om de een of andere reden is het standbeeld bovenop de fontein op de Piazza del Duomo geen rechttoe rechtaan centaur. De figuur is niet alleen vrouwelijk in plaats van mannelijk, hij heeft ook slechts twee benen (de achterste twee) in plaats van vier. Niemand weet waarom de centaur niet helemaal 'normaal' is, maar de inwoners van Taormina hebben het beeld als stadssymbool aangenomen.
Naast de versterkte ogende Duomo zijn er andere gebouwen op de Piazza del Duomo, zoals het Palazzo Ciampoli (nu een hotel), het 15e-eeuwse Floresta-huis en het 17e-eeuwse Palazzo Municipale - het stadhuis van Taormina.
Italië is rijk aan oude Romeinse ruïnes, maar Sicilië's Vallei van de Tempels (Valle dei Templi) is uniek. Hier staan enkele van de best bewaarde oude Griekse ruïnes op aarde op de heuvel buiten wat eens de Griekse stad Akragas was, daterend uit de tijd dat dit gebied deel uitmaakte van Magna Graecia in de vijfde eeuw voor Christus.
De Corso Umberto I is de hoofdstraat in Taormina, die van het ene uiteinde van het historische centrum naar het andere loopt. Deze straat voor voetgangers is, zoals je je misschien kunt voorstellen, vol met winkels, restaurants en hotels, die allemaal de ontelbare toeristen lokken die in het hoogseizoen elke dag voorbij komen. Maar het is niet alleen een toeristenstraat - de lokale bevolking slentert ook graag langs de Corso Umberto I.
De middeleeuwse wijk van Taormina is een van de mooiste delen van de stad en Corso Umberto I snijdt dwars door het midden. De klokkentoren die het begin van de middeleeuwse wijk markeert, bevindt zich eigenlijk in een gewelfde toren die de Corso Umberto I overspant.Het bijzonder pittoreske Piazza Aprile IX ligt langs de beroemde straat en het is een van de meest populaire plekken om te pauzeren en sommige mensen te bezoeken -aan het kijken. Het uitzicht vanaf het plein over het water is prachtig, en het plein zelf is een prachtige achtergrond voor alles wat er gaande is.
Verderop langs de Corso Umberto I is nog een piazza, de Piazza Duomo voor de kathedraal van Taormina. Dit is een andere goede plek voor een pauze - velen hangen rond op of nabij de barokke fontein in het midden van het plein.
De openbare pleinen van Italië zijn er in alle soorten en maten, en sommige zijn beslist mooier dan andere. Het belangrijkste plein van Taormina, Piazza IX Aprile, is zowel populair als prachtig - en daarom is het zo prominent aanwezig op veel Taormina-foto's.
Een van de eerste dingen die je opvalt aan de Piazza IX Aprile is de bestrating - in plaats van een eenvoudig grijs stenen oppervlak, lijkt het plein een beetje op een gigantisch schaakbord met zijn oversized afwisselend zwart en wit marmeren vierkanten. De impact is opvallend, vooral op een zonnige dag.
De sierlijke Sint-Jozefkerk, gebouwd in de 17e eeuw, kijkt uit over het plein en de felroze en witte gevel glanst tegen de zwart-witte pleinen. Een ander gebouw op het plein is de 15e-eeuwse St. Augustine, een voormalige kerk die nu dienst doet als bibliotheek van Taormina. De doorgang in de 12e-eeuwse klokkentoren aan de ene kant van het plein leidt naar de Borgo Medievale, een van de oudste wijken van Taormina.
Veel straten en pleinen in Italië zijn vernoemd naar belangrijke data in de Italiaanse geschiedenis, en dat is waar de naam Piazza IX Aprile om de hoek komt kijken. Hoewel Giuseppe Garibaldi, een leider in de verenigingsinspanningen, pas begin mei 1860 daadwerkelijk op Sicilië landde, Op 9 april verspreidde zich een gerucht door Taormina dat Garibaldi op Marsala was geland. Het gerucht was misschien een maand te vroeg, maar de lokale bevolking bewaart het nieuws van die datum in april nog steeds in de naam van hun hoofdplein.
Net buiten de stad Piazza Armerina in het zuiden van Sicilië, herbergen de ruïnes van Villa Romana del Casale 's werelds grootste verzameling oude Romeinse mozaïeken. Deze ongelooflijke ontwerpen dateren uit de vierde eeuw en werden verbluffend bewaard door een aardverschuiving uit de 12e eeuw voordat ze in de 19e eeuw werden opgegraven.
De stad Taormina ligt hoog boven de Middellandse Zee, dus het heeft al enkele van de mooiste uitzichten van Sicilië. Maar het kleine stadje Castelmola, dat boven Taormina ligt, kan beweren dat de uitzichten nog beter zijn.
