Turkije bezienswaardigheden

De overdekte Kruidenbazaar, gebouwd in de 17e eeuw, is de geurige centrale markt van Istanbul voor alles wat smaakvol is. Stapels peper, saffraan, thee en gedroogde abrikozen staan naast winkels met kleurrijk Turks fruit, zijden sjaals en glasmozaïeklampen. Neem de tijd om met verkopers te kletsen, thee te drinken en te onderhandelen voor de perfecte prijs.

Ephesus (Efes) is een van de grootste oude vindplaatsen in de Middellandse Zee. Tijdens zijn hoogtijdagen in de eerste eeuw voor Christus was het de op een na grootste stad ter wereld, met alleen Rome met meer macht. Veel gereconstrueerde gebouwen en ruïnes, waaronder de Tempel van Artemis, een van de zeven wonderen van de antieke wereld, zijn hier te zien.

De Bosporusbrug (Bogazici Koprusu) in Istanbul is een van de drie continentale bruggen over de Bosporus die Europa en Azië met elkaar verbindt. Toen het in 1973 werd geopend, was de brug van 5.118 voet (1.560 meter) de vierde langste hangbrug ter wereld. En hoewel het sindsdien naar beneden is gezakt, is het nog steeds een indrukwekkend gezicht om te zien.

Mooi maar griezelig, Basilica Cisterne (Yerebatan Sarayi) is niet zomaar een ondergrondse put. De enorme regenbak dateert uit het Byzantijnse tijdperk en werd halverwege de jaren 500 gebouwd op de plaats van een voormalige basiliek. Meer dan 300 marmeren zuilen geven een grootse, serene sfeer aan wat in wezen ondergrondse wateropslag was.

De Galata-toren (Galata Kulesi) in Istanbul, hoog boven de gelijknamige buurt uittorenend, dateert uit de Genuese aanwezigheid in Constantinopel in de 14e eeuw. Een lift brengt je naar een uitkijkplatform onder het dak, dat een panoramisch uitzicht biedt op het schiereiland Oude Stad en de wijk Beyoglu.

Trots op een rots in het hart van de stad, is het middeleeuwse kasteel van Alanya (Alanya Kalesi) het kenmerkende monument van Alanya. Omringd door 4 mijl (6 kilometer) muren, herbergt het binnenste fort (Iç Kale) de overblijfselen van een 11e-eeuwse kerk, terwijl het Ehmedek-kasteel ruïnes herbergt die dateren uit de oude Griekse tijd.

Het Taksimplein (Taksim Meydani), het belangrijkste moderne knooppunt van Istanbul, bevindt zich aan het einde van de voetgangersstraat Istiklal Avenue (Istiklal Caddesi). Het Taksimplein, een populaire ontmoetingsplaats, is verankerd door het Monument van de Republiek en bruist dag en nacht van activiteit. Het gebied organiseert van oudsher openbare vieringen, optochten en demonstraties.

De overblijfselen van de oude stad Perge (Perga) liggen slechts 17 km ten noordoosten van Antalya en is de belangrijkste Romeinse ruïne van de regio.

Perge dateert al in de bronstijd en werd oorspronkelijk bewoond door de Hettieten rond 1500 voor Christus en groeide onder Romeinse bezetting uit tot een van de mooiste steden van de antieke wereld. Een belangrijke stad voor christenen tijdens de Byzantijnse periode, zou Sint-Paulus hier in 46 na Christus zijn eerste preek hebben gehouden.

Opgravingen begonnen op de site in 1946 en hebben sindsdien een groot Grieks-Romeins theater blootgelegd met fijne marmeren reliëfs, een stadion dat plaats biedt aan meer dan 12.000 mensen, een Hellenistisch-Romeinse stadspoort geflankeerd door verwoeste torens, een lange straat met zuilen, een grote agora (centrale markt), openbare baden en een gymzaal. Van deze oude overblijfselen zijn het theater en het stadion de best bewaarde locaties van Perge.

Veel oude geleerden kwamen uit Perge, waaronder de arts Asklepiades, de filosoof Varius, de beroemde wiskundige Apollonius (een leerling van Archimedes) en de vrouwelijke Romeinse heerser van de stad Plancia Magna.

Het 15e-eeuwse Rumeli-fort werd in slechts vier maanden gebouwd en speelde een sleutelrol bij de val van Byzantijns Constantinopel. Samen met het Anatolische fort (Anadolu Hisarı) aan de Bosporus, werd het fort Rumeli door de Ottomanen gebruikt om de hulp en bevoorrading van Constantinopel af te snijden. Tegenwoordig is het zowel een openluchttheater als een site van historisch belang.

Gelegen op een eilandje in de Bosporus, net voor de kust van de wijk Uskudar in Istanbul, is Maiden's Tower (Kiz Kulesi) een historische site die mythes en legendes heeft geïnspireerd. De Ottomanen hebben het gebouw uitgebreid en herbouwd, en tegenwoordig bevat het een restaurant en een bar met uitzicht op de stad.

Butterfly Valley (Kelebekler Vadisi) maakt een dramatische eerste indruk met zijn smalle kloof, steile kliffen en wit zand. De afgelegen baai is alleen bereikbaar per boot en dankt zijn naam aan de vele soorten vlinders en motten die in de vallei broeden.

Dit is een plek om je geest de vrije loop te laten in een schijnbaar maanlandschap met rotsformaties die op dieren lijken.

De Devrent-vallei (Devrent Vadisi), ook bekend als Imagination Valley, Imaginary Valley en Dream Valley, heeft geen van de grotkerken, Byzantijnse fresco's of Romeinse citadelruïnes die beroemd zijn in de rest van Cappadocië; maar wat het wel heeft, is een buitengewoon landschap gevormd door de natuur om je aan het lachen, verwonderen en ontdekken te maken.

Op slechts 10 minuten rijden van Göreme, tussen Avanos en Ürgüp, is de vallei als een uit rotsen gevormde dierentuin. Loop het pad en je ziet een landschap vol slangen, kamelen, zeehonden en dolfijnen en alles wat je maar wilt van de kronkelende, gebogen rotsen. Misschien zelfs een draak. Er zijn ook kleine sprookjesachtige schoorstenen, de rotspilaren die zo kenmerkend zijn voor Cappadocië.

Beylerbeyi Palace (Beylerbeyi Sarayi), gelegen in de schaduw van de eerste brug van Istanbul, was historisch een zomerresidentie voor Ottomaanse sultans. De 24 kamers van het paleis bevatten een mix van Ottomaanse en westerse decoratie, met 19e-eeuws meubilair uit Europa en tuinpaviljoens, en de sierlijke buitenkant is zichtbaar vanaf de Bosporus.

De oude binnenstad van Antalya ( Kaleiçi ) blijft het hart van deze moderne Turkse stad. De thuisbasis van een aantal historische monumenten, het is ook de meest sfeervolle wijk van de stad - een doolhof van smalle kronkelende straatjes bezaaid met traditionele houten huizen, bars, restaurants en boetiekhotels in Ottomaanse stijl.