Het kleine Castelmola ligt iets meer dan 500 meter boven zeeniveau - ter vergelijking: Taormina ligt op iets minder dan 670 meter - en is een geweldige wandelbestemming vanuit Taormina. Het is een uitdagende wandeling, aangezien je bijna vanaf het moment dat je Taormina verlaat tot je aankomt in Castelmola, trappen omhoog en omhoog gaat, maar de uitzichten en de stad zijn het waard.
Het is waar dat je de stranden van Taormina en de Mt. Etna vulkaan vanaf het Teatre Greco in Taormina, maar vanaf Castelmola kun je dat allemaal zien plus de uitzichten aan de andere kant van de berg. Vanuit Castelmola heb je een uitzicht van 360 graden - en dat is moeilijk te verslaan. De stad zelf nodigt je uit om te stoppen en een tijdje te blijven terwijl je bijkomt van je bergopwaartse wandeling, met plekken om te eten en iets te drinken, maar ook om gewoon te ontspannen en van het uitzicht te genieten.
Bezienswaardigheden in Castelmola zijn onder meer een kathedraal en verschillende kleine kerken, evenals het 13e-eeuwse kasteel waaraan de stad zijn naam dankt. Veel bezoekers nemen deel aan de lokale "vino di mandorla" - amandelwijn - als onderdeel van hun herstel van de wandeling, omdat het verfrissend is als het koud wordt geserveerd.
De Siciliaanse stad Taormina is, net als de rest van Sicilië, door de eeuwen heen vele malen van eigenaar veranderd, waarvan het bewijs te zien is in veel van de architectuur van het eiland. In Taormina is een gebouw dat de geschiedenis van de stad vastlegt het Corvaja-paleis (Palazzo Corvaja) op de Piazza Badia.
Het eerste deel van het Palazzo Corvaja was de toren, gebouwd in de 10e eeuw door de Arabieren die destijds over het gebied regeerden. De toren maakte toen deel uit van de vestingwerken van de stad en de kubusvorm was typerend voor Arabische torens die in die tijd werden gebouwd. In de 13e eeuw, toen de Noormannen de leiding hadden, werd het paleis uitgebreid, waardoor de toren groter werd en een nieuwe vleugel werd gebouwd.
Later, in het begin van de 15e eeuw, heersten de Spanjaarden over Sicilië - en ze voegden nog een vleugel toe aan de bestaande constructie in het Palazzo Corvaja. Deze keer was de structuur ontworpen om het Siciliaanse parlement te herbergen, gevormd in 1411. De naam van het paleis dateert uit de 16e eeuw, toen het eigendom werd van de prominente familie Corvaja. Ze bezaten het gebouw tot 1945.
Het Palazzo Corvaja deed vanaf het begin van de 20e eeuw tot na de Tweede Wereldoorlog dienst als appartementencomplex voor gezinnen met een laag inkomen, dus het had na de oorlog uitgebreide renovatiewerkzaamheden nodig. Tegenwoordig herbergt het gebouw het Siciliaanse museum voor kunst en populaire tradities en het VVV-kantoor van Taormina. Dit laatste bevindt zich in een nieuw gedeelte van het gebouw, toegevoegd in 1960.
Zoals het geval is met de meeste kleine Italiaanse steden, leidt de hoofdstraat van Taormina u naar de hoofdkerk van de stad. In Taormina betekent dit dat als je langs de Corso Umberto loopt, je uiteindelijk op de Piazza del Duomo en bij de Duomo zelf uitkomt.
De Duomo van Taormina, gewijd aan San Nicolò di Bari, werd gebouwd in de 13e eeuw en het ontwerp is typerend voor veel kerken uit die tijd - de buitenkant lijkt meer op een versterkt kasteel dan op een huis van aanbidding. Om deze reden heeft het de bijnaam van de 'vestingkathedraal' of 'cattedrale fortezza'.
De Duomo is gebouwd over de ruïnes van een kleine bestaande kerk, en een deel van het kenmerkende roze Taormina-marmer dat bij de constructie van de kolommen werd gebruikt, lijkt afkomstig te zijn van de ruïnes van het Teatro Greco dat boven de stad ligt. De hoofdingang werd in de jaren 1630 in renaissancestijl herbouwd en in diezelfde muur werd een roosvenster toegevoegd.
Het piazza voor de Duomo is, niet verwonderlijk, de Piazza del Duomo. De barokke fontein in het midden van het plein wordt afgedekt door een standbeeld van een vrouwelijke centaur, het symbool van Taormina. Andere gebouwen die uitkijken op het plein zijn onder meer het stadhuis van Taormina en een voormalig palazzo dat tot hotel is omgebouwd. De Duomo is elke dag open voor bezoekers van 9.00 tot 20.00 uur.
In de buurt van de hoofdstraat in Taormina staat de kerk van Santa Caterina di Alessandria, een 17e-eeuwse kerk gewijd aan de heilige Catharina van Alexandrië.
De kerk werd in de jaren zeventig gerestaureerd en tijdens die restauratiewerkzaamheden werden enkele lagen onder de moderne kerk gevonden. Archeologen vonden een crypte en ruïnes die dateren uit de Griekse en Romeinse tijd, waaronder de overblijfselen van een Romeins theater. De kerk werd officieel heropend in 1977 na ongeveer 40 jaar gesloten te zijn geweest.
De spartaanse buitenkant van de kerk maakt plaats voor een wit barok interieur. Standbeelden van St. Catherine zijn er in overvloed, waaronder een die dateert uit de 15e eeuw en oorspronkelijk in een oudere kerk was gewijd aan de heilige in een ander deel van de stad.
Sommige wandeltochten door het centrum van Taormina omvatten de Santa Caterina-kerk, maar niet alle zullen een bezoek aan de binnenkant omvatten.
Het pad volgen van een oude Mt. Etna lavastroom, de Alcantara-rivier op Sicilië heeft ingewikkelde ravijnen en ondergrondse gangen door het vulkanische gesteente uitgehouwen. De resulterende Alcantara Gorges (Gole dell'Alcantara) maken deel uit van het Alcantara River Park, populair bij reizigers die aangetrokken worden door de prachtige rotsformaties en het verfrissende rivierwater, vooral in de zomer.
Hoewel Taormina vooral bekend staat als een beroemde badplaats, ligt de stad zelf hoog boven het water en de stranden. Het is dus misschien niet verrassend om te horen dat een van de belangrijkste attracties in de stad de kabelbaan blijkt te zijn die de stad met het strand verbindt - de 'Funivia'.
'Funivia' klinkt een beetje alsof het de naam is van een rit in een Italiaans pretpark, maar het is gewoon het Italiaanse woord voor 'kabelbaan'. De Taormina Funivia verbindt het stadscentrum met het strand van Mazzaro. Het maakt het gemakkelijk en snel om naar het strand of terug naar je hotel te gaan, zelfs als je helemaal naar het strand gaat en beseft dat je zonnebrandcrème of je boek bent vergeten.
Er zijn acht kabelbanen in het Taormina-Mazzaro Funivia-systeem die vrijwel constant roteren, afhankelijk van het seizoen. Tijdens de drukste maanden rijden kabelbanen elke 15 minuten en de reis van het ene uiteinde naar het andere duurt minder dan vijf minuten. De openingstijden zijn ongeveer 8.00-20.00 uur - nogmaals, dit is afhankelijk van het seizoen, dus controleer de dienstregeling wanneer je aankomt. Elke auto kan maximaal 12 personen vervoeren.
Een enkeltje kost € 3, maar als je een tijdje in Taormina verblijft en regelmatig de Funivia heen en weer rijdt, kun je passen kopen die een hele dag, week of maand geldig zijn . Er zijn ook tickets die goed zijn voor 10 ritten met korting.
Het Romeinse Odeon is een oud theater in Taormina, Italië. Het is klein van formaat en werd waarschijnlijk gebruikt voor kleinschalige vocale en literaire uitvoeringen voor de elite van de stad. Dit theater werd gebouwd in 21 voor Christus onder het bewind van de Romeinse keizer Caesar Augustus Octavianus. Het werd eind 19e eeuw per ongeluk ontdekt toen een man in zijn land aan het graven was. Opgravingen brachten uiteindelijk het theater aan het licht en ontdekten dat het erg leek op het grotere Grieks-Romeinse theater in een ander deel van de stad.
Het theater omvatte een Griekse tempel en de marmeren treden die de basis vormden, zijn bewaard gebleven. Het theater zelf is door de eeuwen heen ook goed bewaard gebleven en bezoekers kunnen nog steeds de rode kleibakstenen zien die de verschillende secties vormen: podium, orkest en publiek. Er konden ongeveer 200 mensen in. Tegenwoordig wordt het gebruikt voor verschillende evenementen, zoals de setting voor een kerststal tijdens de kerstperiode.
Taormina is een van de populairste badplaatsen van Sicilië, maar de stad zelf ligt hoog boven het water. De dichtstbijzijnde stranden bevinden zich in het Mazzarò-gebied, net onder Taormina.
Mazzarò Beach (Lido Mazzarò) is een prachtig stuk strand tussen twee rotsachtige voorgebergten. De beroemde Isola Bella ligt aan de ene kant van de baai - je kunt bij eb naar het kleine eiland lopen via een zandbank, die bij vloed bedekt wordt. Aan de andere kant van de baai is een zeegrot genaamd de Grotta Azzurra - Blauwe Grot - waarin het water oplicht in het zonlicht.
Zoals veel stranden in de omgeving, is Mazzarò een kiezelstrand in plaats van een zandstrand. De nabijheid van Taormina maakt het tot een van de meest populaire stranden langs dit deel van de Siciliaanse kustlijn, en er zijn delen van Lido Mazzarò die gratis zijn, evenals andere waarvoor bezoekers een dagelijkse vergoeding betalen om toegang te krijgen tot een reeds opgezet strand. strandstoel en parasol.
Degenen die geen hele dag op het strand doorbrengen, kunnen nog steeds genieten van de bezienswaardigheden en de zon van Lido Mazzarò. Er zijn verschillende boottochten langs de kustlijn van Taormina met dit mooie strand en interessante geologische formaties zoals de Grotta Azzurra.
Als u op zoek bent naar een unieke manier om het platteland rond de Etna te zien, spring dan aan boord van de historische smalspoor Circumetnea-spoorweg (Ferrovia Circumetnea). Deze schilderachtige treinrit neemt passagiers mee rond de voet van de beroemde vulkaan van Sicilië op een vintage treinwagon uit het midden van de 20e eeuw.
De chique mediterrane stad Taormina, aan de noordoostkust van Sicilië, ligt hoog in de bergen, wat betekent dat u wandelingen en prachtige uitzichten kunt maken. Voor bezoekers die in de haven van de stad aankomen en dichter bij de stad willen blijven, is het middeleeuwse centrum van Taormina vol met unieke winkels, historische monumenten en terrasjes.
De stad die we tegenwoordig kennen als Taormina, ligt in een gebied waar al sinds de 8e eeuw v.Chr. Een soort nederzetting heeft gestaan - maar in de stad zelf is een van de oudste wijken de oude stad, of centro storico.
De historische kern van Taormina ligt in het centro storico, met zijn pittoreske geplaveide straatjes. De gebouwen zelf zijn prachtig bewaard gebleven, waardoor de hele wijk een ansichtkaart-look heeft gekregen. De hoofdstraat in Taormina, Corso Umberto I, loopt door het centrum van de oude stad van de Piazza IX Aprile naar de Piazza del Duomo.
Je kunt je rondleiding door de oude stad beginnen vanaf de Piazza IX Aprile en door de boog in de 12e-eeuwse klokkentoren gaan. De toren werd eigenlijk bijna volledig verwoest in de 17e eeuw, en toen deze werd herbouwd, werd de klok toegevoegd. De toren dient als een soort toegangspoort tot het historische centrum, dat grotendeels dateert uit de 15e eeuw.
Tegenwoordig is de oude binnenstad van Taormina een geweldige plek om doelloos rond te dwalen om de mooie straten en gebouwen te verkennen, te winkelen in de souvenirwinkels en boetieks, en om een hapje te eten in een van de cafés of restaurants.
Als je moe bent van al je zonnebaden en sightseeing en je op zoek bent naar een groene ruimte in Taormina waar je een beetje kunt ontspannen, zoek dan niet verder dan de tuinen van het Parco Duca di Cesarò - ook wel bekend als de Villa Comunale.
De Villa Comunale is niet per se het soort park dat je op Sicilië zou verwachten, omdat het een soort Engelse tuin is, maar het was de creatie van een Schotse vrouw die eind 19e eeuw in Taormina woonde. Lady Florence Trevelyan werd in de jaren 1880 gevraagd om Engeland te verlaten na een vrij openbare affaire met de toekomstige koning Edward VII. Ze trouwde uiteindelijk met een man in Taormina en begon aan haar tuinen te werken.
Het ontwerp van de tuinen van Villa Comunale mag dan Engels zijn, maar de planten die Lady Trevelyan gebruikte waren lokaal. Ze stierf in 1907, maar pas in 1922 werd het eigendom van het landgoed overgedragen aan de stad Taormina. Opvallend in de tuin is een gebouw met een toren en gazebo-achtige overdekte ruimtes. Deze zijn in de stijl die bekend staat als 'Victoriaanse dwaasheden'.
De tuinen van Villa Comunale zijn elke dag geopend van ongeveer 8.30 uur tot 19.00 uur en ze zijn gratis toegankelijk. De ingang bevindt zich aan de Via Bagnoli Croce, vlakbij Corso Umberto I.
NL
